郭霁忙堆起笑容上前道：“我不过学了几分皮毛，原是玩的，哪里敢班门弄斧？”
钱豫脸上一副不可思议的神情，上下打量郭霁，道：“郭娘子一介女子，竟也懂射术？都督可别戏耍我一个乡佬啊。”
邵璟见钱豫有趣，便看着郭霁道：“你今日须得好好发挥，可别让钱公子冤枉我戏耍人啊。”
郭霁很是自知，当然知道她学的那点本事无法与眼前这小自小熟习骑射的男子相比，本要推脱的，然见邵璟眼色，便只笑道：“使君人前吹嘘，一会在钱公子面前现了眼可怪不得我。”
邵璟便朗声笑道：“现了眼算我的，不过请钱公子一顿酒罢了。”
钱豫却摆手道：“我不敢要都督的酒，若是都督许我一件事，便是日日请都督，仆亦甘心。”
邵璟似乎并不意外，道：“钱公子有何心愿，但说无妨。”
钱豫便道：“我今日见了都督将这硖石一带经营得好不兴旺，也替永固百姓讨个情，张掖水草丰美，比之武威郡有过之而无不及，且交通纵横，南可翻过祁连山到达西羌，北可过居延海通大漠，东接武威，西通敦煌、西域。更有黑水水系并汉阳大草滩。只是近年因战事而疏于水务，致使田亩草野比之从前缩小不少。若都督允准我永固于这变革屯田之际，得以兴修水务，并排除干练良工劝课教导种桑织帛，乃我永固之幸。”
邵璟笑得意味不明，道：“此事是你的意思，还是老家主的意思？”
钱豫似是不假思索，道：“此乃家父与仆怀思已久之事。”
邵璟不道可否，向郭霁意味深长道：“今日钱公子之为民请愿，皆在你手上。”
郭霁道声“不敢”，便随众人下了高地，行了不到一里路便至一处广野，其间早有人摆好了各色弓弩箭矢，也有旧时样式，也有新造自创。
其中早有身材精壮的良将颈卒等候多时，见邵璟等人来了，齐刷刷上前行礼，好不整齐。随后将各色武器一一演示，此间将士皆为精选，操练演武，敏捷精炼。一面演练一面从容加以解说，行事干练而从容有余。
钱豫有心，目不转睛地细观详察，不觉连连称叹。邵璟便从士卒手中接过一件新式臂弩，请钱豫试手。钱豫亦是个精于骑射的，早已计痒，当即以臂擎弩，调试准星，一双眸子炯炯如锋，慢慢贴向臂弩，其时目光与弩身、机扩皆成一线，只听嗖得一声，那劲矢笔直射出，落在对面靶子上，正中靶心。
邵璟等人当即喝彩，而钱豫颇有志得意满之态，情不自禁地把玩着臂弩，亦有艳羡之色。
邵璟见此，当即将臂弩赠予钱豫。钱豫欢喜不已，随即又请郭霁拉弓赐教。
郭霁原本不通射术，当初觉得好玩，见父兄演射，便悄悄学了一点。自从在“武原”受邵璟之教后，很是勤学苦练了些时日。后经患难，本无意于此，然今经攻城之乱，亲见箭矢如雨之状，伤愈后闲来无事，便也随邵璟习练了几日。
邵璟当然知道她的水平，若论真操实练，何尝能让钱豫看在眼里，如今这样，不过是噱头罢了。既如此，她也只能硬着头皮上了。
好在邵璟知道她用不了弩，已经为她备好了轻巧的弓箭，又从旁亲自教导辅助。她一箭射出，虽不中靶心，却也紧紧挨着适才钱豫所射弩箭。这自然算不得什么，可一个女子手上竟有这分功夫，钱豫也不得不另眼相看，当即要了那轻弓，拿在手上反复观赏。
“当日郭娘子屈尊枉驾永固，言谈风雅，举止合宜，令我家中女眷人人称羡。家祖母见了，好不欢喜，见娘子乃在室女装扮，便想起我从弟十九郎尚未婚配，非要为娘子保媒拉纤的，我分说了半日，方令家祖母打消了这份痴想。当日我便知，娘子气度不凡，非我等小户人家所能匹配，当配都督这样的英雄才是。如今又见娘子这等身手，可知我当日也算是有自知之明了。”
钱豫嘴上说着，却拿眼瞧向邵璟，却见邵璟只一笑罢了，看不出什么意思。倒是郭霁听了，默然垂手，似若不胜其羞。
邵璟见此，便笑着岔开话题，向郭霁道：“阿兕功夫见长，只是在钱公子面前确属班门弄斧。既如此，少不得我认输，要请钱公子酒了。”
钱豫见邵璟故意不提水务并植桑之事，便再次请求。邵璟听罢，以手抚下颌，似若沉思。
当此之时，忽有亲卫匆匆赶来，向邵璟叩拜回道：“扈从长命我飞马回刺史，我们顺藤摸瓜，在鸾鸟城那里……”
那亲卫一语未了，钱豫正搭弓比拟射箭，却不妨手上一滑，箭矢便落在地上，那亲卫便被打断话头，抬头瞧了瞧，却见眼前之人并未见过，当即转向邵璟，意欲继续回以急情。
邵璟却挥了挥手，止了那亲卫，向钱豫瞧了一眼，笑道：“你越来越长进了，没看着我在这里招待贵客吗，就这样一头扎进来。这事我知道了，你晚些时候报与孟参军便是。”
那亲卫忙住了口，领命而去。
钱豫便笑着捡起落箭，笑道：“郭娘子这弓为何如此之轻，我等用惯弩箭劲弓，竟有些滑不留手。难道是专为女子打造？”
邵璟瞧着他摇了摇头，并未答言。孟良便上前道：“自然不是为女子打造，而是特意造出女子亦可轻易拉开的弓箭，是为便于骑兵攒射……”
孟良一遍说，一面比划，钱豫既精骑射，自然一点就透，遂盛赞不已。此后一行人又巡查水渠修造之事，便返回硖石城宴饮，午后放散。
那钱豫饮醉，被随从扶着回了住处后。
孟良便上前，挨近邵璟，瞧着他趔趔趄趄渐行渐远的背影，道：“如此情势，他倒能开怀畅饮，的确个人物。”
邵璟犹自饮酒，随口道：“是不是个人物，今夜自见分晓。”
“我此前也见过这位钱家的大公子，当时只觉相貌不凡。今日确知此人心机深重、临危镇定，实在可怕。适才我们如此试探，他也能借着郭娘子的弓轻，不动声色。”
“何止深沉镇定，此人更能见机随势。‘攻城之乱’这么久我们也没放出消息，他们定然是嗅到了什么。还没怎么样，就赶忙地表白他们父子拥戴屯田变革。”邵璟放下酒爵，看向孟良，冷哼了一声道：“算他父子识时务，明日你便派出飞骑斥候，去告诉秦冲、沈偃他们两个，就在永固多驻扎一段时间。但不要与他们冲突，也不要理他们。今夜这个钱公子必然回去找你……你便见机行事，摸清他的深浅，逼迫他做出决断。”
“使君放心，他是个野心勃勃、能力超群的庶子，又有父亲暗中撑腰……他这次来，不止是受命打探事的，如此巴结炫才，不过是希望使君能支持他。我们手中的物证人证，只需露一点给他，足够他当机立断的了。”
邵璟点点头，又招呼郭霁道：“你夹在清单里的札记我已看了，当日去永固城，当察知其家中事吧。”
郭霁自然知道邵璟想问什么，便沉吟道：“我在他家住了数月，虽看不出明显迹象，却也瞧见些端倪。钱氏与当地各族数代通婚，现任主事钱业妻族乃是老家主极其看重的世交。这钱业的嫡子看着才加冠，为老家主看重，所有宴饮皆引在身侧，极其珍视看重。就是钱业，似乎也极其仰仗自己这嫡子。然我暗中观察，却总觉得钱业实则更偏重这位长子钱豫，只是碍于老家主而已。适才阿兄也见了，这钱豫非但颇有豪迈之气，且为人精细，周密深沉，可谓家族栋梁。他的母亲，我也见过几次，因出身微贱而为嫡室打压，就连钱豫的姊妹也极看轻她。可是她却能安之若素，且待人接物毫不逊色。这钱豫之妻，亦是精明强干之辈。想必族中亦有明眼人，知道这钱豫之能不在乃祖乃父之下，因此族中兄弟似乎也各有表里。”
“听到了吧，嫡室位尊，庶长力强，余者各为其主。这正是你我的可乘之机！”邵璟听罢，微妙含笑，向孟良道：“既如此，你便依计行事，无论如何，要拿下这个钱氏族中的‘栋梁’！”
郭霁不明白邵璟所谓的“拿下”是何意，然从今日种种看开，隐隐察觉当日“盗匪”疾攻硖石城，必然与永固钱氏有着千丝万缕的联系。而邵璟似乎从这轰动一时的“攻城之变”中，找到了撬动钱氏的枢纽。
不过这已是郭霁所能涉足的最深处，余下的她便一概不知，因此她也并不作无谓之忧。
她目下所关心的，却是自从她替田采试探口风之后一直冷着脸的孟良。
待夕阳西下，各自散去，她避开邵璟，跟上孟良，虽不言不语，却偏偏与他并肩而行。孟良早就看见了她，却故意连看也不看她一眼。
郭霁见他不似平常模样，只好先开了口：“怎么，还生气呢？”
孟良仍旧目不斜视，闭口不言。
“你既没动什么心思，又何必如此气量狭窄呢？”
孟良猛地停了下来，转过脸来，道：“我动没动心思——郭娘子又何必打探呢？”
郭霁见他是真动了气，有些不知所措，便驻足停留下来。
孟良见此，也不走了，半日叹了一声，道：“郭娘子，我不是生你的气。我也当然知道那位田娘子的心思。可是，我真的无意于她。更不愿见她借着曾经的患难，挟持着你为她所用。”
郭霁听罢，心有所感，默然半日方道：“孟参军，我当然也知道她为什么非要与你我结交。可是，你若是知道命运不济、朝不保夕的人如何拼尽全力才能苟活一日，你便明白她为何要如此紧紧抓住一线生机不肯松手。”
孟良见她如此，便知她是有感于身遭患难时的经历，于是心中亦且恻然，便又转怒为笑，道：“这有什么？说起来我不也是从幽州来乡佬吗？恐怕在雍都贵人——或者像秦参军那样的关中人眼中，我也不过和那个田娘子一样，都是奋力攀援不肯撒手的人。”
郭霁见他消了怒气，也便笑道：“你花费许多，弄来这些桑树，只怕也是为她做了嫁衣裳。既如此，也算对她够提携的了。”
孟良瞧着郭霁，叹笑道：“你倒是想得开，可是你忙活了一场，什么也没落下，我也不忍心。那我便亦许你一件事，算是消解了你我之间这微不足道的嫌隙。”
郭霁知道这不过是他好意给的台阶，并不当真，便故意思索半日，方笑道：“既然你苦苦要与我和解，那我也不客气了。今日观泽渠两岸皆是桑柳成荫，可是有叶无花未免无趣。不如你命人在桑柳之外，再种上桃花千树。春则赏花，秋则结实，既不失一身风雅，又可得一方泽被。诚如古书中的那个‘夸父’，邓林桃花，何等神奇……”
孟良听见此话，却只摇头叹息，一笑而去。
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