东汉初平元年，时已入秋了，长江以南却依旧燠热如夏。
颠簸的马车里更是一丝风也没有，陆议抬手拭去额上沁出的汗珠，掀开窗帷，问道：“阿祀，咱们走到哪儿了？”
陆家的家僮阿祀闻声从车外并马过来，隔着车窗道：“公子，前头不远就是十里亭了，过了十里亭，就是庐江郡的地界。”
陆议点点头：“大伙儿连日来赶路辛苦了，等到了十里亭，歇歇脚再走吧。”
阿祀应诺，调转马头，向随行的府兵们传令去了，后方旋即响起一片欢腾之声，陆议听了不禁莞尔一笑。
谁知到了十里亭，驿站里却早已人满为患，除了几桌过路歇脚的散客，另有一支送葬的部伍也在此停灵歇脚，偌大的棺柩用板车拉着，露天停放在驿站的院子里。除此之外，还有一架半旧的马车和一队百十来人的士兵，因着当下世道大乱，拥兵者甚众，一时间也分辨不出是谁家的兵。
陆议以对方人多，又比自己先到，便吩咐自家的府兵们稍安勿躁，等送葬的队伍走了再进驿站休整，以免两方的人摩擦生事。自己则先下车同阿祀进了驿站，找了一处僻静无人的角落坐下，静静地观望着对方的人。
陆议很快就看明白了，这支送葬的队伍，为首的是个十五六岁的少年，铠甲外罩着服丧的縗絰，正在马槽前给马添草料。他貌若天神下凡，俊逸非常，却浓眉紧锁。另有一位年纪与他差不多大的少年，亦是姿容不俗，周身的衣饰虽素雅却华贵，一看便是贵胄出身，正在他身旁低声对他说话。
这时，从停在院中的马车里跳下来一个十来岁的半大孩子，亦是周身孝服，俊俏的面上却不见悲哀之色，用脆生生的声线对着车内道：“娘，我带弟妹们去茅厕。”
陆议见他与自己差不多年纪，立时被他吸引住了。
那个半大孩子带着更小的弟妹们去了趟茅厕，又把他们送回马车上，伸手接过母亲递来的水囊，拔出木塞正要喝，却看见了马厩里的两个少年。
那孩子吞了吞口水，跑到马厩前把水囊递给身着铠甲的少年，道：“大哥，你先喝！”
少年默默地摇了摇头，弯腰叉起干草放进马槽里。那孩子又对另一位衣着华贵的少年道：“公瑾义兄，那你喝吧！”
贵胄少年冲他笑笑，柔声道：“我不渴，权儿喝吧。”
那孩子才放心地喝起水来，他显然是渴了，喝得很急，一股水流顺着他清瘦的脖颈淌进了衣领里，他都全然不顾。
陆议见他年纪不大，却像个小大人似地照顾着家人，有着超乎年纪的成熟与懂事，只觉心下佩服，忍不住一直盯着他瞧。
那孩子喝水之余，也瞥见陆议一瞬不瞬地盯着自己，还以为他也想喝水，便将水囊递给他，问道：“你喝么？”
陆议一怔，才察觉自己的失态，连忙摇了摇头，移开了目光。
那孩子却不认生，走过来挨着陆议坐了，上下打量着他，道：“我瞧你也穿着丧服，怎么？你也有亲人过世了么？”
陆议低下头，红了眼眶：“是我阿父，他是九江都尉，今年春天九江大疫，他为了救治属地的百姓，不顾自己的身子，事必躬亲，不幸也感染了时疫，上个月殁了。我娘早些年也不在了，如今只有我和幼弟相依为命了。”他说着，不觉落下泪来。
那孩子见状，面露不忍之色，从怀中掏出一块素绢手巾递给他。陆议接过来擦了擦眼泪，见那素绢在天光的照耀下微微泛着青色，像那孩子浅碧的瞳仁。
那孩子也收起了与年纪不符的老成之色，哀戚地道：“我的阿父也过世了。他生前是个大英雄，曾经跟随袁术将军进京讨伐逆贼董卓。可袁术对阿父不好，总是克扣他的军粮，阿父却对袁术忠心耿耿。上个月，阿父奉袁术之命在江夏的山里打仗时，被黄祖的手下射死了。我恨袁术，更恨黄祖。”他的眼圈也红了，但却深吸一口气，竭力忍住了眼泪，反劝陆议道：“可是斯人已逝，我们这些活着的人，哪怕前路再艰难，也要坚强地走下去，只有这样，才能告慰亲人的在天之灵，一味地伤心留恋是无用的。等我长大了，也要成为阿父那样的人，带兵打仗，给阿父报仇！”
陆议不禁点点头，附和道：“我也想成为阿父那样的人，尽忠报国，死而无憾。”
这时，驿站里的士兵们纷纷起身，原来是要继续赶路了。那孩子也站起身，对陆议道：“我得走了。我此行要随娘和大哥过江投奔舅舅，顺便在江对岸安葬阿父。你呢？你的父母双亲都不在了，今后依靠谁呢？”
陆议见他对自己关切得紧，道：“你不必为我担心，我的从祖父陆康是庐江太守，我此行正是去投奔他的。”
那孩子张了张嘴，还想说什么，可他大哥已翻身上马，略不耐烦地唤道：“权儿，该走了，磨蹭什么呢？”
那孩子转头道：“大哥，我就来了！”又回头对陆议道：“我叫孙权，表字仲谋，你叫什么？”
陆议道：“我叫陆议，字伯言。”
孙权笑道：“陆伯言，咱们后会有期！”便转身奔向了骑马的少年。他大哥把他抱上马，一夹马腹，催马前行，狐疑道：“方才和你说话的是谁？”
孙权坐在马上，不知说了些什么，引得他大哥和义兄都回头深深地看了陆议几眼。
陆议心下惶恐，却又隐隐地有种预感，他与他们的渊源，不会仅止于此。
这天夜里，到了本该扎营歇宿的时辰，马车却仍旧前行不止。
陆议给身旁车座上早已熟睡的弟弟盖上薄被，唤来陆祀问道：“这么晚了，咱们不找地方歇宿么？”
陆祀手持火把，警惕地观望着周遭，道：“公子，咱们现下正行至巢湖一带，此处林深草密，且有暗沼，实在不是个扎营的好地方。况且巢湖离太守府衙所在的皖城已经不远了，只要今晚通宵赶路，就能在明日一早到达太守府。因此属下已吩咐下去，连夜赶路，不得停歇，以尽快到皖城与太守会和。”
陆议由衷地道：“辛苦你们了。”
陆祀道：“公子这是哪里话，此番随行的兄弟们虽不多，但哪个没跟陆大人在九江打过山贼、屯过桑田？这点苦不算什么。只是要委屈公子在马车里将就一晚了。”
陆议道：“与你们相比，我这点委屈又算什么呢？”便吩咐阿祀专心赶路，放下了车帘。
马车里地方逼仄，伸不开腿，又要照顾年幼的弟弟，陆议便也强打着精神不睡。但到了后半夜，实在熬不住，陆议便背靠着车壁，合衣闭了会儿眼。
半梦半醒之间，只觉父亲温暖的手掌抚过面颊，随后在他的腰间捏了一捏。
陆议惊醒过来，觉得腰间有硬物硌着，拔/出来，原来是一把铜剑，是父亲在临终前送给他防身用的。
那天，父亲躺在病榻上，厚重的方巾遮住了他大半张形容枯槁的脸。他把剑交到陆议的手上，慈爱却又悲伤地对他说：“伯言，往后的日子，阿父不能保护你了，你要学着自己保护自己。”
陆议忆起当时的情形，泪止不住地滴在刀鞘上，沿着花纹漫延开来。
这时，马车却忽然猛地一震，停了下来，车外人声四起，马蹄声杂沓。陆祀凑到窗边，低声道：“公子，不好了，前头有溃兵拦路。”
自桓、灵二帝时起，汉室便已现衰败之势，黄巾军起义之后，更是天下大乱，流寇四起。陆议一行人自九江至庐江，一路上倒也平安，但该来的终究是躲不过。
陆议只得一边安抚着惊醒的幼弟，一边暗暗攥紧了手中的剑。
那伙儿人是从树林里钻出来的，个个流里流气，丢盔卸甲，显然是战场上败溃的逃兵。陆祀纵马挡在车前，喝问道：“来者何人？有何贵干？难不成是劫道的？”
对方见陆议这方满打满算也不过二十来个人，压根不放在眼里。为首的兵痞笑道：“我等好歹也是上战场打过仗的英雄好汉，倒也不屑干毛贼的勾当。只是近些日子不巧吃了败仗，若是空着手回去，岂不被上峰怪罪？见你们一行人车马轩赫，像是有钱的，便想借点钱财回去交差，也省得哥儿几个为难。”说罢，周遭的溃兵都高声附和起来。
陆祀怒道：“岂有此理！你们吃了败仗，与我等有何干系？你们知道挡的是谁的车驾么？我家公子是庐江太守陆康大人的侄孙，在庐江的地界上，你们竟敢如此放肆？还不速速让路！”
那为首的兵痞听了，却眼睛一亮：“你们是吴郡陆氏的人？谁不知道陆氏是江东首屈一指的门阀世族，肥的流油！兄弟们，到嘴的肥肉，可别让他们溜了！”呼喝一声，近百个手持环刀的溃兵便将陆议一行人围在了中间。
正在这千钧一发之际，忽然有一骑快马从远处飞驰而来，冲入了阵中，马上的人拔剑一挥，以迅雷不及掩耳之势将为首的兵痞斩于马下。
余兵哗然，正欲一拥而上，与来者拼命，却被随后赶来的兵围住了。
那人骑马仗剑，雄姿英发，镇声道：“我乃怀义校尉孙伯符的部下，尔等还不退下！”
一个溃兵失声道：“是孙策的人！”
另一溃兵看了眼倒伏在地的尸首，不甘心地啐了一口，道：“撤！”
溃兵们又如幽魂一般，隐入了漆黑的密林之中，仿佛方才的一切从未发生过。
陆议从马车上下来，见来的是今日送葬的两位少年中的一个，便道：“多谢公子救命之恩。”
那少年粲然一笑：“举手之劳罢了，何足挂齿？我叫周瑜，字公瑾，咱们白天时在十里亭有过一面之缘。”
陆祀惊魂未定地道：“周公子，方才那些是什么人？”
周瑜微微蹙眉：“是袁术的溃兵。袁术治兵不严，庐江一带常有他的兵拦路打劫。”又问：“你们这是要去往何处？”
陆祀道：“去皖城投奔庐江太守陆康大人。”
周瑜道：“那倒巧了，我是舒城人，舒城离皖城不远，不如我与你们一道去吧，路上也好有个照应。孙伯符与我如今在袁术手下听命，袁术的人不敢惹我。”
陆祀忙道：“那敢情好！”
陆议上了马车，重新安抚幼弟睡下，又忍不住掀起窗帘的一角向外张望，正巧与周瑜的目光对上。周瑜冲他笑了笑。
陆议问道：“孙权呢？”
周瑜道：“随他母亲和大哥过江去了，我本想送他们渡江，但孙权说这一路上都不太平，担心你们一行人出事，便央我回来看看，我便没有过江。回来的路上，正巧碰见你们被人劫持。”
陆议从袖中摸出一块绢巾，隔窗递给周瑜：“我忘记把绢子还给孙权了，公子能不能替我转交给他？”
周瑜却不接，道：“等他安葬了父亲，就会回来了，到时候你亲自还给他吧。”
陆议想了想，又将绢子收入了袖中。
文中的陆议就是陆逊，陆逊是他后来改的名。
作者有话说
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第1章 庐江初遇
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