王宫侍卫夜半搜捕刺客，扰得全城人心惶惶。
然而，罪魁祸首却早已窝在一处温暖安宁的地窖里，正借着昏黄的烛光休整。
戚言倚在墙边。
鲜血已经染红了大半衣衫，干涸后再度浸润，触目惊心的红便渲染得层层叠叠，像一朵妖异的花，扎根在她的命脉上盛放。
“会取箭吗？”她问。
离开靖王视野之后，刺客已经帮她封住几个大穴勉强止血，又用匕首截断了箭羽。
只是条件所限，还没取下箭支。
“会吧。”刺客用一种迟疑的语气。
“好了，知道你不会了，”戚言闭了闭眼，“但还得你来。”
现下也没有别人可用了。
刺客隔着面巾摸了下鼻梁，有些讪讪地:“也不是完全不会，只是得碰碰运气。”
戚言苍白着脸色，语气平平:“身为伤患，在接受医治前能听到这种话，可真够胆战心惊的。”
刺客似乎是笑了一下:“我尽力而为。”
他从角落里翻出一只铜盆，舀了些净水，再往盆中丢进几块擦亮的碎银。
将铜盆放在戚言身边，又取来剪刀、针线、伤药、纱布等一应工具，用干净的布料垫着，依次排开。
“还挺像回事。”戚言评价。
刺客眼里盛着笑:“工欲善其事，必先利其器。”
他在周围多点上了几根蜡烛，几枚烛火交相辉映，两人周围亮如白昼。
一切准备就绪，他认真地道:“伤的位置有些高，可能要得罪了。”
箭在肋骨，正是腰际往上。
“废话少说。”戚言有气无力道。
“是。”他眼里带起笑意，又很快敛起，整个人肃穆起来。
闪着银光的剪刀紧贴皮肤，几下剪去沾血后粘连伤口的衣料，再用洗净的布巾擦去周围血渍。
冰冷的触感，直激得她头皮发麻。
刺客捏住断在皮肉之外的箭杆，仔细查看过伤口的走势。
随后，将一块干净布料叠起，递到戚言嘴边。
“好在没有伤到骨头，不过箭矢已经移位，取出前要先在皮肉中转动过来。一会儿需得再将伤口割开一些，取箭后还要剔除腐肉，然后进行缝合。这个过程会很疼，姑娘且忍忍。”
“动手快些。”戚言只说了这句，便张口咬住布料。
“会的。”刺客也没再做更多的承诺。
火舌舔过匕首的锋刃。
刺客像是做惯了这些剔肉刮骨的事情，下手又快又稳，干净利落极了。
哪怕是急促的呼吸、无意识的痉挛不可避免地带动伤口起伏动摇，他的刀与针也不曾下错半分。
几盏灯火彼此交叠，刀锋之下不见阴影，周遭一切静谧无声，仿佛一场痛苦荒谬的幻梦。
直至陷入昏沉。
连梦境都是纷乱而疼痛的。
醒来时，刺客正坐在一旁，试探着她的额温。
“怎么？”戚言的嗓音有些哑。
“你烧起来了。”
“这便是要碰的运气了么？”戚言抬手轻抚创口，那里已经被妥善包扎，却依旧泛着剧烈的疼。
受过箭伤的人，大多死于创后高热。
“是吧，不过你既然能够醒来，鬼门关也算是过了。”
刺客手上摸过一只瓷瓶，倒了粒药出来，一手托起她的头，将药喂到她嘴边。
“地窖里找出来的，闻着像是散火退热的方子，眼下无药可用，且先吃着。”
“开药这么随意的医者，还是头一回见。”戚言说完，张口含住了那枚药。
又一碗水抵到唇畔，入口是恰到好处的温热。
“我也不算什么医者，说来，我可是刺客。刺客么，本职是杀人，不是救人。”
戚言吃完药，慢慢躺回去:“救我一命，真是难为你了。大恩大德，没齿难忘。”
刺客听完，不禁嘟哝:“你这话说的，我都听不出你是在谢我，还是在刺我。”
戚言难得笑起来。
治完伤，点起的蜡烛又减回一支，地窖里没有其他光源，便只得这样昏昏暗暗。
可她一笑起来，却似满室生辉。
刺客不由得愣怔片刻。
戚言也正看着他。
这位刺客有双格外清透的眼睛，望过来时，便仿佛看进了一汪深湖。
湖水至清，故而一望到底。
可也正是因为湖水至清，一望到底便不知水深水浅，或许只是温驯的林间小涧，也或许是暗流激涌的深潭。
女子病中的嗓音低哑，失了锋芒棱角，显出些脉脉温情:
“你我也算交情过命，你却黑巾遮面，不露真容，恐怕失之坦诚？”
“不是刻意隐瞒，只是蓬头垢面……”
刺客说着说着，声音低下去，最后笑了笑，伸手将面巾摘取。
“戚姑娘坦荡，我又有什么可遮掩的。”
入目是一张清俊的面容，有几处沾染了污迹，显得灰蒙蒙的，只是那双眼睛实在清亮，令他落魄却不显颓唐，反倒神采风姿都显得灵动雍容。
“难怪说是一面之缘。”戚言辨认一会儿，忽地笑起来，“许久不见，襄国世子煜。”
“姑娘还记得我？”
“怎么不记得？当年放跑你，我那主公可是大发雷霆。”她忆及往事，更是愉悦，“他要是知道我还把你放跑了第二次，怕是恨不能把我抓回去五马分尸。”
中州常年动荡，诸国战火不休。
扩张与吞并，常伴着另一方失守与亡国。
当年，尚是公子的邵奕便是在戚言的帮扶下，打着清算世仇的名号，一力击败邻国襄，一路攻进襄王都，逼迫国君献上国印。
一切都很顺利，这一任襄王只是耽于享乐的庸君，表面强盛的襄国早已千疮百孔，这场攻伐之中，他们遇到的唯一阻碍便是襄国储君公子煜。
此人文韬武略，御下有方，只振臂一呼，便唤起万众一心，共赴国难。
差点就挽大厦于将倾。
当时的戚言还对邵奕说，还好他们下手早，否则等世子继位，不需三年五载，襄国就没这么好拿下了。
彼时邵奕不以为意，他只觉倘若襄国储君真有这等能耐，再退一万步也绝不至于亡国。
不过是手下败将罢了。
“邵奕看似轻蔑，实际怕你怕得很。”戚言说。
公子煜笑了笑:“我不过是个亡国之人，他怕我什么？”
“怕你哪日风水轮转，东山再起，找他复仇。”戚言的声音低低的，眼睛也将闭未闭，似乎又要睡去。
“所以他怕你怕得要命，无论如何都要杀了你，再亲眼看着你的尸首被烧成灰烬，漂入江流，才算放心。”
“那戚姑娘当时，又为什么要救我？”公子煜的声音也放低了，轻声窃语，像是担心自己的问话惊扰到她入眠。
为了一个亡国公子，得罪自己效忠的主上，怎么看都毫无必要。
当年立场相左，双方可是敌人。
戚言的双眸已经阖起，眉头微蹙，似是梦中困扰，她喃喃地，呓语般地:“也没什么，只是……”
公子煜轻轻地俯下身，附耳去听，却没能捕捉到只言片语。
半晌，他轻笑着叹口气，慢慢起身，将灯烛拿远了些。
.
城中搜捕了整整三日，却活不见人，死不见尸。
当日纵马闯出宫门的两人，像是凭空消失了一般，找不见半点踪迹。
靖王拿着截断的箭羽，上面还沾着星点血迹，昭示着当日之事绝非妄想。
王宫的侍卫统领跪在殿前，将近日来的结果细细禀报。
末了，他小心翼翼地问:“微臣设想，既然遍寻不得，也或许，他们早已出了城？”
“不可能。”靖王断言道，“纵使她再如何智计近妖，也不过是个凡人，离宫之时，她与刺客皆受重伤，难不成还能御风飞过城墙？”
他的手一松，折断的箭羽便从指间落下，磕在桌上，滚了两圈。
靖王垂下眸，拿帕子擦净手。
“狐狸是会打洞的，继续找，掘地三尺地找！”
.
戚言再次醒来时，已经能倚墙坐起。
公子煜喂给她的药确实对症，睡过一觉，热度已经退去，伤口上敷的金疮药散发着丝丝凉意，舒缓痛感。
“已经第几日了？”
“第四日。”他递来一只馍，“吃点吧，这些天只喂过你几勺糖水，久了怕是扛不住。”
戚言接过馍，抬手时有些酸软无力，心知是重伤之后又久未进食的缘故，当下也不多说，静默地吃了几口。
公子煜在一旁看着她，偶尔替她递上水。
“这里的食水可以撑上半月有余，”吃到半饱，戚言缓了缓，再度开口，“但以邵奕对我的了解，这里恐怕藏不了那么久。”
公子煜接过话:“我看到箱子里放了几份通行符传，还有些银钱和换洗衣物，已经整理好了行囊。如若要走，随时都能动身。”
他一边思索着，一边道:“只是你的伤口还未痊愈，现下不宜行路。而且，这两日我听外面的动静似乎极大，城中侍卫仍在搜捕，贸然出去很容易被发现。”
他自幼习武，五感敏锐，哪怕地窖挖得极深，也可以听到地面上的声音。
戚言听了这话，却皱起眉。
两息后，她道:“不，我们该走了。这里很快就会被发现，再耽搁就晚了。”
公子煜闻言，正要再说什么，却突然顿住，凝神静气一会儿，忽地苦笑道:“已经晚了。”
方才，地窖之上响起脚步声，徘徊一阵后，停在了一个极危险的地方。
然后他听到一个人喊道:“地上有个暗门，是地窖！”
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