收尾十分顺利，在瞿商的帮助下，钟离音可算是忙完这阵了。
目送所有的册子封存，钟离音为他下车伊始到现在的一地乌龙画上句号，然而很快就又有事情要做了——谢秾将在三日后赶至，钟离音和宗忱负责接待。人来要安排住处和餐食，吃多少怎么吃几个人，都有规制，不能让这京师来的谢姑娘受委屈，要知道这可是太后的闺中密友。
宗忱为人可靠，钟离音也不便多问，始终保持管事但又不那么管，不至于上赶着，也不至于甩手掌柜。这天中午，正值散值，钟离音放好笔伸懒腰，和众人道过别后，起身准备离开。
他往对面桓纵办公务的地方看了看，帷幄下并没有人。
李识器嘴馋，凑到宗忱身边，“诶诶诶，赤心，要去采菱角么，我有点想吃菱角了，刚好明日休沐，下午校场操练完不影响去湖里采菱角。”
“哈哈，我确实挺想去的，不过今日有事。”宗忱笑道，拍了拍对方搭在自己肩膀上的手，“改日一定，多采些，下次我去你家喝菱角汤。”
钟离音食指大动，菱角？采菱角？他倒是想去，活儿刚做完就闲出屁了，这下跟犯贱似的，就想找点事做闲不下来。菱角在湖里一丛一丛，谁摘到是谁的，自己吃完还能剩下，然后去集市就可以卖，赚点钱，能早点还桓纵就早点还回来。
他脑子里算盘打得正响，仿佛有个天平，一边是欠桓纵的钱，另一边翘得老高，小钱放上去压根不会动弹，不过积少成多嘛，总有一天能还清。
“李司马！”钟离音忽然喊道，“我……我能跟你一起去嘛？我也想采菱角。”
李识器顿了顿，思前想后，这几日钟离音表现蛮好，转了性，再者说来，他和钟离音一开始有些误会，本以为这人是个绣花枕头，没想到认真做起事来还挺有两把刷子，同僚抬头不见低头见的，拒了总不好，“好啊，那就……一起去？”
瞿商观察片刻，附和道，“也算上我一个。”
李识器眨巴眼，“行，我找艄夫借一借船。”
三人很快结伴出行，宗忱心事重重，满脸写着郁闷。桓纵刚好从外面回来，眼看公廨里还有一个人，“赤心，你怎么不回家？他们这是去……”
“哦，没什么。”宗忱怕桓纵担心，就没说，“他们去采菱角了。我想回去休息，身子不太舒服，下午练兵，我告个假。”
“不舒服就休息，没事的。”
宗忱笑得勉强，桓纵很快意识到症结所在，“你是因为谢秾要来，所以不开心？”
“哥，我是真想跟你一起呆在寻阳，可我跟你不一样，他们前几日来了封书信，要我跟阿秾回去，不然的话后果自负。”宗忱早已疲惫不堪，“可能我真的有什么痼疾，不然为什么跟别人都不一样。”
“这不是你的错，赤心。”桓纵劝道，“我会和舅舅说的，这种事，不能强求。非要逼着你成婚，对你对大家都不好。”
“可是，阿秾为了此事已经从建康赶过来，我现在是在高台上，下去的梯子只有‘回去’那一个。”宗忱百感交集，心力交瘁，“阿秾自小没了父母和我一起长大，我拿她当妹妹看，至于婚约我也只是当作玩笑话不作数，谁知她竟然从建康过来了。你说，我和太傅有那么一段孽缘，现在成了连襟，真荒谬啊。”
桓纵不好表态，自己说到底是个外姓人，可宗让既然知道宗忱并不喜爱女子，为何还要逼着宗忱这么做？这不得不让他想起那个表姐宗宜徵，同样也是和陆预青梅竹马，最后被安排着嫁给了竟陵王，导致了那样一场惨案。
偏偏宗忱喜爱男子，倾慕陆预长者风流……真可谓是一段孽缘。
两个人，真的要成为连襟？也太尴尬了。
“我会和舅舅说清楚。”
“他都知道了。”宗忱双手掩面，“但他不在乎。”
“宗司空说什么？”
“他说，那是我犯下的一个错误，忘掉就好。”宗忱泣不成声，“可是我怎么可能说忘就忘？难道我后半生还要对不起一个阿秾？哥，我没办法这样，真的没办法……”
“好了，没事的。”桓纵心想自己可真是妄自托大，明明也是小辈，却习惯性地帮人家对抗长辈，“一定有解决的法子，不然就等谢秾来，我跟她说。相信谢秾眼里也揉不得沙子。”
宗忱敷衍一笑，实则心里早已知道此事无转圜之地，“哥我先回去啦。”
眼看弟弟满怀心事，桓纵心里也乱糟糟的。宗让是父亲，男大当婚，这也无可指摘，他确实想不出办法来让宗忱真的避免和谢秾的婚事，毕竟在建康世族看来，谢秾和宗忱，是强强联合，宗忱是宗氏下一代的希望。
如果宗忱不与谢秾成婚生子，两家之间就无法实现利益交换和联合。婚姻并不是两个人的事儿，而是两个家族的事儿，真要反对金玉良缘，两家族长第一个不答应。
桓纵又算得了什么呢？连建康城都回不去。执掌军队的地方豪帅，一旦踏进京师，与卸兵权无异。
只能走一步看一步。
·
傍晚，李识器如约而至，在湖边一条小船上摆了几个篓子，一切器具齐备，只等人来。岸边浮着碧绿菱叶，小小的菱花在绿色中毫不起眼，只要拽起那一丛叶子，就能看到上面结的菱角，乌菱红菱不一而足。不一会儿，钟离音就到了，他戴好斗笠，裤管也卷了起来，专门换上一件乡间人穿的粗布衣衫，若不是皮肤偏白，看起来还真像个庄稼汉。
“李司马，你都准备好啦？”钟离音脚踩木屐，挎着个小篓子，“看来我多心了。”
私底下依旧称呼职务，李识器有点不舒服，“你叫我李识器或者识器都好，不必称职务了。快来快来，逸林呢，怎么没过来？”
“来了。”瞿商姗姗来迟。
这是特地用来采菱角的船，吃水浅，因此在钟离音上船、瞿商也跟上去的时候，李识器眼看这小船已经容纳不下第三个人了，干脆到旁边跟艄夫说了声，又借来一条小船，自己一个人上去，才好些。
李识器一心多采些菱角，他兄弟不少，大多爱吃菱角，最近入秋，嘴馋得很，作为长兄，为弟弟妹妹们准备好菱角汤，他心里也舒服。所以他吭哧吭哧就往菱叶堆里划，一心扑在菱角上面，拽起一丛丛菱叶，三下五除二就把上面的菱角拽了下来扔进篓子里，时不时还滤滤水，全然没注意钟离音这边发生了什么。
两个人在一条船上，难免力气没往一处使，钟离音和瞿商一直在原地打转，搞得他有点怀疑瞿商是不是故意的。他回头问，“逸林，不应该这样划船的吧？”
瞿商轻笑，“也对，我们背对背，看不见对方，这样也很正常。要不，转过身来？”
这话不假，俩人背对背，谁也看不见谁，钟离人敲了敲自己脑袋瓜，他是真脑子被门夹了，才背对着瞿商，“是啊，不好意思啊，我的问题。”
可是不等他转过身，瞿商就抢先一步，转了过来，双腿叉开，把他往后一按。此刻瞿商两条腿在他腰侧，他被迫枕着瞿商的肩膀、胸膛，又因为没这人高，轻轻松松就被瞿商笼在了怀里，“桨呢，给我吧。”
钟离音觉得不对，“我不能那么懒吧。”
“还好，没多重，划个船而已。”瞿商在他耳畔轻笑，钟离音心道你这人还上赶着干活，真是脑子缺根弦。
“好啊，那就你来。”
与此同时累得热汗淋漓的李识器：“这俩干啥呢这是？划船是这么划的？”但李识器也想不了那么多，还要采菱角，这俩人不往东，他就要把东边的菱角全采完了。
瞿商划着船，和钟离音来到一处比较偏远的地方，所幸菱叶和荷花都挺茂密的，估计不会空手而归，钟离音很快采了几个莲蓬，可开心了，“这儿的莲子真好啊，回去可以给府君做莲子羹了！”
提到府君，瞿商眉头闪过一丝不悦，方才因为划船姿势所限，钟离音背靠瞿商不敢动弹，生怕桨打到自己，却在桨横放到船尾后，迅速和瞿商分开，“你对府君那么好吗？”
“啊？还好吧。”钟离音剥莲子，一个个圆滚滚、骨碌碌的莲子落入竹篓子里，晶莹如玉，“况且，他帮我那么多，给人家做个莲子羹不过分吧？我还占便宜了呢。”
“这点小心思，府君不一定受用。你想想看，他毕竟是生杀予夺的大将，怎会拘泥于这种小事？”瞿商有一搭没一搭地采着菱角，“这种人，想必并不喜欢你我故意接近，揣测喜好。”
瞿商说的不假，钟离音仔细想了想，“也确实，府君一直都是这样，是我妄自揣测了。”
“徽声，你别怪我说话不好听，我只是觉得，你做着分内事，就已经足够，别的话，就算用心思，反而落人口实，你看咱们整个府衙，少有人对府君殷勤的，你若是被人知道在小事上花时间，与众不同，到时候三人成虎，府君也不好做。”
“一碗汤而已，至不至于……”钟离音嘟囔着，“我做了自己喝，他想喝就喝不想喝拉倒，仅此而已啊。”
瞿商连连道歉，“对不住，徽声，我又多心了。”
钟离音也不好意思直说，瞿商可能就是这个性子。
三人采完菱角各回各家，李识器跑得飞快，着急回家煮菱角，道了个歉就走了。而后，瞿商先是将钟离音带回了自己家，表示以后有需要可以来这儿暂住，还缠着钟离音做了一锅菱角汤，如此一耽搁，天快黑了，钟离音不得不离去。
一顿折腾下来，回到桓宅，就很晚了。
钟离音刚推开角门，原本每天都会来迎接他的大黄竟然一点儿动静都没有，他绕过影壁一看，嘿，大黄正乖乖趴在桓纵跟前，大气都不敢出，整条狗都蔫了下去，旁边桓纵屹立如松，面色凝重，钟离音总觉得这人能把他活吃了。
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