靖德十三年，达钽王巫仑奇禄亲率大军五十余万挥师南下。大晏北境防线节节溃败，永定关失守，嘉宁关失守，翼州岌岌可危。时任翼州守将的破虏将军虞红莲奏请天子速派援军。时隔多年，在嘉定四年的五月末，这封求援信突然出现在广宁王府。
“……达钽大军直逼翼州，来势凶猛。臣等虽竭力抵御，但兵力悬殊，恐难持久。翼州危在旦夕。军情紧急，臣虞红莲叩请圣上速派援军，救北疆于倾覆之危。”
广宁王府正厅灯火通明。短短一封信带着二十六年前的硝烟战火，萧弘逐字逐句读了数遍，才从信上移开视线。夜色昏沉，彤云密布，雨势时缓时急。晚风带着水汽穿堂而入，灯火闪烁了一瞬。明明灭灭间，他忽而想起落雁滩上那场大雪，还有那场仿佛没有止境的厮杀。他们也曾孤立无援过。
镇北军几员大将闻讯赶来，看了信中内容，皆是眉头深锁。
韩宗烈转头问何飞、吕胜，“是什么人送来的？”
何飞、吕胜互相看了一眼，都摇了摇头。
何飞一脸懊恼，“夜里我们听到院墙边有动静，带人过去查看，也没看见什么。回来时就见这信摆在正厅门口了。其他弟兄也都没见有人进来。”
“定是有人故意引开你们。”齐怀安说着望向萧弘，“将军，这信来得蹊跷，送信的人也不知是什么来头。要不这几天我多带些弟兄留在府中吧。一旦有事，也好照应。”
萧弘将信放在书案上，缓缓摇了摇头。
“若猜得没错，把信送来的人应该还会有下一步动作。此事不要声张出去，咱们先以静制动，看看对方想做什么。”
“会不会有危险？”齐怀安仍旧不大放心。
萧弘拍了拍他的肩，“虽然不知道对方意欲何为，但不声不响只送了封求援信来，料想暂时不会对我们不利。”
“可我总觉得这事儿让人心里七上八下的。”韩宗烈来回踱了几步，“虞将军二十多年前就死在翼州了，这么多年，能想起她的人恐怕都不多了。这信真是她写的吗？半夜三更的，送来这么一封信，什么意思？”
韩宗耀琢磨了一会儿，眉毛也跟着打结，“皇帝老儿成日疑神疑鬼的。将军，你说这不会又是试探吧？”
萧弘再次摇头，“信上的字迹太新，应该是仿写的。皇帝曾有令不准人提起虞将军的名号，似乎对当年一些事情讳莫如深。他绝不会把‘虞红莲’三个字放在明面上。我猜这件事该是另有其人。”
话虽如此，有一件事韩宗耀却是说得不错。皇帝无故疑他，似乎与虞红莲和翼州大火脱不了干系。南归前养父曾让他绕道去翼州看上一眼，但没说去看什么。那坛托他倒在翼州城下的酒也不知是祭奠谁的。只记得那城中白骨累累，遍地焦土，长风呼啸犹如鬼哭，好似一座巨大的坟茔。
薄薄的信纸在晚风中微微颤动，像是被什么无形无象的东西牵引着。萧弘又将那信拾了起来，目光再一次落在“虞红莲”三个字上。
“宗烈，让人暗中去查一下这信的来头。还有关于虞红莲将军和当年翼州那场大火，看看能查到些什么。”
“是！”韩宗烈抱拳应道。
“京城到处都有天子的眼线，切记小心行事。”萧弘将信交给他，又对兄弟几个嘱咐道：“公主后天就要启程去北境了，这件事不要让她知道，免得让她担心。”
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和谈的队伍出发前那晚魏王沈洵特地在府中设了家宴为他们践行。一双儿女同去北地，沈洵心中担忧不已，再三叮嘱他们谨慎行事，一切小心。沈行谨自从揽下这件差事就一直担心此行不顺，一天到晚吃不下睡不着，心神不宁的，人都熬得瘦了好几圈。怕途中危险，到了临行这日，他又后悔答应让妹妹陪他去了。不过后悔也已晚了。都到这时候了又说不让她去，沈郁离绝不答应。刚巧晚宴后有人来府上求见，说是来见她的。她三言两语回绝了哥哥让她留在京中的提议，借口有事，转身就走，连再劝几句的机会都没给他留下。
来见她的是个年轻姑娘，身量高挑，柳眉细眼，一身藕荷色衣裙，好一位清秀佳人。
沈郁离觉得面生得很，迟疑道：“你是……”
那女子施施然一礼，说道：“董妙珠见过公主。”
“妙珠？？”沈郁离又把她打量了一番，悄声道：“你长得不像。”
自称董妙珠的女子低头想了一想，“公主说过，等京中安定了，要让我们将军当面夸夸。他夸了吗？”
还真是忘记这茬了。这事除了妙珠应该没人知道，只是这张脸……虽说有段时间没见了，但她记得清清楚楚，妙珠不长这样，说话的声音倒是对的。
沈郁离迟疑着问道：“你的脸怎么……？”
董妙珠四下看了看，凑近她耳畔解释道：“之前那张脸当众杀过人，不能再用了。这张脸是花了两个月时间新做的。”
“所以原来那张脸也是假的？”
见董妙珠点头，沈郁离两眼一亮，“你还会易容？这么厉害！那你岂不是个宝贝？！”
“那是当然，镇北军里独此一份。”董妙珠微微一笑，“公主要是愿意，以后我就都跟着公主了。”
“你们将军舍得吗？”
“换做别人，我们将军肯定不舍得，但是对公主就什么都舍得。”董妙珠说着抬手示意，“我还带了几个人来，正在前厅等着呢。”
沈郁离随她去到前厅，只见十来个腰间佩剑的汉子等在那里。为首那人名叫江虎，原先是她苍州镇北军大营小学堂里名列前茅的高材生。据说当初那“一日为师，终身为娘。”的横幅就是他写的。
“你们怎么来了？”沈郁离问。
江虎一抱拳，“我们弟兄几个想要跟着公主。”他说着眼神往旁边游移了一下，“内个……我们是这么想的，跟着公主待遇好，风险小，包吃穿住行，将来还有机会在京城落户。咱将军那儿没这待遇。”
“哦？”沈郁离忍住翻白眼的冲动，耐着性子问：“所以你们是来投奔我的？”
江虎一点头，“哎！”
“因为我这儿待遇好，风险小，包吃穿住行？”
“哎！”他又应了一声。
“将来还有机会在京城落户？”
“哎。”
“你们将军教你这么说的？”
“哎……哎不是……”江虎连连摆手，“公主别冤枉人！我们将军可没教！”
江虎憨头憨脑脸都红了，明显不会扯谎。董妙珠无奈瞟了他一眼，对沈郁离说道：“将军不放心公主的安全，这才让他们来的。这几个弟兄是他身边功夫最好的了。”
沈郁离幽幽叹了口气，又看了看面前几人，“你们回去吧。他在京中也不见得安全，你们在他身边我才放心。”
萧弘一向直来直去，从不拐弯抹角。派了人来，又怕她不收，想出这么个主意也是难为他了。沈郁离心知他担心自己，但皇帝已经安排了北辰卫统领孙鹤行带人护卫，她若再带护卫，就显得信不过皇帝的人了。
江虎急了，“那不行！将军难得托付这么重要的事儿给我，哪能就这么回去？！”
这人虽然憨，但是倔。沈郁离没办法，左右多他一个不多，便就让他留下，把其他人都撵了回去。
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嘉定四年五月廿八，接连两天小雨，天气终于放晴。派往北境与达钽和谈的队伍一早拜别天子，从京城临兴出发去往苍州。
两国和谈的消息早已在京中传得沸沸扬扬。他们出发时天色尚早，沿途却已有不少百姓夹路相送。人人都期盼着达钽人归还疆土，归还失散已久的亲人。沈行谨身为正史骑马行在队首，见到一张张满是期待的脸庞，更觉此次一行责任重大。
沈郁离的马车夹在随行队伍中间。江虎负责赶车，海东青小白停在车辕上，时不时扑扇一下翅膀。
萧弘身披玄甲，跨马护车送她出城。掀开遮挡车窗的竹帘就能看到他英挺的身影。从宫城出发，沈郁离看了一路。队伍缓缓走了半日，京都临兴早已经离得远了。这是她当初离京时走的路。彼时逃婚出城，她便是在这附近遇到他的队伍。相识不过数月，再分别时，却觉得像是有一生一世那么久了。
她咬了咬下唇，微微探出车窗轻唤一声。
萧弘一拉缰绳来到车窗旁。
小公主一双凤眸定定看着他，像是有千言万语，最终却只说了一句“出城三十里，你该回去了。”
萧弘摇头，“再送你一程。”
早上出发时天还是晴的，这会儿又阴了下来，漫天行云交错，像极了他冒雨从山贼手里救了她的那日。那时她不知他有旧伤，受不得阴冷湿寒。现在知道了，可是半点雨也不想让他淋到。沈郁离望了望天色，再次劝道：“快下雨了，回去吧。”
北地路远，她这一去恐怕要三四个月才能回来。萧弘不说思念，不说担忧，也不说想她，默默又送了一段路才勒缰驻马，沉黑的眸子深深望进她眼中，只轻声说了句“我等你回来。”
沈郁离点了点头。马车的车轮压过坎坷泥泞的路面渐行渐远。萧弘独自望着她远去的方向停驻良久，直到看不见了才打马奔向相反的方向。
更新啦更新啦！又要出大事啦！
作者有话说
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第110章 旧信
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