文渊十三年秋,午时三刻。
魏长敛一身便衣,穿过回廊来到一堵偏僻的墙前。午后的大理寺没什么人,他便来了个知法犯法,借着墙下的一堆杂物翻墙而出。
然而刚翻出去还没落地,就与人撞了个正着。
那人一身布衣,年纪不大,背着个看着就能累死人的书笈,多半是来京城备考的学子,在城中迷了路,歪打正着绕到了大理寺附近。
魏长敛赶时间,没空也不想搭理他,便面不改色跳下墙对那人道:“此乃大理寺重地,闲杂人等请速速离开。”
那人愣了一瞬,解释道:“不,我不是……喂!你别走啊!我是来上任的,请问大理寺正门怎么走?我也能翻墙进去吗!”
可惜魏长敛已经走远,完全没听见那人说了什么。
…
醉云楼乃是京城最负盛名的酒楼,平日来往的人络绎不绝。此刻醉云楼前聚集了大批百姓,却没有一个人敢往里走,也没有一个人敢出来。
因为在醉云楼门前,横躺着一具尸体。
魏长敛赶到围得水泄不通的醉云楼前,本就阴沉的脸色更加难看,当即呵道:“大理寺查案,闲杂人等速速回避!”
听到这个声音,人群连忙散开让出了一条路,生怕这位魏少卿一言不合就拉他们进大理寺地牢喝茶。
魏长敛穿过人群走到尸体前,问:“曲昭,情况如何?”
“少卿。”曲昭起身行礼,“死者乃礼部侍郎失踪半个月的次子傅林,一刻钟前从醉云楼上方坠落。”
“当场毙命?”
曲昭神色微变:“不,他…早就死了。初步推测死亡时间在今夜子时,尸身没有明显致命伤口和中毒迹象,应当是窒息而死。”
“嗯,知道了。”魏长敛看了眼那具尸体,“派个人去通知傅侍郎一声,说他儿子找到了,晚些时候带他认尸,让他赶紧把安插在大理寺门口的人撤了。”
“是。”
吩咐完事,魏长敛便独自进了醉云楼。柜台后的老者已经等候多时,见魏长敛进来,连忙上前恭敬道:“见过魏少卿。”
魏长敛“嗯”了一声:“你是醉云楼的管事?”
“是。小的姓杜,是醉云楼这个月的管事。”杜管事是个有眼力见的,不等魏长敛开口询问,便把事情的经过说了出来。
一刻钟前,醉云楼还是一片安宁。午后进出醉云楼的客人并不多,杜管事便坐在柜台后偷闲打盹。
在他昏昏欲睡之际,忽然听见“咚”的一声,似有重物从高处坠落,不过他并未放在心上,直到听见外面传来尖叫声。
他出门一看,就见一具尸体横在醉云楼门前。
说完事情经过,杜管事又道:“大人,小的斗胆,想指证一个人。”
“哦?”魏长敛略微吃惊,他做大理寺少卿八年了,还是第一次遇到这种情况。
“此人是谁?”
“她就在楼上,大人这边请。”
杜管事带着魏长敛上楼,在楼梯上迎面撞见了一名女子。
那女子一袭浅紫衣裙,面容清秀,应是某位达官贵人家的小姐。
那女子停在魏长敛面前,瞥了他一眼后便扭头看向旁边的杜管事,敲着手中的碗,怒道:“管事的!我的疙瘩汤到底好了没!”
魏长敛:“……”
他收回刚才的猜测。
不过这个语气,倒是让他有几分熟悉。
听见女子的声音,杜管事心下一颤,连忙把魏长敛推到女子面前,道:“大人!就是她!人是她杀的!”
魏长敛:“?”
女子:“?”
“嚯,这么肯定?”
一个轻快的声音从身后响起,魏长敛回头,只见先前在大理寺外迷路的少年也跟到了这里。他依旧背着那个一看就累的书笈,却站得十分笔直。
“死者身上有被挪动过的痕迹,醉云楼大门口明显是抛尸现场而非第一凶案现场,管事的如此确定这位……不知姑娘如何称呼?”
女子愣了一瞬,道:“俺…我叫桂花,少侠叫我桂花就好……那,那不知少侠名讳?”
“别别别,别这么叫,我可担不起这个‘侠’字。”少年摆手笑道,“在下雁阑珊,新晋大理寺少卿。”
魏长敛:“?”
你谁?
魏长敛一脸疑惑地打量着少年:“你是大理寺少卿,那我是什么?”
“你是少卿,我为何不能是?”
雁阑珊说着,放下书笈从中找出一道密折递到魏长敛手上。魏长敛接过密折打开一看,上面明晃晃写着几个大字:
雁阑珊,任大理寺少卿。
落款是皇帝的印玺。
魏长敛看着密折内容,一脸复杂。
两个大理寺少卿,陛下疯了?
不过很快魏长敛就想通了:陛下爱疯就疯,反正跟他没有关系。
而且多个人帮忙干活似乎也不错。
“既是陛下亲定的大理寺少卿,我自然不敢有意见。”魏长敛把密折还给雁阑珊说,“那就请雁少卿说说自己的见解吧。”
“我才刚上任,前因后果都没弄清楚,哪有什么见解?”雁阑珊推却道,“倒是管事的,既然如此确定凶手是这位桂花姑娘,不如先问问这位管事的见解?”
杜管事肉眼可见地紧张了起来,但还是硬着头皮道:“好…好的…两,两位大人请跟我来。”
“多谢。”雁阑珊笑道,“还请桂花姑娘也跟着一起。”
杜管事带几人进了桂花所在的雅间,他推开窗户,魏长敛才发现这个雅间正对着醉云楼的大门口。
若从这里抛尸,确实可以避开人群瞩目,第一时间隐藏好自己。
杜管事也是这么说的:“大人您瞧,从这里往下抛尸,既能让尸体落在醉云楼门前,也不会暴露自己。这些姑娘从昨日亥时就在此处,有充足的作案时间!”
“等等等会儿?你什么意思?老娘就来吃个饭,你怀疑老娘杀人?!”桂花后知后觉,“你不给老娘上菜就算了,居然还说老娘杀人?!”
闻言,魏长敛扭头看向杜管事:“全京城最负盛名的醉云楼,不给客人上菜?”
“不不不!大人别误会!”杜管事连忙解释,“我们醉云楼有规矩,半炷香内必须上齐客人的菜,是不会……”
“呸!本姑娘从昨夜呆到现在,除了白水什么都没有,你还好意思说这话?”
杜管事怒斥:“那是你无理取闹!”
“我怎么无理取闹了?我难道没付钱吗?拿钱办事天经地义,你们醉云楼收钱不办事,我还没告你们呢!”
“你坏我醉云楼规矩,我还没告你呢!放着好好的菜不点,非要点什么疙瘩汤,这么想吃牢饭去牢里吃啊!我看你就是算准我们老板不在,故意闹事!”
“切,亏这里还是什么天下第一楼,我看这个‘一’是倒着数的吧。”桂花嘲讽道,“两位大人,你们可得评评理啊!天下第一楼收钱不做菜,我看还是尽早封了吧。”
“你!”
“够了!我来这里不是听你们吵架的。”魏长敛呵斥道,“你也是,再笑给我滚。”
雁阑珊当即笑不出来了。
“你这个人怎么这样?”雁阑珊哝咕道,“好歹也是同僚,至于对我这么凶吗?”
魏长敛又瞪了他一眼。
雁阑珊瞬间意会:“好好好,我闭嘴我闭嘴。”
魏长敛在心里叹了口气,觉得皇帝真是疯了。
其实在文德年间,大理寺少卿是有两位的,不过后来出了一桩命案,凶手就是其中一位大理寺少卿,另一位少卿知情却选择了包庇,差点害死先皇。
为了避免再有类似的情况发生,先皇便下令废除了一个大理寺少卿位,只留一位。
而现在,文渊帝不知为何居然恢复了第二位大理寺少卿的位置,还选了个毛头小子来当这个官。
真是……
大概是魏长敛嫌弃的目光太过明显,雁阑珊也认真了几分:“咳……那个,两位冷静一点,先让我们把正事办完……”
……毫无作用。
不靠谱。
魏长敛想着,开口道:“大理寺秉公办案,妨碍者大理寺有权惩治。你们若再吵,本官便请你们到大理寺地牢喝茶,你二位慢慢吵。”
见识过魏长敛厉害的杜管事连忙闭了嘴。
桂花依旧追着他不放:“吵啊,接着吵啊,没理吵不过了吧!”
杜管事瞪她,低声道:“闭嘴!你想吃牢饭别拉着我!”
魏长敛:“……”
要不还是叫曲昭来把他们拉走吧。
想曹操曹操到。
“大人,我已经按照您的吩咐通知了傅侍郎。”曲昭走进来说,“另,有兄弟在傅林身上找到了一封书信。看内容,应当是傅林写给情人的。”
魏长敛接过书信展开,按理说礼部侍郎的儿子,书法文采定是不会差。可这封书信上的用词杂乱无章,笔迹潦草狂野,仿佛是在一种疯癫的状态下写出来的。
魏长敛看了片刻,辨认出了唯一不同的两个字:桂花。
于是魏长敛把书信举到桂花面前,质问道:“你认识他?”
“他…不,我不认识……”
“不认识?那这上面为何写着你的名字?还是‘此生若不能与你在一起,那我便去死’这种话?”
桂花忍不住道:“他死他的管我什么事,我又没让他去死!”
…
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作者有话说
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第1章 醉云楼(一)
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