钟离音的家离乌衣巷很远，他出来的时候，依依不舍地望了望如云甲第，鳞次栉比，高楼绮户，离他那么遥远，世代簪缨的荣光，逼得钟离音透不过气来。
光是靠近，就用了十足十的力气，结果那点儿力气在人家看来就是蚍蜉撼树，螳臂当车，可笑极了。
读书十余载，焚膏油以继晷，恒兀兀以穷年，结果在陆预眼里，还不如与生俱来的那张脸。
三尺微命，太无力了。
就算如此，也得努力活着，有用地活着啊，仰人鼻息当男宠，钟离音实在难以接受。
回到家中，他敲了敲门，父亲钟离均连连道“来了来了”，步履匆忙地抽了门闩开了门。
钟离音很快笑得灿烂，“我回来啦！”
“儿啊，你可算回来了！”
“哥哥！”
父母做了一桌子的菜，还有一碗钟离音爱吃的兔丁面，一水的豌豆尖儿，绿油油的，看起来就很有食欲，最喜欢的韭菜盒子也在盘子里堆了一排。
钟离音的疲惫消失无踪，母亲徐映为他舀了碗排骨汤，“音音啊，快吃点儿，都是你最爱吃的。怎么样，太傅找你，是不是要给你官做？也不枉你阿爷投石问路，找人引荐，这可得准备谢礼……”徐映拿起饭勺，啪的一下敲中小儿子阿添蠢蠢欲动夹韭菜盒子的手，“别动，那是你哥最爱吃的！”
钟离均喝了两口小酒，欣慰溢于言表，“没想到啊，我这辈子没什么能耐，却能教出个有出息的儿子。儿啊，以后在官府，要懂得察言观色，不能冒尖儿，被人当枪使，之前一直教你的那谁谁的例子，记没记住？”
钟离音苦涩地笑了笑，“记得，晁错嘛，因为冒尖儿引起七国之乱，被腰斩谢罪了。”
但是晁错实在是让人难以望其项背啊！那可是为皇帝做事的高官，钟离均也真是太看得起自己儿子了！
“人活一世，和光同尘，这些道理，你别不信……”
“你少说几句！”徐映看不下去了，“音音还饿着呢，让他赶紧吃饭！”
“娘我也要吃！”阿添不顾礼节，干脆用筷子敲碗，眼巴巴望着韭菜盒子，收获徐映饭勺猛敲脑袋瓜，疼得呜呜叫。
“吃饭也要注意礼节，都忘啦？”徐映很严肃，一声令下，钟离父子纷纷不吭气了。
钟离家算是殷实之家，一年四季隔几天就能来个四菜一汤。钟离均是个小吏，能托的关系有限，本朝又是九品中正，按照门品决计无法走下去，只能先做人家的幕僚，然后等待一个不拘一格的时机。
面对家里人的激动，钟离音不敢说话。如果这事拍板定下，他至少能得个参军做做，总比现在给人家写书稿当替身的强。
一顿饭那叫一个风卷残云，阿添碗里连个米粒都没剩下，哥哥能有官做，他竟然比所有人都开心，将碗摞成一摞主动请缨要去洗。
小孩子一走，钟离音终于能松口气说实话，“阿耶，我给你交个底。”
钟离均不解，今天下午好大的阵仗，赌得满街坊都知道了，他虽说足够低调，但大伙儿也都不是瞎子，能看出来钟离音要“飞黄腾达”，为啥现在钟离音却兴致缺缺，跟入陆宅前的踌躇满志截然不同呢？“怎么了？是太傅太看重你了，你觉得有点儿适应不了？没事，一回生二回熟，咱不贸然托大，瞻前顾后，看看人家咋做，受欺负就受欺负，新人嘛，老人就是要压榨新人的。”
“不，我有正经官儿做是不假，但不是在建康。”钟离音刚说完，一旁收拾碗筷的徐映就停了下来。
钟离均诧异道：“那是在哪儿？”
“江州，寻阳。”
“怎么跑寻阳去了！”徐映大失所望，她和钟离均都觉得，这浩浩荡荡的阵仗，应该是要留在建康才是。
“太傅本意是想让我去宫里的。”回想起来，钟离音不知为何竟然觉得自己做错了，“太后正值壮年，什么意思大家也都心知肚明。我不想去，就告诉他能做别的，然后就自己揽活儿，说要去江州探查底细。”
“这……”钟离均良久说不出话，许是没想到看起来衣冠楚楚的陆家，竟然想让钟离音入宫侍奉太后。
不过站在那种世家的角度也完全可以理解，很简单，他们手下不缺人，世族互相拉拢，讲究门当户对，这儿那儿都是自己人，塞得满满当当早已经腾挪不出位置来了，为什么要用你钟离音呢？
更何况，和那一身穷措大的才艺比起来，皮囊算是捷径一条。
“我不知道自己做得对不对，明明有个机会在自己面前。”钟离音望着自己没动过的筷子，突然一阵委屈袭来，双手掩面，“但是阿耶阿娘，我是真的不想那样。”
钟离均拍了拍儿子的肩膀，“没事，儿子，你尽管往前，能走多远就走多远。我没什么能耐，你打小就爱看书，脑子又机灵，要是生在好人家，怎么可能当个官儿都那么费劲。”
徐映的心也揪紧了，一想起儿子方才在吃人不吐骨头的大户人家遭遇了什么，就格外心疼，将钟离音揽在怀里，“大不了不做了。你说你去哪儿不好，为什么就去江州呢？那么远，江州刺史又是个拥兵自重的，他要是造反我们被殃及可怎么办？”
钟离均摆了摆手，“不大可能，咱儿子又不是蠢货，真有幺蛾子跑得比谁都快。好了好了，这还没出去，就心疼上了？没事，祸福谁能知？万一这刺史待你好呢？我听人说啊，他年少丧父，接过他父亲的军队，手底下正缺人呢，跟建康这些看人出身的世家可不一样。”
钟离音调整好心情，“也是。”
“局势就是这样。”钟离均用牙签剔着牙，“自南渡到现在，侨居世族和本地世族斗来斗去，不过他们对军痞子都是一样的看不上。先过江的排挤后过江的，讲究出身和关系，随便谁都要往祖上三代数是不是四世三公、世代簪缨，你说咱儿子在建康会有什么出头之路么？比起来，说不定江州刺史能量才录用呢。”
“就你懂得多，儿子都要走了！”徐映不掩饰对长子的担忧，“什么时候走啊，要去多久？到寻阳了记得给家里写信，多写几封啊！”
“过几天吧。”钟离音苦中作乐习惯了，反而无比平静，回味起刚刚弟弟狼吞虎咽的韭菜鸡蛋，“阿娘，我想拿点儿韭菜过去。”
“好。”徐映马上转身去后院，搬起一个小瓦盆，里面是一茬茬绿油油的韭菜，“你最喜欢吃韭菜盒子了，这盆韭菜长势最好，你拿去吧，记得隔几天就剪一次，想做什么就做什么。”
“嗯。”钟离音接过“乡关之思”，这盆不起眼的韭菜之后能宽慰他心底的寂寞寥落，“放心吧，我肯定会好好的。”
“那江州刺史如果有什么不臣之举，你就赶紧回来。”钟离均神色严峻，不敢儿戏。
“我此次去也是为了这个。”钟离音微笑，“谁知道是祸是福呢？娘，别担心啦。”
“娘能不担心吗！你这年纪该娶媳妇了，结果呢，孤零零一个人跑寻阳去，娘能不担心？”徐映许是觉得自己也没办法帮上些什么，就从自己床头柜里拿起一枚玉料，塞到钟离音手里，“这个你留着，以备不时之需，万一周转不过来，就当了换钱花。”
“嗯嗯，知道了娘！”钟离音反过来安慰徐映了，“我是去当官儿，怎么跟上刑场似的！等以后肯定越混越好，到时候你们就等着享清福哟！”
再往后准备了半个月，陆预派人过来，和钟离音交代了一些事儿，就收拾收拾打算上路。不过此去江州路途遥远，陆预还贴心地为钟离音准备了一个侍卫，充作仆人，方便和建康联络。
陆宅内，长史匆忙回来复禀，“太傅，都办妥了，那钟离音已经启程去寻阳。”
“他没说什么？”陆预手里捧着一沓文牒，头也不抬。
“他肯定会效忠太傅，毕竟钟离一家已经在我们监视之下。”长史不紧不慢回答道。
“他效忠不效忠的，有什么用？螳臂当车罢了。让他去寻阳，不过是让桓纵看清楚自己是什么身份，别以为自己舅家在朝廷能和我争一杯羹就忘乎所以，我只要想派谁去就能派谁去。”陆预语气和缓，说出这种话来简直无比违和。
所谓舅家，就是桓纵母亲的宗族宗氏。宗氏与陆氏分庭抗礼，也是人尽皆知，不过因为陆氏占据国舅之名，近年来宗氏一族避风头，一个比一个低调。
相比之下，依旧在长江上游领兵的桓纵可以说是与众不同。
“拔掉一个桓纵，我还能用谁呢？他罪名不坐实，我就算想换人也是理亏。”陆预放下文牒，揉了揉眼。
长史沉吟片刻，明白了陆预的意思。之前陆预提起过要换将，换成陆家的人，无奈桓家和宗家在江州已经有了声望，部下纷纷上书请求不要换将，皇帝不敢伤筋动骨，驳回了陆预的要求，此事不了了之，逐渐如鲠在喉。
“所以如果钟离音把事做成，一切都顺理成章。”长史附和，“那太傅为什么不一步到位？让人摹仿笔迹，伪造信件直接坐实？”
“还不到时候，我还没山穷水尽，不必饮鸩止渴。”陆预目光移向旁边的六博棋，漫不经心地捻起一枚棋子在手中把玩，“总要一点点让桓纵走入死路才好啊。”
长史恍然大悟，“太傅英明。”
作者有话说
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第2章 002
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