沫阳侯一家因事被抄家，年十五以上男子皆处以斩刑，年幼子侄与女子皆配边，罚为奴婢。此事很快惊动了雍都。人们不单单诧异于百年之族被连根拔起不过是一夜之间，更惊诧于天子竟然事先不露一点风声，也并不经过宫门司马，而是直接命骁骑营与虎贲营的人以迅雷不及掩耳之势动了手。
沫阳侯一家在抄家的当日还在开夜宴，遍请京中亲朋好友。谁知锣鼓刚歇，歌舞方罢，当夜就全族覆灭。可见沫阳侯许氏一族是全然未察的，就连朝中三公九卿一类的高官也俱不知情。待抓了人才通知廷尉严加审讯。所谓审讯不过是个过场，因为等到廷尉接到人后，已然证据确凿了。
廷尉亲自审理，见了证人供词，便从速结了案。
至于沫阳侯到底因何事而如此罚重，官方的说法自然是列举了六十余条大罪，条条按律都是死有余辜。然其中足以颠覆整个家族的，则是因他家在上郡招募了一批勇士，有人举报许氏一族招募勇士，组建武装，实欲犯上作乱。
然事后却也有人私下里谈论说，沫阳侯一家的真正罪行不过是在故乡上郡，违法占地并隐瞒奴婢数量的说法。而招募的勇士其实也没有图谋反叛之意，只是自以为天高皇帝远，为抗拒籍田，与前来籍田的郡署官员发生冲突。
也有人说这沫阳侯却有不轨之心，因对籍田不满而意图反叛，自知力量薄弱不足抗衡朝廷，于是勾结北狄，预谋要做北狄的内应，率领所养死士攻打上郡郡守，然后配合北狄夺取上郡。却不想北狄一个部落的首领中途后悔，便派人将此事向朝廷举发出来，并带自己的族人降了朝廷，谋了个好前程。
然北狄中来降的部落首领今日降了明日反了的事情也太多，真真假假的，也难知道真相。
此中自有种种传言，谁也弄不清了。总之被此事牵连了十余家，获罪斩首的有几十人，流边及籍没的则有数百人，余者获褫夺职务及降职等轻罪的不可计数。
雍都惊撼，百官震悚。
然而人们也不过悚然惊惧了几天，然后又是时光照样流逝，日子照旧蹉跎。
又过了不数日就已是冬至了，这一日照例要举行盛大朝会。冬日天短，而冬至日又是一年中白日最短的一天，寅时六刻尚未露出晨光熹微，整个雍都城皆笼罩在尚未散去的浓浓夜色中，而百官已经踏着纷纷白雪赶在宫门前等待入宫为天子贺冬至佳节了。
而各家女主人也率子女及家仆早早起来，准备冬至日宴席。
即便一向慵懒如郭芩、郭霁等在室女，也不得不早早起了，跟着诸母和兄嫂忙碌，也学着督率家务。
毕竟女子及笄便是成年，可许婚了，也要学着打理家事。尤其是像郭芩这等已经十七岁了，若非因为太子妃薨逝后又赶上蔡都的祖父谢世，蔡都当守孝一年，早该嫁人了。
今年的冬至又不同于往日，因郭朗升为太子率更令，且上月又接到旨意，已命郭霁与郭令颐姊弟的父亲，郭氏现任家主还朝，想必定能赶到年底前归来。其时郭芩的父亲也必从陈留回来述职，倒是多年未有的合宅骨肉团聚了。
黄氏、姜氏等人自然欢喜万分，虽然距离郭象兄弟归来还尚早，冬至也办的格外丰盛些。
其日白雪纷纷扬扬，又似扯碎素缎，又如春日飞絮，苍苍茫茫，将偌大的郭府、头顶的天空，乃至于整个雍都城都席卷成一片万里一统的皑皑白色。然家中的欢喜景象竟冲淡了这一片沉默如睡的肃杀冬日。
冬至日的朝会虽然十分重大，六百石以上的朝官皆可入宫朝拜，然除了天子股肱外，大多都很快离宫，归家与家人过节，且可休沐两日。
谁知那日朝会并不像平日那样早早散朝归家，黄氏等人守着准备了一日的晚宴始终不见入朝的几个子弟回来。派人出去打听别家，竟也是同样情况。
待到了薄暮时分，入朝为贺的子弟们踏着雪归来，却又少了郭朗及另一个担任卫士令的族中兄弟。
这才知道那日朝会原本君臣相洽，十分和乐，谁知尚未散朝，天子忽然头痛难忍，至于卧床，延请太医也未能减轻，于是卧病不起。至日落时待宫中内侍出来遣散群臣，然太子及梁王、九江王并朝中众臣却并不敢离宫。因此郭朗并不敢就回，而是留在宫中，担任太子宿卫。
至此一连半月，郭朗也并未归来，但从朝中传来的风声却一日紧似一日。各家都门户谨严，郭霁等闺中女子也都被留在家中不得出门。渐渐地各种真假难辨的传言便蔓延整个京城。
天子病势渐渐沉重起来，原本在宫中侍疾的九江王被太子打发了出去，此后便禁止其入宫。
只因天子此前身体十分硬朗，这病势却来得突然。没过两日便混混沌沌，全无平日气概。又时常噩梦频频，梦中惊觉，于是难免时而心情烦恶，时而惊惧惕怵。
太子便与王昶等人商议，说是天子之疾来得奇怪，来探的人多，只怕又居心叵测、不利天子的。便在天子病势稍减时，奏请不令闲杂人来侍疾，以免人多手杂，危急天子。
天子其时昏昏沉沉，也时常疑神疑鬼，便依照太子之意下令，除中常侍曹允、尚书令姜策等天子格外亲信之人外，若入殿觐见侍疾，皆以太子教令为准。
于是许多平日重臣及宫中妃嫔也俱不得侍疾。
其时公孙尚亦因病退居家中，于是除中常侍曹允外，便唯有司徒王昶、郭朗、公孙汲等人因是太子亲信，得以入殿侍奉。
其间九江王颇不服气，带了手下勇士欲凭武力闯殿，并高呼“臣欲觐君，子欲侍父，乃是天理人伦，太子何以阻断君臣之义、父子之情”等语，被殿中宿卫拿下，随后太子下令将其拘禁府中。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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