1
五月的一场暴雨刚过，炙热土地上粉碎的灰尘裹挟着水气正欲往上升腾，江小回背着一个打着补丁的包袱一脚一个泥印子，背影萧索地往城里去。
泪痕一条条挂在稚嫩的脸上，时不时地吸几下鼻涕，挽在头顶的发髻松松散散的，两鬓垂下几缕发丝，更显得他狼狈不堪。所幸周遭无人，空荡的山路只有蝉鸣与他作伴。
他的心里很难过，就在一个时辰前，他又一次打碎了陶器后，他被忍无可忍的大师傅赶出了烧陶坊。大师傅给了他一些铜钱，让他自个儿讨生计去。可他举目无亲，又能去哪里呢？思及此，鼻头一酸，豆大的眼泪又啪嗒啪嗒地往下掉。
不能再哭了，已经十六岁了，要做个男子汉！他在心里暗暗地想。
可，眼泪还是不听话地一颗一颗往下掉，直到泪眼婆娑，模糊了前路。
罢了，男子汉在成为男子汉前，肯定也是会哭的，自己这样应该也不算丢脸。安慰完自己，肚子又觉得饿了，得赶紧进城才行。吃饭、打尖、找活干，一样都耽搁不得，随即加快了步伐。
2
在城中兜兜转转了四五日，眼见只剩下四五个铜板了，江小回终于找到了一份活，在一个不大不小的酒楼后厨打杂。什么活都要干，忙得脚不沾地，像个陀螺般团团转。工钱很低，但胜在管吃包住。虽然吃得不好，但管饱，住得不好，但头上总有片瓦，他已很满足，笑容又重新绽放脸上。
勤快、老实、力气大，一呼即应，乖顺得很，店老板对他很是满意，干脆把其他琐碎的活全都丢给他去干，以至于深夜可以休息时，江小回觉得全身酸疼极了，几乎沾着枕头就睡着了。
日子就这般过了半月有余，他怯怯地问店老板结工钱，老板说过阵子满一月了一起结。于是他开始掰着指头算时间，想着拿到铜钱应该藏在哪里好，得找个隐蔽又安全的地方才行。傻乐了一会儿，又被支去劈柴了。
3
一日，一个小二病了告假，酒楼里忙不过来，老板便让江小回到前头帮忙上菜。江小回知道自己这双手有问题，老是会摔着东西，于是格外地小心。畏手畏脚地跑了几趟，眼见着熟练起来，就在他松一口气的时候，哗啦——一木盘子从手中脱落，几道冒着热气的佳肴连着瓷盘碎了一地，他直接懵了。客人生气地大骂，索要赔偿，因为饭菜溅到了他的衣裳。
之后，江小回又被赶走了，连工钱也没拿到，说是工钱要拿来抵扣损失。
肚子咕咕叫，口袋里却没几文钱，扣扣搜搜地掏出一个铜钱买了两个馒头，神色恹恹地朝城外走去。看天色，似乎又会有一场大雨，得赶紧找个落脚的地方才好，他已没钱打尖了，之前进城时路过一座破庙，暂且就先去那安顿吧。
4
翌日，江小回在城里转来转去，想找份活做。他的肚子好饿，但因为身上只有三文钱，又不知道何时能找到活做，便忍着饿，想说午时再买俩馒头，这样也可以省掉晚饭。
天很热，他抹了把额头甩汗，想找点水喝，可城里的水也是要钱的，只好先忍着，加快脚步在各个铺子间挨着问有没有招伙计，但都无果。终于，当影子踩在脚底下时，他花一文钱，买了俩馒头，味儿都没品出来，已经下肚了。长叹一口气，去街角的一棵老榕树下的石头那坐着休息。
抬头望天，蓝布上几朵小白云，一动不动，真真是一丝风都没有！左手在脸上乱抹一通，甩了几把汗。实在是渴，得找水喝才行！刚好有一个挑水的小贩经过，于是花了一文钱，咕噜咕噜喝了个痛快。喝完打了个嗝，又打了个嗝，好饱啊！
这个时辰，天热容易中暑，打算靠着树小憩一会再去走动。
午后又开始找活干，找不到……腿都走酸麻了，后面几天的饭却没有着落，心里着急。眼见天色暗下来，得在城门关之前出城才行。肚子开始咕咕叫，但没有晚饭，忍着。摸摸肚子，勒紧裤腰带，冷不防注意到脚上的草鞋有一根草绳似乎要断了，唉——
5
夜里睡觉，蚊虫多得很，无法安然入睡，半梦半醒间似乎听到人声，是两个小叫花子在说话。隐约听到一句“城西码头在招人搬货……”立马一个激灵清醒过来，竖起耳朵听。后头小叫花子嘀咕的声音太小，离得又远，听不清，便决定明日去瞧瞧看。
翌日，江小回醒来时，前头的小叫花子已经走了。他去不远处的河边简单洗漱下，便马不停蹄地往城西码头赶去。
到了码头，一大群搬夫正赤膊搬运一袋袋米，看着挺重的。江小回来回扫了几眼，见边上站着一个穿长袍留着山羊胡的老者，猜想应该是督工，便走过去打听招工的事。那老者见他面黄肌瘦、弱不胜风的模样，连连摇头。江小回只好厚着脸皮巴着说：“虽然我人瘦小，但我力气大，不信我扛一袋给你看！”说着立马上前去，动作利索地扛起一袋米。老者见状，答应让他做半天工，工钱完工后结算。江小回高兴极了，立马忙活起来。跟着一大群大老爷们一趟又一趟地将米袋从船上卸下，搬运到车上，再由人拉走。
在烧陶坊，由于他的力气大，一些杂活重活经常是他去干。若不是自己有这个优势，也许会更早被赶走吧？只是着搬夫的活计还不太一样，这个是一刻都不得闲，来来回回一趟趟地走，加上没吃早饭，干了小半天，江小回就有些吃不消了。好在那个督工也只让他干半天，便再咬牙坚持了一些时间，总算拿到了半天的工钱。后面几天的饭有了着落，江小回露出了开心的笑容。
他盘算着先去吃顿饭，再去找找新的活看看，只是步伐稍微迈得大点，只听“嘣”的一声，草鞋的绳断了！江小回垮着脸，拎起草鞋瞅，只恨自己不会编草鞋，这下只能去买一双了！
6
买了草鞋，又买了俩馒头当饭，江小回继续在铺子与铺子之间转来转去。许久之后，他见一染坊的大门那贴着一张布告，可是不识字，看不懂上头的字，也不知道是不是招工的，正打算进去问问，一声惊雷震得他的心肝儿都在颤。
望着天，黑云翻滚，感觉将有一场暴雨，考虑到自己没有伞，淋湿了也没有衣裳可以换，搞不好还会得伤寒，眼下时辰也不早了，不如明日再来问。拔腿便往庙里跑。
前脚刚到庙里，后脚大雨就倾盆而下。江小回一边暗暗庆幸，一边往神像后头走去，那儿有前几天草草用破木板和枯稻草铺就的简陋的地铺。盘腿搁那坐一会儿，不久又丝滑地倒下来，摆成一个大字形，盯着木梁发呆。
沙沙沙，滴答滴答，沙沙沙，滴答滴答……外头下大雨，里头下小雨，所幸躺着的这块地儿还是干燥的，他抓抓手臂上被蚊子咬得红疙瘩，翻了个身，侧躺着准备睡了。
咳咳咳……闷闷的几声咳嗽声传来，有人来了。
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