东三省当地没有官报，只能去外国人的教堂购买月刊的《万国公报》。柳成荫办事儿利索稳妥，从教堂回来的路上，他顺路又去了司大夫的医院，把年后的教会报纸，和万里迢迢来到司大夫手中的家乡报纸《泰晤士报》《图片报》什么的，一股脑儿偷了出来，左右这些过期的报纸最终归宿不过是给孩子们练大字。
柳成荫腿脚麻溜儿，可长行仍觉着度日如年。他把自己关在屋子里胡思乱想，开战的对手是谁，想得头痛欲裂也没个头绪，眼神儿一不小心溜到字纸篓里，心脏像上钩的鱼似的，被鱼线提溜着使劲儿往上扯，渐渐喘不上气——
若在英国，舟水不可能不给他回信，除非他不在了。
鹏图看不清国运之发展，坐在榻上兴高采烈地挑料子。绫罗绸缎轻薄柔软，颜色花样也好，鹏图见长行拄着额头，眉头深锁，双目紧闭的难受模样，自顾自地宽慰道：“你愁啥，眉头都能夹死蚊子了。就是打仗了也甭怕，以前又不是没打过，反正打不到咱家来，咱们该吃吃该喝喝，睡醒一觉，仗也打完了！”
长行眼睛也不睁，叹气道：“吃你的吧。”
鹏图觉着自己被看扁了，据理力争道：“本来就是嘛，愁也该那些将军愁，”说着拿身子轻轻撞了撞他，“别想那些没用的，晚上跟我去万兴楼吧！”
长行懒洋洋地挑起眼皮，内心早已烦不胜烦，又不好和鹏图发火撂脸子，只能把脸转到另一侧，背对鹏图。这时柳成荫人未到而声先至，长行“腾”地站起来，跑到院子里迎接他，夺过那一沓子的报纸，站在回廊里就看了起来。
鹏图隔着窗户，瞥见那上面一堆洋文，当下兴致缺缺，回榻上接着选美人似的挑来拣去。那厢长行和成荫明确分工，没过几刻便归纳总结了上半年跟大清有关的国际新闻，拢共就三件事儿：
先是出了正月不久，一个叫“金玉均”的伪装成日本人的朝鲜人，在上海的日本旅馆里，被一个同样伪装成日本人的朝鲜人“洪忠宇”枪杀，后经证实，金玉均是当年联合日本在朝鲜发动“甲申政变”的逃犯之一，于是他的尸体最终被中方引渡到朝鲜，此事在日本引起激烈的民愤。
再者是朝鲜有一批东学党的人闹事儿，闹到现在还没个结果；最后是，就在几天前，李鸿章李中堂在旅顺检阅北洋舰队，预计20天，报道称场面恢弘震撼，军威英勇浩荡，通篇溢美之词。
成荫率先松了口气，笑道：“原来是朝鲜内乱，搞不出什么大阵仗来，倒是我们杞人忧天了。”
长行眉头拧得跟搅干的帕子似的：“我还是觉着心里不踏实，把金玉均引渡回朝鲜这么个芝麻大点儿的破事儿，日本都能闹得翻江倒海，谁知道他还能借着什么由头膈应人。”
成荫欲言又止，他长居国内，自小便被教导“中国乃天朝上国，万邦来朝”，同时又学习西洋文化，知道西洋科技的便宜厉害，因此思辨两过。虽然日本蕞尔小国，向来不值一提，他们小打小闹的海军，撞上交口称颂的北洋水师，可谓蚍蜉撼树，螳臂当车，但长行是切身实地地到过大洋彼岸，小小日本能惹得长行如此忧虑，自有他的道理，便不再一味地讲吉利话讨喜，转而说道：“不如和镇国公说说？你留过洋，想来镇国公会信服的。”
长行道：“我们都能想到的，阿玛他们怎会想不到。”
成荫笑道：“视角不同，立场不同，总能帮着查缺补漏吧。”
长行扭头打眼上下逡巡他两眼，卷起报纸往他脑袋上轻轻一敲，也笑了：“当初你和我一同出洋多好，我们俩也来个三人成虎。”
“要说一个顶俩呀，还得是里头儿那个。”
成荫嘴巴往屋里一努，有意慰藉，玩笑起来。长行心下一宽，见好友在阳光下温文俊雅的风姿，笑道：“可惜我没个姊妹，不然许了你，端是她的造化。”
成荫羞赧一笑，说道：“哪当得起这般抬举，分明是我的造化。不过大丈夫志在四方，早早地躲进温柔乡里，还怎么跟你和鹏图长见识去！”
这番话又勾起长行的心事，踟躇半晌，心知成荫是个可信任的，便说道：“阿玛要把我过继给京城的王爷去。”
接着如此这般地一说，又切切叮嘱不准让鹏图知道。成荫大吃一惊，连连说道：“镇国公有多疼你，阖府上下有目共睹，你可千万别钻牛角尖，正如你说，怕是朝廷相召，镇国公担心你有个好歹的，才只好出此下策。”
“可是崇礼他们一样要去，我怎能贪生怕死？阿玛总是这样！若当初我不坚持出洋，没准儿早就把我撵去京城了！”
“做父母的，哪有不心疼儿子的，我这么大了，我娘还见天念叨着‘晚上别踢被子，盖好肚脐儿’，‘春捂秋冻多添衣裳’……说一句少一句了。”
二人皆沉默，半晌，长行轻声道：“我要是去了京城……你跟不跟我去？”
成荫一怔，说不出话来。
长行虽早知孑然一身的结果，仍不免失落得耷拉下肩膀，抬眼望向窗子另一侧吃起茶的鹏图，苦笑道：“没想到我也要做司马牛之叹了。”
语毕，不等成荫张口，径自回房里，扯着料子好好敷衍了一番鹏图。及至下晚，金碧捧了水过来给两位爷净手，说左军门来了，镇国公吩咐晚饭就在各房吃，问小少爷的饭是摆在这儿，还是大夫人那儿。
长行一听，来了“查缺补漏”的机会，自然不肯错过。鹏图却不愿挪窝，又闹着要吃万兴楼。长行朝成荫眉来眼去了一回，成荫心领神会，哄着鹏图说一块儿去。鹏图眉开眼笑，催着二人赶紧换衣服出门，临了长行一拍脑门儿，骗鹏图说阿玛交代的东西还没送去，让他和成荫先去，自己稍晚就到。鹏图一步三回头，紧着说：“你快点儿啊，晚了可都吃没了！” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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