泰和二年初夏，一个寻常无奇的午后，十七岁的郭霁亲眼见到一场民对官的持械对抗。
值此剑拔弩张之际，郭霁站在高处，看着如蚁聚虫集的重重围困以及淹没在人海中的被困官兵。虽然彼此都凝然不动，谁也不敢先动手，却真真是箭在弦上，一触即发。
郭霁这样一个年少的在室女，自然没有见过驻扎京畿的五校军以及各重镇的野战驻军，作为天子最看重的核心戍卫和堪称虎豹之营的羽林、虎贲、骁骑等禁军也不过只隐约见过他们担当戍卫或承担抓捕之任时的情景。
仅有的一回，亲见两军兵火激战，就是悖逆庶人叛乱那次。那是关涉各自身家性命并朝廷政局的生死之战，双方无所不用其极。说是战事壮烈，实则是十分狼狈的混战，真正的两军对垒，她是没有见过的。
这一次所见，虽然是官民之间，但也算一次真正的对峙。
此时乡民所面对的其实不过是县尉带着的十几名士卒，就算郭霁的阅历不够，却也知道这点子士卒，比之曾见过的雍都有建制的正规军，实在算不上什么。唯一与百姓的区别，大概就是手中有兵器。
若果真拼命的话，官军未必有胜算，实力都堪忧。
一亭的老少乃是因打死人命后的自发抗法，自然没什么正经武器，也有拿锨耰农具的，也有持棍棒石块的，兵器算不上锋利，只是胜在人多，以及一腔不可抑制的悲愤。
但即便如此——没有像样武器，也实在是因不堪其怒——若果真动手的话，此地百姓依然够得上犯禁暴乱。
阿丁见郭霁看得紧张，从旁锸了一句：“这些人便是不忿，也不该同官军动手，最后还是要吃大亏。”
郭霁却不解他话中的意思，摇了摇头，道：“这一次未必，这里的县兵看着不像教习有素的，而乡民众多，我猜官军胜不了。”
阿丁不禁侧目，瞧着郭霁的一脸认真，点点头道：“你说的对，这些郡兵日常并不训练，催缴赋税、摊派徭役什么的还能装装门面。真有什么事，就战力而言比百姓好不了多少。但乡民若真敢攻击郡县兵，即便一时侥幸获胜，将来免不了家破人亡。”
“你是说……”郭霁回头，若有所思地看着阿丁。
她第一次认真打量起这个身处偏远边境的最底层厨子来。
阿丁笑了笑道：“如今县尉虽杀了三个乡丁，然抽丁却是奉上官之命，事后顶多是个执律过当，滥用私刑。若上面有人说情，换个地方照样为官为吏。这些县尉又不是本地本乡的，到哪里又有什么关系呢？可是乡民暴乱却是另一回事了，很快就会被镇压。”
这样说话间，郭霁又见乡民中有几个老者出来，反复旋转于千钧一发的官民之间，大约总有些年老有识的，如阿丁一样想法，想要化解变故吧。
既有人调解，不知一场民变是否能消弭于无形？
郭霁看着眼前情形，忽然从懵懂中明白过来，这不就是从前在书里读到的那几个字：揭竿而起。
“这若是成了气候，岂不就是朝廷之患？”
郭霁虽遭流配之罪，已然身为官婢，然自小潜移默化的虑事思路又哪里是一日两日可改的。她说完了也才发觉，她到底还是站在朝廷一方思事虑事。可是她却早已成了连阿丁这等底层百姓都不如的官婢了，这样一想，顿时灰心丧气，没了兴致。
阿丁却显然不知她的心思，也没察觉出她始终从朝廷的角度断事。对于民变，他大约是知道些什么的，露出一个古怪的笑容，应了一句：“朝廷能有什么祸患？倒是为朝廷效力的那些大小官吏们可以借机敛财。”
这一句非同小可，郭霁大为吃惊，浑忘了自己的处境，忙问道：“敛财？如何敛财？”
阿丁冷笑道：“这有什么不明白的？这几年时不时就要戎胡袭边，然后就是增税、徭役、抽丁。这样算不上事的民变我们都看腻了。譬如今日，无论官兵是胜是败，后来总有边军或郡兵前来讨伐。这一亭人如何对抗官兵？事后一亭百姓自然都算作反贼，贼首是要杀头的，其余无论是土地还是男女老幼都要罚没入官。这些可不就是一笔不菲的资财？再说了，平叛有功，自然可以向上头请功。更可借助剿贼之名，向地方豪族募财，又可向百姓增税。这样一算下来，不过死几个不入流的县尉士卒，整个县或者郡，上上下下的官吏都可以大捞一笔。”
郭霁这才明白这边境驻军竟如此行事，忽然想起在富平投奔邵璟时，他曾说起当初与郭律的军旅事。因为要对犯边羌胡赶尽杀绝而断了边军财路，即便邵璟那样强硬的身份背景，都被那些边郡陷害，险些全军覆没。
她父兄获罪前也常在家中谈论外事，虽然外事一般不当着女子言说，然耳濡目染，多少都知道些。何况她是个心思不安分的，最爱听些寻常听不到的新鲜事。从前也知道“养寇自肥”，却不知其中细节，今日竟亲耳听边民说起，才算是想真切了其中关窍。
她顿时想起曾经多次围剿而始终不灭，攻灭而又死灰复燃的青兖叛乱，直到梁略率禁军出面才算平定。
这样，她总算明白为何区区几个以农具为兵器，甚至是手无寸铁的“暴民”是怎生酿成民变的。而所谓“民变”又是如何如“野地星火”，最终引发势如烈火、围剿不动的叛乱的。
原来如此！
“难道就无可申告吗？非要弄到这步田地？我从前听闻，若有不平事，或可报官，甚至可以经由公车署直接上书。”
“上书？”阿丁不禁瞪大了眼睛。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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