归家路上，寒风凛冽，月明星稀，照得前路悄怆幽邃，瓷实的白雪似根根枯枝在脚下辗转呻\吟；镇国公将围巾缠上乐闲细嫩的面皮压风，一面护住他后脑创口——镇国公在家治伤时曾立誓与乐闲不是你死就是我亡，如今看见儿子挨欺负，又十分舍不得，真是左右为难，想来下一次赌咒发誓，要换个说辞才好。
乐闲轻轻戳了戳镇国公的脸颊，见他轻嘶出声，侧脸躲过，糯糯道：“阿玛，对不起。”
镇国公哼道：“臭小子，回去再跟你算账！”
乐闲将下巴搭在镇国公肩头，燕子般细声呢喃：“我以为你会不要我了，我要去大街上讨饭了。”
“笑话，你个小脑袋瓜里成天胡思乱想些什么？你是我家老三，再说，就你这胡天胡地的，我不要你，谁还敢要你？”
“……那我额娘呢？”乐闲犹豫着，首次问这个在他小小的身体里盘旋个遍的问题，“阿玛，我额娘在哪儿呢？”
镇国公的步子顿了顿，瞥了旁边喜桂一眼；喜桂会意落后几步，镇国公才道：“你两个额娘都在家等着呢，你这次可把她们吓够呛，回去要给她们请罪，听到没有？”
镇国公答非所问，乐闲怅然失落，却仍打起精神来，乖巧点头，道：“我省得，我还要给老师赔罪的。”
此番出走，耳闻目睹，前所未有，那些远不及他的生活入了他的眼，他的心。底层百姓大多因困苦而无知，因无知而刁横；乐闲五味杂陈，百感交集。他极佩服司大夫，原来乐善好施不仅仅是散钱发粮那么简单，还要毕力躬行，融入当地，获取信任；穷山恶水，暗礁险滩，荆棘载途，坚持谈何容易？想在府里，大夫人尽管厚此薄彼，可府里份利未曾亏待于他，生活优渥无虞；阿玛则一视同仁，对他倾心教导，望子成龙。离家种种，反倒衬得自己身在福中不知福了。
许多念头一直想到进府，接着又是一场风波；除却额娘们、下人们，白师父居然也在，乐闲一一磕了头，自述检讨，末了镇国公将金锁系还他项间，带他去厨房开了小灶；而因脑后有伤，老师放了他三天假。
闯祸还有假放，可谓羡煞鹏图，一双小眼又红又绿，恨不得与乐闲同甘共苦；于是第二日，鹏图照猫画虎搞出一轮伤人伤己的炮仗宴，结局惨不耳闻。乐闲听说镇国公气到神志不清，满府里吵扰着若不打死鹏图自己就跟他姓。
而龇牙咧嘴，对天晾着红屁股的鹏图，从此对乐闲的崇拜更上一层楼——乐闲压根儿不知，在鹏图的心里头，已不当他是个人。
一夜霜雪尽，满城玉树琼花。乐闲却没有运气一饱眼福，还在复学的当晚遭白师父留堂；他心中忐忑，自问这几日规矩老实，鹏图闹出的麻烦，虽然脱胎于他，但非他唆使，总不能槽子糕掉地上，怪炉子没接住吧。
白师父拈着胡子，垂眼对立在身前的乐闲道：“你落了三日功课，往后三日夜间留堂，为师一一补给你。”
乐闲道谢，白师父又道：“不过今日我们不补课，我们师徒俩随意聊聊天。”
乐闲道：“老师，您要聊什么？”
“就聊聊那日你在洋医馆的所见所闻吧。”
乐闲不明就里，他以为国人对洋人，有一个算一个，皆恨之入骨；刻在骨子里的记忆，让人忘不了几十年前，洋人一度用坚船利炮打破了自己平静的生活；而令朝野上下发愤图强的洋务运动，也不过是仿制洋人的设备武器和技术，这些奇淫巧技，在传统中从未登上过大雅之堂。
但乐闲对那洋医馆，的确感触良深；恐白师父对洋人成见，便斟酌道：“洋人设馆不易，却对穷人分文不取；还开设学堂，教化群众，只是读的都是蛮夷的书目，长期以往，我担心会动摇儒学根基。”
白师父一针见血地问：“你对洋人怎么看？”
乐闲卡壳，观老师面相未有恼意，便正色道：“如果他们是真心来施加援手，那便是有朋自远方来。”说着，将那晚在镇国公怀中的冥思一一道出，最后小心翼翼地露出点儿马脚，道，“……学生对他们还挺有兴趣的。洋学堂里有一人名唤柳成荫，学生和他是朋友，他家世代书香，却因为父亲早逝，而苦于无钱读书，不得已上了洋学堂，闲时便在医馆做些杂事，冲抵学费；我看他机敏过人，知恩图报，可见洋人的典籍多也劝人向善，并非一无是处。”
白师父呷茶，道：“你小小年纪，有此等见识，实属难得。今日上课，我见你心不在焉，是否也是在想那洋学堂？”
乐闲忙道：“学生不敢。”
白师父面容带笑，道：“闲时去听听也无妨。”
“老师？！”
白师父缓缓道：“近年来，我大清败绩连连，全赖朝廷倒行逆施，庙堂中人又盲目自大，自诩高人一等，正如常有人取笑为师老来弃儒崇道，晚节不保，却不知真正可悲的是他们自己啊。”
此番论调天下之大不韪，乐闲眼睛一眨不眨，两只耳朵兔子似的竖了起来，新奇道：“还请老师明示。”
白师父道：“所谓学说门派，归根究底，唯上位者统治百姓思想之工具耳，向来是取利不取义。秦始皇焚书坑儒，是为采取愚民政策；汉初天下初定，百姓需休养生息，朝廷倡导老子无为而治，及至元气恢复，董仲舒罢黜百家独尊儒术……顺势而为，应势而变。因而见多识广总好过坐井观天，只有了解透彻，你才会有自己的判断，不至随波逐流。”
乐闲兴奋道：“老师，那我——”
“乐闲，你通达早慧，若稍加指点，日后必成大器；只是时逢乱世，为师也不知这样的教导对你来说是福是祸啊……” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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