林府的人铩羽而归，顾家老宅表面恢复了往日地清静。但林微心如明镜，这平静之下，实则暗潮汹涌。林家大夫人派来的大管家被打发走，以她对那位嫡母小肚鸡肠、阳奉阴违的性格了解，此事绝不会就此了结。
不出所料，两天后的傍晚时分，张婆子心有戚戚地溜进林微的住处，脸上还带着难以消退的惊慌。
“姑娘，不好了！”她压低了声音，嘴唇微微打颤，“老奴下午去镇上交绣布，听...听说有人故意放出风声，说您...您被邪灵附体，才突然会了医术！还...还说您用妖术迷惑了顾公子...”
林微正在处理药材的手微微一颤，眼中寒光一闪而过。邪灵附体？倒是个简单粗暴又能彻底毁掉她声誉的好借口。在这个封建迷信，相信神灵真实存在的时代，一旦被扣实这样的帽子，那等待她的结局不是浸猪笼就是送上火刑架。
“还有吗？”她的语气一如既往平静，手上的动作也恢复如初。
张婆子看到她如此镇静，心里稍安，继续说道：“还有...镇上都在传，说顾公子根本不是什么药材商人，而是...是秦南伯府的那位病弱幼子！姑娘，这可是真的？”
林微皱眉抬眼，看来顾砚之的身份是瞒不住了。秦南伯府...虽非大周朝的顶级权贵，却也是京城排得上第二梯次的勋贵家族。一个林家被弃的庶女，竟然与伯爵府公子牵扯不清，再加上邪灵附体之名，这盆污水...泼得可谓既准又狠。
“我知道了，你下去吧。”林微神色冷静，随手递给张婆子一包草药，“这是你下一阶段的用药，按时服用。最近少出些门，关起门来，好生静待即可。”
张婆子伸手接过药包，道了声谢，犹自忐忑不安地退下了。
青黛在一旁听得小脸煞白，声音发颤：“姑娘，他们...他们怎么能这样污蔑您！现在可怎么办？”
“慌什么？”林微洗净了手，目光深沉如水，“流言蜚语罢了，还伤不了筋骨，如果能运筹得当，亦不失为一幢助力。他们越是这样，越是证明他们没有十足的把握，不敢光明正大地动手。”她沉吟片刻，“青黛，你去请长青过来一趟。”
长青片刻即至，显然也听到了风声，脸色凝重：“姑娘，我家公子已知晓此事，让属下转告姑娘，不必为此担心，他已有安排。”
林微摇摇头：“替我多谢顾公子好意。但此事因我而起，我不能全然依靠他人。”她看向长青，目光锐利，“长青，以你的身手，能否帮我‘请’一个人过来？要神不知鬼不觉。”
长青一怔：“姑娘想请谁？”
“镇上的乞丐头子，王五。”林微道。这几日她让青黛在集市打听消息，知道这个王五消息最为灵通，三教九流都有接触。“我想知道，这流言蜚语到底是从哪里传出来的，林府后面，还有没有别人。”
她不太相信仅仅林府的大夫人，能有如此迅速的反应速度，和那般阴险毒辣的心思。这背后，恐怕另有推手。或许...记忆深处的那个人...已经注意到了她？
长青眼中闪过一丝疑惑，随即诺声应下：“属下明白，今夜子时前，必将人带到。”
斯夜，月黑风高。
老宅书房内，顾砚之身披长袍，听完长青的详细汇报，修长的手指轻敲了几下桌面。
“她倒是冷静敏锐，也实属有条不紊。”他嘴角上扬，对林微愈发地欣赏，“不仅没有手忙脚乱，反而立刻想到了要去追查源头。仅论这份心性，就已经比许多世家子弟强出许多。”
长青点头应和：“林姑娘确非常人。公子，流言波及伯爵府，我们是否要出手进行干涉？”
顾砚之仅是略做沉思，便立刻摇了摇头：“大可不必。此时干涉，反而显得我们心虚。先让林姑娘放手去查，我们也正好看看，这混水底下，究竟藏着些什么牛鬼蛇神。”他顿了顿，语气转缓，向长青吩咐道，“多加派些人手，暗中保护好她的安全。林府那边...想办法给一点警告，让他们安分守己一些。”
“是！”
与此同时，林微的房间内，一灯如豆。
她并未早早入睡，而是在纸上写写画画，梳理着目前的处境和可能遇到的危险。林府的敌意明确，潜在的其他威胁如同利剑高悬，而顾砚之...能给她的庇护程度，仍是或未可知。
合作既然基于需求和利益，就不能完全依赖。她必须尽快拥有自己的势力，哪怕是星星之火，也能燎原。
她想起今天调制成功的几种强效蒙汗药和解毒药，小心分装好后，一些藏在身上，一些放在枕下。在这个没有法律绝对护航的时代，她能依靠的，除了智慧，便只有这些旁门左道了。
窗外传来一声轻微的猫头鹰叫声——这是长青与她约定的信号。
片刻后，一道黑影如同羽毛般悄无声息地翻窗而入，正是长青，他肩上还扛着一个被堵住嘴，捆得结结实实的邋遢汉子。那汉子满脸恐惧，呜呜地挣扎个不停。
长青将汉子放下，低声说道：“姑娘，王五带来了。属下特意留意过，没有其他人发现。”
林微点点头，走到王五面前，拔掉他口中的布团，目光平静地看着他：“王五，我请你来，只想问你几个问题。你如实回答，这锭银子就是你的。”她将一锭不小的银子放在桌上，“若有一句虚言...”她拿起旁边一根细长的银针，在灯下泛着冷光，“我有一百种方法，让你生不如死，还验不出伤。”
她的语气平淡，却带着一种令人毛骨悚然的寒意。王五贪婪地看着那锭银子，又转头看看那闪着寒光的银针，以及站在旁边凶神恶煞的长青，被吓得魂飞魄散，连连点头。
“女侠饶命！小的定知无不言，言无不尽！”
“镇上传闻林七小姐被邪灵附体，这消息最初是从谁哪里传出来的？”
“是...是镇东头的刘婆子！她前两天喝酒吹牛，说是从京城林府一个管事婆子那里听来的，还得了不少赏钱！”
“还有呢？关于顾公子的身份，又是谁在散布消息？”
“也...也是刘婆子！她还说...说秦南伯府肯定不会接纳一个邪灵附体的女子，让大伙儿都离她远点...”虽然有所怀疑，但王五似乎并不确认眼前之人就是那个林七小姐，实际上...他打心底里也不想去确认这个消息，只盼着她快些问完，自己能拿钱走人。
林微的眼神开始变得清冷。果然还是从林府内部散布出来的。她继续追问细节，王五为了保命，竹筒倒豆子般将自己知道的消息和盘托出。
问完话，林微随手将银锭扔到王五怀里，示意长青将人带走处理干净。她独自坐在灯下，指尖划过纸上写着的林府等几个字，最终在刘婆子三个字上重重一点。
看来，是时候需要杀鸡儆猴了。
第二天，一则离奇的消息在小镇上传开。那个最爱嚼别人舌根子的刘婆子，昨夜不知怎滴，一夜之间脸上长满了密密麻麻的红疹子，又痛又痒，看了许多郎中都是直摇头，说是中了奇毒，恐怕是这辈子都治不好了，而且她嘴巴变得歪斜，连说话都带着一阵腥风。
与此同时，镇上的丐帮开始流传出一种新的说法。林七小姐不仅不是邪灵附体，反而是得了神仙的点化，是来普渡众生的！前些天李老四的案子，不就是七小姐明察秋毫吗？还有张婆子的怪病，不也是林七小姐治好的吗？
坊间流言的风向，正在悄然转变。
老宅书房里，顾砚之听着长青的汇报，忍不住轻笑出声：“脸上长满红疹，口不能言...她这手段，不曾见过，但倒是...有趣。”带着点女子特有的狡猾与狠辣。
长青也面露笑意：“是。而且属下查探过，那刘婆子中的毒极其古怪，几个郎中都未曾听闻，更是束手无策，想来除了林姑娘亲自出手，恐怕是无人能解。说来倒也奇怪，林姑娘这两天足不出户，我实在是想不出她是如何做到的。”
“她...自有她的门道。”顾砚之望着林微院落的方向，眼中显露的兴趣愈浓。这个女子，就像一座永远发掘不完的宝藏，每一次出手，都让人出乎预料，又惊喜不断。
然而，就在坊间流言转向之时，一队身着皇庭内侍服饰的人马，在一个午后，悄无声息地来到了顾家老宅的门前。
为首的太监面白无须，声音尖细：“奉三殿下口谕，听闻顾公子在此地养病，特派咱家前来探望，顺便请林七小姐过府一叙。”
风暴，终究还是不可理喻地突然降临。
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