房间又黑下来，看不见光，变成一条深长的廊道。
尤尔牵着她的手往前走，空气中有淡淡的腥气，女孩稚嫩柔软的声音听起来是从很遥远的地方传来：“前两天，有一只受伤的恶魔逃到了这里，我把他藏起来了，免得他被驱魔师找到。”
她们走了很长一段距离，在这个奇异的空间内，姜芜失去了对时间和空间的准确感知。她们似乎到了走廊的尽头，尤尔停下了脚步，姜芜闻到了比此前更浓重许多倍的血腥味道，尤尔说道：“到了。”
女孩点燃了墙上的一盏油灯，勉强照亮了周围的景象：一个男人颓然坐在地上，靠在墙上侧过脸去，似乎正在昏睡。
他的外貌看起来和人类并没有任何区别，但身上又确实有着恶魔的气息，腹部有一个很大的伤口，血渗出来，染红了身上的衬衫。
姜芜客观评价道：“他看起来要死了。”
尤尔摇了摇头，“不会的，我放了他几天了，他一直苟活着呢，偶尔还能够醒过来和我吵架。”
女孩走到他身边去，踢了踢他的一条小腿，声音里带着恶意：“喂，醒醒，你要遭殃了。”
男人的呼吸重了一点，姜芜观察到他身上伤口流血得更严重了。他勉强睁开了眼睛，抓过来看她们，眼珠一片灰蒙蒙，姜芜这才发现他有一张漂亮的脸，男人扫了她们二人一眼，声音沙哑：“怎么，小怪物专门找了个人来殴打我？……心胸狭窄。”
尤尔又踢了他一脚，男人闷哼一声。姜芜只在一旁泠泠看着，并不阻止。
她正在观察着这只恶魔的灵魂：虚弱但干净，也许是刚刚诞生就受到了伤害，非常可怜。
姜芜问道：“你叫什么名字？”
那男人这时候才把注意力放在她身上，眼珠转过来，嗤笑了一声：“竟然不伪装一下就直接问了，你要用我的名字去做诅咒么？真是太直接太不聪明了。”
姜芜沉默了一下，微妙地理解了尤尔对于他恶意的来源，她打了个响指，锁链窜出，迅速地捆在了男人的脖子上，随即收紧。
男人咳嗽起来，狼狈地去用手拉那些锁链，却显而易见的没有成功，甚至自己的手指都被灼烧出了伤口，作罢，手指瑟缩地捏成拳头。姜芜眯着眼睛，问道：“所以现在可以说了吧。”
男人轻轻地笑了，胸膛起伏，一副无可奈何的样子：“……昔拉，我的名字。”
姜芜点了点头，锁链一闪，消失了，她冲尤尔做了个完成的手势，说道：“收工。”
随着她的声音，尤尔和昔拉的身影都消失了，黑暗也消失了，唯留下一件明亮干净的屋子，姜芜站在门口，风雪隔着门窗仍然发出稳定的噪声，像是她刚刚走进来，刚才发生的一切都是幻象一样。
姜芜扫视了房屋一圈，检查并没有什么疏漏，才重新给自己带上了帽子和围巾。
她转身打开了门，走出去，院子里的女人还站在树下，姜芜打了个手势，向她走去。
鞋子踩在雪里发出嘎吱的声音，她们的距离不太远，姜芜很快就看见妇人脸上的表情有一些微妙，她不做他想，一边靠近她一边说道：“麦克米伦夫人，我做好了。”
麦克米伦夫人的嘴唇颤抖，似乎有些不可思议，“哎呀，那么多驱魔师都失败了，你做好了……真厉害呀，小姐，你实在是有本事。”
“只是我运气好罢了。”
姜芜看着她的脸，观察对比了一下，突然问道：“我听说您从前有一个女儿，她叫什么名字？”
麦克米伦夫人那张干瘪的脸露出被刺痛的表情，她犹豫了一会儿，才含混地说道：“尤尔。她叫尤尔·麦克米伦，这和您的工作有什么关系么？”
姜芜摇了摇头，她仔细端详着麦克米伦夫人的脸。生活细碎地折磨着这个寡妇，让她的面部不再似少女一般充盈，年轻时的美貌也被磨平了。人们看她的脸，第一印象不是五官的美丽与否，而是她神态的憔悴。
……但是从眼角的弧度，鼻骨的位置，种种细节，还是能看得出她与那个小恶魔的相似之处。
姜芜并无意去追问什么，只是冷淡地摇了摇头，一只手伸出去，往上翻，做出一个索求什么的姿势——她的工资。一金币一次的驱魔活动，不成功不要钱，比教会没有售后保障的驱魔师便宜十倍，起到了一个物美价廉的优势。
她看见麦克米伦夫人那张脸更痛苦地瑟缩起来，有一种难言的羞涩。她是个丈夫和孩子都死去了的女人，勉强维持着自己的生活。姜芜浅淡地生出一点理解，猜测也许她财政上有不便之处：“你可以赊账，我不……”
话还没有说完，一发子弹从身后打来，在空气中发出脩的轻响，击中了她的左边膝盖骨。那一瞬间太快了，不到一秒钟，乃至于姜芜与面前女人的表情都没有任何变化，她只感到突兀而顷刻的剧烈疼痛。
下一秒钟，姜芜跪倒在地，伤口渗血，在地上的积雪上弥漫。
她疼得耳鸣，迷茫地抬头看着麦克米伦夫人，那女人并没有看她，而是看向她身后，子弹来处，露出一个底层人对身份高位者常露出的那种毕恭毕敬的表情，有一种过犹不及的恭维感，唯恐自己触怒了对方，却反而因为过度的恭维惹人厌烦。女人的声音是压抑着恐惧的嘶哑：“大人……”
姜芜听到有人的脚踩在积雪上嘎吱的声音，三个人，走到她的面前。失血和疼痛让她眼前失焦，视网膜烙印出虚幻的白。她抬头，还是看清楚了来人的样子。
——三个人，两个裹在袍子里的神父毕恭毕敬地垂手站在一步之外的位置，为首的男人则穿着洁白而复杂的服饰，袖口上滚着金边，手里还拿着把弩。
麦克米伦夫人站在一旁，安分恭敬地低着头，瑟缩问道：“她是异端么？大人。我希望我没有举报错人……”
为首的男人随意地甩了甩手，便有一个神父往麦克米伦夫人的掌心放下几枚金币。姜芜看见那女人露出欣喜的表情，又迅速发现这表情并不合适，便快速地低头下去，几步走到了更远的位置，像是想逃避接下来发生的事情。
另外一位神父蹲下来，端详着姜芜的伤口：这样冷的天，伤口出血的速度却很快，还隐隐约约冒着黑色的烟气，明显与普通的中弹不同。
他拧着眉毛仔细观察了一会儿，用指头沾了一点姜芜的血，才转过头去，向着为首的男人汇报：“圣子大人，她身上有恶魔的气息，应该是被恶魔污染了。”
圣子点了点头，伸手去抚摸姜芜的头顶。动作透露着一种让人不快的慈悲，他低声说道：“迷途的孩子。”
姜芜仰头看着他，眯着眼睛。此人和该地的一般原住民不同，头发银白而眼瞳金黄，配合俊秀的脸，确实有几分神圣的味道，比起人类更像壁画上的天使，确实能被称作“圣子”。
她自来到这里，一直躲着教会进行生活、工作。毕竟据她观察，鬼差的能力在这里似乎会被判断成是在和恶魔勾结，会造成许多令人不快的结果，更何况教会并不承认民间驱魔师的正统性，动辄驱逐斩杀，而大多数的民间驱魔师也确实是挂着名头的骗子。
她的每一单生意都没有失手的，渐渐也有了些名气，乡野的人们相信她真正拥有和教会的驱魔师同等的力量，而她也小心地行事，避免进入城市，与教会的人接触，活得非常谨慎，甚至不曾透露自己固定的行踪和名字，按道理应该不会被轻易抓住。
……现在这个情景来看，应该是麦克米伦夫人为了奖赏，把自己举报了。
姜芜苦笑地扯动了一下嘴角，圣子看着她的表情，似乎是有所垂怜。然而他开口，只是对着身旁两个神父说话：“去把她关在笼子里吧。”
嵌进她膝盖里的那颗子弹，应当是具有某种功效，能够让她浑身无力，连动动脑袋都乏力，并且不能够使用自己鬼差的力量，整个人如同一只笨拙的人偶，只能被他人挪动。神父二人像拎一只鸡一样把她拎着，走了几步路，把她丢进了庭院外的一辆马车里。
马车里的空间很大，里面放着一个圆形的笼子，姜芜被丢进去，位置窄小，只能够勉强屈膝坐起来，吃痛地捂着自己的伤口。
随着神父的离开，马车的帘子被掀下去，车厢陷入一片寂静。姜芜只能听到自己轻轻抽气的声音。她沉默地计数着时间，以及自己的心跳，思考自己能做什么。
笼子上附加着某种魔法，让她感知不到自己的力量，但她却还是能听到尤尔的声音：被她驱使镇压的恶魔聚集在她的身体里，不能释放出来战斗，却可以与她交流。
尤尔的语气带着嘲弄：“你被出卖了。”
姜芜首肯地点了点头，补充道：“被你的母亲。”
女孩的声音扭曲，细细的，带着某种难以言明的怨毒和快意，“她就是这样一个人呢，所以你帮她，是你识人不清的错。你是个蠢货。”
姜芜拉扯嘴角笑了一下，“没关系的。我理解她……她确实贫困，对么？你生前应该很清楚这一点，甚至有可能你的死因也与此有关，你应该是最能理解她的人。”
“但是她出卖了你！你比那些教会的驱魔师更可靠更有力量更便宜，有你会让这里的民众过得更轻松，不必用自己半年的酬劳去请驱魔师。她检举了你，为了几枚金币的报酬侵害了你的安危和所有人的利益。”
尤尔的情绪激动，语速也快，姜芜能想象得到那个女孩攥着拳头愤怒地这些话的样子，像一只别无他法只能咆哮的小兽，又刺痛又无力。但她只是冷静地回复道：“这是我不能避免的事。我想你是被她背叛过，物伤其类，才这么愤懑吧？你把你自己的遭遇投射到我身上了，你其实想控诉的是她曾经对你做过的事，对么？”
尤尔像是被掐了脖子一样哑火了。姜芜不说话了——车厢的帘子又被拉开了，此时距离她上来的时间约莫过去了半个小时。圣子登上了车厢，他点燃了角落里的油灯，烛火与天光照得他面容肃穆又温和。
那张英俊的脸轻轻地微笑起来，微微抬起眉毛，看向她的眼睛，问道：“你把那个恶魔弄到哪里去了？”
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