翌日清晨。红袍乌甲的守军围了吕府。
官军却跟在一个清朗俊秀的文人身后进来的。这文人一身葭灰色敞袖宽袍，未戴冠，而是低束发，潇洒飘逸。
吕正在门口毕恭毕敬，“各位官爷。这是何意？”
“在下姜肃。”姜肃拱手行礼。
“姜大人。”吕正回礼。
“我不是什么大人，吕公叫我姜先生就好。”
“是是。姜先生，找吕某有何指教？”
姜肃不等他请，径直往里走。身后官军跟进来不问不说往各个院子而去。
这吕正不过三十多岁。祖辈做皮毛生意发了家。祖辈都在豫东，他是家中庶出不知道第几子，母亲虽然得宠，但不是正房。他二十出头为了躲避家族纷争，才来到了红狼城。
年轻时，也读过些书。乡试考了三次都没过，就弃文从商了。不过，到底读过几年书，为人温文尔雅，被人称作儒商。
所以，城中虽然有好几十处大宅院，只有吕府那个别院最为雅致。就被安敬之看中，征用成了世子府。
姜肃一边走一边四下观察，院中各处都摆着各色奇石。
果然是个爱石头的人……
姜肃口中称赞：“吕公这宅院，很敞阔嘛。”
“姜先生谬赞了！这宅子俗气得很。”
“世子住的那一处就雅致极了。”
“是，是。”吕正不敢多说。
“吕公花了不少心思在那处宅院里吧？”
“是，是……”
厅堂，两人落了座，官军在各个院子搜查，下人哆哆嗦嗦上了茶。
“吕公不必紧张，我今日来，是道谢的。”
“道谢？”
“多谢吕公肯让出那处宅院给世子啊。”
“应该的，应该的。”
“尤其是后来安统领来要的那块太湖石。”
“太……太湖石？”
姜肃端起茶盏，慢慢喝了口茶。自从入了吕府，他就一直在观察着吕正。
吕正从刚才看见官军入府，就神情慌乱，现在更是满额头的汗，简直要不打自招了。看来自己的猜测没有错，接下来只需要让他自露马脚就行。
“听说那太湖石当年可是吕公花了大价钱从南湖运过来的，光是路上运输就花了千两白银呢。”
“咳，是。”
“就这么送给在下，摆在我院中水榭里，吕公怕很是不情愿吧？”
“没有，不敢，没有……”
“不过，可惜了！前夜里，世子府着了一场大火。想必吕公也听说了吧？”
“啊……呃……嗯，听……听说了。”
“多好的宅院啊，就这么没了。”
“整个宅院都烧了？”吕公试探地问了一句。
“是啊，府里死了好些下人。幸好世子爷出城，在下这几日也没住在水榭，不然我们也难逃一劫啊。”
“啊，是是。幸好。”
“虽然世子爷没事，可烧世子府，也是刺杀世子的一行大罪。诛三族！”最后这三个字，姜肃说得尤其重。
吕正手一直抖，“已……已经查出是故意纵火了吗？”
“哦，对了。巧的是，前日夜里世子府走水，昨日清晨吕府里就有一个家奴出城，说是回豫东您父亲府上。吕公可知此事？”
“是……是我府上的家奴吗？”
“看来吕公不知此事？”
“啊……对，不知。府上下人众多，我不知这等小事。”
“可是，这家奴已经被守军追了回来，身上带着吕公亲笔写给您父亲的书信……”
“我没有写信！”吕正冲口而出，立刻发觉不妥，低头不语。
姜肃也不急，喝了盏茶，才又问。
“前夜世子府走水，所以这两日出城之人都要仔细问过。毕竟是刺杀世子爷的大事，我们不敢大意。既然不是吕公府上的人，在下也不多做打扰了，告辞。”
姜肃起身，慢慢往外走。可是官兵却不动。
吕正送姜肃到了大门口，姜肃迈步出了府门。官兵仍是不动。
吕正躬身拱手，问道：“姜先生留步。”
“吕公可是想到了什么，要跟在下说？”
“小的是想问问，这官军在我府外是何意？”
“哦，也没什么。世子也吩咐了，只要是跟这次世子府走水相关的人，都要监管起来。可是，我想着，把吕府上上下下几百人都下了大牢也不合适。这牢中也没那么多地方，不如就地监管。大家都方便。”
姜肃说完，不等吕正再说话，轻飘飘扔了一句：“关门。”
一个兵卒过来，把吕正推回门内，关了府门。
姜肃刚走出巷口，一个彪形大汉从一旁冲出来，伸手就要拉他。两旁侍卫眼疾手快，安敬之第一个挡在姜肃面前，大声呵斥：“什么人！退！”
“姜爷爷！是我！邝大宝！”
姜肃看向那人，认出是牢里要烧鸡吃的莽汉，问道：“你怎么在这？”又转向安敬之，“敬之，没事。我认得干孙子。”
安敬之退到一旁，莫名其妙地打量来人，只见这人比自己还高上一头，看起来怎么也有十**了，为什么管姜肃叫爷爷？
邝大宝说：“我就说吧，我知道姜爷爷的名字，一定能找到你！我给你当打手来了！”
“你出了军牢，怎么不回军中？”
“队正……除了我的军籍。”邝大宝低下头，“我在城里找姜爷爷好几天了。”
“找我吃烧鸡？”
“嘿嘿嘿，烧饼也行啊！”
姜肃转身跟安敬之说，“敬之，上次我在军牢，认识了这个傻孩子。他叫邝大宝。因为队正吃了他养的狗，他就动手打了队正。在军牢蹲了三个月，出来被除了军籍无处可去。我想把他带在身边。”
安敬之说：“你若是想要侍卫，我调几个知根知底的给你。这不知道从哪里冒出来的莽汉，不妥。”
“他能从军，想必家世清白。我自会去信给世子言说此事。”
“好吧。”安敬之知道姜肃在这里总自觉得自己是孤身一人，待查清这莽汉身世背景，他若想留在身边，倒也无妨。
“上次你给我带到牢中的烧鸡，是城中哪家的？”
“走，我带先生去。”安敬之留下官军围着吕府的宅子，带了一队侍卫，陪着姜肃去往城中。
店面不大的临街酒肆，只有烧鸡、素面和下酒小菜、烧酒。
邝大宝也不客气，坐下来吃完一只又要一只。
姜肃跟安敬之在邻桌喝茶。
安敬之问：“吕府围到几时？”
“三日，最多不过五日，等吕正拍门找我。”
“他会拍门找你？”
“会的。”
“好。”
“给这傻孩子找一身侍卫的衣服。”
安敬之看了看邝大宝的身量，“恐怕要做新的。”
“邝大宝。”姜肃喊他，“你惯用什么兵器？”
不过两盏茶的功夫，邝大宝已经吃了三只烧鸡，又用烧鸡盘中的油汤汁拌了两碗素面，吃得正香，含混答道：“跟师父学的双锤！”
安敬之不等姜肃开口，接话道：“一会儿去军中给你取一副双锤。衣服，再等两日吧。”
“多谢姜爷爷！”
“啧，叫我姜先生就行。你这邝大宝的名字也得改一改，以后就叫邝达吧。”
“是，多谢姜先生。”
“吃饱了？”
“吃饱了！”
“给你派个任务。”
邝达站起来，拱手：“请姜先生吩咐！”
姜肃笑，“说你是莽汉，倒也懂些礼。”
“师父教过！”
“好孩子。去吕府门口守着，不管猫儿狗儿，一只老鼠都不准跑出来。”
“是！”
“等吕府中有人拍门要求见我，你就让门口官军去找我。”
“是！”
“去吧！”
邝达站着没走，问道：“我能再带一只烧鸡走吗？”
“今日别吃了。以后我每天给你送一只去。”
“好！”邝达高高兴兴走了。
姜肃道：“麻烦敬之结账喽，我，身无分文。”
安敬之把银钱留在桌上，“客气什么。”
“不过，等吕正拍门找我，我就可以加倍还给敬之了。”
吕府这两日人心惶惶，已经有小妾在收拾细软，准备逃走。刚搭梯子翻上墙头，墙外长枪就捅了上来，虽然没碰到人，可把人吓得不轻，差点从梯子上跌下来。
下人也有胆大的，想趁夜翻出去，还没冒头，也是被长枪吓了回来。
无人来问话。
开了府门问官军，无人理会，只是推人入门，关上大门。
第三日，府内吃喝还够，可是人都快疯了。
第四日清晨，吕正却连大门都拉不开了，有人在门外锁了大门。吕正彻底慌了，拍门大喊：“开门，我要见姜先生！我要见姜先生！！！”
邝达听见，在门外喊道：“等着！莫再喊！我再听见你声音，进去割了你舌头！”
邝达身后一道柔软声音说：“邝达很会威胁人啊？”
“姜爷……姜先生……”邝达躬身行礼。
“谁让你们锁大门了？”姜肃看见大门上的铁链。
“他们不老实，总想逃跑！动不动拉开门来张望，我就给锁了！”
姜肃面上如水，说：“打开。”
“是。”
吕正在门内，涕泗横流，“姜先生！小人犯了什么……”
“嘘……”姜肃阻止他，“吕公，饭要看着吃，话要想着说。这么多人听着，说出来可就收不回去了。咱俩书房一叙？”
“请请请。”
邝达守在书房门外。
书房多宝阁上，书桌上也都摆满了各种各样的石头。
姜肃在窗边坐下，从袖中掏出一张供词，递给吕正：“给你看看吧。”
吕府家奴已经供认不讳，吕正气不过被征用的宅子，尤其是那块他千辛万苦从南湖运来的太湖石，他极喜爱那块太湖石，痴迷到简直要跟那石头拜堂成亲的程度……
知道世子出城后，他就一直想找机会把那石头抢回来。可是那太湖石足有两人高，家奴去了好几次，发现守卫森严，完全没有机会运出来。
吕正曾问家中下人：“那水榭正屋是谁住？”
下人回道：“听下人说是一位姓姜的先生，不过我前日去，也不在屋内。”
“放火烧了水榭！以解我心头之恨。说不定世子爷搬出那宅子，我就能拿回太湖石。”
姜肃等吕正看完供词，说道：“这件事可大可小。现在世子还不知道。不如，咱俩谈个买卖？”
……
两人整整聊了一个多时辰。
姜肃说道：“如果我们能打赢这一仗。我就帮你夺回在族中的地位。到时候你也不用躲在这红狼城了，而是堂堂正正搬回豫东的大宅！比起那石头，这才是正事吧？”
吕正低声道：“成交！”
“当然了，那太湖石，我隔日就让人给你运回来。”
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