谈老爷有过四场婚姻，除了二姨太是他自己从电影画报上挑来的，其余都是商业联姻。
谈老爷其实不止有五个孩子。四房姨太太里，除了严太太只答应养一个文翡，另几房抱着多子多福的心思，都想多生育。无奈谈老爷得志太晚，力不从心，三位姨太太或多或少流产过，三姨太更是一个孩子都没有。
出生的只有五个，谈凭玉赶上最后一批。
二姨太当半辈子电影演员，只知道戏里编的罗曼蒂克，不明白“商人重利轻别离”，仗着老爷对自己独有一份偏心，每每向严太太挑衅，却都以失败告终。
见是个男婴，她终于扬眉吐气，势必要把家业传在自己儿子的手上。
暗涌下的攻势是从传家宝开始的——谈家宝物不计其数，最出名的唯独翡翠扳指。相传翡翠扳指原是王室代代相传的宝物，但凡戴过它的人都做了皇帝，传至某一代太子时不幸亡国，太子要东山再起，又是一阵腥风血雨；几经波折，转至一位将军手中。将军便是谈家的先祖。
老爷最初从没想过能有四个孩子，只预备传给长子，谈皎却是大小姐。半是迈不过心里一关，半是为了向严家表态，勉强给了谈文翡；
定完扳指去留，老爷心中生出诸多悔恨，但也不肯补偿谈皎，单是空闲时哀叹不已。一见凭玉是个少爷，顿时什么都想给他。
谈凭玉还不叫谈凭玉的时候就戴上扳指了。翡翠扳指对初生的婴儿而言过于沉重，二姨太干脆编了根红绳系在他的脖子上。
佣人里有许多阿谀奉承的，围上来，硬说谈凭玉投胎来分走了老爷的一半魂魄，才叫老爷。严太太偶尔刻薄几句，无非是母凭子贵凭玉贵，日子多了，二姨太权当了褒奖，孩子真的取名凭玉。
谈文翡倒是不太关心扳指的去留，相较母亲，他要冷漠太多，只是逗襁褓中的弟弟开心。时间把他塑造得能够独当一面，于谈凭玉却是精雕细琢了他的眼睛。富有、美丽，稍来点微微的愚钝，也许是上天给予女孩的厚礼，男孩却未必不是负担。
真正要斟酌下任家主的时候，他那双狐狸眼叫老爷踌躇很长时间。
谈凭玉哪一项都不如哥哥姐姐。
枢城的雨阴冷潮湿，花园粘腻成遮天盖地的绿色，十足闷得死人。六岁的谈凭玉嫌草叶难闻，把香水一瓶瓶倒进喷泉。直到老爷过来，踢倒了他身边一堆瓶瓶罐罐：
“好玩吗？”
谈凭玉答不上来。父亲遂拂袖而去。
花园里一众佣人懂得老爷的怒火，不敢上前，许久才把四少爷抱回公馆。英文课在即，外教要用花园的场地，但是翻倒的香水瓶还未收拾，哪个橱窗里的香气都有，顺延水汽漫上谈凭玉的小腿肚，脊椎骨，滋出萃取前的花朵。
只有Wilson问过他：“为什么要这么做？”
谈凭玉道：“我讨厌雨。”
跳舞作为低级趣味，在谈家明令禁止，尤其是他们宝贵的四少爷。
谈凭玉长大一点排击剑课，击剑与跳舞说是相似也可以，都是屈着膝盖朝前朝后；说是不相似也不打紧，击剑是恨，跳舞却很是暧昧。
Wilson偶尔带他跨禁区，跳得舞种新奇，Wilson说得准，谈凭玉听不懂，只知道裤管并拢一起再摩擦，踢踢踏，像是脚镣挣脱不去，却硬要转出个圆圈。花园里头艳丽的花开不香，馥郁的花不美丽，经老爷多年责骂，谈凭玉勉强折中。
后来Wilson领到父亲遗产，不想回家，留在枢城，凑巧和郁蕙心住在一片公寓，枢城各类八卦云集，他一个洋人也多少能够一知半解些，说是布置课业，总归是和俞平聊了些有的没的。
谈公馆里绯闻真少，讲来讲去，只说近年严家失势，严太太与谈文翡一脉不如先前辉煌。日子倒是熬得长，路上诸多敌人都停歇了脚步，勉强算笑到最后。谈老爷岁数大，身体不如从前强壮，谈公馆迟早轮给下一任家主。
俞平思索片刻，道：“谈皎呢？你听说过我姐姐怎么样吗？”
“我真是听别人讲的，不能够保证。”
Wilson顿了顿，才道，“他们说你家最后一定归给她，不是你父亲和文翡的意思，事实却是这样的。”
俞平再不说话——母亲走得太早，父亲的寄望太重，虚无缥缈落在他的肩头，成一个提线木偶都困难。假死是一步棋，属于他和谈皎的密谋，不想弄巧成拙，险些丧了命。
走廊尽头便是花园，他靠墙站，地上竖直一支影子。谈皎永远傍着他。
“我突然想起来了。”Wilson轻松笑了笑，缓解气氛，道，“我以前和你讲过，西方从前有斗兽场，看双方厮杀，获胜的奴隶主人能够赢得主人的嘉奖。”
俞平点头只点一半，疑惑看向他。
Wilson朝房间里努努嘴，道：“你奖励谁？”
“最听话的狗。”
Wilson吹了声口哨。
过一会，郁蕙心拎两张试卷，指节叩门的戾气实在太重，Wilson便把俞平与试卷一同推搡进茶室，和她愉快偷懒起来。
颜青和麻霆君的位置在中间，俞平当仁不让避到角落。试卷还没摊开，颜青先拱了过来，道：“蕙心说你要担任助教，我能够叫你小先生吗？”
俞平冷淡应一声，头脑中顿时全被他占着，手在课桌上摸许久也寻不出彩笔。颜青变戏法似的，从衬衫口袋里夹出一支红色自来水笔，笑道：“敬爱的俞先生，你的笔在我这里。”
俞平正要伸手去够，不料颜青手举至头顶，偏不让他碰到。两人闹腾不止，麻霆君看不惯他，走过来劝道：“好了，快点给他。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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