轿车引擎声扬长而去，阿吉带着另外三个伙计闯进了布店。店面布局讲究实用，哪是给人作广场散步的，新挤了一群人，竟然不知道从何下手。
砸店这等苦差事，阿吉不想独占鳌头，再者也实在没有经验——麻霆君在鹭镇的口碑出了名的好，平日行善积德惯了，哪做如此勾当？说是砸店，必然是被罚了一天一夜的气话；旁人讲气话牵扯祖宗十八代，他只是砸了布店，未免不是个善人。
然而阿吉再说服得了自己，好歹是领头，犹豫一阵，刚抱起一盆绿萝，立刻被兰香咬了一口。
他惊叫一声，道：“大小姐，你堂堂布店二小姐，怎么学那狐狸精乱咬人？”
兰香道：“不准砸布店！”
阿吉疼得龇牙咧嘴，尽力温和地道：“五爷都说了，我们就是来‘意思意思’的。”
兰香搬出俞平挡在身前，道：“你们的意思和我们的意思，不是一码事。”
阿吉苦苦道：“大小姐，你又不是不知道麻家多少规矩。他要是敢横行霸道，轮不着你们动手，老爷早把他掐灭了。”
兰香道：“这听着还是我们的问题了？”
“你们也有问题，原本服个软的事情，怪俞平，偏偏要和他打架。不过打架真有可能真是好的，兴许五爷就吃这套——唉，我不提了。”阿吉咳了咳，佯装无事发生，道，“我们几个没吃饭也没睡觉，真是要砸店，也没这个力气！”
兰香扮鬼脸，把俞平往前推了推。
阿吉又道：“况且，本就是兰竹哥不守信用在先……”
俞平冷笑道：“你们五爷自己心怀鬼胎，阴沟里翻船不奇怪。”
貌似是难言之隐被他戳破了，阿吉叹气道：“你可别再说了，他已经受了很多年的报应啦！”
兰香惊奇道：“他还受报应？他不是个好人吗？”
阿吉道：“我没和你讲过？”
兰香摇头。阿吉当着众人之面，不好开口，只含蓄道：“五爷生活多简单，拢共这么点事，猜也猜得到。”
詹老板来和稀泥，道：“阿吉小兄弟，请五少爷放心，确实是兰竹不对。我们一定不会逃避问题。就是布店的情况，大家都清楚，我们暂时拿不出这么多钱。要请麻少爷多等一段时间了。”
阿吉摇头道：“詹叔，你知道我们五爷是好人。这回纯粹是牵扯到谈家，老爷担心他，便是爱之深责之切，罚得他太重了些。他方才在气头上，说得不作数的。”
又道：“不如等晚上他休息好了，再来我们公馆，和他心平气和地商量。”
何氏道：“他正血气方刚，麻老爷又严苛，叫他一时火气上头，再正常不过了。”
“是了，谢谢何姨，谢谢詹叔，我们大家都相互理解。”
阿吉道，“兰竹哥还好吗？”
詹老板失落道：“茶山那里说他早走了，其余没有消息。”
阿吉安慰道：“兰竹哥也是好人，五爷一直和他很投缘。说是近期就派人去找他，你们也不用担心了。”
何氏从天井出来，抱着一盆热气腾腾的菜饭，道：“几位小兄弟都饿着，凑合吃几口再说话。”
先前兰香匆匆赶回家，失了食欲，被母亲一说好像也跟着饿起来，便拉俞平做垫背，跟着他们一起蹭了碗。阿吉盛过饭，把自己碗里的香肠挑出来分给兰香，还往俞平碗里夹了几块。
俞平不解地看向他。他尴尬地转了圈眼珠子，道：“五爷走的时候悄悄说，你一点力气也没有。我才特地叫你多吃一点。”
又胆怯道：“否则店没砸，你没力气，两样事务都做不好，我们难交差。”
兰香道：“你们还想砸？”
“不想，不想。”
几个人狼吞虎咽吃了一通，碗碟洁净如新。
阿吉拍拍肚皮，满足道：“白吃你们一顿饭，好像不太好意思。”
兰香双臂抱胸道：“不好意思就快滚！”
“大小姐，说了我们不是坏人，怎么还这么凶？”
阿吉起身，抄起墙角笤帚，道，“兰竹哥不在，俞平没力气，看你们家没壮丁，我们刚好助你们四臂之力。”
其余几个伙计也抄了清扫工具，眨眼间布店洁净一新。唯独俞平与麻霆君的战场，实木柜台一角缺了点漆。阿吉十分心虚地用绿萝垂下的枝叶挡住了，道：“我们看了一圈，好像就货架上的防尘罩脏了一点，这个你们自己洗。”
又环顾一圈，道：“还有什么损坏的东西？我们公馆下午派人去百货公司采购，我晚上就能给你们送到门口。”
俞平道：“坏了我的心情，赔两千大洋。”
阿吉嘿嘿笑道：“你自己去和我们五爷说。他要是付给你，我们也没话讲。”
手上事务处理完毕，几个伙计排着队伍出去。
阿吉在最后，临行前告别道，“再会，大小姐！”
兰香追出门外，道：“谁跟你再会，快滚到天边去！”
阿吉当真头也不回。一众街坊邻居频频朝里面偷窥。兰香气不过，指着他们道：“看什么看！”
回来的兰香依然怒气冲冲。
“我不嫁老头，我也不要麻子马粪，麻霆君更加喜欢不来！”兰香与爹娘一表决心，道，“我是新式青年，要自由恋爱！”
谁问她了？也没人问过她。不过相较于婚事，詹老板更加关心她的学业，道：“兰香还去不去上学？”
兰香咬着手指，退缩在何氏身后。
詹老板道：“不去拉倒。”
兰香伶俐道：“真的？不是气话？”
詹老板睨来一眼，兰香三步并作两步上了楼，不久后卧室门都锁上了。
“两千大洋不是小数目，我想办法凑点钱，晚上先去麻公馆赔罪。好好和他讲一讲，看看能不能再周旋，多分几个月偿还。”
詹老板叫住正要去洗防尘罩的俞平，道，“俞平一起去吧，五少爷好像和你挺投缘。”
俞平自然是一万个不愿意，道：“他真打我！”
詹老板笑道：“男孩子，打一架就成朋友啦。”
俞平道：“我可不想有这种朋友。”
“要真是打架，也是你挑衅在先。谁都有一时兴起的时候。晚上去麻公馆，我好好帮你理论，他肯定会向你道歉的。”
詹老板顿了顿，道，“麻霆君是个好孩子。”
话音刚落，门口摇摇晃晃进来一位胖身影。
胖子喜气洋洋道：“聊什么呢？我也想参与。”
詹老板目瞪口呆道：“你们有完没完？”
“詹老板说的什么话？”
胖子被他说了一通，眉开眼笑半分不减，想来他的目的必然不在于此了。门外围观的居民们被兰香赶走后，又三三两两地聚了回来。胖子干脆关上大门，翻了歇业的牌子。
“昨天老爷打我家五爷，不知道打断了多少戒尺，我们五爷咬牙忍着，一声不吭。”
胖子诉苦道，“詹老板，你是没见到，五爷这般惨样，不知道的以为犯下多么滔天的罪孽！谁知道只是想做生意。”
末了哀叹一声：“五爷这么好的青年，年方二一，仪表堂堂，待字闺中，洁身自好。他积极上进也要被责罚，你说我们心不心疼！”
詹老板讪讪恭维道：“麻老爷一向教子有方。”
胖子又道：“五爷真是要把布店铲平，才带我们一起来的。但他最后没有这么做。你们知道是为什么？”
詹老板闭口不答。至此胖子大功告成，满脸深沉道：“把你们俞平叫出来，我告诉他。”
詹老板回避道：“俞平在洗防尘罩。”
“你们还不知道俞平什么底细？”胖子自知这话见不得人，小声道，“俞平以前兴许比我们五爷还锦衣玉食，被那富家公子含在嘴里都怕化了，怎么可能会洗防尘罩？我帮你们搓两把得了，快叫他出来。”
俞平方才从天井被詹老板提来店里，手上水珠来不及甩，只往衣摆上蹭了蹭。
胖子见到他，更是开心，道：“听说你在布店每天勤勤恳恳，也不娇气，我们都很感动。”
俞平向后退缩道：“谢谢？”
“五爷已经睡下了，临睡前，他就嘱咐了一句话，请我们务必要带到。”
胖子邪魅一笑，道，“他请你别生他的气。”
俞平遭胖子猥琐表情震撼，干笑两声，道：“他纯粹是脑子不正常，我不和他一般见识。”
“嗳，小白狐狸，话也不能这么讲。”胖子上前拍拍俞平的肩膀，喜悦道，“我们五爷在家里经常念叨你！”
俞平道：“说我像狐狸精，要找人把我驱走？”
胖子却向他眨眨眼睛：
“眼睛。他夸你的眼睛真是漂亮。”
胖子最后是哼着小曲离开的。他离开许久后布店才开张。
作者有话说
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第8章 帮凶
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