"天黑了。"
几根藤蔓爬上了墓地的铁栅栏，紫色哥特古堡孤零零地伫立在不见星儿的黑夜中，那前园中盛开的鸢尾花像是紫色的海浪，随着风在墓碑前摇晃。
"威廉公爵。"
卧室的门外响起了敲门声。
"请进。"
威廉公爵吹熄烛火，银色的长发在紫色的雾中摇晃。
"已经晚上了，但她们还是没有回来。"金发的血族女仆皱着眉头，她停在卧室门口，身后是一条深不见底的走廊。
"哦，我知道。"威廉公爵瞥了她一眼，那细长的鞋跟踩着暗红的地毯，"还有别的事情吗？"
夜莺在花园的榕树上鸣叫，月夜的风把楼下的花儿吹散，古堡外是铁门在前院的墓地中摇晃。
"有客人来拜访您。"女仆神色忧郁，"我已经告诉过他您在处理女王的事务，可他执意要见您，还给了我这个。"
女仆从衣服中摸出一块画着祭坛符号”的硬币，那祭坛上画了一对黑白的鸟儿。
威廉公爵银睫毛扇了扇，他起身，古堡外的红枫叶落入潮湿的土壤。
"我知道了，我来处理这件事情吧。"威廉公爵拍了拍长袍上的尘土，声音邪惑又沙哑。他伫立在卧室的月光中，就像是一只披着黑衣的白天鹅，"你去地窖给他送餐吧。我的血已经放在金色的高脚杯里了。"
"好的。"女仆想他行了一个礼，"话说起来，最近他的状态很糟糕，我想，您或许可以考虑先把他接……"
"你在教我做事情吗？玛丽小姐？"
"不，我不敢。"
"那就快去办吧。"
"是，我明白了。"
玛丽低头告退，乌云盖月。一辆无人的马车停在古堡边缘，一个穿着风衣的人站在铁门下的杂草边，后面的山峰被夜染紫。
"夜安，公爵。"
清脆的声音从那铁门外流出，伴随着鸢尾花的香气和远方的钟声。
"嗯。"威廉公爵双手摸着嵌满红宝石的金手杖，那头银发在夜风中摇曳，像是一条斑驳的河流，"这些日子辛苦你们了。"
"不，是我们应该做的。"黑衣人伸出惨白的手来，只见一个裹得严严实实的黑色布口袋从他的袖口滑出，一群苍蝇被这布袋散发出的腥味吸引，它们黝黑附在袋上，像是一粒粒黑沙。
"你我之间不必这么客气。"威廉公爵摸出一把血红的钥匙，上面纹着一个祭坛的符号。古堡外，乌鸦和萤火虫飞舞，"进来坐坐吧，我叫玛丽和修妮拿些红酒来。噢，抱歉，我忘记你不喝酒了。不过我的古堡里还有其他食物——只要你想吃的话。"
"我要回去了……家里还有人等着我。"
黑衣人兜帽中露出几缕柔软黑色的长发。
"好吧，既然如此，我也不留你了。"
威廉公爵摇摇头，右手指上的贤者之石闪着红光。
"对了，那具尸体新来的侦探发现了……需不需要我把他处理掉？"
"不必。那个侦探是我请来的，他要探案随他去吧。"威廉公爵说，银发在惨白的月亮下飞舞，"我已经等他很久了。只可惜现在的我还没有准备好仪式，他还不能到这里来。"
"现在小镇的人也越来越少了，这仪式能够在它消失之前完成吗？"
"当然。我向你保证。"威廉公爵把钥匙放进黑色的长袍中，"只要我们的速度比他快。"
"我们或许可以换一个不那么………"黑衣人咬了咬嘴唇，她思考了一会，"残忍的方法。"
"这是我的职责。"威廉公爵的红眸像是天上一轮血红的月亮，"那个恶魔已经苏醒。这是我们唯一的机会，也是唯一的方法。"
紫红的藤蔓在土壤中穿行，那枚金色的怀表悬挂在舞台的中央，被夜色淹没。
"不，我的意思是说……"夜莺忽然皱了皱眉头，她咳嗽了几声，手里拄着拐杖，"抱歉，我得先告辞了。"
"再会吧，夜莺。"威廉公爵的手杖深深地扎进土壤中，他张开鲜红的嘴唇，唇下的尖锐的血牙白如雪，"我会在那边等你的。"
月影在沙滩上流淌，卷起黑色浪花。海风独特的腥味夹杂着鸢尾花香拍打着瑞德的脸颊。
"请安息吧……"
熟悉的语音在瑞德耳边回荡。
"梅尔特里先生。"
瑞德揉着肿胀的眼睛。
“又来了。头又开始疼了。”
此刻的他坐在一家白色早餐店内嚼着意大利面。坐在他旁边约兹纳尔点着烟，吃着曲奇饼干。店外天空上飘着白云，阳光明媚。几束被风吹断的鲜花撒在浅色的街道上，既明亮又令人感到温暖。
"老板，昨天对死者的调查结果出来了。"约兹纳尔吐出烟雾，左眉往上挑，他摸了摸鼻梁，舌头舔着嘴边的豆浆，"死者是阿斯特弥的一个高中生。某个子爵的女儿，叫珊娜。也算是一个小贵族。"
"和这里以前死者身份差不多。"瑞德手指敲了敲红木桌，银发懒散地垂在金眸边，"我看过了，这以前死去的大部分是这种小贵族。值得注意的是，他们并不允许私家侦探调查访问。"
"是吗？"约兹纳尔的金眸眯起，黑色的指甲掐着烟蒂，"在《死亡之舞》中，死的都是有点贵族血统或者贵族旅客，而这里却死的大多数是贵族。"
"嗯。"瑞德喝了一口咖啡，早餐馆响起清脆的刀叉声，"约尔德贵族葬礼也是在家庭举行，死者的尸骨都埋在家庭埋在墓园中。如果要从死者入手，恐怕得费点力气……"
一双马蹄靴踩在红色的地毯上，高个子的男人推开早餐店的门，黄木门槛的风铃一响，年轻人那张如油画般的脸引入瑞德的眼帘。
"你好，一个法棍包。"
熟悉的声音从柜台传来，凯恩.维多利亚站在门右侧，面色苍白。
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