杜致忙道：“陛下冤枉臣了，臣岂敢抗命？臣之为难，非因担心有谁家不肯。而是担心韩侯欲要婚配的话一传出去，雍都世家、满朝公卿都争抢着来求臣给他们做媒。臣拒绝谁的事啊？这岂不是为难死了？”
天子听了十分快意，不禁朗声大笑，又见韩懿容光照人、气度不凡，便指着他向杜致说道：“这小子容貌惊人，还真不是谁家女子都能配上的，你可要好好挑一挑，差一点都不行的。”
韩懿忙道：“臣无才无德、荒疏不堪，岂敢求娶高门贵女。且臣最乐逍遥，陛下且饶了臣吧。”
天子如何不明白韩懿的意思。这韩懿既身单力薄，岂能不盼望得娶大族之女，以求荫蔽。然他谨慎知进退，只怕是怕娶了高门女，会令自己疑他罢了。
他想起之所以令文采射御皆不凡的韩懿如今只担任闲散郎官，不过是为了太子，便深感处天子之位时刻权衡的不得已。
然而要出口的话总不能露出心思，于是天子半是谑笑半是教训道：“我知道你自离了我自立门户后就耽于享乐，你那些风流韵事朕也耳闻不少。你年少无知，须知酒色最是伤身误人，朕劝你且收敛收敛吧。”
韩懿听了也不敢反驳，只唯唯称是。
天子心里更加怜惜，道：“若非永安县主太跋扈，你们倒也般配。只是朕对此女多所纵容，可不能让她误了你。永安县主先夫也去了有二年了，一个人孤栖可怜。杜致，你也替朕查探查探谁家的小郎有性子好的，给她参详个夫婿。”
韩懿最怕这个，一听永安县主的名字便头疼起来。他与永安县主虽然交好，但若要与之成婚的话却又万万不肯。且不说永安县主行事任性纵情、并无妇德，便只天子之女这一条，便难伺候的很。及至听天子说不令他二人婚配，顿时松了一口气，忙忙口中说着不敢高攀天家贵主等话推辞过去，
天子也知二人并非良配，再不提起。此时束发已成，他从宫人举起的铜镜中瞧了瞧，觉得自己精神了不少。待琐事已罢，忽想起一事，向杜致道：“今日廷尉提审梁氏巫蛊案，待过了卯时你便去打探打探如何。”
杜致忙答应着，又道：“陛下既已遣黄门侍郎去听审，必不出纰漏。”
谁知天子冷笑一声，道：“那些公卿大夫们行事，我还不知？一个个满口仁义道德，略不称心便诽谤君父。如果是他们行事有偏颇，便不许人稍稍指正。有人若论他们有舛错，只怕被他们口水淹也淹死了。只怕黄门侍郎去了，也不敢轻易指摘他们。”
杜致便道：“士大夫诗书满腹，辅弼君王，岂是臣等内臣可以置喙的。陛下疼惜臣等，令臣等体面。然臣等皆知不敢与士大夫争锋。”
天子面上更冷了，道：“你们这些近臣虽不知书，却知敬顺君父。他们一肚子的道德文章，对抗起朕来，那可是理直气壮、无父无君。”
杜致听了大气都不敢喘，便都默不作声。
天子又想起一事，道：“你去问问中常侍，邵璟是不是又上表要去凉州掌管屯田？若还是这样，你让中常侍好好替朕教训教训他。问问他些些旧事，朕不追究。他这样毫无承事之胸襟，狭隘退缩，岂是为臣之道？”
韩懿听着说起邵璟之事，更是留心细察天子语气神色，暗暗揣测天子心思。
那边天子见杜致一一答应着，又见韩懿在场，不再论议前朝之事，便缓和了神情，向韩懿温言道：“日前朕命你教阿獾骑射，不知他学的怎么样了？”
韩懿忙躬身回道：“城阳王聪慧，虽然年幼，一教即会，且敬事笃行，已学会拉弓了，出箭亦时有所中。”
天子点点头，叹息道：“此子竟可也。可惜梁美人行为不端，作此大罪，令幼子无所依。”
韩懿沉默良久，终于道：“城阳王虽年幼，深明大义。孺慕慈母，人之常情。生身之母行为无论善恶，于其子则唯有慈爱。然城阳王习骑射时并无失魂分心之态，且言及君父，仰之慕之，并无丝毫怨怼不敬，望陛下如仰江河日月。”
天子半日无言，满目伤感，道：“朕年幼时，母亲为人诬陷而崩逝。朕虽伤痛于心，然对先帝从无怨念。先帝御群臣而治天下，劬劳辛苦，朕孝事之，未敢有所违拗。阿獾今日，亦如朕当初。”
韩懿道：“臣愚钝，近日与城阳王久处，亦深觉王之仁慈。城阳王年幼而仁慈，必源自于陛下。”
天子听了，大感兴趣，道：“你从何处察知城阳王仁慈？”
韩懿道：“臣教射于王，乃因见天空有双燕飞过，便欲以此试王所学如何。王闻之，拉弓而不引箭，是以双燕得从容去。臣初以为城阳王为怕力不足而不肯出箭，然城阳王却黯然泪下，道乃见双燕，非夫妇则为母子，实不忍伤。此非仁义而为何？”
天子失笑，摇了摇头，语气却与此前不同，道：“韩懿，你想说什么就说吧。”
韩懿道：“臣该说的都已说尽。”
“阿石，你怎么想的，朕知道。可是巫蛊之事，岂容你置喙？”
“臣愚钝，然亦深知巫蛊事为中外朝野之所大忌，而主上之所痛疾。故而臣不敢言，亦不敢以任何方式讽喻陛下。臣之所言，是为事实。当日亦有近侍在场，陛下自可查问。臣今日言辞，实乃臣亦无父母之怙，因此感而伤之。巫蛊之事若属实，自有廷尉定狱，岂臣所能干预？臣今日言于陛下，乃哀恳陛下，怜幼子无辜，亦当如多年抚育臣。”
天子听了，知道韩懿并无讽喻之意，脸色转和，点点头道：“太后近日也屡次念及你，你且去北宫问安。”
正在此时，却闻侍者报羽林左监令狐遂入觐。韩懿来不及走，只好闪在一旁，悄然而立。只见一名瘦削高大的男子从门外转过屏风，向天子叩拜。
一般的宫廷宿卫事自然不必羽林左监亲自上报，因此天子知道令狐遂此来必有缘故，便道：“何事匆匆而来？”
令狐遂沉吟片刻，肃然回道：“启禀陛下，今日廷尉来掖廷提人，大仙为巫蛊案作证的宫人已死。”
闻此消息，众人无人不惊。天子更是勃然大怒：“怎么死的？”
令狐遂一向镇静的人，却也被这天子之怒惊到，忙回道：“臣亲自去查看了，看着似乎是自经而死。”
天子恨犹不止，怒视着令狐遂道：“什么叫‘看着似乎’？到底是怎么死的，你但说无妨。”
令狐遂忙跪拜于地道：“臣进去时，此女已被从梁上放下来了。臣见其颈上有勒痕，手臂上亦有伤痕，便去查看，见此女身上果然有多处击打的痕迹，因此心中存疑，不敢有所隐瞒。”
“哐啷啷”一声巨响，却是案上铜镜已被天子怫然挥在地上，咕噜噜滚到一旁站立的韩懿脚下。众人贵了一地，他也跟着跪下。一低头，只见装饰华美的铜镜已被摔得变了形——就连无意间落在镜中的自己也跟着走了样，不似那个翩翩少年郎的模样。
“他们是不是以为朕已经病入膏肓了？就在这堂堂掖廷！朕的眼皮子底下！堂而皇之地欺君罔上！”
天子直气得气血翻涌，险些晕倒。杜致率先看到了天子有些摇摇欲坠的身子，连滚带爬地半跪在天子面前，抱住了他，道：“陛下息怒，至尊之身，当为天下惜身啊！”
天子渐渐冷静了下来，见了垂首跪在面前的令狐遂，道：“还有别的事？”
令狐遂迟疑道：“尚有一事。”
“说！”
“此前招认参与巫蛊并指证梁美人藏人偶处的乳母卢氏……亦因受刑太过而死。”
本来已是廷尉已经审定的“铁案”，如今却因为两个宫人之死成了无头公案，可见此案何等草率。
天子怒极反笑，道：“好！好！朕亲自任命的好廷尉、廷尉正，他们就是这样为朕掌天下刑法，秉持公道的！”
众人依旧俯伏跪拜，却全都默无声息。虽然乌压压跪了一地，可是依旧消解不了充斥于空气中的冰冷空寂。
众人无语，天子却不能不说话，他心知此事有异，再也不能放任下去，他渐渐冷静下来，低头看向令狐遂，道：“你去将监管临华殿的人都遣去吧。”
令狐遂不由大为诧异，虽然死了证人，然毕竟未曾结案，突然撤去临华殿的守卫，只怕不合律法，因此他不敢就此答应，并不吭声。
天子自然也知道，于是接着道：“你亲自去临华殿监管，有罪之人自然不能放出，但……无罪之人也不可再枉死！”
令狐遂当即领命，正欲辞去，忽见一个小宦官冒冒失失进来回事。
那小宦官见此处情景，不知当说不当说，便向小黄门杜致偷眼瞧去。却见杜致正抱着天子的腿一动不动，仿佛没有看见他。
“有事就说吧，做什么鬼鬼祟祟的，”天子发了话。
那小宦官只好战战兢兢回道：“回禀陛下，太子殿下说有紧急事求见陛下。”
“让他滚！”
对于太子冷眼旁观数月之久的天子再也忍不住呼之欲出的厌恶，一字一顿狠狠说道。
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