月底，夏侯和去了一趟夷道城，送去一批粮食、木材等补充物资。夷道城比江陵城规模小，位置又在长江南岸，从功能上来说两城互为犄角，从规格上来说比江陵低一个层级，因而张灿直接听从我的命令，夷道城的物资保障也由江陵统一调配。这本是一趟例行联络，这一次夏侯和回来，却急三火四地单独找我——蜀汉可能有动作了。
从江陵、夷道这两座城再沿长江上溯，便进入蜀汉实际控制的地区，以著名的长江三峡为自然分界线。进入三峡就进入了蜀汉的巴东郡，其中第一个重要据点便是秭归城，随后则是当年刘备败退的永安宫白帝城。而现在担任巴东郡太守、把守蜀汉东大门的中都护、都乡侯李严，驻地就在永安。
自从夷陵之战中曹魏和东吴联手击退刘备的大军，之后又用计策夺下江陵、夷道两座城池，曹魏便硬生生插进了吴、蜀两方势力范围的正中，让荆州变成了真正的三战之地。他们两方都看江陵、夷道不顺眼。孙权先后两次兴兵，分别攻打江陵和江夏，蜀汉诸葛亮虽然把重心放在汉中，但李严却打过夷道的主意。上一次他让薛礼做先锋攻打夷道城，我从江陵派兵前去支援，顺利打退了薛礼的进攻。从那以后这一两年间，蜀汉方面再没有发起军事行动，一方面肯定是将大部分精力放在汉中的北伐上。但另一方面，其实是更多地集中精力在隐蔽战线上。在军事力量不占优势的情况下，如果能通过间谍活动找到一些机会，无疑是一种剑走偏锋的思路。
刘权、薛礼、陈灵燕三人被斩首之后，首级被装在木盒中，专门派使者乘坐快船送到了永安，交到李严手上。李严斩杀了使者，并依样画葫芦，派人把使者的首级丢到夷道城外。消息传回江陵，上到曹叡、下到我们这些本地将官，大家都很生气，但也不能把李严怎么样，就这么不了了之。后来曹叡离开江陵，忙忙碌碌又到了年关，三个多月下来，蜀汉也没什么动静，我也渐渐不再把这件事放在心上。
现在想来，以牙还牙斩杀使者，实际上释放了一个信号。李严并不打算掩饰自己的愤怒，也不想继续维持表面上的和平。但他需要时间准备。何况曹叡御驾在的时候，江陵兵力太多，他也不敢贸然行动。
夏侯和报告说，张灿前几天派出去的一个探子没有回来。他去夷道时，恰好赶上这个探子的尸体被找到。发现尸体的位置在城外一条小河边，尸体身上有多处箭伤。虽然因为河水将尸体泡得变形，无法详细比对伤口，但他们推测身受多处箭伤不会是被猎人误伤，很有可能是撞见了蜀汉或者东吴的士兵。不管是哪一方，夷道城周围都将不再宁静。
张灿加强了夷道城的警戒，同时让夏侯和回来跟我商量一下，看是否需要增援。他自己也吃不准，到底是真的会有大规模军事行动，还是遇上了偶然事件。他只能确定，目前为止尚未发现蜀汉方面有调兵迹象。
我在心里盘算了一下夷道城的兵力和兵种配置。夷道是个小城，兵力不算太多，总计一千多人，战船六艘，以防守为主要目的，六艘战船都不是主力攻击型的船只。即便只有这些兵力，敌军若想攻下这座城也不是件容易的事，加上李严能够调动的兵力有限，我不认为他能集结出超过一万人。总的来说，我是不太担心的，但似乎也不能掉以轻心。
我问夏侯和：“你认为是否需要增援夷道？说说看你的意见。毕竟这段时间你也多次去过那里，比我更清楚近况。”
他十分认真地想了想，答道：“我认为有这个必要！张将军虽然没有说，但我看得出，他还是希望能够增加一些兵力。”
“可也许只是张灿自己心里没底……”
“那也没什么损失啊！即便蜀汉不来攻打，调拨过去增援的士兵也随时可以撤回。有备无患，总比后悔莫及来得好！”
我笑了：“看你说的这么起劲，我猜你该不会是想主动请缨、带兵前去增援吧？”
他顿时来了精神：“三哥说对了，我就是这么想的！”
“不许叫我三哥！军中要以军职相称。”我调侃。
“是！恳请夏侯将军派末将带人前去增援夷道城！”他一本正经地对我行了个礼。
我笑着点了点头：“正合我意。否则，我为何要把定期联络的职务交给你？”
夏侯和抬起头，笑得见牙不见眼。
在他心里，大概是把这件事当做一项重大任务，打起十二分的精神郑重其事来对待。当天我便召集了主要将官一起开会，商量这个议题，众人都没有反对意见，事情就这么定下来了，决定由夏侯和带领五百精兵、战船两艘，加强夷道城的守备力量。夏侯和无论官职、资历、还是年龄都在张灿之下，过去之后接受张灿的指挥也比较合适。
夏侯和热火朝天满怀热情地准备妥当，增援队伍在四天后出发了。我亲自把他送出城，千叮万嘱，让他务必小心，遇事不要冲动，虚心接受张灿的指挥，不许闹出主客不合的事来。他一一答应，最后实在不耐烦，顶了我一句“三哥比母亲还要啰嗦！”我想想自己好像确实担心过度。别说李严不一定会攻打夷道，就算真的来了，两城之间相隔不过一天路程，分分钟能够赶去增援，也没那么容易被打下来。
尽管道理我都懂，但这毕竟是第一次把亲弟弟派出去独当一面，我心中还是忐忑不安。目送夏侯和带着两艘战船逐渐远去，我回到城里，第一时间找到了正在自己房间里摆弄药材的星寰。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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