与人口密集，商业发达的大城镇不同，花悦镇以林业为生，人口主要分布在周边村落，镇子只在赶集时人会多一些。这样的地方，几乎不会有外来人，自然也没有有客栈。
找人的事还没有线索，在哪过夜的问题却迫在眉睫。
谢辞故提议：“我们现在有两个选择，一，找一户人家，花钱借宿；二，随便找个遮风避雨的地方将就一晚。”
林凡虽爱钱，也不至于为了省这三瓜两枣让自己遭罪：“第一个。”
第二个问题接踵而来：谁去问？
两人猜拳，最终谢辞故以二比三惜败。他寻了个枯木堆将剑藏好，敲响了一户农家的柴门。很快，一个头发花白的老汉来开了门。
谢辞故先作了一揖：“老乡，在下谢辞故，这位是我表弟林凡。我们是从彬州来做生意的客商。咳咳，方抵达贵宝地，天色已晚，找不到地方过夜，因此冒昧打扰。不知老乡，咳，能否让我们兄弟两借宿一宿？我们愿意付一定的借宿费。”
老汉将两人上下打量了一遍，才慢吞吞侧身：“寒舍简陋，若不嫌弃，便进来吧。”
“多谢老人家！不知老人家如何称呼？”
“叫我全老汉就行了。”
穿过种满花木的庭院，老汉将两人引入堂屋，招呼老伴为他们倒茶。
不多时，一个老妇端着茶水出来。
她衣着与外面的人并无差别，唯独脸上蒙了布巾，布巾坠着一条吊有圆铁片的链子，铁片比通用的通宝铜钱还大一圈，颇为厚重，沉沉地坠在唇前，已经超出了装饰的范畴。
仔细想来，白天遇到的那个沉默的农妇也有类似打扮。
“谢谢，我来吧。”谢辞故试图伸手帮忙，但老妇并不理会他。
“让她来就行了。”全老汉开口道。
老妪放下茶水，又点燃烛火，沉默地做完一切后又退回了厨房。
有了烛火，谢辞故勉强能看清一些东西了，堂屋的布置很简单：一张饭桌，几条板凳，还有一座神龛。
神龛中供奉的并非先祖牌位，而是一尊戴着珠纱手持“荆条”的女子雕像，形体修长，眉眼殊丽，很像入镇前他们在道旁见到的“娘娘”。
“敢问这上面供奉的是谁？”谢辞故本就有意借借宿打听花悦镇的情况，此时正好打开话头。
老汉回道：“这是山神娘娘。”
听他解释，这是花悦镇家家户户供奉的神明，既是女儿神，也是花悦镇的守护神，千百年来庇佑花悦镇风调雨顺，水草丰茂。
“有什么来历吗？”
对这种问题老汉不吝解惑。
数千年前，永州被山神一脉统治，花悦镇也饱受一位名为“邺”的山神的奴役。他要求花悦镇每年献祭一名纯洁少女，这个规矩一直持续了上千年，直到神族被推翻。
神族覆灭后，为了纪念为了保护花悦镇而牺牲的高义女子，乡民便以“山神娘娘”之名供奉她们，而塑像的原型取自最后一位被献祭的女子。
“山神都被诛灭了，为什么还叫她山神娘娘？”谢辞故颇为在意他们对这神像的称呼。
老汉理所当然回道：“她已嫁给山神，自然被称作娘娘。”
“我的意思是，她有自己的名字啊。”
“谁知道她叫什么。”
话题聊死，谢辞故也不尴尬，换了一个：“我们来的路上瞧见不少新坟，镇上近来有很多白事吗？”
这个问题引起了林凡的注意力，想起白天在路上见到的新旧不一的纸钱，他也把目光投向老汉。
全老汉有意在回避：“生老病死，本就是常事，没什么好稀奇的。”
含糊的回让两人不约而同地想起了白天那个花农，这里的人乍看和善好客，但都有意在向对外乡人隐瞒一些花悦镇的事。
谢辞故：“是在下冒昧了。”
不多时，热好的饭菜送了上来，谢辞故已经辟谷，但林凡却是饿得不轻，狼吞虎咽。
“慢些，没人和你抢。”瞧他一口灌完了杯中茶水，谢辞故把自己的杯子推给他，继续与老汉说话，“我们兄弟其实也是第一次来永州，东家之前是做草药生意的，赚了一些钱，便想试水花卉买卖，于是差我们俩先行打探合适的产地。”
这番说辞顺便解释了为何他们声称来做生意却无车马。
“我沿途过来见贵镇的花成色极佳，但却未在长右郡以外听过，是要供给特定的买家吗？”
全老汉郁郁道：“哪有什么特定买家，每年种的花能卖光不亏本就算运气好了。”
“不会吧！”谢辞故露出不可置信的神情，“我以为贵镇的花会供不应求。莫非是交通的问题？以前就没有长右镇以外的客商来过吗？”
“哪有什么外地客商，老家伙活这么大，还是头一遭见到你们外地人呢。”虽然全老汉这么回答，但语气中不自然的停顿与迟疑并未逃过谢辞故的双耳。
套不出话，谢辞故换了方向：“我们初来乍到，不知贵宝地做生意的讲究，老人家可否告知一二？”
“你们要做生意，那得去拜会四老爷。花悦镇的一花一草想卖出去都得经过他点头。”这个问题又回答得积极热情，看来这里的人并不排斥与外地有往来，甚至很期待花卖出去。
谢辞故了解到，花悦镇共分五个村落，有近千人，其中以张姓氏族最为势大，几乎垄断了花悦镇的花卉售卖，也是镇上最有钱的人家。
俗话说，富不过三代，但偏偏这张家气运极盛，做什么都顺风顺水，反倒是那些与张家作对人最后都没什么好下场。
全老汉也姓张，是较远的旁支，他口中的四老爷，是张氏如今的族长。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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