艾伦与那人对视着，直到对方率先移开眼，拉了拉衣领，默不做声地准备离开。
也不知是不是命运女神使然，又或者是星夜女神的指引，艾伦下意识地拉住了对方。
艾伦惊讶于自己的鲁莽，但面对着对方警惕且冷漠的模样，他依旧露出了善意的笑容：“不知道我能否与您共饮一杯呢，先生？”
艾伦本以为对方会拒绝，但是那人只是思索了一会儿，便点头了。
先前的咖啡馆自然是不能再去了——一个贵族会光顾的地方，普通平民能进入已经是施舍，怎么还能让流浪汉享受这份殊荣呢？
两人挑选了一个偏僻的小酒馆，老板娘是一个瘦削的女人，嘴唇干燥，眼神严厉。她挑剔地看着艾伦的同伴，不过看在艾伦衣装整洁的份上，还是让两人在街边的巷子里坐下了。
“你最好在付钱之后看好你的钱包。”那人忽然说。
巷子的角落，一些衣着破烂的孩子正时不时地偷看艾伦。
正在点单的艾伦微微一愣，继而笑道：“谢谢你的好意。”
“是我该谢谢你的好意。”那人说道，“一杯茶和几片面包就好。对于一个身无分文的人来说，这足以填饱他的肚子。”
食物很快上来了，艾伦看着男人优雅地进餐。哪怕外在显得极为狼狈，但是眼前的男士哪怕坐着都挺直了身子，他说话的语气，端正的坐姿，无不显示着他的教养。
“希望您原谅我的冒昧，”艾伦忍不住问道，“您是正在离家出走吗？”
男子放下茶杯：“如果我是离家出走的少爷，可喝不下这杯茶。”
艾伦为自己也叫了一杯同样的茶，他低头喝了一口，的确，不仅没有茶的味道，刚入口便带着一股酸臭味——活像是从悲河里汲取的水，难为眼前人还能面不改色地喝下去。
“我和你一样，都是个普通人。”那人说道。
不是贵族却有这样的风姿，难道也是男仆吗？
“您也是救济院出生吗？”艾伦又问。
那人看了艾伦一眼，继而摇头：“不，我的父亲还健在。我很抱歉，先生，但是我并没有走失的亲兄弟。”
艾伦笑了：“您看出来了啊。”
“因为我的脸而停步，又问我的出生，这很明显，不是吗？”
“是的，不过我们长得真像。”艾伦说，“我还没见到过和我这么相似的人。”
“我和你是同样的想法。”那人回答道，“如果能的话，我也希望能有你这样的兄弟，那将会是我的幸运。”
话虽如此，眼前人对自己的身份和来处却是闭口不谈。艾伦也不准备询问，他只是对眼前人带着一些好感，而且一顿简餐的钱，于他而言也算不上什么。
眼前的男人很快用完了饭，然后用一种变扭的方式表达了他的感谢：“虽然你会觉得可笑，但是能否透露你的姓名呢？也许某一天，我能将这份恩情回报给你。”
“这算不得什么。”艾伦说，但是他还是报上了自己的名字：“我是艾伦·霍华德。”
“霍华德先生。”那人点头致意，“很抱歉，我暂时不便透露我的姓名，但这并不是出于对您的不敬。”
“或许我能帮助您什么。”艾伦说。
那人冰封的脸露出了些微的笑意：“感谢你的好意。但我还是想告诉你，过分善良的人可没有好下场。”
“但是德行本身就是一种幸福。”忽然，一道声音插了过来。
对面的男人警觉地推开椅子站了起来，艾伦回头，诧异道：“乔治少爷，您怎么会在这里？”
一身名贵西装，与这破旧小巷格格不入的人，不是乔治是谁？他无视周围人惊讶的目光，缓步来到艾伦身旁：“因为命运女神让我发现了你，我亲爱的艾伦。”他又看向神色警惕的男人，“你是……卡洛斯？”
面对神色大变的男人，乔治笑了：“看来我记性不错。”
站在两人中间的艾伦问道：“乔治少爷，你们认识？”
“有过一面之缘，不过坎贝尔先生恐怕不记得了。”乔治说。
而卡洛斯·坎贝尔的神色已经变得极为难看了，活像面前站着的并不是一个年轻的英俊男子，而是来自地狱的恶犬。
“不用担心，坎贝尔先生，我可不是个爱多管闲事的人。”乔治笑着说，他将自己的名片递了出去，对着神色莫名的卡洛斯道，“相反，我尊敬每一位反抗命运的勇士。”
“你……”
乔治笑容不变。
最终，卡洛斯还是收下了乔治的名片。“感谢你的帮助。”他对着艾伦说，然后深深地看了乔治一眼，自巷子的另一头离开了。
见艾伦望着那人离开的方向出神，乔治问道：“你对他很感兴趣？”
“他和我长得很像。”艾伦回答道，“如果他也是孤儿出生，我都要以为我和他是走散的兄弟了。”
乔治诧异极了：“艾伦你为什么会有这种错觉？你们长得哪里像了？”
艾伦同样惊讶：“我们难道不像吗？”
乔治回忆了片刻，然后一言难尽地看着艾伦。
艾伦被乔治的这副样子逗笑了：“好吧，您说得对，我和他是完全两样的人。”
“本来就是这样。”乔治说道，“你是这么的俊美、善良、忠诚、宽和，他哪里及你万分之一呢？”
乔治这话说得太过理所当然，艾伦咳嗽了一声转换了话题：“那位卡洛斯，少爷您不和我说点什么好满足我的好奇心吗？”
面对艾伦的要求，乔治向来是不吝啬的。
一如艾伦所推想的那样，卡洛斯·坎贝尔是一个高级男仆——同时也是逃仆，他自他的主人身边逃走，流落街头。他的主人花了大量的人力物力去寻找他，甚至于发起了悬赏，只是为了将他抓回去。
在不列颠，仆人的名誉十分重要。当仆人的前主人对仆人有一句怨言，对方便可能再找不到下一份体面的工作，更何况是逃仆呢？
贵族理所当然地认为仆人应该献上忠诚，他们应该为主人一家奉献一生。而当仆人结婚，主人都会对他们的忠诚有所怀疑，一个逃离了的仆人，不亚于直接被宣判了死刑。
“他的主人是想将他送上绞刑架吗？”艾伦问道。
不想乔治摇了摇头。
“那他是……”
乔治露出了有些微妙的表情。
“乔治少爷？”
“好吧，”乔治做出了一副投降的表情，“他的主人可不是为了让他上绞刑架，他是为了让他上床。”
“床？”艾伦不确定道，“是我理解的意思吗？”
“是的。”乔治点头。
艾伦沉默了片刻：“坎贝尔先生是一位淑女的仆人？”
“他的主人是一位公爵……公爵的儿子。”乔治说。
艾伦张了张嘴，一时间说不出话来了。
乔治看着艾伦：“你会看不起他吗？因为他是一个鸡|奸者。”
艾伦想了想：“不，按您的说法，他是一位被害者。如果是被迫的话，相信上帝会原谅他的。”
不想乔治摇头道：“据我所知，他不算是被迫。”
艾伦皱起眉：“那是他引诱他的主人走上了罪恶的道路？”
“为什么说是‘罪恶的道路’？”乔治问道，“他们其实算是两情相悦。”
艾伦极不赞同地看着乔治：“这是犯罪，少爷，上帝是不会宽恕他们的。”
木头人艾伦愿意为乔治奉献一切，但他不觉得那是爱情。
作者有话说
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第16章 第 16 章
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