我陪着季明尘喝了整整七天的药。
好在，他的身体愈发见好了。一开始只能清醒小半个时辰，到后来能吃一些东西，能坐起来。
不过，就算他清醒的时间变长，他也没有与我说多少话。他仍然沉默着，只用目光追随着我。像我之前看他一样，他一看就是好半天。
我知道他心里有许多的话，他现在不说，往后也总会和我说的。
唯一让我郁闷的是，他看着我，我就不能看他了。
要知道，过去那段时间里，我每天做的最多的事，就是细细盯着他看。现在陡然闲下来，我只好装模作样地捧着连环画。
可我怎么看得进去。他一直看着我，想必早已发现我的脸和耳朵通红。我却只能继续装下去。
不知过了多久，视线消失不见。我举起书挡着脸，斜了下书封，偷偷一瞥。他已经睡过去了，胸口平稳地起伏。
我放下书，轻手轻脚地走过去坐下，痴痴地望着他的脸，心里又是甜蜜又是害羞。我声音很低地说：“仙人，你看得我好紧张啊。”
他现在清醒的时间变长，睡眠也浅。我便不能像从前那样无所顾忌地亲他抱他了。我苦恼地盯着他的眼睫和薄唇，很想凑上去亲亲他，可又怕他醒过来。
我老成地长叹了口气，感觉自己变沧桑了。
等他能下床，我便打算入宫一趟。
可临了出门，我却又迟疑地停下。那日我不过离开了一盏茶时间，他就只留给我一具虚弱冰冷的身体。
我转身看他。
他现在喜欢坐在窗户前晒太阳。午后暖融融的阳光照在他身上，掩去了苍白，容貌更添昳丽，宛如神祇。
似乎察觉到我在想什么，他看向我，说：“我等你回来。”
我的心立刻安定了。
上次入宫还只是初秋，将近两个月过去，已是枫叶红、荻花白的深秋。
一股冷风吹来，我打了个哆嗦，裹紧了大氅。出门前冬子为我披了件厚氅，又往我手中塞了个袖珍手炉，我还说他多余。现在看来是我错了。
冬子帮我理了理大氅，让领口的狐绒能围住脖颈，避免寒风侵袭。他笑道：“小的说天冷，殿下还不信。”
我看向远山，红枫如火如云，甚是美丽。我便又开始思念他。
我说：“我要带他去看枫叶。”
冬子叹气：“殿下还是先想想，怎么过陛下这一关吧。”
进入勤政殿，父皇正在接见朝臣。他无情无绪地看了我一眼，没有赐座，更没有热茶和绿豆糕。
我自觉地站在一边。
等所有朝臣告退，已经是一个时辰后了，久站的双腿开始微微颤抖，我抓紧了袖口。
父皇隐含着怒意的声音冷冷传来：“跪下。”
我跪下了。地面冰得我一个激灵。
“你可知错？”
我紧闭着嘴，没有说话。
一双黑金龙纹鞋履停在了我面前，头顶传来父皇盛怒的声音：“你不知错？”
我说：“我没有错。”
“好，好，好！”父皇连说三个好字。他快步走回桌案前，拿起茶盏往地上狠狠一掷。我身边便全是碎瓷片。
父皇说：“你不知错，朕便一桩一桩教你！”
“国宴上数次想起身离席，若非高大学士按着你，你是不是要当场追着人去？你不知错？！散席后不顾身份，还未出殿门便肆意狂奔，在凉亭里阻挠禁卫押人，你不知错？！鸿胪寺里，对一众官员出言不逊，对你大哥和二哥不敬，你不知错？”
他气得胸口剧烈起伏，用力喘了几口气，指着我，继续说：“不顾身份，和敌国质子同处一室，同卧一榻，幼稚无比地同鸿胪寺卿置气，不自尊，不自爱，不自重！你不知错？！”
“两个月不来宫中请安，你母后嘴上不说，心里却日日思虑。你可对得起她的哺育、教导之恩？你把孝义置于何地？你不知错？！”
泪水渗了出来，沾湿了眼角。
我低声说：“国宴上，我没有离席。禁卫不敬我，我惩罚他，没有错。”
似乎没想到我会辩解，父皇沉默了半晌，冷笑说道：“就算你有理——那其他的呢？你难道没有错？”
除却这两桩，其他的事情，确实是我错了。可若是重来一遍，我还是会这么做。
我说：“他只有我了。”
我缓慢地说：“您有五个儿子，朝廷百官，您有九州四海。母后有楚彦，有众多下人，有后宫中的至高权力。可他……什么也没有，他只有我了。”
我像是说给自己在听，又重复了一遍：“他只有我了。”
膝盖已经跪得麻木，丧失了知觉。只有森寒的凉意顺着青砖不断渗入体内，我全身都在微微颤抖，伸手撑住了地面。
沉默在殿中蔓延，父皇说：“起来。”
我没有起来，而是俯下身，庄重地叩首。
父皇的声音已经平静下去，此时却又满带怒火，他说：“你这是何意？”
我说：“请父皇开恩，让他跟我回府，让我娶他做王妃。”
“不行。”父皇断然拒绝，“你是不是忘了，两个月前，你用同样的语气，跟朕说想要许清泽。”
我说：“这是不一样的。”
“有什么不一样？”
这个问题太复杂，一时半会儿间，我根本说不清楚。
父皇冷冷一笑：“你愿意跪，那就跪着吧。”
他拂袖离去。
青砖地面凉意沁心，殿中的炭火早已熄灭，冬子塞给我的小手炉也凉透了。我冻得浑身都失去了知觉。膝盖疼痛难忍，想是早已青紫。我向来锦衣玉食，连久站都不曾有过，父母更是免了我的跪拜之礼。
这是我出生到现在，第一次跪这么久。
可我依然跪着。
日头西斜，残阳照在我的身上，我却感受不到暖意。
不知过了多久，肩膀上一沉，多了一件厚披风。我迟钝地转过头去，看见了楚彦泛着红的眼睛。
他替我拢好披风，带着鼻音说：“大哥和二哥已经去求父皇了。”
他又说：“哥，你这是何苦。”
我缓慢地眨了眨眼，艰难地扯出一个笑：“谢谢。”
楚韶在我另一边坐下，他端着一盘热气腾腾的糕点，对我说：“哥，吃点东西吧。”
我吃不下，便摇头。
他劝我：“误了用膳时辰，哥哥又该犯胃疾了，多少吃点吧。”
他这话提醒了我，事情还没解决，我不能生病，更不能倒下。
我吃了几块糕点，是我最熟悉的绿豆糕，但我已经吃不出甜味了。
暮色四合，天暗下来了，殿中一盏烛光也没有。
我说：“你们走吧。别惹父皇生气。”
他俩不肯，我坚持，他们便只能离开了。
天已经全黑了。
我闭上眼，聆听着夜色中的风声，风呼呼的，今年格外冷。偶有几声凄厉的鸟啼，苍凉寂寞得很。
思绪是一种很神奇的东西，我明明感觉自己已经倒下了，晕过去了，可一定神，我却还直直地跪着。我想到母后，我送她的那盆兰花她可还喜欢。父皇大概没想到我会这么固执吧？夏风去了灵山，不日便能回京。灵山水草丰茂，想来比京城要温暖宜居。
想到最多的，当然还是季明尘。他是不是还在窗边等我，我这么久还没回去，他会不会很担心。他现在恢复了许多，也可安排大夫为他解毒了……
思绪四处飘忽，时而回到鸿胪寺，时而又回去王府，时而又上了那座远山，立在如火的红枫下。
“起来。”
我没有动，或者说已经动不了。
那声音又重复了一遍，带上了威严：“起来。”
原来不是幻觉。我极慢地仰起头，看见了皇后庄严的脸。
她威严的声音让人下意识服从，我动了动，可全身已经像是冰冻似的僵住了，一动便是剧烈的痛楚。
皇后身边的宫女想来扶我，却被皇后制止了：“让他自己来。他要学会自己站起来。”
这句话一下子给了我力量，我站起来了。
皇后眼睛泛着红，想是已经哭过。我心里一酸，喊了一声：“母后。”
她眼睛里有水光一闪，但很快就消失不见。她看着我，对我说：“你知道权力是什么吗？”
我当然知道权力是什么，有权力就可以办成事情。父皇是全天下最有权力的人，那他就可以办成所有的事情。可我不明白，她为什么要问我这样一个问题。
她自己回答了：“权力可以让你得到你想要的。你没有权力，你就只能求别人赐给你。主动权在别人手上。”
我怔怔地看着她。我知道她想要说什么了。
皇后又说：“今天的事情，母后来帮你。但你要答应母后，以后，你要主动去争。你要开始上朝，和朝臣接触，你要站出来，让大家都看见你。”
我说：“可我，是个傻子啊。”
她温柔地说：“你是本宫的儿子。只要你自己不说，谁敢说你傻？”
我不想答应，我不想上朝，更不想接触什么朝臣，一个鸿胪寺卿就让我手足无措，让我怎么和朝臣相处？
可是她这样温柔地看着我，眼神里竟似有一丝乞求，似乎我是她后半生所有的希望。而且她说，今天的事情，她会帮我。
我答应了。
皇后的眼中绽放出异彩。
她说：“走吧，去找你父皇。”
我跟着她走，她却突然停下，问我：“你决定了吗，一定要是他？”
两个月前我夜闯父皇寝宫，请求父皇下旨，父皇也这么问过。
我说：“是的。”
皇后问：“为什么？”
今天父皇也问了，他问，有什么不一样？
当时我没说出个所以然，而跪了这么久之后，我已经想明白了这个问题的答案。
我说：“开了满园桃花。”
皇后不解地望着我。
“小时候和伴读们一起玩，他们都欺负我，拿小石子扔我。我哭着躲起来，自己一个人四处乱逛着。”我说得很慢，“偶然间来到了御花园，我抹着眼泪抬起头，看见一整园的桃花。我就不哭了，那一瞬间，我觉得全世界都可以原谅。”
“我一看见他，就像是回到了那一天。我一抬头，就看见了满园桃花。”
皇后的眼睛亮起光彩，看来她知道我在说什么，她一定也有过这样的经历。
她说：“可是桃花是会谢的。”
我说：“他在，就永远都是春天。”
作者有话说
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第12章 罚跪
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