女眷们坐车，男子则骑马。
谢峰又朝秦氏行了一礼之后，便走到仆从拉着的骏马之旁，一跃上马，身姿矫健。旁边扶着秦贵上马的陈泽成不免有些尴尬。谢峰似乎全无所觉，提缰让马退后一步，堪堪比陈泽成落后半个身子。
秦氏倒对谢峰印象甚好，看着夫君安稳坐在了马上，便等车帘放下，笑着对陈舒青道：“这孩子倒是个老实的。我看他待你父亲如此守礼，确不是那等纨绔子弟。”
陈舒青看着车外的谢峰，默不作声。难道真的是她看错了？
车轮滚滚，一行人朝城门行去。秀水虽是北地，比不得南方城市花木繁盛，但到了这明媚的夏日，城中的合欢都开了花，远远望去如云如雾，极为好看。
又有小贩沿街兜售盛放的荷花，盛在清水盘中，粉白相间的花瓣，娇艳如滴。每当微风轻轻吹动车帘的时候，陈舒青便能闻到淡淡的清香。秦氏见女儿喜欢，便让柳枝买了两支回来。
今日天气甚好，又是七夕，所以出城游玩的人极多。等他们走到城门附近的时候，不得不降低了速度。
秦氏担心舒青体弱中暑，挥着扇子给扇风，抱怨道：“往年虽然拥挤，也不曾这般迟延。”
捧着荷花的柳枝道：“听说刚刚过去了好大一队人马，所以才这样拥堵。说不得是哪里的贵人呢？”
秦氏道：“莫不是太守大人的家眷出行？”秀水倒也有几户世家，听说还曾与皇室联姻，但甚少见到豪门招摇过市的情形。秦氏数来数去，便也只有太守家了。只是太守夫人身体不适，常年带着膝下一女在帝京居住，并不曾到秀水来。
陈舒青笑着接过母亲手中的扇子，道：“管他是谁，与我们有什么干系？”
“怎么没关系？我想也不一定是太守家……”秦氏可比女儿想得深，她思量了一番，朝着柳枝道，“去把老爷请来。”这显然是有事情要商议了，陈家马车本就不大，陈舒青高高兴兴地给老爹腾地方，到外面骑马去了。她如今才十岁，秀水的风气又开放，也不用带帷帽遮掩。
只是陈舒青前世是个地道的宅女，哪里会骑马？如今不过是让秦贵牵着缰绳，自己在上面坐一会儿罢了。饶是如此，陈舒青也觉得心情舒畅。坐在马上视线好了许多，她望着前面拥挤的人群，还真发现了一点儿不一样。
陈家每次回老宅的时候，都要经过这道城门。这里平时不过两三个兵丁拿着枪矛应景而已，现在看过去，只见城门下密密麻麻站了一排铠甲明亮的精壮武士。
在锋利的刀戟之下，往来的百姓和客商战战兢兢地接受盘查，有几个可疑之人都被拉到了一旁。
陈舒青低声问秦贵：“最近可曾听说吐谷浑有异动？”大燕朝的西北方有牧羊为生的几支部落，其中尤以吐谷浑的势力最为强大。每到秋收时节，草原上牲畜乏了吃食，吐谷浑的骑兵就要南下掠夺燕朝百姓了。好在自从端弘女帝登基之后，与吐谷浑交好，这等惨烈的情形已经多年不见了，所以秀水平时的守卫才会这般松懈。陈舒青还是偶尔听到父亲提起，才知道吐谷浑之劫，故有此问。
秦贵素日跟在陈泽成身边出入，并不曾听说吐谷浑之事，摇头道：“管他是吐谷浑还是西羌，如今都安稳着呢。小姐若是瞧着那些士兵害怕，便回车上去吧。”他还把陈舒青当小女孩看呢，生怕她被城门前凶神恶煞的武士惊吓了。
“不妨事。”陈舒青倒是有心让秦贵去打听一点儿消息，但又觉得突兀。
“那是郑郡王的护卫。”谢峰不知何时控马行到了陈舒青的旁边，他用手中的马鞭朝着那些武士的肩膀指了指，示意陈舒青观察上面的徽章，然后续道，“郑郡王封地在凉州，凉州多产杜仲，故以杜仲为徽。”
这显然不是一个普通的十几岁少年会知道的事情。可是谢峰随口说来，竟是条理清晰，举重若轻。陈舒青更加肯定了自己的想法，谢峰绝对不是寻常人。不过此时并非讨论这件事的合适时机，陈舒青看着武士们肩膀上的草叶纹路，有些奇怪地道：“杜仲是草？”
坐在马上的少年身姿挺拔，语气虽不热络，却很平实。“是草药，可治腰痛、腹痛。”
陈舒青这次是真的吃惊了，她没有想到谢峰连杜仲的药效都知道。看到她微带惊讶的目光，谢峰道：“我家中经营药材，所以多少懂些。”
说话间，陈家的马车已经行到了城门之前，陈舒青和谢峰也停止了交谈。陈泽成下车接受了几句盘问。他身上有秀才的功名，一家人看上去齐齐整整，端的是一副守法百姓的样子，自然平平安安地通过了。
陈舒青留心细瞧，这些武士言谈之间倒也端正，显然受过良好训练，正与谢峰所言对上了。等她回到车上将谢峰的话告诉秦氏，却见母亲露出恍然大悟的表情。
“正是如此。郑郡王的正妃李氏便是太守的妹妹，不过她早已经过世了。郡王或世子驾临应该不会这样安静，我看多半是郡王府的县主来了。”秦氏道。
陈舒青也曾听过太守李博的名号，知道他抚绥秀水十载，称得上略有治声，却不想是与郡王家有亲的。她问秦氏：“既然是县主来秀水，那应该没什么要紧吧？”
“县主到来，这才是大大要紧呢。”秦氏笑着道，“郑郡王家的县主年岁应该与你相仿，断不会是独自来秀水。我想应是太守夫人陪着来的，太守夫人的兄长正是朝堂上炽手可热的王焕和王炎两位大人，十有**，他们其中的一人，要来担任秀水此次秋闱的主考官了。”
说到这里，陈舒青这才明白母亲为何如此高兴了。这不就像前世的考生家长一样吗？哪位高三学生的桌头没有放着号称高考命题组成员编撰的练习册？
放在科举的时代，知道了主考官的人选，大可以找来其人过去的文章揣摩，说不定就投了主考官的所好，平步青云了。陈舒青道：“母亲可是要找来文卷给父亲参考？”
秦氏白了女儿一眼，道：“你父亲的才学哪里需要捣鼓这些。我是打算请你舅父从帝京购置一批王家兄弟的文集，放在白木书坊里卖。”这一刻，秦氏的脸上既有对陈泽成的欣赏与信任，又有筹谋生意的精明与干练。这两种有些矛盾的神情奇妙地融合在一起，陈舒青不禁笑了，她见母亲兴致高，便也从旁出几个贩售的主意，将自己从网上看来的一些营销手段告诉母亲。
出了秀水城的南门，往西五里，有一座牛头山。佛槿女帝年间有高僧云游至此，观其山形，果如青牛。又有巨石立于山顶，仿若明月，合起来正是“青牛望月”之形。高僧奇之，便于此传教收徒，并且化缘建造了一座寺庙，便是今日陈家所要拜访的普光寺。
传说久远，真假已经不可辨别。但普光寺的灵验却是秀水城人都知道的，甚至还有其他州府的人前来参拜。数任之前的府衙大人觉得牛头山这名字太过质朴，便改名为青牛山了。
今日青牛山的山路上，前往普光寺上香的百姓络绎不绝。山路虽然不算太过崎岖，但为了表示诚心，陈家一行还是将车马都留在山下，由秦贵看守着，其余人则步行上山。
不过盏茶时分，众人便看到了普光寺的山门。
这普光寺的知客僧年纪不大，人却机灵。一看陈家人的样子，便知道他们是为了科举而来。
自佛瑾女帝开创科举以来，秋闱春闱两试一直是大燕朝的盛事。每到七八月间，总有不少科举的书生来祈福。普光寺的主持是一个颇有头脑的人，早就在三大殿之外另辟了佛堂，供奉主管智慧的文殊菩萨。
知客僧殷勤地将一行人引到文殊殿前，途中自然要介绍一下昔年秀水的哪位案首曾在此地祈福，又或是哪位解元得到了何种灵验之兆。他说得那般流畅，显然早就将这番话背得滚瓜烂熟了。
可是陈泽成却是个笃信先圣的儒生，心中牢记“子不语怪力乱神”的圣训，此番来普光寺主要也是为了散散心，并非真的想要求神问佛。此刻听到知客僧的话，不免脸上露出些神色来。秦氏哪里不知道他在想什么，塞了一把香到陈泽成手中，轻声道：“莫要扫兴。”
有了夫人的钧令。陈泽成也不敢多话，老老实实依照知客僧的指点焚香上礼，那恭谨的神色倒把陈舒青看笑了。
拜过了正殿，秦氏有些累了，便让知客僧引着去后面的院落休息了。她也不拘束陈舒青，只叮嘱女儿务必带着人在身边，莫要独自乱跑。
陈泽成喜爱普光寺后院的碑刻，自带着秦贵去赏玩了。陈舒青和柳枝就沿着一间间庙堂看过去，除了正殿之外，普光寺另有观音堂、药师殿等建筑。几处都有香客在祈福，陈舒青前世是个坚定的唯物主义者，经过了这番穿越轮回，多少生了一些敬畏之心，虽然不会上前殷殷参拜，也存了恭谨的态度。
柳枝年纪小，看到观音堂和药师殿前熙熙攘攘的人，怯怯问：“姑娘，这些人都是在求什么啊？”
陈舒青道：“有的求子嗣，有的求健康……不一而足。”世人的愿望那么多，哪里说得清呢。柳枝似懂非懂地点点头，陈舒青摸着她的头，笑道：“走吧，后面多半是地藏殿了，你可以去拜拜，求父母平安。”
转过观音堂，果然看到后面那间大殿的门楣上挂着“地藏殿”的匾额。陈舒青眼下别无所求，只盼着陈泽成和秦氏身体康泰。可惜她还没来得及走到地藏殿之前，就被两名持刀的武士拦阻了。
脸上有疤的武士冷冷道：“这地藏殿今日不开，你们另换个地方礼佛吧。”
陈舒青的目光扫过他肩膀上的杜仲，心中生出了一丝恍然。她不欲惹麻烦，拉着柳枝后退，身后却有一个声音响起来，“早听说郑郡王礼贤下士，有贤王之名，现在看来，果然闻名不如见面。”
两个武士都变了脸色，陈舒青惊讶地回头，只见谢峰站在那里，神色淡然，毫不在意武士们的怒目。
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