"头好疼。"
瑞德推开旅馆的门，纵身扑向旅馆的白床。
“阿斯特弥……还有那位公爵……以及凯恩.维多利亚……”
他仰面望着黑漆漆的天花板，双眼发直。他仿佛又回到了那个长满苔藓的墓地中，猎犬的话语在他的脑海中回响，伴随着这几个可怖而充满疑云的名字。他再次感到头痛欲裂，手脚麻痹。
“我应该怎么办？”
他翻了一个身，撞上了恶魔之书的书脊。啊，这本奇异的书……它忽然又出现在了瑞德的身边上，而近处的黑夜把它吞的只剩轮廓。
瑞德伸了一下脖子，用沾满汗水的手指摩挲着书本冰冷的扉页，晚风把木桌上的红色煤油灯吹熄，躺在桌角的、沾满墨水的钢笔尖发亮。
“啊啊……”
黑暗中，他嗅到了一股奇异的蔷薇的香气。随着这股浓郁的香气，他沉沉的闭上了眼，楼下别在旅馆墙壁上的紫鸢尾花的徽章被月夜下迷雾掩埋。
"啪嚓!"
许久之后，楼下传来一阵刺耳的响声。那声音又尖又刺耳。
"唔!"
瑞德睁开眼，昏沉的光照进房内。他皱皱眉头，从床上缓慢地撑起来。
"出什么事了？"
他推开旅馆的门，此刻已是清晨。阳光穿过阁楼，鸟儿在死沉的街道歌唱。
“侦探先生……”
门口的凯恩扶着楼梯老旧的把手，背后的金色短发随着他的紫色大衣颤抖。
"卡洛先生的房门边有血迹……"
凯恩露出惊恐的神情，他后退几步，那俊秀的五官在鼻子中央拧成一团，原本红润的脸颊也变得惨白，额心间渗出几滴冷汗来。
"你说什么！"
瑞德张大嘴巴，他推开凯恩，直奔卡洛的房间。
猩红的液体透过门缝，溢出楼梯，在阳光的照耀下就像是一个被踩碎的红石榴。
"不——怎么可能——"
瑞德愣在了原地。他的心脏像是被一双手捏住了。他捂着胸口，喘着粗气，站在门前一动不动。
"我进去确认情况。半个小时候你把西泽叫过来，我要问问他昨天的情况。"
“侦探先生，您……”
“快去！”
瑞德嘴唇哆嗦，他用颤抖的手指从衣兜中拿出金框眼镜，
"我知道了……"
凯恩点点头，金色的短发挂在耳边，阳光之下，背后的阁楼的灰尘染白了走廊。
"不可能……”
瑞德扶着门把手，汗水打湿了他的嘴唇。
"咦？"
来到大厅的凯恩望着闭合的旅馆大门，双眸凝视着门边的一簇盛开的血蔷薇。他摸着发烫的右手，一滴血液从他的指缝中低落，在阁楼间留下一抹艳红。
"卡洛？"
瑞德推开门。那只趴在书桌上的黑猫没有回应，清晨金色的阳光与迷雾穿过他身体，像是为他披上了一层纱背。他背对着瑞德，一动不动。
"卡洛……"
瑞德伸出手去拍他塌在两侧的肩膀。卡洛双眼紧闭，脸色惨白，呼吸已无。他脸贴着桌子，失去色彩的嘴角沾着鲜血。很显然，这位助手早已投入死神的怀抱，跟阿斯特弥其他死者一样。
“他并不死于木.仓伤……”
瑞德戴上耳机手套，他耳鸣烟花，心中像翻起了一层波涛。卡洛的尸体歪着头，背对着他。
“妈的！"
瑞德深深地吸了一口气，然后吐出。他坐在旁边雪白的床铺上，捏了一把自己的大腿，鼻尖耸动。
“他在舞台外面还活着，不是吗？”
瑞德脑中一团浆糊。他再次倒入柔软的白床中，银发颤抖，金眸在刺眼的阳光中摇晃。他先巡视了一遍屋子，然后那目光又重新落在了那具尸体上。一瞬间，他忽然想要逃里这个可怕的地方，但他的腿迟迟不肯移动……他又一次感觉到了无助与恐惧。他好像是一只被关在马戏团中的孤狼，除了表演以外，他什么也做不了。
"只有主角才有资格轮回。"
恶魔之书漂浮在阳光上，文字下面留着鲜血。
"够了………"
瑞德躺在床上，他四肢无力，眼前的尸体忽然脱离了木凳，顺着他模糊目光往下滑。
"你到底要捉弄我们到什么时候？"
他诘问克洛莫里茨。
"你的舞台难道还不够热烈吗？不够有趣吗？你究竟把我们当什么了？"
翻开恶魔之书漂浮在空中，页面上的文字滴血。
"你现在就杀了我吧。我们重新再开始，继续演出，直至死亡。"他把头埋在充满蔷薇花香的枕头前，粗糙的布料摩擦着他通红的脸。乌泱泱的人群坐在铺着黑红幕布的剧院的座位上，他们目不转睛地盯着瑞德，他们交头接耳，议论纷纷。
“你们真令人恶心。”
瑞德双手掩面，随着窗外鸟儿的鸣叫，他缓缓地从床上坐起。这个时候，他忽然瞧见了卡洛悬在半空中的右手，一个非常奇异的环形伤口烙在他的手臂上，随着那失去体温的手在桌下摇晃。
“真奇怪。他并不死于他的木.仓伤，也不死于猎犬利爪……”
瑞德拿出金框眼睛，卡在了他的脸颊上，他用手指掐着人中，金眸泛花，他戴好手套，来到尸体前，小心地将袖子挽上手腕。
"勒伤？”
他蹲在板凳下，金眸打量着他手臂上的伤口——他尽量不去瞧卡洛的脸。
"手上的伤口还有一朵血红色的蔷薇……"
瑞德发现他小臂上缠绕着一株绿色的花藤。他刚刚想用手触碰那长满软刺的藤蔓，而那盘绕在尸体上的藤蔓开始沿着手臂上苍白的皮肤生长，瑞德眯眼看着，直到它长到卡洛的手腕。接着，它便抽出可怖一个的花骨朵儿，很快，它绽开娇嫩的花瓣，一朵鲜红的蔷薇花落在他的手心中，艳丽无比。
"血蔷薇……"
瑞德睁大了眼睛。他定在原地，原本悲伤和恐惧背着一股热气冲散了，一股难以言喻的惶恐又爬上了他的心脏。
阳光明媚，树荫摇晃，房间中吹起和煦的微风，每一粒起舞的银灰尘上都有沾着蔷薇花香。
"西泽，我刚刚让凯恩去找他！而他现在也没有回来！"
他的皮肤开始发冷，随后他顺着血迹冲出房间，远方图书馆的雅间中迷雾缭绕，半空中摇晃的白吊钟撒着红色的玫瑰。银发黑袍的男人坐在凯恩坐过的沙发上，他喝着鲜血般的红酒，脚底的尸体窃窃私语。
"请回到我身边。我最敬爱的老师……"
卡洛的尸体顺着窗外阳光的轨迹滚落。他倒在血迹之上，左手握着一本日记。
“我虽生死，但我却以次窥见舞台的一小部分秘密……”
一支未干的钢笔落在卡洛的的脚边，它身子还压着一张惨白的乐谱。乐谱上面写着《死亡之舞》
"看来……我赌对了。"
房间中，那具没有呼吸的尸体的嘴角上扬。
作者有话说
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第24章 他们窥见了舞台一角
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