她掩饰的极好，虽是天人交战，却不露破绽，笑着回道：“妾无德无能，蒙太后拔擢成就，常思回报。且太后仁慈，妾侍奉左右，着实甘乐，又何必非要婚配呢？”
梁后摇头叹道：“女子成人，宜室宜家。独自一个人晃荡，终究不成。”
郭霁见梁后神色关切，不由亲近，便笑道：“也没什么不成的，只不过女子十七不嫁便要出赋钱五算。在凉州那几年乃戴罪奴婢，不算。自去岁起我四从兄每每出赋钱都要抱怨一番。”
梁后不觉失笑：“你从兄最善经营，家财万贯，竟还心疼这点赋钱？”
郭霁见梁后谈笑，凑趣道：“太后不知，若非吝啬，哪来的万贯家财？”
梁后精明，岂不知郭腾的家财哪里是积攒来的，然听郭霁说的可笑，再也端不住，掩口而笑，竟有小女儿之态。
或许是因这玩笑，二人之间因为身份与经历的巨大悬殊忽然缩小了些，而不为人知的共同经历与狭小的空间最能令人放下警戒，增进亲近，梁后忽然目光流彩，悄悄向郭霁耳边低语道：“你看令狐如何？”
郭霁起初不解，待见梁后笑得暧昧，忽然明白她的意思是问选令狐遂作夫婿如何，想也没想就摇头。
梁后见她摇头，叹道：“可惜了，他什么都好，只是出身……”
郭霁知道梁后会错了意，忙道：“令狐卫尉玉面修容、神采勃发，为人忠直笃诚、勇略兼人。况我听闻他与糟糠之妻举案齐眉，从不旁置媵妾。这等男儿，谁嫁了他都不算委屈。就是他家中那点事，也并非不可解。”
梁后听了，神色方和缓，又疑惑道：“父子情分，人伦之大。他们父子究竟为何弄得这样僵？”
原来梁后也只是耳闻其事，不知细节。其实这样的事，即便有人透露给梁后，也定然会语焉不详，梁后更加不好向本人求证。因此这种最易被人暗中传递的流言，身处尊位的人反而不容易得知内情。
郭霁也不好说是因他父亲妻妾众多却生不出一子半女，与他身份卑微的母亲春风一度便生下他来，多半是疑心此子并非自己亲生，便道：“我听闻令狐卫尉的母亲是菜农之女，偶然到令狐家的内宅送菜，恰遇令狐家主，这才生下他。”
梁后自己便是姬妾所出，只是梁家起家边关寒门，比之高门世家，嫡庶之分区辨的不那么明显，她身为庶女也能得父亲及嫡母柳氏着力栽培。然豪族区分嫡庶已成世风，她却再清楚不过。听了郭霁的话，只道令狐遂之所以为父亲所厌弃，乃因生母低微，于是讶异道：“庶子虽不被看重，然男子不比女子，若自己果真成器，何尝不能争得一席之地。譬如你二叔，就连先帝都赞不绝口，当年亦是你家中流砥柱。况不闻令狐有兄弟，若是独子的话，还谈什么嫡庶？”
郭霁暗自叹息，道：“他母亲连外室都算不上，不过偶然相遇，若不是生下他，便与令狐家再无瓜葛。令狐卫尉的身份，委实尴尬。”
梁后如梦初醒，叹道：“原来令狐竟有如此隐痛。”
郭霁道：“令狐卫尉能得今日功业，实在不易。他结发妻子虽是一郡太守之女，却是外室所出，难以借力。令狐卫尉如此为先帝所重，却也只得个羽林郎的身份。如今他好容易显达，虽说未必能匹配高门贵女，中等有实力的人家还是愿意与他结亲的。”
梁后听罢，陷入沉思。
马车行驶渐渐放缓，喧嚣之声声声入耳，胡饼的香气、春酒的轻醇、糕饵的清甜……穿过人群，荡漾着飘来，渭北繁华已近在眼前。郭霁放下纱帘，车外风光影影绰绰。那些一闪而逝却又连绵不绝的人影、那些听不清却不绝于耳的欢笑怒骂，郭霁觉得寻常，梁后却一脸沉醉。
忽然马车停了下来，而外面人声沸腾如烧开的鼎镬。过了片刻，令狐遂来敲了敲车壁，就在车窗边道：“前面有个雍都来的舞姬娘子在街头献舞，渭北之民皆来观看，拥堵如山，一时过不去。”
郭霁道：“不知可否绕道而行？”
令狐遂道：“人山人海，并无可绕之道，滞留街心，如立危墙。我便自作主张在路旁酒肆定了个雅间，烦请夫人移步。”
闹市之中，令狐遂不敢暴露梁后身份，只好以“夫人”称呼。
郭霁得了梁后示意方去开门，却见令狐遂递过一顶帷帽。郭霁知道他的意思，细细为梁后戴上，这才扶着下车。
早有人着了便服躲在百姓间悄悄挤出一条弯弯曲曲的小道，令狐遂在前导引。郭霁听见周围好不热闹，却顾不上抬头看。只闻人言人语汇成山呼海啸，从中经过，仿佛要被淹没了似的。
忽三下鼓声，鼎沸的人群立时安静下来。随后琵琶声起，铮铮噌噌，大有异域之风。梁后忍不住抬头，透过帷帽却见层层匝匝的人群簇拥着一个高台，有一女子独立高台，单衫半透，彩绣辉煌，高鬟峨峨，花颜玉姿，随着琵琶曲顾盼飞舞。
这女子倒会择地，这样高台，再多的人也看得到。梁后心中正赞叹，没留意脚下一个坑，当即一个趔趄，饶是郭霁紧紧扶着，也不妨撞在一个人身上。
原本人群密集，挤撞难免。然那人本是个市井泼皮，仰慕京城来的舞姬，早早带了几个与他一般的泼皮正看得津津有味，忽被人撞了，便欲发作。哪知一看之下，竟是两个女子，一个不戴帷帽的娟然秀慧，另一个虽被帷帽遮面，然衣饰华丽，风姿不俗。他顿时将一脸恼怒化作了嬉皮笑脸，一伸手便要拉扯梁后。郭霁早见此人形容猥琐，对着梁后上下打量，今见他动手动脚，被吓了个半死，想也不想便出手拦在前面。可她哪是对手，那无赖见拉不到梁后，反手便抓住郭霁不放，笑嘻嘻地调笑不止。
“小娘子这是要哪里去？这等情形可还能去哪里呢？不如留下与我兄弟几个……”
一语未了，忽一柄未出鞘的剑重重落在手腕上，他一个吃痛便松开了手，一瞪眼瞧见面前一个男子冷如寒霜，心中一骇。然他到底是个没深没浅的市井无赖，最好所谓颜面，见旁边围观者多有侧目，生怕落了下风被人耻笑，一声呼和便与几个泼皮一同将三人团团围住，又是调笑又是发狠。以令狐遂之能，对付几个混混实在绰绰有余，然今日因有梁后在，他唯怕闹市中露了行迹，难免束手束脚。
倒是令狐遂暗中安排的人机警，也扮作街头无赖模样，假作多管闲事，上前与那几个泼皮对峙。令狐遂当即护着梁后便要躲入预先定好的酒楼中，正艰难开道，忽一声女子轻叱透过人群清晰传来，随即就见几个胡人簇拥着一个丽人从人群中款款而出。
“你们几个惫懒之人，必是瞎了狗眼，敢在我献舞时闹事？罢了！我今日没了兴致，不跳了，这便回去！”
此女说罢作势就要离去，原本只是看热闹的人群顿时汹汹，皆向那几个无赖奋拳怒骂，随之群情如浪。眼看就要被人一脚一脚踏也踏死，那几个泼皮顿时怂了。
“琉璃娘子恕罪，我们兄弟几个不识好歹，扰了娘子盛情，实在该死。娘子且饶我们一次，日后当牛做马任凭娘子驱使！”
那无赖本就知道琉璃是游走于权贵之间的乐府舞伎，本就看做是天上仙子一般的不敢造次，又见犯了众怒，慌忙认罪。
琉璃乃是流连欢场的风流人物，最懂得见好就收，笑吟吟哄走了那几个无赖，却向令狐遂等人这边一瞥。
这女子一出场，郭霁已知这舞伎乃是凉州故人，因怕节外生枝故而不动声色，此时目光相对，不得不认，便笑道：“多谢娘子解围，凉州一别，别来无恙，今日仓促，改日定登门道谢！”
“郭娘子与我有师徒之分，举手之劳，岂敢言功？郭娘子不弃，我改日拜谒郭娘子才是！”
令狐遂见郭霁与舞姬寒暄，便只向琉璃远远揖拜致谢。随后就扶持梁后离去，谁知琉璃的笑声如风吹银铃，从身后传来。
“令狐郎君这就急着去吗？既要饮酒，何不相邀？”琉璃这一声“令狐郎君”虽叫的亲昵，却又有些调侃之意，并不使人觉得轻佻。
令狐遂不得不回头，正色道：“娘子之德，设宴相谢也不为过。只是今日不便，改日定然设酒相请！”
琉璃笑容慵懒，却明眸皓齿，竟有倾城之姿：“令狐郎君可还记得御史丞家小公子的百日宴上，你也是这样承诺的。可是直到今日我也不曾见过郎君的一滴酒！”
琉璃说罢一双妙目似笑非笑地盯着令狐遂，令狐遂自知理亏，道：“今日娘子与渭北之民有约，不便搅扰。来日当不负诺言。”
琉璃似乎并不上心，又似乎格外郑重，狭长的媚眼波光闪动，笑道：“那好啊，只怕令狐郎君贵人多忘事！”
令狐遂无法，便向腰间解下一枚玉佩，抛了过去，道：“此物乃我所重，权且抵当。待履行诺言后，娘子再还我便是。”
琉璃随手一抄，便将玉佩牢牢抓在手中，正想再说什么，却见令狐遂身边那个戴帷帽的女子已倏忽转身，令狐遂似乎极其重视她，立时紧随护持，片刻不敢耽搁。她正望着那女子的背影若有所思，忽见郭霁向她挥手作别。她收回了揣度，也屈身行礼告别。此后才拨开人群，欲返高台。纷乱的人群竟自动为她闪出了一条路径，她踌躇满志，仰首踏向高台。
郭霁与梁后上得酒肆的二楼，观赏这万人空巷的舞蹈，只见那高台足有楼高，而那女子高高在上一曲接着一曲，如惊鸿，如白鹤，如灵蛇……
就着这舞，梁后命令狐遂与郭霁同饮同食，又时或问些市井烟火并逸闻趣事，浑忘了朝堂争执、权力博弈。
高台下人群攒动，正是商贩的好时机，一时沿街叫卖之声不绝。直到午时，那琉璃娘子赚足了人望撤去了，一切恢复常态，那些饮食玩意摊子照旧营业。
有时见了新鲜吃食，梁后也会命令狐遂派人买来。令狐遂不肯假手于人，都是自己亲自跑腿，样样过手。梁后反倒不好意思再流露喜好。但这令狐遂却常常能觉察她的心思，不待开口，便自去一样样精心挑选了来供她赏玩品尝。郭霁冷眼旁观，竟不意冷面孤傲的令狐遂竟有这样不厌其烦的细致温柔。心中立刻蹦出一句“百炼之钢何坚，绕指之肠何柔”的时语来。
可见眼前的梁后虽暂弃了权势与尊荣，看起来与寻常女子一般无二，可是那至高的身份，她自己可以暂忘，别人却不敢一刻忘怀。
梁后没了身份的束缚，多饮了几杯酒，一时双颊红晕，眼神迷离。令狐遂苦口劝谏，她却意欲未尽，道：“令狐，我难得自在一日，你还来扫兴！”
“太后！”
令狐遂不善言辞，可是却懂得人心。只这一句称呼，梁后便放下了酒杯，垂首不语。令狐遂却面色如常，似若未见，显然没有妥协的意思。
郭霁便欲解围，恰巧见有胡饼摊子从楼下经过，香气层层叠叠翻上二楼来，遂道：“眼见飧时了，这胡饼摊主乃是西域胡人，最擅制饼，不如买几个作夕食。我们用罢膳食后，可得赶回去了。再晚，可就来不及了。”
梁后便看向令狐遂，还是不说话。
令狐遂见此，长叹一声，向梁后一揖，转身下楼去了。梁后瞧着他的背影，与郭霁相视一笑，很是志得意满。
透过二楼的窗口，可以看道街上行人已经逐渐稀少，有食客买了胡饼，便在街边零散的胡凳上坐食。着了便服的令狐遂孤峭挺拔，混在人丛里等着买胡饼，显得鹤立鸡群。
她转过头来想指点给梁后看，却见梁后已经醉卧在足案上沉沉睡去。
虽是春天了，可是午后的风依旧凉，郭霁起身取了袍服来轻轻披在她身上。又见她云鬓已偏，散发盖了半张脸，便伸手为她梳理——这一伸手却惊了个魂飞魄散……
令狐遂捧着胡饼碟子回来了，却见梁后身披袍服伏案委顿，郭霁吓得脸都白了。
“太后……”
“怎么了？”
令狐遂也察觉出了不对劲，一个箭步冲到足案旁边，顾不得男女之防，伸手向额上一摸，只觉梁后浑身滚烫如同火炭。
这一惊非同小可，见惯风云变幻、生死之际不改色的令狐遂心海尽管惊涛骇浪，脑中却一片太虚空白。
“怎么会这样？我只走开了一会！”令狐遂瞬间眼底爆出了血丝。
郭霁摇摇头，道：“只怕早就烧了，但是她……她不肯……”
郭霁再也说不下去，可是令狐遂却都明白了。一向自持的梁后知道这一次之后，只怕是此生难再。寻常人司空见惯的市井烟火，于她却是绝无仅有的“铤而走险”。
令狐遂一时茫然，坐在梁后身边瞧着她，良久不动。郭霁只道他畏惧祸患，慌张得神思迷乱了，只好过来跪在梁后身边，伸出双臂想要抱起她。可是梁后烧的厉害，软倒在那里如同一抹游丝，一分力气也使不上，郭霁哪里抱得起，只好回头求助令狐遂。
看见郭霁恓惶的眼神，令狐遂似乎又醒了过来，他缓缓而起，半蹲着身子，将梁后的上身托住，扶着她的手臂轻轻一绕，便已背在了自己背上。
“令狐……是你吗？”伏在令狐遂宽宽的脊背上，梁后忽然动了一动，含含糊糊地问。
令狐遂侧过脸去，却见梁后依旧双眼紧闭，知道那只是神思恍惚时的呓语，她自己都未必知道的话。
可是他还是在沉吟片刻之后，轻轻地回应道：“是，我是令狐。”
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