雪停了许多日，风却更凛冽。朔风如游龙席卷关山，掀起大片大片的宿雪。宿雪日日被寒风刮搜抽打，变得冷硬如砂砾碎石，如芒刺般从四面八方搅裹着穿山越岭的行人。明明是砭在人的肌肤上，却犹如敲骨击筋一般。
被风卷残雪凌乱弥满了的萧关，嵌在重重叠叠、连绵无际的崇山峻岭之间——明明是巍峨雄关，却显得瑟缩而渺小。
四面宿雪弥漫，一派单调。唯有泾水如练，依旧留存着冰封那一刻时的律动姿势，凝结垂挂在陇山之间，似银汉倾倒，似天河起舞，一直向东，延伸到遥不可及的地方。
一身苍黑色半旧制服的制使遥遥望见萧关，从身系锒铛的流配罪妇在崖谷中延伸成的弯曲长队之末窜行向前，很快到了处于队中的督监身旁，先是匆匆施礼，又低头喁喁耳语了半日。那制使得了令，方点点头，带着两名行吏向关口而去。这一支押解流配犯妇的队伍从雍都以北的牢狱中行来，虽有驰道，然到底山路盘区、塬谷起伏，自入冬以来又逢几场风雪，如今已经行走两月有余，那制使虽是个年轻力壮的后生，也难免显得身形滞重、脚步吃力。
制使等人渐渐远了。抬起头来，只见三个苍黑色的墨点慢慢地在雪白的山崖峰谷间蠕蠕涌动。
流配的人群间已然有人察觉了此处的异常，不觉窃窃私语，令整个死气沉沉的队伍泛起了些许躁动。其间妇人女子皆是各地获重罪，输送来的，因而口音声调各有不同。除南人口音即便操雅言也侬侬难辨外，亦有北方女子，大抵听得清楚。
“这是什么地方？看着和别的地方不同。”
“这不是秦川的塬谷……哪里来的这么多的山？”
“看！那似乎是个关口！”
“是关口没错！我从兖州来时，见过几个关口。虽然比不上这个高耸，但我断定……”
“是萧关！”
一闻萧关之名，瞬间有人啼哭起来。这哭声与“萧关”之名一同蔓延开来。一人泣涕而百人泣涕，甚至于后来有女子听闻出了这萧关便是荒芜之地后，再也难以自控，放声嚎啕起来。
其间大约有女子曾是歌儿舞伎，也跟着悲从中来，情上心头，积习使然，竟哀哀唱道：
千里黄云，遥望胡尘。千山万谷，别我乡人。两泪沾裳，霰雪无垠。何当归来？枉断神魂！
那女子声音呜咽、如泣如诉，众女听了一时间大放悲声，哭声震天。
早有役吏不耐烦地大声喝止，却哪里制止的住。见群情悲愤，有几个便挥着鞭子纵入女囚队中，乱抽一气。
那些女子分作两队，皆被锒铛系成一串。见鞭子挥来，便本能地挣扎躲闪，谁知被锒铛拘系着，非但没能逃开，反而踉跄倒地。一人倒地也罢了，还带倒了一大串，于是更难逃离鞭打锤楚之苦。
顿时整个队伍止了哭声，唯有被鞭子抽到的或跌倒在雪地上的女子发出的哀叫痛呼，带来了新的恐惧。
郭霁原本不在哭泣之列，甚至在哭声最初响起时，她也未曾留意。彼时她正远望那制使前往萧关，想必是要递送出关文书，好令守关尉查验后放行的。
她自知萧关乃是关中的北门锁钥，素有“雄关”之称，乃是明天天下的关塞。出了萧关、翻越陇山，大约一二月间到了乌鞘岭，那便入了河西地了。
从此便将永诀京华，人生迥异了。
梁武曾经说要带她出萧关，然后天宽地阔，别是一番境界的。
可如今，他们终究别是人间，再无纤芥瓜葛。他们郭氏这轰轰烈烈、与王朝同兴的豪贵巨族，就这样烟消云散，销声匿迹了。
她一面瞧着那制使前去叩关交涉，一面自哀自伤，就听到了队伍前面有女子歌声传来，随之而来的还有高高低低、铺天盖地的哭泣声……
待她听到“何当归来？枉断神魂！”这两句，不由沉醉咀嚼时，忽然一条“鞭声”呼啸而来，眼看就要招呼在她脸上。她慌忙地就要躲闪，她旁边的人也慌忙地要躲，雪又滑，便有几人栽倒在地。郭霁也被旁边的人连带着一个趔趄。这一趔趄，非但躲不开鞭子，反而迎了上去。
眼看着一鞭便要抽在脸上，郭霁欲避不及、满心恐惧时，忽然从旁边扑过来一个人影……“啪”地一声，那鞭子被人以迅雷不及掩耳之速夺在手中，然后唰地一下，带着风，如闪电般反甩出去，堪堪落在那役卒脚边……
那役卒显然始料未及，不知是惊还是吓，总之一脸惊愕地呆立当场，半日没反过神来。
郭霁正慌乱中，却忽觉腰上被什么东西支撑住，瞬间便站稳了。回头一看，却见一名戎装男子正一手握着长长的刀柄，拦在了她的腰间，另一只手用力扯住了连接着慌乱一团的众女子的锒铛。这样一来，她们这一队，整个地就稳住了。
郭霁细细一瞧，这戎装男子却是认得的，正是邵璟手下的军候秦冲。
虽处忙乱间，她自小的礼数不改，便要道谢，却被秦冲摇头制止了。
便在这一恍惚间，那役卒显然反过神来了，见这秦冲不是等闲之辈，便纠结三名同伴上前，大喝道：“你是什么人？敢拦阻押解流配重犯！”
秦冲一向强横果敢，又跟着邵璟在骁骑营几年，并不是个让人的，只是此前邵璟百般嘱咐，他才极力克制，只收了手，朗声道：“骁骑营军候秦冲，见你们残虐流边钦犯，特来请教！”
秦冲的话虽然语气不善，却也并不算冒犯。只是一声方罢，不远处乱世嶙峋的高坡上便有几名骁骑营兵士抽刀在手。
几名役卒见了，顿时面面相觑。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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