叶渺今日来得比往日都要更晚一些。以往的黄昏之时是叶渺结束一天的修行后回家的时刻，而在今天，到了夕阳向晚时，叶渺却才姗姗来迟，刚刚踏上方寸山上的土地。
他来了后也一言不发，只是曲起腿坐在叶知微身前，低垂着眼睫，咬着下唇，也不去看师父，只低着头。
叶知微托着下巴打量了他片刻。叶渺一来他就注意到他泛红的眼眶了，像是刚刚哭过。徒弟一个字都不说，他又是第一次当师父，没处理过这种情况。于是再三斟酌下，叶知微还是放轻了语气，温和地问道：
“怎么了？今日为何来得这样迟，是出什么事了吗？”
叶渺动了动嘴唇，再度开口时，声音还有掩盖不住的沙哑：
“李先生去世了。”他说。
“李先生……是你的家人吗？”
叶渺点点头，而后又摇了摇头：“是一个照顾了我很久的老先生。”
“这样啊。”
叶知微琢磨着这几个字的含义。古人常把“寿终正寝”解释为一个人活到生命的上限后自然死亡。如果一位老人没有经受过什么病痛的折磨和意外的事件，而是在家中像睡着一样自然逝去，无病无灾，这种丧事便可称为是“喜丧”。
他把这些话解释给叶渺听，又说了什么诸如“人各有命”“凡人终将逝去”之类的废话。叶渺像是都听进去了，他说一句叶渺就点一下头，点着点着，就又掉下两滴眼泪来。
于是叶知微便适时住了口。这个十几岁的孩子正在经历人生中第一次的死别，也许是在本能地寻求着年长者的安慰。这时的一切大道理似乎都显得过于苍白，叶知微静默片刻，伸出手，动作很轻地把叶渺揽进了怀里。
“不哭了。”叶知微柔声说着。
叶渺靠在师父的肩膀上，用力闭了一下眼，还是忍不住小声抽泣了起来。
其实生和死的道理他都明白，自古以来各种描述生命与死亡的诗句和文章他也都看过不少，知道“死”是一个什么样的概念，明白长命百岁对绝大多数凡人来说都是一种奢望，也知道人之将死的道理。可朝夕相伴过的身边人骤然离去，他还是不可避免地感到难过。
他只是……有些难过。
非常非常难过。
人死了，就是心跳停止，呼吸消逝。是夜幕降临，是烛火将熄。是再也睁不开的眼，再也抬不起的手。是生命中无数的可能性在刹那之中戛然而止，是举目茫茫，不见来处，也看不到归途。
叶渺被师父抱着，哭得一抽一抽的。在抽噎的间隙中，叶渺断断续续地叫出“师父”。他数不清自己叫了几声，只记得自己不管说什么，叶知微都会轻声应和他。句句有回应，声声有回响。
如若春水坠江潮。
*
直到李先生死去的那一刻，叶渺也不知道他究竟叫什么名字。人死后是要认祖归宗的，李先生去后，他远道而来的家人匆匆赶来，而后将他葬在了清潭镇附近的青山一角处。
叶渺也跟了过去，没有靠近，而是远远地站在一旁。这个老人的丧葬并没有什么很复杂的仪式，他悄无声息地来，又悄无声息地去，安安静静地在这个无人知晓的青山脚下沉眠。期间叶渺被一位妇女——据说是李先生的侄女——叫住问了几个问题，大约是叶渺和他之间的关系，是怎么认识、怎么相处的云云。叶渺一一回答后，他看到这位妇女很轻地叹了口气，而后摸了摸他的头。
“走吧。”她说。
于是叶渺就走了——被匆忙赶来的叶安领走的。他被叶安抱着，视线掠过叶安的肩膀远远地看到了那块象征着逝去的沉重的墓碑。
墓碑上刻着逝者的姓名和生辰。叶渺眯着眼，想要努力地看清上面的字。这几个字的笔画都有些复杂，在逐渐变远的距离中，叶渺依稀辨得墓碑上刻着的是“李儒枫”三个字。而后他默念着这三个字，又把脸埋回了哥哥的胸膛里。
*
叶知微好像比以前更认真了些。
不过也可能是错觉，毕竟叶知微依然是从前那副脑袋一歪就睡过去，眼睛一睁就打着哈欠继续和他聊一些有的没的，时不时还会给他塞一些奇怪的符咒法器，的样子。
好像也没什么变化……？
“所以，入道者需斩断尘缘。”
师父又开始讲这些道理了。要说叶知微与从前相比最大的变化在哪，大概就是他似乎真的开始认真地给叶渺灌输一些理念，关于长生，关于大道。虽然很多时候听上去都过于虚无缥缈，但毕竟是叶渺从前从未接触过的东西，听上去倒也还算新鲜。
脑门上突然被弹了一记。走神了。叶渺揉了揉额头，又集中起了注意力。
“……不然就很容易就会走火入魔。听到了吗？”
叶渺点点头。叶知微状似满意的样子，又问：“你还有什么红尘未了吗？”
“红尘未了是什么意思？”
“就是，你在凡间与尘世间还有没有什么没有没有割舍掉的联结？无论是与人，还是与物。”
这个倒是有。叶渺就和他说了，说他有哥哥，有朋友，还有算不上是老师的老师。
“什么老师……”
叶知微很轻地蹙了一下眉：“修道者需要在凡间了无牵绊。小叶子，这些人都是你放不下的牵挂吗？”
这么说好像也算是。叶渺却迟迟没有点下这个头。
所以什么叫了无牵绊呢？是要和他们断绝关系？还是就此不再去思念他们？那句话怎么说的……相忘于江湖？
是这样吗？需要这样吗？
于是叶渺就又皱起了脸。他还是不太明白为什么修了道就要抛弃家人和朋友，按人间道义来讲，抛妻弃子为不仁，六亲不认为不义。难不成修道者皆是不仁不义之人？
他想不明白，就一直垂着眼苦想。叶知微看他这幅样子就知道这孩子又在钻什么牛角尖了。他伸手抚平叶渺皱在一起的脸，问道：“有什么想不明白的吗？”
叶渺想了想，道：“有的，师父。”
“嗯哼，说说看。”
“为什么修道者需要斩断尘缘？”
“这个啊，自然是避免被尘世因果缠身。”
“什么是因果？”
“嗯……”
什么是因果。叶知微也开始沉思，思考要怎么用最通俗易懂的语言给他这个脑子转不过弯的小徒弟给讲明白。
“这样。修仙呢，是一个重大且长远的目标。就像你背的那句诗一样，‘道阻且长’。”
叶渺好像没背过这句诗，但他还是点点头，等师父接着说下去。
“总之，就是需要你高度的专心和全神贯注，不可以受到别的情绪和情感的干扰。你在尘世中的所有尘缘，包括故人在内，你对他们的情感都可能会成为你修仙路上的阻碍。”
“修仙不仅仅是追求长生之道。佛家讲求‘缘起性空’。‘缘起’便指因果，佛陀认为，世间的万事万物都在因果律之中，俗世的尘缘便为‘因’，而‘因’必然又会指向‘果’。这些因果对于修真者来说都是很大的拖累，因而斩断尘缘也相当于是斩断因果。而斩断尘缘亦可消除心中杂念，才可以真正达到‘超然物外，了却生死’的境界。这样听明白了吗？”
他师父为了给他解释这么个概念可真是不容易，又是佛又是道的引经据典了那么一堆，他再听不明白是不是就有些不知好歹了？
事实上他也的确是稍稍理解了什么尘缘，什么因果的含义，也明白了为何修真者需了却所有因果红尘。但也正是明白了，才会更加迷惘。叶渺迷惘地想，我真的可以吗？
他真的可以完全放下他在人间的所有尘缘吗？
叶渺没说话，叶知微也没去催他。虽然叶知微什么也没有说，可叶渺却总觉得师父已经看透了他心里在想什么。师父已经把他引领到这个地步了，他如果这时候再来一句“我还没准备好”，会不会有些……
叶渺脑子里的胡思乱想还没理出个什么头绪来，就又被弹了一下脑瓜崩。
这次真的被打疼了。叶渺捂着额头，咬了一下嘴唇，也不敢对师父造次什么。他抬起脸，发现叶知微正托着腮看着他。
就这么看了有一会儿，叶知微又伸手揉了揉他的脑袋，叹息道：
“你入世未深，现在就强求出世的确是一件强人所难的事。行了，别丧气了，师父陪你玩别的，蔫头巴脑的。”
叶渺的一头卷毛被揉得翘起好几根。叶知微多看了一眼，而后选择伸手把它们搓得更乱。叶渺有被师父的话安慰到，可他仍然觉得还是他自己的悟性不够，师父不过是宠惯他才会说好听话给他听。
这么想着，叶渺的心情变得有些复杂。不过叶知微的心情像是还不错，又给了徒弟提问时间。于是叶渺思索片刻，问道：
“师父，你当时走火入魔是因为红尘未尽吗？”
“为师何时走火……”
叶知微话说了一半又停了下来，回忆中似乎真的有一次疑似走火入魔。
于是他便止住了上句话，十分自然道：“那次自然是意外。”
“是这样吗？”
“当然。”
作者有话说
第20章 因缘
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