众人落座后，一道道珍馐美馔端上来，整个麟德殿盈满饭菜香和酒香味。
这种场合，林暮白是不喜欢多说话的，一个劲炫饭，巴不得做个隐形人，不想敬酒交际。
然而，难免。
先是晟王霍士义举起酒杯，一脸肃穆道：“臣敬皇上一杯，愿皇上身子早日康健，早日亲政。”
霍翊颔首，饮酒，道：“燕州毗邻初陵国，有皇叔镇守燕州，朕心甚宽。”他重新斟了一杯，敬向晟王道：“这些年皇叔辛苦，朕敬皇叔一杯。”
霍士义虽然看着严肃，但他从前是诸皇子中读书最厉害的那个，深受儒家思想浸染，骨子里是个文人，信奉君为臣纲。这也是他这些年对皇位没有任何觊觎之念的原因，哪怕如今坐在皇位上的是从前贤王的庶子，他也没有怨言，而是守好自己的疆土，从不逾矩。只是两个儿子霍童和霍竑在宫里为质，令他常年牵挂。
霍士义收回杂念，饮下杯中酒，抬头望着皇上道：“这是臣之责，更何况臣也是皇室一员，自当竭尽效忠皇上，守卫大楚。只是……臣从燕州赶来的路上，隐隐听到一些不好的风声。”
正在炫鹌鹑蛋的林暮白竖起耳朵，悄悄聆听。
霍翊余光瞥到林暮白轻微的动静，道：“晟王但说无妨。”
晟王跪拜在地。
霍翊道：“晟王无需如此，起来说话。”
晟王不肯，字斟句酌道：“民间有传闻，皇上在亲政之际身体染恙，是先帝不欲皇上亲政之意。先帝去后，太后孕有一子霍琪皇子，当以霍琪皇子为尊，扶霍琪皇子登基。”
这番话说完，殿内顿时安静下来，晟王也将头埋得更低。
晟王旁边的两个儿子也跟着跪了下去，连一直嬉嬉闹闹的霍靖也不肯喘大气，眼观鼻，鼻观口，口观心。
林暮白波澜不惊地嚼碎口中鹌鹑蛋，这说法他也听过，还和皇上讨论过呢。哪是什么民间传闻，老百姓咸吃萝卜淡操心，只要日子过得好管谁当皇帝呢？必定是宫里传出去的。看来礼部尚书孙治那群人已经蠢蠢欲动，宫里宫外联合起来，要让皇帝下不了台。
“啪！”贤王霍端捏筷子的右手一抖，鹅肉掉回青花盘子里，他诚惶诚恐地望了一眼天子。
太后温枝意捏了捏手指，嗤笑一声：“无稽之谈！编出这样话的人就该立马拖出去五马分尸！且不说琪儿年幼不到三岁，如何统御天下？这些人看不到皇上正值少年身康体健吗？看不到皇上这些年兢兢业业治理天下吗？老百姓能安居乐业，不都仰赖皇上和摄政王？竟然能说出这样的话来！”
若皇帝信了传闻，必然会和太后生出隔阂，太后和霍琪孤儿寡母哪遭得住风口浪尖的摧残？所以她第一个站出来辩驳，极力撇清关系。
顿了顿，太后又道：“皇上，不论旁人怎么想，哀家绝无那样的心思！”她将目光遥遥望向门口，道：“哀家只希望琪儿平安健康长大，看着他，哀家就像看到先帝，他是哀家活下去最大的希望，绝不希望他卷入这些纷争中。”
贤王霍端亦起身，双膝跪在地上，诚恳道：“皇上，编造这些歹毒谣言的人定然是不想看到楚国安宁，要楚国风雨飘摇啊。您不满十五登基，三年励精图治，方有盛世。霍琪虽是先帝之子，还不满三岁，什么都不懂啊，甚是无辜啊。”
太后深深地望了眼贤王霍端。
林暮白吃惊地望过去，霍端平日沉默寡言，上朝的时候和他无关的事从来都不肯插嘴，今天这件事和他没什么关系，他倒是情真意切眼含热泪地诉说肺腑。
林暮白理了理衣裳，站起来道：“太后安心，诸位王爷安心。这种话我也听过，皇上亲政是顺应天道不可阻挡，是先帝旨意，必然不会应为这些匪夷所思的传闻而改变。各位都是在朝堂中浸染多年的人，听过无数纷纷杂杂的说法，就让这些话从耳边过即可，不必烦忧。”
众人闻言，都明白皇上也听过这样的传言，都等着皇上发言。
霍翊冷眼寒目，突然嘴角勾起一起冷峻的笑意，扭头看向在太后身边坐着的霍琪：“琪儿，你想当皇帝吗？”
在场的人无不心惊肉跳。若回答得不好，这场家宴只怕就要变成血宴。
只见霍琪摇摇头道：“我想吃贤王哥哥桌上的枣泥糕。”
皇上微微抬头示意，贤王霍端立刻端了桌上的枣泥糕送到霍琪面前，亲自捏起一块，送到霍琪嘴边。霍琪慢吞吞吃了下肚，笑呵呵道：“好吃，真好吃。”
真是稚子纯真，殊不知刚刚在鬼门关转了一圈。
霍端已是冷汗涔涔，悄无声息地瞥着霍琪。
霍翊这才开口：“朕非先帝之子，故而朝野民间有各种流言传闻，不足为奇。不过朕既然坐到了这个位子，就会尽好一国之君的职责，绝不会让佞臣小人扳倒。诸位尽可将这话传出去，朕在龙椅上等着。”
片刻，他又看着林暮白道：“况有璟王相伴辅佐，朕无所畏惧。”
林暮白：……我？我顶个屁用啊。
晟王、靖王、贤王等人纷纷道：“臣坚决拥护陛下，绝不敢有异心。”
这个风波过去后，麟德殿中央丝竹管弦，歌舞升平。
太后因饮了些酒感到薄醉，便走出麟德殿想要醒醒酒，行至一片梅林，被这里的白雪红梅吸引住，驻足片刻后，听到身后传来一阵熟悉的脚步声。
是步步谨慎的贤王霍端。
太后顿时泪流满面：“你呀你，平日老成持重，宴会上你那么激动做什么？”
霍端小心张望，见四下无人，走到太后面前，握紧她的手，含情脉脉道：“我……我只想拼着性命护你们娘俩一二。”
因老贤王触怒皇上，霍端这辈子都不可能被朝廷重用，不可能有实权，护不了太后，在刚才那样情急的情况下，若再不出言相助，还算得了男人嘛？
太后抬手摸了下霍端的脸，道：“我明白你的意思。但我能看出来你激动，皇上和摄政王会看不出来？一旦我们的事被发现，就全都完了！”
霍端微微摇头道：“不会的。你熟悉我，才会觉得我反常，他们只会觉得我和靖王、晟王一样，听到这件事惊诧而已。”
太后道：“这几年我总是惶惶不安，愈发觉得皇上聪慧天成，非你我可比，在他手下苟活绝非易事。以后我们务必要事事小心，宫里的事我自然能解决，你不要插手，免得惹人起疑心。”
梅花树枝上的一片雪落在霍端肩头，他悲伤道：“是我没用，护不了你。”
太后和霍端十指相扣，眼中含泪地摇头道：“是我们的命如此。从前我还盼着能和你离开皇宫，去过逍遥自在的日子，如今只能是痴人说梦。我只希望你和琪儿都平平安安的，好好活着，时不时见一面也就心满意足了。”
“可是你父亲想要琪儿……”霍端的五官拧巴成一团，为自己的无能愤怒，为当下艰难的处境痛苦。
似乎是这天地寒冷压得太后胸口窒闷，也可能是这重重宫墙压得她喘不过气，她疲惫道：“你不要管这件事。我会劝服他们，绝不让琪儿涉险，琪儿没那样的本事，平平安安就好。你……你保重。”
霍端咬紧牙关，似乎要把牙齿压碎，良久只能沉沉地叹息一声：“对了，摄政王准许我给你送只鹦鹉解闷，过两天我以此为名，去你宫里，我们可以再见一面。”
“那可太好了。”太后悲戚的脸上终于绽开一点笑意，“眼下这处境，我们能见一面都是极难的。摄政王确实是个良善之人，你和皇上虽是兄弟，却关系生疏，有着如海般的隔阂。若你能和摄政王处理好关系，将来我们也能多多见面。”
霍端将太后紧紧拥进怀里，在冰天雪地享受着难得的一次拥抱。
*
麟德殿内，一群美少年正在挥舞木剑以作表演。
霍靖看得心潮澎湃，也持了木剑混进美少年中，东学一下，西凑一下，口中嚷嚷：“这剑术变幻得可真快啊！我都来不及学！”
林暮白优哉游哉地喝着甜酒，别说葡萄甜酒的味道真不错，入口甘甜，回味无穷。他笑着道：“靖小王爷，你可当心些，别被木剑伤了，这可不算工伤，后果自负。”
霍靖跟不上节奏，在美少年人群中挥得大汗淋漓，道：“王爷醉了，木剑哪能伤人？”
林暮白道：“剑术高妙者，用叶子也能伤人。靖小王爷，你还是在皇上身边呆少了，这点都不知道。”
霍靖的目光越过十来把木剑，远远瞧着慵懒的林暮白，阴阳怪气道：“是是是，小王比不得王爷，能日日夜夜和皇兄厮守。”
林暮白：……
臭小子，你大胆！谁和皇上日日夜夜厮守了？
皇上端坐在最尊贵的座位上，目光沉沉不知在思索什么，忽然开口道：“既然璟王醉了，扶他到朕身边来坐着，免得被木剑刺伤。”
常福公公：啊？摄政王的座位明明离表演中心十万八千里啊？
他不敢胡说，领命行事，走到摄政王身边。扶他站起来。林暮白才被靖小王爷刺了一眼，才不想黏到皇上身边，道：“皇上，臣没醉。”
霍翊也饮了酒，目光灼热：“那朕考考你。‘变生事，事生谋，谋生计，计生仪，仪生说，说生进，进生退，退生制’的下一句是什么？”
啥玩意？林暮白只听到“生生生”，这肯定又是《鬼谷子》上的内容。大过年的，考我这个难题，真是毫无人性！
行吧，答不上来。林暮白移动脚步，走到霍翊面前，举起手里的酒杯，咬牙切齿道：“臣敬皇上一杯。”
倏地，一道寒光照来。
竟是舞剑的美少年中有一人手里的木剑破开，里面藏着一柄寒光闪闪的利刃，朝皇上疾速刺来！
林暮白想也不想，就挡了过去。
霍翊扔了酒杯，抱起林暮白，急急转身，左手竟然直接捏住利刃，内力凝聚于上，往外一撇，那舞剑人便顺着剑扑了出去。
殿内顿时响起惊呼声。
林暮白吓得胸口直跳，彻底清醒过来：“皇上，你没事吧？”
霍翊拍拍他的后背，道：“别怕，朕在。”
作者有话说
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第30章 第 30 章
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