而他，巧了不，就是个天才。当然，这句话，他没在课堂上公开说。最近这几年他几乎不再炫耀自己是天才了。
华虞还以为他是在剑桥和斯坦福遭到了现实的毒打呢。现在看来，他没变，是她天真了。
这会儿，许箴意识到刚刚的话有些敷衍，赶在小猫甩他白眼前抢先补充说，“我真没压力。我导师对我挺好的。”
许箴的导师年少成名，不到四十岁已功成名就。然而他从四十岁到现在，已有十六年没成功带出来一个博士生。原因无他，这位严肃的英国人带学生严进更严出。他的上上上一个博士生念到博三转到另一个导师门下。他的上上一个博士生念到第四年放弃继续读博。无奈的他改变了策略，招了一个能扛住压力的日本学生。不料那位以东京大学数学系第一名毕业的学生严重抑郁，刚入学不到一个月便轻生了。
自最后一位学生自杀，时隔八年后，他导师才又收了许箴这个学生，并且从一开始就担心唯一的学生跑路，从来没给过学生压力。
华虞不解，“那你怎么比上个月还瘦？”
她妈妈有五个多月没见到他，她才一个月没见过他。反正人是又瘦了，挺明显的。
许箴放下剪刀，从桌上捡了一片被剪下来的叶子，手上搞着破坏，嘴上说着，“还挺关心我的。”
华虞见自己的一片好心被消遣，没好气地说，“谁让现在猝死年轻化了呢。”
“猝死倒不至于。我只是睡不够，睡不好就没胃口。”许箴不喜欢人群。准确地说，他对外界大部分时候是视而不见，可以说是漠不关心。碰巧，他的导师也一样。当然，他在远离人群的时候，他每天的主要生活是思考和睡觉。除去吃饭时间，睡觉要和思考对半分才算公平。所以如果有不公平的情况出现，他的食欲便会以罢工来抗议。
“屁咧，你的睡不够是睡不够十个小时。我看你改名叫猪吧。每天都要睡大觉。”华虞说。
“我导师最近对认知神经学和计算机视觉痴迷，天天拽着我讨论，从早到晚，从凌晨到半夜。上年纪的人觉少，一天只睡仨小时，我不行呀。这不，我赶紧来你这儿躲躲。”许箴说完打了一个长长的哈欠。
华虞问，“跟你导师学认知神经科学？还不如跟薇姨学呢。她可是行业顶尖的科学家。”
如果问华虞她最佩服的人都有谁，那么她干妈许晓薇一定在榜单上。
当年公派出国念书的名额被顶替掉，许晓薇留国内一边念计算机专业研究生从事计算机相关领域的工作，一边与世界级科学家建立学术联系，同时完成了两场光明正大的复仇。
小猴寄居在他们家的几年里，许晓薇在多伦多继续求学。多年以来的积累和没日没夜的辛苦终于厚积薄发转化为一篇篇顶级论文和一项项技术专利。她读完博士，做完博后，顺利拿到斯坦福的教职。如今许晓薇已经变成了领域内另一位世界级的科学家，学术地位不比她的导师低多少。
许箴纠正她说，“不是跟着老头学。我们只是探讨而已。老头快六十岁了，突然想把研究方向从纯理论转应用。我妈的论文我都读过，所以老头才抓住我不停地聊。”
华虞不由地困惑了，“你导师因为你是薇姨的儿子才招你？”
“不是。老头招我是觉得我是天才，能顺利从他手下毕业。他在学术圈太寂寞，太孤单，跟人吵架都没学生帮腔，所以招了个聪明的帮手。”
这人又得瑟起来。
其实许箴说的是事实。许箴的导师是个非常较真儿的人，跟同行吵架的方式从来不是打口水仗，也不是邮件往来，而是写论文反驳。一篇一篇的写，可他孤身奋战，怎么能敌得过同行和同行们庞大的徒子徒孙。几年前，他在剑桥选中许箴，明里暗里考察了两年才收下了许箴这位学生。
“他前阵子才知道我和Amy Xu的关系。老头知道后给Amy发了好多封邮件。他表示在录取我和培养我这件事情是公正的，同时表达了对你干妈的钦佩之情。严肃的老头突然变得热情起来，搞得你干妈胡思乱想了好几次。”许箴补充说。
华虞睁大眼睛，抓住他的胳膊，忍不住打听起来，“薇姨还单身？”
许箴一脸戏谑，“这么八卦？”
“爱说不说。”华虞切了一声，转头继续喝奶茶。
许箴继续插花，“谁也阻挡不了她的事业心。”
华虞听到这里，低头扑哧笑了出声。
“你笑什么？”许箴问。
“秘密，不告诉你。”华虞不说。
许箴回，“我还不想听呢，除非你求我。”
华虞说，“我就不告诉你，你求我也没用。”
“(ˉ▽￣～) 切~~”
“(ˉ▽￣～) 切~~”
俩人在沙发角落的幼稚较量一直延续到许晓薇的到来。
许晓薇进门后把自己的包丢给儿子，给小猫一个结实的拥抱。她个子高，经常锻炼，双臂毫不费力地提着华虞去了厨房区域。
“干妈，刚才猴子欺负猫儿！”华虞挂在干妈身上，状告干妈的儿子。
许晓薇说，“体罚他。我们罚他不让吃饭，不让睡觉。”
华虞的亲妈华歆插话提醒俩人，“喂，晚饭是我做的，食材和房子是我买。你俩可做不了主。”
方案被亲妈否了。华虞扭头问干妈，“那怎么办呢？”
许晓薇说，“罚他明天给我们拎包和拍照，端茶递水！”
次日，也就是毕业典礼的当天，爷爷奶奶和爸爸二叔虽然没能亲至，他们都通过视频连线看了现场的实况，见证了小猫的人生时刻。一起连线的还有在国内有时差的苏爷爷、小姨、小姨父。
这天，小猫的左右胳膊被亲妈和干妈挽着。许箴时而在仨人身后，时而在她们前面，大部分时候都在拎包和拍摄，倒也毫无怨言。
不过也有意外，许晓薇的出现在小范围内引起了涟漪。认出许晓薇的大部分人都只是微笑示意，并未上前打扰。
真正让典礼迎来**的是贝索斯和他女友的高调出席。自带八卦流量的前世界首富来了，热闹不期而至，校园里变得闹哄哄。
他们四人都不喜欢嘈杂，典礼结束拍过照片便离学校回家。
许晓薇隔天在旧金山有学术会议。华歆有五个月没见时老师和虞老师，加上知道两位八旬老人生病，这几天一直担心着。
两位妈妈决定先乘坐飞机回加州，留下许箴帮华虞处理学校剩余的事情以及邮寄打包的行李。
离开之前，华歆再三跟许箴确认。“小猴晚回学校没关系吗？”
许箴说，“没影响。搞理论的博士不忙，我每天都在胡乱晃悠。”
许晓薇补充说，“他每天睡懒觉到中午，下午和晚上坐在自动驾驶的特斯拉里，载着他导师到处乱逛。我不太信任特斯拉现在的自动驾驶技术。他开特斯拉出去，我都提心吊胆的。”
“Amy，夸张了呀。”许箴反驳道。他亲妈是认知神经科学和计算机视觉方面的专家，同时也是坚定的马斯克反对者。许晓薇对特斯拉车子没太多意见，这一波纯粹是厌屋及乌罢了。
“总之，你在波士顿比在旧金山让我放心。这几天，好好听猫猫的话，不要添乱。”许晓薇进机场之前叮嘱儿子，虽然儿子大部分时候并不听她的话。
送走两个妈妈，从机场回家的路上，华虞的电话几乎没停歇。从同学到校友，从爷爷奶奶到准备休息的爸爸，当然还有她家里人都知道的“前男友”蒋循。
*
“我觉得小猫跟那个小蒋同学有戏。”这是许箴上个周末去洛杉矶探望虞爷爷和时奶奶时，两位老人的共识。
也是那个周末，华虞开车去达特茅斯参加小蒋同学的毕业典礼。她还传了照片和视频给爷爷奶奶。
“怎么说呢？”许箴问。
“小猫有一回喊着要独立，闹过要来美国念高中，举的例子就是她的同学小蒋在美国私立高中适应的很好，你们的爸爸妈妈坚决不同意，小猫才作罢。读大学这几年，小猫在波士顿，小蒋在汉诺威。距离近，感情亲厚了不少。”时奶奶解惑。
“当年你给小猫留下的奥数题，没过多久被转校来的小蒋同学解了。俩人像模像样地交往过两星期便分手了。”虞爷爷补充。
这些是许箴虽然去了十几次波士顿，依然不知道的过往。
“十二三岁的小毛孩儿，算哪门子恋爱和分手。”二叔虞时安插话反驳老父亲。
“那时候是不算。现在呢？两人说起来也是一起长大。四五年的同班同学情谊，又有美国留学的经历。前两年疫情一爆发，小蒋第一时间跑波士顿给小猫送防疫包，比你这个同在美国的二叔都上心。我不干涉小猫的恋爱。他俩真谈了，我也乐见其成。”时月直接用小蒋来批判和指责小儿子。
虞锋也帮腔媳妇开启了对单身汉儿子的声讨。“对了，虞时安，你是什么打算？要一辈子打光棍吗？”
被老父亲和老母亲联合夹击的虞时安拽着一旁看热闹的大侄子许箴，溜了。
*
俩人感情确实亲厚。许箴后知后觉地赞同这句话。
小蒋同学今天搬家去纽约。他专门打电话给华虞复述搬家细节和描述刚到纽约的囧况。这会儿纽约在下大暴雨，去广芳园买奶茶的他被困在法拉盛。通话时间不算长，但有一半时间是小蒋同学举着手机让她听纽约的暴雨。
许箴全程没插话，在副驾驶位置上安静的彷佛不存在，虽然他满头雾水一脸不解。
他在华虞将车子停稳后，冷不丁说了一句，“两个小时后这里也会有一阵短时阵雨。”
倒不是他已经天才到可以观天象测晴雨。他看手机天气预报知道的一会儿有雨。他只是疑惑，纽约下一场雨是什么了不起的事情吗？何况，纽约有的，波士顿稍后也会有，降雨的云团一样来自大西洋，完全无区别。退一万步讲纽约的雨和波士顿的雨有区别，但那一点区别在手机收音传输过程中早就失真了。刚才那通电话的意义何在？
华虞没听出弦外之音，拔了车钥匙说，“没事。两位妈妈们的飞机应该都起飞了。下雨不耽误航班。”
这句话倒是与她回复小蒋同学的那句“没耽误你搬家，挺懂事的雨”异曲同工。
说是搬家，其实小猫需要打包的东西不算太多，一些书和一些衣服。对了，还有几包要送去旧物回收箱的衣服。其他大件家具和厨具留着，将来房子挂牌出售，再找人来处理。
果然刚刚打包完，屋外便下起了大雨。
“纽约的雨跟这儿的雨有区别吗？”许箴扭头问华虞。
华虞依然没听出弦外音。她拿起车钥匙，递给许箴一把雨伞，说，“不知道。波士顿的雨来得快去得也快。这会儿下雨，外面人少，咱们开车去打包龙虾卷和海鲜当晚餐。冰箱里除了牛奶和饮料，什么都没啦。”
原本计划打包，又因为到店时已雨过天晴，华虞改变主意换堂食。俩人的运气很好，室外有空桌。
雨后清新的空气弥散着初夏的清新，虽然没有彩虹出现，但远处天边已被晚霞染上了绚丽的紫红色。西边是晚霞，头顶是飘动的云朵，周围是城市里慢慢亮起的灯光。一边是美景，一边是美食。
华虞掰开龙虾壳，正准备往嘴里塞虾肉，听到许箴问她，“车子也运去洛杉矶吗？”
她嗯了一声。
华虞很喜欢这辆车，车身做过升级改造，车子的安全防护性能也与洛杉矶的治安现状十分适配。另一方面她在衣食住行方面跟家人一样，不铺张，不浪费。他们家现在的资产状况不需要进行任何炫耀性的消费。家人和她更希望把钱花在外人看不见的地方。就像此时她身上虽然穿的是一件价格不足十美元的T恤，手腕上戴的是在慈善拍卖会拍的独一无二的手表。
“我们开车去洛杉矶吧。”许箴冷不丁地提议。
卷三是一对青梅竹马在2022年五六月自驾横穿美洲大陆的一段旅程。
起点：波士顿。
终点：洛杉矶。
交通工具：奔驰车。
故事里有很多、很多、很多无聊的对话。
文里描写了一些沿途的天气变化，是基于所在地的季节气候和情节需要，可能与2022年5月和6月某一天某地的真实天气有出入。文里把距离、温度等计量单位换成国内标准。
如果有读者捉虫，先谢谢了。离谱的虫子，会抽空修改；不离谱的，因为未签约每次修改起来太麻烦，会暂时搁置。
最后，我想说的是，读者这个身份最大的权力是可以自主决定要不要成为一个故事的读者。如果看了开头不喜欢，如果看到中间不喜欢，如果看到不舒服的点……都请放弃阅读，及时止损。
作者有话说
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第50章 第1章
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