“咳，掌柜的，我这儿有一件稀罕物，是祖上传下的海外奇物，请你掌掌眼。”
严归舟尽量保持平静客观的语气。
老掌柜起初漫不经心，但目光触及那军刀时，眼睛猛地眯紧了。
“哦？”
他小心翼翼地接过来，入手沉甸而冰凉的触感，确实不同于普通兵刃的粗糙。
他试着打开主刀，锋利的寒光让他手指一缩，一个没仔细，竟划伤了一道细细的口子。
削铁如泥！吹发可断！
当真稀罕好物！
他又尝试摸索其它结构，严丝合缝，精巧无比，其材质，工艺，设计完全超出了他的见识。
老掌柜把玩了许久，眼里精光闪烁，脸上却不动声色，甚至故意带上几分嫌弃。
“啧，花里胡哨的小玩意儿，看着稀奇，实则无用。顶多……五两银子。”
“嗯？”
哟，老东西真会压价。
严归舟心中冷笑，面上向他和气地恳切。
“先生，您再仔细看看，这绝非普通玩物啊，您看这刀刃之利，机关之巧，绝对是世间罕有！”
“若非家中遭难，急需银钱救命，晚辈可不敢做出这等违背祖宗的决定啊！”
他故意说得斩钉截铁，并一再展示利刃之美。
“那你说多少？”
老掌柜打量他一眼，知道遇到了懂行的，只得由他先开个价。
“嗯……一口气！三十两！我死当给你！”
严归舟见他老谋深算的样子，估计太夸张了也不会给当，就说了个稍微低一点的数字。
“吁去去去，年轻人你也不怕闪了舌头，就这么一把小刀，哪里值这个价。”
老掌柜摆摆手，不认可。
“那你觉得多少合适？”
严归舟皱眉问道。
“诶，十两，差不多了。”
老家伙气定神闲地晃了晃头，但是眼神依旧落在那把小刀上。
“不行！至少二十两！”
严归舟咬咬牙回绝。
“不值不值。”
老掌柜反复摇头，一番唇枪舌剑的讨价还价后，终于双方都松了口。
他假装犹豫，又反复摩挲研究，最终勉为其难地叹道：“罢了罢了，看你也是急用。就十五两！不能再多了。”
“行吧。”
严归舟无奈答应了。
怕他反悔，老掌柜手脚利索地开了死当票。
“哼。”
严归舟将沉甸甸的银子揣进怀里，终于松了口气，急切离开。
到了街上，一片繁华热闹，流动的小贩走街串巷地吆喝。
心说天远地远的进了一趟城，又身揣“巨款”，严归舟打算买点东西，再回去。
至少先改善一下伙食，吃了好几顿的稀粥咸菜，胃都在抗议了。
于是他先去粮店买了半袋上好的白米和粗面，又买了一大团猪油和一大块前腿肉，和一些简单的调料。
路过裁缝店，又想起若宁单薄的衣裳上数不胜数的补丁，他又买了几尺厚实的粗布，想着回去他自己缝了做新衣裳穿。
最后，他去药铺抓了两副治疗风寒咳嗽的常用药给老祖宗。也算还了原主的孽债。
东西不多，但花了他近小二两银子，剩下的十多两是还债和家里的应急钱，不能再用了。
出了城外，想着时间耽搁了，他将东西捆在自行车后座，忍耐着身体的极度疲惫，打着哈欠，再次跨上车，拼命往莲花村赶。
*
家门口早就围了几个村里的闲汉看热闹。
“哎呀呀来人啊，没天理啦！”
院子里传来卢氏夸张的嚎叫和严芸儿惊恐的哭声。
扒开人群，便见几个面相凶悍的打手堵在堂屋门口，为首一人满脸横肉，正是镇上有名的混账，赌坊打手头目王癞子。
王癞子叉着腰，唾沫横飞地叫嚣：“……少他娘废话，欠债还钱，天经地义！你家那小崽子说三天还钱，钱呢？老子等到天黑连个铜板都没见着，耍老子是吧？”
卢氏瘫坐在地上，无助地哭诉：“天杀的啊！那小畜生早就跑了啊！我们孤儿寡母连活命都难，哪有钱还啊？您行行好，再宽限几天吧……”
村民见此情景，纷纷咂舌，摇头的摇头，闲话的闲话，总之没一个敢出来帮忙说句公道的。
“宽限？老子宽限你们，谁宽限老子？”
王癞子凶狠道，歹毒的目光扫过老妇人身后的若宁，狞笑说。
“没钱？好办啊。没钱就拿人来抵！我家主子说了，家里什么值钱就拿啥，我看你们家就剩这个小哥儿生的水灵，卖了应当还值两个钱。”
说着，他身后两个打手立刻就要上前去拉扯若宁。
若宁脸色苍白，唇齿紧闭，紧紧抓着老祖宗的衣角，眼泪止不住地落。
宋氏气得浑身发抖，用拐杖指着王癞子：“你们……你们敢！要想带走若宁，除非，除非从我的尸体上跨过去！”
“老东西，别不识抬举。老子这一坨子下来，你今天就得归西。”
王癞子嚣张大笑，猖狂道。
“快带走回去交差！”
若宁害怕得发抖，但又担心他们伤害祖母，半推半就地就被拖出了门外。
“阿宁呜呜呜，阿宁，不要——”
严芸儿哭得撕心裂肺，追上去抱住他的手臂拖拽。
打手像拎小鸡仔一样将她揪住，狠狠威胁道：“再叫，再叫把你也卖了！”
“诶诶，不行不行，你们带这丧门星走就是了，别动我家芸儿。”
卢氏紧张上前，将小孩子用力抱走。
虽然嘴上说着厌恶若宁，但不舍的眼神也隐着无奈垂下了。
为什么？为什么说话不算话？
若宁绝望地抽泣，对严归舟的信任和期望化为乌有，彻底心灰意懒。
“带走！磨磨唧唧半天，浪费口水。”
打手将人轻松押走。
村民都投来同情的目光，一片唏嘘。
眼看一帮凶神恶煞就要抓着若宁出门了。
突然，一道高大的人影快速冲进层层人群的阻碍，厉声喝道。
“住手！不许动他！”
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