“……秦庄主？您身体好些了？”
认真洒扫庭除的小道童抬眼，看到自山下慢慢走来的女人时停下手中的活，仔细辨认了一下，最后是根据她身后的初一确定了她的身份，缓声打了个招呼。
秦荼略一颔首：“托你师傅的福，还行。”
小道童在松树下刚要继续打扫这恼人的针叶，余光瞥到紧随其后的初一，随口问了一句：“初一道长没带烧鸡？”
初一的脚步突然停顿了一下。
……要命，完全忘了这件事，这老头该要和庄主告状了！
不过青城子似乎并没有注意到这边的动静，将秦荼迎进道观，看都不看她一眼。
初一心思扭曲成香炉的烟，巴巴地问：“他们要讨论什么？”
小道童瞥她一眼：“不知道，大人的事吧。”
初一没心思练刀，打坐也没劲，小道童从这边扫到树的另一边，短短几步路，初一就已经在打坐和起身练刀之间反复横跳了好几轮，顶着那张严肃且面无表情的脸像是遇到了什么大难关。
小道童：“……？”
小道童：“初一道长，修道先修心，这事强求不来，要是你不想练也可以不练的。”
初一干脆坐下，看着道观里秦荼笑着将茶杯送到嘴边，和青城子不知道聊什么聊得那么开心。
“小道长，你知道你师傅和秦姐姐之间到底发生过什么吗？”初一呆呆地撑着脸颊，看得有些入迷。
“师傅和秦庄主？那都多少年前的事了。”小道童不以为意。
也是。小道童甚至还没有她年纪大，更不可能知道这些了。
“不过也不算是完全不了解，”小道童想起了什么，一边把松枝往树底下拢着，一边回忆起来，“不是说我师傅欠秦庄主一份因果吗？这也是师傅答应教你的原因。”
“嗯。”初一好奇起来，等着他继续讲。
“大概是因为我师兄。”
修道之人的寿元总归是更长些，当年，大概是在一甲子前，青城子还不是颇有名气的大道士，只是一个普普通通的修道人，机缘巧合之下收了人生第一个徒弟，也就是小道童口中的师兄。
“我师兄是天生的阴煞缠身，照例活不过二十岁的。”小道童停下扫帚，想着自家师傅醉酒时撒的酒疯，从那些连不成句的只言片语中拾取到可以辨认的部分，像是修复古书一样整合到一起，这才让初一得以窥见那段久远到褪色的时光。
“秦庄主就是在那会刚好云游此地，不过我估摸着她愿意出手也是我师傅苦苦求来的。”
六十年前山海庄就已经是颇具规模的山庄了，山海庄庄主秦荼，善药理，有神通，声名远扬，只是很少人可以得到她的青睐。她不常出手，这已经是人尽皆知。
总之，不知道鼎鼎大名的山海庄庄主是看上了这个寒酸修士的什么东西，还是说仅仅只是起了恻隐之心，抑或是被青年修士的百折不挠精神打动，秦荼出手救下了他的师兄。
“阴煞缠身不是病，是命。”小道童熟读道教经典，满腹经纶，解释起这件事的不一样之处时头头是道，“要是寻常疾病，医治便是。腿疼了看腿，手断了接手，染上风寒就下两幅药方，总归是有法子的。”
“但是这阴煞缠身不一样，是命定的，不论怎么调养都不行，再怎么珍贵的药材砸下去就和丢珠宝进水听了个响声一样，除却这响声没半点动静。”
“秦庄主这不是看病，是改了我师兄的命格。”
“逆天改命，因果牵扯的大了去了，我师傅是真的欠秦庄主了不少。”
初一也是修道人，自然知道逆天改命这件事有多惊世骇俗，或者说这根本不是**凡胎可以完成的事，也不知道秦荼究竟付出了怎么样的代价才换来这个孩童一路顺遂。
小道童说着，唏嘘不已：“不过我那师兄还是没能修成大道，大概是没几年前就死了，比我师傅都走得早。”
初一心情沉重几分。
小道童说着说得兴致起了几分，他知道这些知道的早，再说起来时心境平稳。
“还有一件有意思的事，当初秦庄主不是云游四海吗？她救下我师兄后曾经邀过我师傅同行。”小道童从道观里往里看了师傅一眼，纵使精气神还算好，到底已经是须发皆白。秦庄主却仿若没有变过，一如当年向年轻修士发出邀约那般言笑晏晏，只不过如今她不会再邀请已经老去的大道士，身边的同行者也早已经是另一个人了。
“我师傅到底是放心不下我师兄，拒绝了秦庄主。要说不后悔是假的，可是要再来一次，他也一定会又一次选择拒绝。”
何止是后悔，老道士后来自己也试过到处游历，可是老是不满足，总觉得哪里不对。在垂垂老矣之时回顾过去，他还经常这么在小道童面前嗟叹，对这件事耿耿于怀。
小道童也不知道到底哪里不对，毕竟也不是非要和秦庄主一道才算旅行，可是师傅眼里的遗憾也不是假的，他想了想，道：“可能，秦庄主会是很好的同伴吧。”
初一闻言，很是赞同地轻轻颔首。
“说来山脚下这家客栈栈主就是当年和秦庄主同行的人中的一员，啊，不过你应该没有见到过她，她身体不好，不常露面的。”
“不知道是出了什么事，她们走后的某一天，客栈栈主突然一个人回到这边建了这家客栈，再后来听到秦庄主回山海庄的消息，从此就没怎么再来过。她和我师傅好歹有些书信往来，客栈栈主反而没有再与秦庄主联系。也是怪事，明明当初还一同云游的，怕不是出了什么矛盾。”
“老一辈的事了，要说是什么矛盾，这些恐怕连我师傅都不知道。”
初一听得入迷。
山风吹过松树，又往更远的山峦悠悠荡去，留下一地的松脂香气。
-
“又要走？你身子还没好吧。”
“死不了。”秦荼吹了吹茶杯壁上的一小片茶叶梗，“今天上来是专门和你说一声的，初一这些天承蒙你照顾了……不用这么看我，我身体没事，倒是你，要是你活得久一些应该还能和我再见几面。”
“这个啊，初一也算是我半个徒弟了，我想着怎么也教完她的。”青城子避重就轻地挑话题，“不是让我自己看着办吗？因果未消，我怕我不好超生。”
“你不用担心这个，往后我还有事情要找你帮忙，欠我的你来日再还也一样。”
更何况，秦荼稍微抬起一点眼眸，笑容依旧冷静。更何况青城子的因果，她已经全数担下，怎么他也不会影响轮回。
“也行，你有什么我帮得上忙的尽管说就是。”青城子给秦荼添茶，“你……应该和阿柳道过别了吧？”
秦荼稍微偏了偏头，不躲不避：“嗯。”
青城子就不知道说什么了，想要问问她们之间发生了什么、现在和好了吗？又觉得这样问不大好。
秦荼看出了青城子抓心挠肝一脸强忍着的好奇，缓缓抵着茶杯沿将茶杯转了一圈，“直接问就是。这不是什么不能说的。”
青城子立马问：“你们闹矛盾了？”
“不算。”秦荼觉得这个词还是挺陌生的，她一向冷静，偶尔动怒也是以上位者的姿态，“闹矛盾”听起来像是两个幼童之间的事。别扭且幼稚。
“只是越到后来，观念不同，分歧越大，走不下去罢了。”秦荼不觉得可惜，也并没有后悔，只是想起那些日子，心里到底还是有些波澜的。
柳是大妖，她们之间的分歧主要是在对待人类的态度上，秦荼一向秉持人妖和谐的态度，但是柳却不以为然。秦荼一路上帮过不少人类，在最后的一次，她救下的人族道士种种机缘下杀了几个帮过她们的地精妖族，最后引得柳不快。
秦荼亲手将自己救回来的人重新送入地府。但是这无法挽回小地精的生命。
一把大火烧了庙宇，将尸体和说不清楚的那些东西全部葬入炙热的光影里。
柳忍无可忍，一把扯过她的衣领，本来柔弱的嗓音尖锐起来，压抑着愤怒：“你以为你这样两边讨好那些人类就会接纳你吗？为什么到这个时候还要偏袒人类？现在好了，你看到小和死了你满意了吗？！”
秦荼一开始没有说话，只是将手慢慢按在了她扯着自己衣领的手上。
“不好意思，能请你，把手拿开吗？”秦荼脸上还沾着鲜血，分不清是人类的还是妖怪的，在她微笑的映衬下显得格外冷漠。
柳手一松，呆呆地往后退了一步。
秦荼没有辩解，也不想为自己辩解，事情发展到这一步确实是她始料未及的，死了那么多人并非是她本意。只是柳似乎忘了一件事——
她秦荼，山海庄庄主，做着黑白两道生意的商人，什么时候成了菩萨心肠的好人？需要为了一个地精的生命而忏悔？怎么？是她秦荼一路上手贱救了太多人让她产生了什么误解吗？
山海庄刀堂，主杀，人妖不论。
似乎从来没有人看得清山海庄庄主到底是怎么样的人。没人知道她为什么一面用其他东西冷漠地衡量生命，一面又救起一个个堪称卑贱的生灵，她手上的银针扎下的那一刻，谁都不知道她是在救人还是在毁尸灭迹。
连相伴良久的同伴也看不清。
最后不是和平解决，也不是撕破脸皮，只是秦荼突然在某一天不辞而别，留下了一路上相互扶持的其他同伴。
也许，可能，山海庄庄主并不是那么需要同伴。
因为……将所有事情都安排得井井有条的、在千钧一发的紧要关头时化险为夷的、一次又一次把人从地府门前拉回来的、甚至是千金散尽的那个，似乎总是秦荼。
那个看起来好脾气的，经常微笑着筹谋着的秦荼。
几人的旅途因为秦荼的退出戛然而止，分道扬镳，各自去了不同的地方，而柳选择了回到曾经一起去过的青城，建起来一家客栈。
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