骆驼既已入手,一应鞍具皆购置妥当。
崔窈娘在现代幼时便对马术颇为熟悉,穿过来更是办过马上蹴鞠试鞋会,一通百通,如今面对骆驼,展现出迅速适应并掌握诀窍的卓越优势。
骆驼的高度以及晃动幅度相较于马虽有明显差异,但她凭借自身敏锐的平衡感,迅速调整姿态。林岳尚未来得及给出几句提点,她已然腰杆松松,双腿自然而有力地蹬牢脚架,手中的缰绳更是成了她与骆驼沟通交流的绝佳工具。
一人一驼,想来除了饲主,它还未曾受过他人指令。
温和的 “吁”“喝”“哈” ,反复调整,骆驼逐渐明了她的意图。借着对呼喝骆驼声音长短节奏的精准把握,细软的腰身随着骆驼的步履富有韵律地起伏、左右摇摆,眼里不慌不忙留意着前方的道路状况,成功上路。
小沙丘起伏,骆驼蹄子因着沙质松软而略显蹒跚,她纵能借缰绳以及鞍座的固定桩,灵活地调整骆驼的行进方向,引着它绕一绕路。
“崔娘子竟是无师自通!” 林岳在旁观之,忍不住抚掌而叹。
“林兄谬赞,实是这与骑马有诸多相似之处,我再自行琢磨琢磨,你去帮帮她们罢?” 崔窈娘喝停骆驼,掀开帷帽,目光投向旁边正努力适应骆驼的众人。
吴薇秀颤颤巍巍地爬上骆驼背,骆驼从跪姿起身的瞬间,她差点惊声叫出,面上拧得比手中死死拽住鞍座的固定桩还紧,身体绷成绷子上扯紧的布一般。失了马车篷子的遮挡,风裹着沙呼呼地吹打在脸上,如此暴露且缺乏安全感的情形,让她愈发恐惧不安。
林岳引了骆驼靠近:“吴娘子,你且放松些,呼气也稳些。你越紧张,骆驼便越能感觉到你的不安。”
吴薇秀声音带着颤抖:“我真真怕摔下去。” 毕竟骆驼对于她而言实是太高了些。
林岳贴得更近:“你只需将脚穿进脚蹬里,夹紧骆驼的身子,如此方能保持衡稳。”
吴薇秀依言尝试,眼睛不觉瞪大,望着行动慢之又慢的骆驼,满脸的无措:“然,然后呢?”
林岳让自己的骆驼凑近吴薇秀的骆驼,接着从腰间摸出饵饼,饲了骆驼。骆驼翻动大嘴嚼着嚼着,缓缓地开始走动起来。
吴薇秀轻呼出声,人已经被骆驼带着,跟着崔窈娘的骆驼往前跨了好几步。
“成,成了!”
柳枝珍倒是颇具胆色,站在骆驼旁身,牵着陈二娇的骆驼进练,“咱们先试试,且有我在呢。” 一见林岳前来,挥手推辞:“林兄你先去忙罢。”
卢三巧所骑乘的骆驼相较而言更为高大,因着起落势大,她险些滑落,林岳忙喝跪骆驼,冲将奔去,情急下伸手抱着她一滚:“卢娘子,身体前倾,靠向驼峰,稳住重心!”
她将卢三巧后背伸手轻轻一扶,助她再次坐稳并整好姿势。
“缰绳要紧,但拉动的时需得动作轻缓,你刚才拉得太过急促,骆驼误解了你的意思。现在轻轻拉动右边的缰绳,再‘哈’,给它明令。”而后亲自示范与她看。
卢三巧的骆驼起身,经过才才崔窈娘绕行的小沙丘,脚步也变不太稳当,摇晃得十分厉害,卢三巧紧紧地俯身,紧贴着驼峰问道:“是不是这样?”
“你这般伏低,前路难觅,要尽量放松身子。你见它前蹄抬起,你的身体后仰;后蹄抖沙,你则需向前倾。” 林岳护在周遭,还时不时地伸手稳住她的腰身,防了她再次摔落。
烈日暴晒,风沙迷眼,卢三巧刚要上手。
“卢娘子休要放手!”
卢三巧赶忙听话地紧紧抓住缰绳。
最难当属三位车夫,从马换乘骆驼,面对全然陌生的坐骑,颇有些手足无措。
从始,尝试爬上驼背,高度与习性皆与马匹截然不同,何论载具,动作显得颇为笨拙。其中一人踩上脚蹬,骆驼稍有动作,他便紧张得险些跌落,好在同伴们及时伸手相助,才稳住了身形。
忙完其他人,崔窈娘和林岳不约而同聚首车夫跟前,开始指点这三位。好彩常年赶车,积累了一定经验,举一反三,不多时,整支驼队初步成型,各自准备驮负物品出发。
这一次,林岳仪式感满满,决定在出发前举行一场简易却庄重的祭神仪式。
崔窈娘作为坚定的无神论者,决定在一旁抱手旁观。
毒日头毫无保留,灼伤沙漠边缘,晒得毫无血色的赤白沙地扎人眼睛酸疼难忍。
林岳神情肃穆,整了整皮袍,而后时不时抬头测过太阳所处的方位,时而行走几步,时而跳跃一下,口中喃喃有词,俯身亲吻沙地,在大大小小的沙坑之中,精心拾起一块块埋得滚烫的原石,围将一个近乎完美的圆形区域。
车夫得了她指令,开了酒囊递于她手中。
她手持酒囊,绕着石圈缓缓浇了一圈酒,面向太阳,虔诚地长跪不起。
崔窈娘瞧着十分新鲜有趣,操/着手微歪头,小声嘀咕:“倒是真能有用吗?神神叨叨的。” 声音虽轻,但在微风的照拂下,话语清晰可闻。
吴薇秀得了,抬起手,将一缕被风吹乱的发丝别回遮阳头巾里,略一摇头:“我实是不知,但林兄这般郑重其事,想来必定有其深意。”
远处林岳双手合十,口中念念有词,声音嗡嗡富有韵律,真在与沙漠深处的神灵对话交流一般。而后,又缓缓地弯腰朝拜,整程竟真真切切地,让崔窈娘瞧出敬畏来。
仪式完束,林岳站起身:“沙漠之中神秘莫测,神灵或是会庇佑我们一路平安顺遂。或是不予理睬,但求个心安罢。”
哦,临时抱佛脚,崔窈娘理解地笑了笑:“既已如此,那便出发吧。愿上天眷顾,一切顺遂。”
许是真的举头三尺,众人竟真安然无恙地与姚长贵汇合,又是一番酬神感恩,自是不必多说。
姚长贵早已在姑墨州持续翘首以盼地等了她们好几日。多日的担忧在城门外见到众人的那一刻,化作满心的欢喜。
倦容绽放成灿烂笑容,眼里更是盛满闪烁激动的光,一路小跑迎将上来:“崔娘子让我好等!”
“快快快,还愣着作甚,还不为贵客快些卸物件搬到车上去!”他急促身后,几个身材魁梧、肩膀宽阔的大汉,三五下便将骆驼上的负重搬到了姚长贵的马车上。
“姚掌柜安好?初骑骆驼,也不敢多带东西,没什么拿得出手的见面礼,你多担待。” 崔窈娘下了骆驼,朝着姚长贵微微行了一礼。
“哎呀哎呀,你怎的跟我这般生分!什么都不带才好,我这一应物品全给崔掌柜备齐了!” 姚长贵做出一副责怪的模样,眼里倒是挂笑。活财神一般的存在,供着都来不及,唯恐怠慢了她。
清洗妥当,姚长贵跟崔窈娘边吃边谈。
“都已邀约妥当,前两批瓷器造了声势,第三批一运至姑墨州,闻着风早早有人便来探了消息。” 姚长贵满脸得意,很是会邀功。
“姚掌柜辛苦,待这批瓷器售罄,怕是我们要再谈谈分成事宜了吧?” 崔窈娘把玩着茶盏,话里命中姚长贵的心思。
姚长贵被道破心思也不敢恼,嘿嘿笑了两声,全作傻子,又赶忙给崔窈娘添好茶:“要么怎的都说崔娘子厉害,敢亲自到这西域道上拼杀呢,随便瞧上我一眼,心肝都看穿了去。”
“都请了谁赴宴?”
“姑墨州里叫得上名的官吏,能来的都来,龟兹的白姓也派了人来,” 姚长贵凑近崔窈娘,“波斯的公主,也在此地游玩。”
崔窈娘着实没料到姚长贵人脉广厚到这般宽深,也没曾想过她设计的瓷器长尾效应如此持久,竟能引得这么些身份尊贵的人来参与拍卖。
宴席设在宽敞的帐内,钉了桩的八个角,拉起巨大厚实莹白的帐子,挂满红色的响铃缨穗,在微风照拂下铃铃铃地微弱唤着,是天边牧场的小羊落在人间。
帐内沿着帐围摆放着矮几,矮几下铺陈柔软厚实的波斯毛毯,脚踩上去似是陷进小羊堆里一般,软棉蓬松。
来人陆续入座,姚长贵也不忧心崔窈娘会撬走他的人脉,一桌桌带着她认了个全脸。
“怎的是中午拍卖?” 崔窈娘心中满是疑惑,在她的设想中,总觉应是晴朗夜空,围着橘狂篝火,热情的痛饮三百杯才贴合西域道上居住的诸位。
“晚上看不真切,” 姚长贵以袖掩了嘴,细声说道:“大家都怕买回去的瓷器有裂痕,吃了暗亏。”
竟是这么直白的理由,崔窈娘属实没料到。
毕竟现代,售出瓷器若非是故意为之,无不光滑平整,她理所当然地认为不会有这问题,谁会多此一举想到唐朝烧制的瓷器会有裂痕这一说话。
崔窈娘敲敲自己额头。
“若有这般,姚掌柜可会充数售卖?” 崔窈娘有些着急,生怕砸了将将立起来的招牌。
“崔娘子切莫忧心,我们制瓷坊的工匠手艺你自是见过,定不会出这样的纰漏,何况昨日我细细查了一遍,这不过是流传下来的规矩罢了。”
入席妥当,烤羊肉香气四溢,表皮金黄酥脆;奶葡萄盛盘,色泽缤纷,甜香诱人;美酒盛于精致器皿,醇香扑鼻;糕饼点心琳琅满目,堆扑出桌案。
姚长贵专门换了酒杯,立在帐中,捏着高高举起,大声祝道:“来,今日大家欢聚一堂,风好人好,不醉不归!”
他手中的闻香杯盛了过半葡萄酒,淡粉薄胎透着殷红的酒液,就如将绽未放的花骨朵,把一众宾客的眼睛钓牢。
“姚兄同我们真真是见外,有这般好的杯子,也不舍得分拿出来。”
搞事业搞事业,妹子搞事业时刻最美。
作者有话说
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第59章 午宴的原因是
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