由父亲亲自起草的诏书已经递送到皇宫，慕仪蓉早早起身，由母亲为她梳妆。她看着镜子里自己那张和妹妹有几分相似的脸，不由的失神。
华服粉黛，珠围翠绕。家中上下分别列在两侧迎她出阁，唯独她的小妹被所有人瞒着，不知自己最亲爱的姐姐今天就要离开她。
慕仪蓉本该嫁与一个和自己情投意合的男子，也许家室不是那么相配，但生活也算平淡幸福。妹妹会开心地拥住她，叫她不要忘记自己，要经常回来。
可终究是无法做到了。她这样想着，从抽匣中拿出一个瓶子紧紧握在手中，这是一瓶毒药。
“姐姐！”
正当那内侍将要宣读诏书并赐册时，一声呼喊像惊雷般炸响在她耳边。
“不得无礼！”慕大人连忙将慕仪妙拉到母亲身边，她口中嗫嚅着，四周环顾片刻后明白了什么，泪水抑制不住地流下来。
慕仪蓉多么想脱下这一身沉重的礼服上前抱住她，可仪式已经开始，自由已经在这一刻被禁锢。
慕仪蓉喉间干涩，她忍住眼泪向父母行跪别礼。
母亲掩面而泣，家中女眷跟在她身边拿着帕子擦着眼泪，慕仪妙只是呆呆地睁大双眼，任由泪水打湿了襦裙。
有万般不舍也无法，慕仪蓉上了那辆青幔朱轮车，由四名侍卫抬着缓缓前往皇宫。
她渐渐地听不到母亲的哭声，渐渐地看不见家中宅院。
拜见过太子与太子妃后，她被安置在东宫偏殿。宫中分配的几名宫女为她整理着妆匣与随行物品，她坐在一旁看着，觉得一切都是那么不真实。
明明前几日还在和妹妹一起写字画图，指导她的课业，今早还吻过她的额头叫她听先生的话，不要调皮。
等宫女们都出去之后，她伏靠在案上，泪如雨下。
宫中每日都有固定的仪制，但其余时间没什么事要做的话就是自己的闲暇时间。她入宫的这些日子隔几天就给家里寄一封信，信上关怀了所有人，包括家里的厨娘和仆人。
可她不敢单独给妹妹寄信。每当提笔写下她的名字时，眼泪夹杂着愧疚先夺眶而出。
家里的回信大致是一切都好，期盼她在宫中照顾好自己。她知道这些都是父亲代写的客套话罢了，如果换成妹妹和母亲来写，这一张信纸肯定是远远不够的。
太子忙于课业，极少来找侍妾们，大多数时间都是与先生母后在一起，偶尔与太子妃一同讲读。她也乐得清闲，平日里在宫中写字打发时间，一上午便能写满一张占据案台的竹纸。
恍惚间她会觉得慕仪妙还在她身边，撑着脑袋睁着一双大眼睛期待地看着她，等她开口叫她去磨墨。但每次回应她的都是宫女的疑惑和无尽的沉默。
日子就这么过去。一月后，她听闻皇上病了，日日缠绵床榻。众太嫔与太医正悉心照料着，太子与太子妃也时不时去探望。她知道太子不久后就要继位，届时自己将要成为四夫人中的一位，兴许还有辅佐皇后协理六宫的权力。若是她受宠，皇上便会恩荫她的家族，算是不负父亲的期待，若是不受宠，她也可以往家里捎些玉器首饰……给她的妹妹。
不知道那个小姑娘是不是又长高了？小时候她最喜欢踮起脚来动一动自己簪子下垂着的流苏，那日自己走时也在柜子里偷偷留下些，不知她有没有发现。
皇帝果然病入膏肓，日渐虚弱，太子已不经常去探望。她在信中得知父亲已经开始与其他人拟定传位诏书，就等一个时机递到皇上那里。
似乎一切都在奔向新的转机，即使那个冬日无比寒冷和漫长，她也总觉得下一刻就是春天。
就在她把废弃的纸张丢到火盆里，准备收起砚台时，一名宫女慌慌张张地从外面跑进来，她的靴上沾了不少雪，不远处还有另一名宫女正张望着。
“娘子，不好了，您家里传来消息……”
她拿起砚台的手一顿。
“您妹妹昨夜里自缢了！”
随着宫女慌张的话音落下，那砚台也沉重地撞到地面上。慕仪蓉表情涣散，她盯着那名低垂着脑袋轻轻颤抖着的小宫女，热泪决堤似的流下。
“……那天夜里，先皇驾崩，并遵其遗志传位于陛下。”
韩衷香听完后心中一阵怜惜，已然有了猜测。但为了确认，她还是开口道：“那她妹妹为何会突然死去？”
遇珍道：“慕德妃后来回府上一同处理她的后事，说是遭不住学堂中几个权贵弟子的欺凌嘲笑，这才……”
韩衷香点点头，从她的表述来看，这个女孩常年被家人忽视，又比较聪颖，只有姐姐一直在她身侧保护，可偏偏那时候的德妃错过了与她和解的最好时机，她学堂中的那些事是源头，也是帮辅。
“想是她无法接受姐姐的背离吧。”韩衷香叹了口气，她深知那个年纪的孩子心智未成熟，对于旁人一些不得不的抉择，最直接的理解就是背叛。
遇珍只是在一旁静静地坐着，身姿挺拔。
韩衷香对她点点头：“多谢你，德妃在九泉之下也得以安息了。想必不用多久她便会受到追封，下葬事宜也会继续进行。”
此案未结，德妃的尸身一直停放在殓房，由几个宫人在外头守着。验过尸后的结果怕是也只有皇帝与几个太医知道了。
几日前，抚宁殿。
“陛下，德妃娘娘的验尸结果请您过目。”
赵景昭接过来，一行一行地往下看。前几行还是些正常的药方中包含的药物，解郁安神，缓解失眠乏力。
“朱砂，砒霜……”他皱起眉：“为何会有这些东西？”
那太医小心翼翼地说：“这些东西本是配合着香附做熏剂用的，太医院开出去的剂量非常小……”
服用这些药物是会导致消瘦，但德妃死前的瘦削绝不是简单服用药物导致的，还有滥用中毒的迹象，下人还从她的抽匣里搜出许多酸枣仁。
赵景昭把那太医打发走后，将那张纸丢入了一旁的火盆中，升腾起的火光渐渐吞没了他的表情。
那只白猫被挤兑去了下人房，它性情异常狂躁，此时一名小宫女正给它顺着毛，它却突然扑了下来，小宫女站起身正要追，一下没看到踩住了它的尾巴。
那猫怒叫一声，蹦起来一把抓向她的嘴边，留下一道鲜红的长长的印记。小宫女痛的大叫起来，那伤口潺潺地往外流着血，叫声吸引来正在浣洗的大宫女，她匆匆忙忙地跑出来，隔着距离看见她模糊的脸就吓得一激灵。
看清那身装束后，她急忙上前扳过她的脸：“哎呀呀，我还以为是那个娘娘追魂索命来了呢！这是怎么搞的……”
说着，她便拉着小宫女回房处理去了。
这一月里裴佩儿常来凝华阁，有时带着午膳与她同食，有时带点新奇的小玩意。反而蓝妤不常来，偶尔来一次只是为了捎些糕点。皇帝也稍放宽些，允许她每天去参加晨昏定省。
这日正逢皇后解禁，韩衷香踏入坤元宫时发现皇帝也在，所有妃嫔恭谨地低着头，皇后坐在主位，三夫人照旧坐在侧位。
林芷菁重新戴上了凤冠，发髻间插着精致的花钗。
“今日召诸位与陛下前来，还有一等要事。”
林芷菁仪态大方，环视一周后开口：“如今宫中协理之位尚缺，本宫与陛下，太后商议后，决定让文贤妃协助本宫，同理六宫之事。”
文贤妃一惊，随后皇帝开口道：“既如此，文贤妃便来献茶吧。”
她向两人谢恩，随后端着白玉盏，接过茶水后向林芷菁唇边递去。
林芷菁只喝一口，到训话时便突然狂咳不止，面上泛红。几个坐不住的嫔妃好奇地抬起眼，皇帝将贤妃手中的茶杯劈手夺下：“大胆！”
“传太医！”贵妃朝外头喊着，文贤妃周身冰冷，她努力站稳脚跟让自己不跌在地上。片刻后太医赶来，赵景昭将那杯茶递过去，太医闻过后拿来一杯清水，将茶水往里倒了些。
只见那透明的水遇茶后立马变成淡红色，很快又变回了透明。但众人都看到了这一景象，或警惕或惊讶地看着处在殿中央的文贤妃。
赵景昭冷冷地看着她，殿中无一人敢说话。这时尚观观悠悠开口道：“文贤妃这茶可真神奇呀，沾着谁谁便染上怪病。臣妾上次还以为是什么好茶，接过喝了之后回去便患了风症，当时还以为是德妃的猫作乱呢……”
众人听后心中豁然开朗，当时只怀疑尚淑妃的病是那只猫害上的，却没想过文贤妃端的那盏茶有问题！
“文贤妃，你如今还有什么话可说！”贵妃站起身来，几名侍卫听她指令便上前来。
“将其拿下，打入慎刑司！”
文贤妃跌坐在地，她终于明白这是场鸿门宴。她怒目圆睁，看向隐匿在其他妃嫔后的韩衷香和她身边的蓝妤。
赵景昭不发一言，只看着几个侍卫将她从地上拖起，她一声不吭，出了殿门后便自己站了起来。
太医已将皇后带下，贵妃让其余人肃静，并回到自己的位置上。
赵景昭缓缓开口：“德妃一事，宫中上下都有所耳闻。她的死令朕心痛。死因复杂，但不由任何人直接导致。”
嫔妃们跪在原地，静静地听着。
“无论如何，此案已结，今日后不许再有任何人议论。”
这模棱两可的回答让不明真相的人心里不免好奇，但皇帝下令，再怎么样也只能当她是郁结而亡。
贵妃代替皇后训了几句话，随后便让众人回去了。
韩衷香对这个结局并不意外。德妃死因多元，这件事暗中牵扯多人，如今揪出一个最先暴露的贤妃来以示惩戒，日后便不敢有人从中作梗，此事也就此作罢。
韩衷香回到殿内，看见几个宫女正收拾着东西。翠名上前阻止：“干什么？韩娘子的东西轮得到你们动？”
其中一位年纪稍长的宫女开口：“娘子恕罪，方才内侍来传陛下口谕，您已不必居住在此处，吩咐奴婢们将您的东西收拾收拾，搬到别处去。陛下稍后会过来看看。”
韩衷香一摆手：“你们不用收拾了，都放下吧。”
那几个宫女面面相觑，放也不是拿也不是。只听外头一阵脚步声，随后一个低沉的男声道：“哦？韩美人这是何意？”
众宫女赶忙跪地请安，韩衷香盈盈福身道：“妾恭迎陛下。妾并无其他想法，只是这一月来习惯居住于此，实在不舍搬离。还望陛下能够成全妾的心愿。”
赵景昭笑起来：“这有何妨，只要你不觉别扭。”
“不过话虽如此，”他一顿：“这地方从前由德妃居住，如今换了你来，便要改个名才是。”
话毕，他将门外内侍召来：“那便取你名中一‘香’字，改这殿名为凝香阁可好？”
韩衷香微笑着说：“妾谢陛下恩典。”
那几个宫女放下东西后便离开了，翠名道：“奴婢昨日去下人房看了，那些手脚麻利又搬得起重物的只有年长些的老宫女了。”
韩衷香点点头：“不必再找了。明日应该就会来一批新的宫女。”
那晚挡着门的就是遇珍了。这个身份，来历不明的女子，真是貌恭内巧啊。
两日后，德妃的尸身从偏殿移出。由宦官与宫女组成的随行队伍，自东华门出宫，朝着皇陵方向行进。这位女子的一生，无论如愿与否，都随着棺盖的合上而烟消云散，最终长眠于地底。
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