慕婧回到長樂宮，發現三顆人頭浮在書房的後門牆邊懸成一排。
看向隨地坐在此處的三個人，「妳們做完事回來了？」
「嗯。」葉磐回道。
「那怎麼還不開心？」
葉磐將前因後果說道，慕婧只知她出宮有事，卻不知是做了什麼。
聽完葉磐說完整起實驗，慕婧由衷佩服道：「研究精神非常可敬......這藥方確實對我們有用，真是多虧妳了。」
「我會趕緊研製燃香版的配方。」就算說成神仙的靈丹妙藥，若是放在不對的場合，也會引起元昀仁的猜疑，葉磐打算多研究幾種配方以作後手。
「不會讓我們等太久的。」看著天邊血色殘陽，已是落日時分的餘暉盡了，慕婧也心裡裝著鬱結的思緒。
葉磐從地上起身，拍拍腿上的灰：「偽賊不在，今天找菀之她們過來吃飯嗎？」
「應該可以，但不能太久。」慕婧道。
轉身開了門返回書房，葉磐回頭問道：「妳有事？」
「對。」慕婧道：「有一些線索要去查探。」
幾人齊聚一堂吃過了晚飯，銀霄和朱岫回到她們繞路來時的轎輦停放點，楊菀之則和慕婧兩人暗中往永巷去。
從長樂宮後面的園林穿越，她們走到永巷。在這裡的不乏抄家後入宮的女眷，也有被革職罰入的宮女，更有被打入「冷宮」的嬪妃，名義上說是打入冷宮，其實從來沒有修建過一座殿宇叫做冷宮，專為關押妃嬪之用。所謂冷宮只是永巷內的廡房空屋，四面漏風野草興生，隨便將人扔在這裡，便難保其活過冬天。
而也不是僅僅住著就無事了，除了自力更生所要做的洗衣、砍柴，永巷樁米、洗衣、傾倒恭桶等苦役也是數不勝數，不管先前是什麼罪名，來到永巷多來一個人便是多一份能勞動力，若要買衣服食物，這些勞務是必不可少的。
「這裡環境實在太混亂。」楊菀之道，「就算之後查不到線索，也要好好整改。女犯多是被無辜牽累，最少要改善她們起居飲食環境。
慕婧先是靜默，她想到有些受大廈傾頹的連累的女子，仍舊掛念陷家中於禍的父兄、宗族子弟，一時不知道怎麼開口。良久，道：「妳做的這些，我知道。長樂宮新的那批侍衛，是妳將罪名最輕、又願意聽命的女人們從永巷裡編過來的，已經讓很多人得到實際的好處。
楊菀之嘴角淡淡的勾起，今夜，她穿著普通，帶著武器，如果不是她們自報身分，恐怕沒有人想得到她與慕婧正身處在永巷中。
幹活和往來的地方她們費了一番功夫探查，沒發現什麼不對勁的地方。便往雜役們的住處去。
往裡越走，慕婧便能嗅的一個味道，卻不是混亂令人難受的氣味。
楊菀之亦聞到，像是香草一類的味道。
慕婧道：「像是忍冬，不確定，也有一些茉莉和艾草的味道，這個味道能飄遍整塊區域，應該是沿路都有。」
再過去便是雜役們的居住範圍，而周遭的宮道邊果然每個數丈就會懸掛數個香包，香氣就是從那裡散發出來的，索性其它地方暫且沒有找到異常，她們便沿著懸掛香包的路走。
越往深卻是需要多個拐角的地帶，而這裡又有一些平常難以看見的屋舍在此。
「沒聽說過永巷有掛香包的慣例，而這個氣味，裡頭的忍冬艾草都是新鮮的。」慕婧靠近牆邊，將香包拎到鼻尖嗅。
「有人打點過的。」楊菀之一眼看出，「永巷也好冷宮也罷，再怎麼熏，離貴人的住處都是遠的，何況是未到盛夏的時節，除非上面特別有令，否則不會有人主張做這樣的事，吃力不討好。」
慕婧道：「就算只是雜役們心血來潮，也不礙我們瞧瞧。」
說起冷宮，倒讓慕婧想起她們安排大皇男去住的涴行宮，也是地處偏遠，比起永巷這邊可以說是只有屋子是新蓋的這點還算好。在那偏僻的地方，楊菀之又為了服侍大皇男為由撥了不少太監、男侍衛前去，恐怕那地界更是一團混亂了。
拐角後，一排屋舍更似久無人煙，除了掛著的香包以外，房屋積垢、破損的情形嚴重，看不出有人居住。
即便如此，楊菀之仍舊是見到幾間屋子裡有人說話的聲音，上前去，拿出令牌和一些碎銀，打聽這邊的情況。
「這邊確實沒人住。」收了碎銀，開門帶頭回話的是一名魁梧的女子，「只是我們姐妹瞧著屋子沒人住可惜，便打點一番後住在這裡了。」
「妳說那邊的房子？誰知道呢，一直都是沒人居住的，也不許有人搬進去。我們先前三十個人住一間房子實在是太擠了，我又與管事的能說上幾句話，便和她們一起過來了。屋子雖破，但也不至於一個人風寒後全部人感染。」
道了謝，楊菀之準備離開，回話的女子掂了掂手裡的銀子，叫住楊菀之，「還有，管事的嬤嬤許我們住在這裡，不許我們和對面的人說話。」
楊菀之看過去一排的房子都是無人居住的樣子，雖然大概也猜到了或許有些問題，還來不及追問，回話的女子便關上了門。
「那裡有人。」楊菀之和走出院門的慕婧道：「我們去看看。」
楊菀之和慕婧在那些無人居住的房屋徘徊，不久，楊菀之發現屋院之間有一道細窄的巷道。
楊菀之在腦海裡畫出了這一帶的房屋，是以外圍一排房屋包圍中心的屋院。不出她所料，在她們往裡走後，便見到了一處的院落。
圍牆的顏色新多了，也沒有周圍的房子那樣不堪居住，在門口的圍牆上，一枝樹枝掛著小孩兒的玩具垂在牆外。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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