她比着山水地势,将此处阴阳之气的走向画出,对比九星八门,向着灵气最养人的地方攀去。那是一处峰顶,上面长满了灵花异草,有一株上千年的古树从峰顶伸出半边身子,向阳一侧的群峰以该峰顶为圆心作环抱状拱卫,大江水在另一侧回转,形成一幅太极阴阳图。
这里是极好的灵气汇聚处,人间难见的洞天福地,于此处修行,不需多久便能有所突破。方圆千里内若有地仙,必会选此处开辟洞府。烈阳在这处峰顶,寻找了半天却不见一丝地仙踪影,倒是有几只修成半仙的白鹿在她周边远远地观察她。
难道这种洞天福地下还藏着不能在此修行的秘密吗,但这些白鹿倒是颇通人性,道行不低,不该如此。烈阳嘀咕着,向山峰下走去,却发现身侧的山石有着人工整理的痕迹,她沿着这些痕迹绕了一圈,发觉这是有人特意在修整这片山林,并从中寻到了一条弯弯曲曲,时断时续的小路。
她踩着经过人工烧制后较为结实的土阶,向山峰另一侧走去,脚下依旧险峻,但还算可行。路边枝叶横斜,虚掩着前方的道路,又经九转,她才来到山腰间的一座洞府门前。
说是洞府,其实也只是一座小山洞,打扫得相当干净。洞外上挂并概青云四个大字,两侧悬着几串正在风干的丹砂,看起来像是有人居住的模样。烈阳站在洞口的两步大小的云台上,敲了敲洞外石壁。
有风吹过,挂着的丹砂串摇动了几分,从她来的另一侧土阶上,走下一名背着一篓丹砂石的道人。
道人见她,便拱手作揖,那道人自言常容真人,是此地的地仙,今早算得有贵客登门,便去山里寻了些灵果,请烈阳入内饮口茶,歇息一番。
洞内不远先设了三层石阶,烈阳随他走下石阶便发觉此处别有洞天。洞内的地势略向下斜,洞口朝阳,白日里的阳光能照至深处,清凉又明亮。石壁被打磨得十分光滑,壁上以丹砂刻写出许多经文,字迹飘逸,一直延伸至洞顶。洞内的小案上摆着几卷竹简,刀笔摆放整齐,一旁立有精致的石刻。洞内还有一汪清泉,不大,顶上石壁缓缓有水滴落,嘀嗒之声颇像更漏,整座洞府内设简朴却整洁。
烈阳本要谢绝茶水,奈何常容真人已经煮上。壶里的水咕噜咕噜冒着热气,烈阳看着红褐色的简单茶壶,向常容真人询问巴山周边的制盐分布情况。
常容说巫峡东为丹山,盛产丹砂,不远处有盐水,原为盐水神女所辖,盐水上过盐池,下通巫溪,巫溪南有盐井,沿岸有河滩,人多聚居于此。
烈阳:“真人,此处的巴盐都是谁人在制备?”
常容:“大巴山脉地下含盐,地下的泉水带着盐分从盐池中涌出,巴人以木桶隔断巫溪水,煮水取盐。”
烈阳:“只有巴人制盐吗?巴盐产量如何?”
常容:“千万年前,此地同西海相似,是一片内湖海子,然而沧海桑田,山峦升起,湖水退却,水中的盐分都留在了地下岩层中,存量足够九州大地近万年所需,产量颇丰,富于鱼盐之利。”
烈阳:“分布如此零散,巴国没有统一管理吗?”
常容:“巴人分濮、賨、苴、共、奴、獽、夷、蜑及廪君之属,分布本就零散复杂,鱼盐丹砂为巴人通商之大宗,所以巴人各家都有制盐的习惯,常用来同九州各国换取所需,管理不算集中。若想寻找制盐的人家,沿巫溪与盐水溯至盐池即可。”
烈阳:“那巴国的都城在何处?”
常容:“便在此地不远,也是向东顺着水源沿山道而行,可至夷城。只是巴人之国与他国不同,不建城垣,虽是都城,仅以木栅为界。”
烈阳:“巴人制盐俱在这巫溪与盐水沿岸吗?我记得这里过去是巫咸的地盘,自巫咸国灭,现已全部转由巴人管辖了吗?真人可知此处是否还留有巫咸旧人?”
常容:“巫咸人长生不死,方圆千里内,我未见过。”
烈阳大约算了一下,依常容的意思,方圆千里,西至都广之野,东至楚国郢都,至少整座大巴山脉内他均未见过巫咸的身影。而当年封神之时,昆仑已将巫咸之人俱都迁至了三重天,想也确实难有遗留,不知那打着巫咸名号与楚通商的人究竟是哪一波人。
只是,至少他们交换邪器时,拿出的是大量的精制的盐巴与丝绸。九州之内的盐均从巴山出,巴山盐自盐池出,这沿岸的人家与巴都夷城,她定要去探一探。
烈阳了解完此地的情况之后,便取了一袋圆润灵珠递予常容,略表感谢。她未告知他自己的真实身份,只说是天宫派来负责籍录人间事的仙官,这一袋灵珠之阔绰,反而让习惯了简朴的常容惊了一跳。
常容:“仙子,这灵珠太珍贵,接待您不过是我份内之事,实在受不起。”
烈阳并不能理解他的想法,这灵珠在天宫虽不说遍地都是,倒也是各家常备的玩物,有些天仙常用以交换法宝,也不知他为何如此惊异。
常容再三推拒,又因这灵珠实在珍贵,最终从袋里取了两颗,准备供在洞里的案头上。烈阳倍感奇异地环顾了他洞府一圈,倒是明白了他如此行为的原因。他府内简朴到了极致,连仙人所用的法宝也未见得一件。她原以为常容是清修苦行的地仙,才会如此,但他若连使用的法器都只是刻了丹砂经文的凡器,也实在过于清苦了。
她曾听闻有仙者身无长物,参加朝会时还拿着别人丢弃的银枪,如今倒是见到了真的身无长物了。
想了想,她收回了那袋灵珠,又取了支玉笔赠他:“真人,巴山人烟分布复杂,以后还需劳您多费心照应,这只笔赠您记录人间诸事,不要再做推辞了。”
常容接过玉笔,入手便感觉到灵力强盛,他修道至今都未接触过这样的法宝,心中有些感慨,但也不再做推辞。眼前的仙子虽着装简朴,貌却不俗,浑身瑞气腾腾,绝非一般人物,这样的法宝在她那里应当是可以随意抛掷的玩意儿,他不必多虑。
常容送烈阳出门之时,又嘱咐道:“仙子,您若是路上遇见巴人,莫要告知他们您是从荆楚而来。”
烈阳:“为何?”
常容:“巴楚原为同盟,只是一百五十年前,巴楚共伐申国失利,楚文王斥责巴军误事,两国反目,巴军转头攻下了楚国的那处,再往后巴楚为争此地的盐池,累世为战,若巴人以为您是来寻找盐池的楚人,易有争端。您可自称为滇人,蜀人自灵关道与滇通商,常有蜀丝、巴盐交易,滇人寻盐,巴人不会感到奇怪。”
烈阳:“多谢真人提醒。”
常容送烈阳至一处山道前,烈阳看着路上经过烧制后夯实的土阶,不免想起早上遇见的那些人工修整的山石与小路,便问常容峰顶的山路是谁开凿,他又为何不居于灵气强盛的峰顶。
常容:“天地之灵韵,岂能有主,那峰顶灵气强盛,我亦不能独享,便顺着山势开凿修整了一条山路,方便山上的生灵前来汲取灵气,避免它们因灵气的吸引而步入险境。”
烈阳:“我们刚刚所走过的山道都是真人亲手开辟的吗?”
常容:“非也,巴山险峻,通行困难,巴人勇锐,子子孙孙烧凿山石,才略通了这些道路。”
烈阳:“巴人以人身改造山川,我辈理应感其诚而敬之。谢真人相送,但且止步,前方已闻水声,我这便去了。”
两人说罢,烈阳便踏上山道,向盐池而去。
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