周文彬脸色微变:“是又如何?”
道人继续道:“李辅国因通敌叛国被诛九族,作为他的门生,周大人能保全性命已属万幸,如今还敢在此兴风作浪?”
周文彬强自镇定:“休要胡言!本官对陛下忠心耿耿!”
“忠心耿耿?”道人哈哈大笑,“那你腰间那块倭国玉佩又是从何而来?”
众人这才注意到,周文彬的腰间确实佩戴着一块造型奇特的玉佩,上面的纹路明显是倭国风格。
周文彬下意识地捂住玉佩,神色慌乱:“这...这是缴获的战利品...”
“战利品?”道人步步紧逼,“据老夫所知,这种玉佩是倭国贵族的身份象征,从不离身。周大人是从哪位倭国贵族身上缴获的?何时何地?”
周文彬张口结舌,答不上来。
道人转向图娅,意味深长地道:“王上,看来朝中有人贼喊捉贼啊。”
图娅会意,立即下令:“来人,请周大人上岸歇息,好好‘招待’!”
漠北士兵一拥而上,将周文彬和他的随从全部拿下。港口外的朔朝战船见状,立即摆出攻击阵型,炮口纷纷揭开炮衣。
千钧一发之际,远方突然传来号角声。另一支朔朝船队正快速驶来,船头飘扬的是靖帝的龙旗!
“是陛下的御船!”有人惊呼。
御船在港口外停下,靖帝在侍卫的簇拥下走出船舱。他看了一眼剑拔弩张的场面,沉声道:“这是怎么回事?”
周文彬如同见到救星,大声喊道:“陛下!漠北王抗旨不尊,还要扣押钦差!臣怀疑他们确实与倭国勾结!”
靖帝没有理会他,而是看向图娅:“漠北王,可否给朕一个解释?”
图娅将刚才发生的事情原原本本说了一遍,最后呈上那封所谓的密信。
靖帝看完信,脸色阴沉得可怕。他转向周文彬:“这封信,你是从何处得来?”
周文彬跪倒在地:“是...是匿名举报...”
“匿名举报?”靖帝冷笑,“就凭一封来历不明的信,你就敢擅自调动水师,挑衅盟国?周文彬,你好大的胆子!”
“陛下明鉴!臣都是为了国家安危啊!”周文彬磕头如捣蒜。
靖帝不再看他,对图娅道:“此事是朕御下不严,让漠北王受惊了。周文彬朕带回去严加审问,必给王上一个交代。”
图娅行礼:“陛下英明。”
危机解除,朔朝战船陆续撤离。靖帝却留了下来,说要与图娅商议要事。
王宫密室中,靖帝屏退左右,只留图娅、墨尘和锈剑道人在场。
“周文彬不过是枚棋子。”靖帝开门见山,“朝中有一股势力,一直在暗中破坏盟约。朕怀疑,与倭国勾结的不是漠北,而是朝中某些人。”
图娅并不意外:“陛下可知道是谁?”
靖帝摇头:“此人隐藏极深,朕多方调查,始终找不到确凿证据。但可以肯定的是,他在朝中势力庞大,甚至能调动部分军队。”
墨尘若有所思:“所以周文彬今天的行为,是一次试探?”
“不止是试探。”锈剑道人接口,“更是一次离间。若今天双方真的动起手来,盟约必将破裂,正中幕后黑手下怀。”
靖帝点头:“道长说得对。所以朕才要亲自前来,表明态度。”他看向图娅,“盟约绝不能破,否则倭国必将趁虚而入。”
图娅沉吟片刻:“陛下,漠北可以不计较今日之事。但朝中的内奸不除,盟约终究难以稳固。”
“朕明白。”靖帝长叹一声,“但此人极其狡猾,从不亲自出手。朕需要时间。”
一直沉默的墨尘忽然开口:“或许,我们可以引蛇出洞。”
三人的目光都集中在他身上。
“既然幕后黑手想要破坏盟约,我们何不给他一个机会?”墨尘的眼中闪着睿智的光芒,“假装盟约出现裂痕,引他主动出手。”
靖帝若有所思:“具体要如何操作?”
墨尘压低声音,说出了一个大胆的计划...
三日后,漠北王庭传出消息,图娅因朔朝官员的无礼行为大为震怒,宣布暂停执行部分盟约条款,包括朔朝工匠在漠北的活动和两国边境贸易。
消息传开,朝野震动。靖帝连发三道诏书安抚,却都被图娅退回。两国关系骤然紧张。
暗地里,一张大网已经悄悄撒开。
是夜,图娅独自在书房批阅奏章,烛火摇曳,将她的身影投在墙上。窗外,一道黑影悄无声息地掠过,如鬼魅般潜入王宫。
黑影避开巡逻的侍卫,来到书房外,从怀中取出一支吹箭,对准了屋内的图娅。
就在他准备吹箭的瞬间,一道剑光突然从暗处袭来!
“等你多时了!”墨尘的声音冷如寒冰。
黑影反应极快,一个翻滚避开剑锋,反手掷出三枚手里剑。墨尘挥剑格挡,手里剑“叮叮当当”落在地上。
与此同时,书房内外灯火通明,大批侍卫从四面八方涌出,将黑影团团围住。图娅也从书房中走出,手中握着一封密信。
“服部半藏,”她冷冷地看着黑衣人,“或者说,该叫你李公公?”
黑衣人浑身一震,缓缓扯下面罩,露出一张苍白无须的脸——正是靖帝身边最信任的内侍总管李德全!
“你怎么知道是我?”李德全的声音尖细刺耳,与平日判若两人。
图娅举起密信:“这是从你房中搜出的,你与倭国往来的所有证据。伪装周文彬的玉佩,伪造的密信,全都是你在幕后指使。”
李德全冷笑:“既然被你们识破,我也无话可说。但你们以为这样就结束了吗?倭国大军不日即到,到时候...”
他的话戛然而止,一柄长剑已经贯穿了他的胸膛。
锈剑道人缓缓抽回铁剑:“倭国大军来不来,你是看不到了。”
李德全倒地气绝,双眼圆睁,死不瞑目。
靖帝从暗处走出,看着李德全的尸体,长叹一声:“朕待他不薄,他为何要如此?”
“权力和野心,足以让人迷失本性。”图娅轻声道。
危机解除,盟约的裂痕自然也烟消云散。次日,图娅就宣布恢复执行所有盟约条款,两国关系重回正轨。
然而,就在所有人都以为风波平息之时,一个紧急军报打破了平静:
倭国大军兵分两路,一路直扑朔朝东海,一路向漠北珍珠港杀来。而率领漠北方面军的,正是服部半藏本人!
“该来的终究来了。”图娅看着军报,目光坚定,“这一次,我们要让他们有来无回!”
海风呼啸,带来远方的战鼓声。一场决定两国命运的大战,即将拉开序幕。
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