三年时间,不过弹指一挥。
可对萧景焱而言,却像是坐困牢笼的漫长刑期——每日清晨醒来,感受到的不是修炼突破的清明之感,而是鳞片在肌肤下悄无声息地滋生、生根,冷硬而冰凉,仿佛在无声地嘲笑他:你终究逃不掉。
他早已不记得是从哪一天开始,自己再也不能安心照镜了。
镜中那双眼,依旧清冷沉静;可低头之下,背脊、腰际、胸前,那些不断蔓延的鳞片却像幽暗深渊里苏醒的秘密,日日催逼他记起——他不再是“完整的人”。
他以为自己可以克服。可他错了。
心魔日夜不息地噬咬着他曾经的信念。每一次闭上眼,那些阴影便蜂拥而至:冷酷如石的养父母、轻蔑如刀的同门、顾清尘的那句——“你以为感情有用?”
简直像是把他整个人投进了寒潭,又在他挣扎浮出水面时,冷冷地按住他的头。
而最令人讽刺的是——他的修为,自三年前起,竟毫无寸进。
堂堂曾被称为“天玄宗最年轻筑基巅峰”的他,三年卡在筑基中期,如今都快成宗门内笑柄了。
每次修炼,他都能清晰感觉到灵力在体内如浪潮冲撞,不断被鳞片卡住、阻断,经脉发疼,灵气回流,若非根骨过硬,早走火入魔几百回了。
他不是没尝试过——换过灵石、换过功法、甚至尝试过灵药与秘术……结果如出一辙:
修炼时灵气乱窜,经脉刺痛,痛得眼角直抽,修为依旧不动如山。简直像在喂养一群寄居体内、吃灵气还不还饭的妖蛆。
**
他一度想求助顾清尘。可每次刚开口,话就卡在喉咙里。
不是他不信任顾清尘。恰恰相反,他太在意他了。
他怕,一旦那人知道了自己的“异常”,会亲手抹去他,像抹去一颗偏离轨道的棋子。
所以,他宁可日夜隐忍,也不肯冒这个险。
**
这一日,顾清尘忽然召他前来。他洗净了浑身鳞痕上泛起的微红血迹,披好长衫,衣扣系至最上,才如往常一般——沉静、克制地出现在那人面前。
顾清尘坐在书案后,风姿清远,眼神沉静。他一开口,便是一句直刺心口的话:
“焱儿,三年前你筑基中期,本座原以为你将再进一步,直破金丹……如今三年已过,你却依旧止步不前。”
萧景焱垂眸应声,面无波澜,心中却苦涩如浪。
**“我不是不努力,师尊……我只是快死了。”**他在心中苦笑。
但他说不出口。
顾清尘看着他,眼中似乎有细碎情绪流转,却未说破。片刻后,他淡淡开口:
“山海境秘境即将开启,你随我同去。若有机缘,或许能有所突破。”
萧景焱心头一震。
山海境,那是千年一开的传承秘境,危机重重,却也藏有逆天机缘。他本欲低调度日,避开一切,可如今师尊亲自点名……
他只能沉声应道:“是,弟子……定不负所望。”
他面上恭敬,实则心里滴血。
不是因为怕死,而是怕在秘境中,万一他的“秘密”被撞破,恐怕他将死无葬身之地——还得在师尊面前“死得很丑”。
他退下后,顾清尘立于窗前许久。那双曾冰冷如霜的眼眸里,悄然泛起几分淡淡沉思。
片刻后,他身形一闪,悄然离去,方向不明。
**
随着山海境即将开启,天玄宗内气氛愈发紧张。各派弟子纷纷整备灵器灵药,誓在秘境中拔得头筹。宗主亲定,由顾清尘亲率队伍出发,这一消息更是掀起波澜。
萧景焱这几日几乎闭门不出,日日修炼冥想,试图平息背部鳞片的扩张,调整灵脉状态。可心魔日日作祟,他几次修炼至一半便停下,额上冷汗直冒,衣内冷意阵阵。
他曾以为自己早就习惯了孤独与痛苦,但直到那一夜,他在镜中看见自己脊背之上鳞片已蔓延至心口,才终于意识到——自己可能真的在变成“别的东西”。
不是人,不是妖,不是魔。
是某种不被这个世界定义的存在。
他只能一遍遍默念师尊的教导,试图维持最后一丝信念。
**
终于,出发之日到来。
天玄宗山门前,弟子齐聚,衣袂飘扬。灵光映照间,顾清尘立于最前,白衣胜雪,如孤鹤立霜。
他简短而利落地交代了秘境规则,语气不容置疑:
“山海境凶险异常,切不可擅自深入。你们各自结队而行,一应以稳为先。若有违反,死亦不怨。”
众弟子齐声应诺,士气高涨。
只有萧景焱,站在最后,垂眸无声。衣袖之下,他右手微微发颤,掌心早已被指甲刺破。他不敢看镜中的自己,更不敢让别人看他。
路途遥远,山河叠嶂,穿越森林雪岭,飞禽灵兽间或掠过。气氛肃穆之中,却偶尔传来三三两两的低语:
“他就是那个……三年不进寸步的萧景焱?”
“听说当年曾是宗门最耀眼的天才,现在嘛……呵。”
“不过长得倒是还不错,估计是靠脸留在师尊身边的吧?”
这些话如钉入耳,他却一声不发,只是将呼吸调匀,目光沉静。
他知道,世人喜新厌旧,成败论英雄。
可他——哪怕背着全天下的偏见与非议,也绝不背弃那人只言片语的认同。
顾清尘时不时回头,目光从队伍中掠过。每当他的视线停留在萧景焱身上,都会轻轻停顿片刻。
没人注意,只有萧景焱自己感觉得到——那片刻的宁静,足以让他原本动荡如潮的心湖,短暂地归于平静。
**
前方,虚空之中,一道隐秘的裂缝正在缓缓张开,散发着未知的力量。
山海境,终于近在咫尺。
真正的试炼,即将开始。
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