老妇人看见这一幕，哭得瘫坐在炕边，抓住陈墨的手，声音发颤：“老周…… 是老周！他还在，他还想着我们娘俩……”
陈墨扶起老妇人，说：“周大娘，我们现在就去衙门，让老周大哥的冤屈得以昭雪。”
老妇人点了点头，擦干眼泪，从炕边拿起一个布包，里面装着老周的鱼干和那碗鱼鲊：“我跟你一起去，我要亲眼看着赵三受到惩罚，给老周报仇。”
陈墨牵着老妇人的手，走出茅草屋，朝着扬州府衙的方向走去。一路上，老妇人不停地念叨着老周的好：“老周这辈子，就喜欢打渔，喜欢腌鱼鲊，他总说，运河里的鱼最鲜，腌出来的鲊才够味。他还说，等孩子长大了，就把腌鱼鲊的手艺传给孩子，让孩子也能凭手艺吃饭……”
陈墨听着，心里更不是滋味，他握紧老妇人的手，轻声说：“周大娘，放心吧，老周大哥的手艺不会失传，他的冤屈也一定会洗清。”
扬州府衙坐落在城中心，门口的石狮子威严凛凛，透着一股官威。陈墨刚走到门口，就被两个穿皂衣的官差拦住了：“干什么的？衙门重地，不许乱闯！”
“我们要告状，告恶霸赵三杀害渔夫周老栓，抢他鱼船！” 陈墨大声说，声音洪亮，引来了不少路人围观。
官差听到 “赵三” 两个字，眼神闪烁了一下，其中一个推了陈墨一把：“哪来的疯子？赵老爷是城里的乡绅，乐善好施，怎么会杀人？快滚，别在这闹事！”
“乐善好施？” 陈墨冷笑一声，举起手里的银汤勺，“你们敢说赵三没杀人？这把汤勺里，映着老周大哥遇害的全过程，你们要是不让我们进去，我就把这事告诉全城的人，让大家都知道，扬州府衙包庇恶霸，欺压百姓！”
围观的路人议论纷纷，有人小声说：“我听说赵三确实不是好人，前几天还抢了张渔夫的鱼呢！”“周老栓我认识，是个老实人，怎么会突然没了？说不定真跟赵三有关！”“官府要是不管，我们就去京城告御状！”
官差怕事情闹大，不好收场，只好不情愿地说：“你们等着，我去通报知府大人。”
过了一会儿，官差出来了，脸色不太好看：“知府大人让你们进去，不过你们要是敢诬告赵老爷，可有你们好果子吃！”
陈墨牵着老妇人，跟着官差走进府衙。大堂上，扬州知府端坐在公案后，穿着一身官服，手里拿着一把折扇，眼神慵懒，显然没把这桩 “小事” 放在心上。他瞥了陈墨和老妇人一眼，慢悠悠地说：“你们说赵三杀人，可有证据？要是拿不出证据，就是诬告朝廷命官，可是要治罪的。”
“大人，我有证据。” 陈墨走上前，举起银汤勺，“这把汤勺能映出老周大哥遇害的画面，大人一看便知。”
知府皱了皱眉，显然不信：“一把破勺子，能映出什么画面？简直是无稽之谈！”
“大人要是不信，可以亲自看看。” 陈墨握着银汤勺，靠近公案上的烛火，勺身瞬间亮了起来，映出的画面清晰地展现在众人面前 —— 赵三踹翻鱼鲊坛子!
赵三踹翻鱼鲊坛子、辱骂老周、指使跟班按住老周、最后一脚将老周踹入运河的画面，连赵三脸上的蛮横、老周眼里的绝望，都清晰得仿佛就发生在大堂之上。更令人心惊的是，画面里还传出了赵三的嚣张话语：“敢跟老子作对，让你死得不明不白！” 以及老周最后的哀求：“放过我…… 我的家人还在等我……”
大堂上瞬间安静下来，连掉根针都能听见。知府手里的折扇停在了半空，脸上的慵懒消失得无影无踪，取而代之的是震惊与慌乱。他盯着银汤勺里的画面，嘴唇动了动，却一句话也说不出来 —— 这证据太过确凿，容不得他有半分狡辩的余地。
老妇人看着画面，早已哭得泣不成声，瘫坐在地上，指着空气里的虚影，断断续续地喊：“老周…… 我的老周…… 你死得好冤啊！”
就在这时，门外传来一阵喧闹，只见几个官差簇拥着一个穿锦袍的胖子走了进来，正是赵三。他一进大堂就嚷嚷：“知府大人，是谁敢诬告我？我倒要看看，哪个不要命的东西，敢在您面前胡说八道！”
可当他看到银汤勺里的画面，听到那熟悉的声音时，脸上的嚣张瞬间僵住，脸色变得惨白，像纸一样。他踉跄着后退一步，指着陈墨，声音发颤：“你…… 你这是什么妖术？这画面是假的！是你伪造的！”
“是不是伪造的，你心里最清楚。” 陈墨冷冷地看着赵三，“去年腊月，你在运河码头抢了老周的鱼船，把他踹入运河，还让跟班用竹竿按住他的头，不让他浮出水面。老周手里攥着的粗盐，还有散落在岸边的鱼鲊，都是你罪行的证据。你以为勾结官府，就能逍遥法外吗？今天，有这银汤勺作证，有这么多百姓看着，你休想再抵赖！”
围观的百姓早已挤满了大堂门口，听到陈墨的话，纷纷附和：“杀了人就要偿命！”“不能让恶霸逍遥法外！”“知府大人，您可要为老周做主啊！”
赵三看着群情激愤的百姓，又看了看知府难看的脸色，知道自己这次躲不过去了。他突然扑通一声跪在地上，爬到知府面前，抱着知府的腿哀求：“大人，我错了！我一时糊涂，才犯下这样的错！求您饶了我这一次，我愿意给老周的家人赔钱，我愿意捐钱修河堤，求您放过我……”
知府看着赵三，又看了看银汤勺里的画面，再听着外面百姓的呼声，心里明白，要是再包庇赵三，不仅官位难保，恐怕还会激起民愤。他深吸一口气，用力推开赵三，大声说：“赵三，你抢夺民财，故意杀人，证据确凿，本府岂能容你！来人啊，把赵三打入大牢，择日问斩！”
“大人！大人您不能这样对我！我给您送过银子的！” 赵三还在挣扎，可官差们已经冲了上来，架起他就往外拖。赵三的哭喊声越来越远，最终消失在大堂之外。
知府看着老妇人，脸上露出一丝愧疚：“周老夫人，是本府之前糊涂，没能及时为你丈夫伸冤，还请你原谅。本府会派人安抚你的家人，还会追回被赵三抢走的鱼船，归还给你。”
老妇人擦了擦眼泪，对着知府磕了个头：“多谢大人…… 多谢大人为老周做主……”
陈墨看着这一幕，心里终于松了口气。他低头看了看怀里的银汤勺，勺身的冷意不知何时已经消散，取而代之的是一股淡淡的暖意，像是老周在无声地感谢他。
三、鲊香复原：运河边的烟火重生
赵三被打入大牢的消息，像长了翅膀一样，很快传遍了扬州城。百姓们都拍手称快，尤其是运河码头一带的渔夫，更是激动得放起了鞭炮 —— 压在他们心头的一块巨石终于落了地，以后再也不用怕被赵三欺压了。
陈墨陪着老妇人回到了茅草屋。刚到门口，就看见一群渔夫站在院子里，手里提着鱼、米、面，还有新做的衣裳。见他们回来，渔夫们纷纷上前，对着老妇人说：“周大娘，赵三被抓了，老周的冤屈终于洗清了，您以后再也不用怕了！”“这些东西您收下，以后有什么困难，您尽管跟我们说，我们都会帮您的！”
老妇人看着眼前的众人，眼泪又掉了下来，这次却是感动的泪：“谢谢你们…… 谢谢你们还记得老周，还记得我们娘俩……”
当天下午，渔夫们帮老妇人修好了漏雨的屋顶，还把追回的鱼船清洗干净，停在了运河边。老妇人站在船边，摸着熟悉的船板，像是看到了老周的身影，嘴角露出了久违的笑容。
陈墨回到码头的鱼摊时，摊主正在忙着腌鱼鲊。这次的鱼鲊，不再透着刺骨的寒意，而是散发着浓郁的咸鲜香气，引得路过的人纷纷驻足购买。摊主看见陈墨，笑着招呼他：“外乡人，你可来了！你看，这是我用老周的法子新腌的鱼鲊，你尝尝，是不是跟以前一样鲜？”
陈墨走过去，拿起一片鱼鲊放进嘴里。鱼肉的鲜在舌尖散开，盐的咸、花椒的麻、姜丝的辛，完美地融合在一起，还有一股淡淡的香油味，是老周祖传手艺的精髓。没有了怨气的侵扰，这鱼鲊终于恢复了它本该有的味道，鲜得让人回味无穷。
“好吃！比以前更鲜了！” 陈墨笑着说。
“那是自然！” 摊主脸上满是自豪，“老周的冤屈洗清了，他的魂也该安息了，这鱼鲊里，也就只剩他对手艺的用心，对生活的热爱了。以后，我会把老周的手艺传下去，让更多人知道，运河边有个老实本分的渔夫，他腌的鱼鲊，是最好吃的。”
陈墨点了点头，心里很是欣慰。他掏出随身的《味魂录》，坐在鱼摊旁的小板凳上，借着阳光，开始记录鱼鲊的食谱。
他先在布帛上写下 “运河鱼鲊” 四个字，字迹工整而认真。接着，他仔细回忆老周的做法，还有摊主补充的细节，一笔一划地写下食材与步骤.
陈墨看着布帛，又想起了老周的身影 —— 他在运河上打渔的专注，腌鱼鲊时的用心，还有对家人的牵挂。他顿了顿，在步骤下方，又添了一段小字：
“此鲊初藏怨愤，寒彻骨；今洗冤屈，鲜满唇。老周以手艺安身，以善良待人，却遭横祸，幸得昭雪。鱼鲊之味，不仅是运河水的滋养，更是匠人之心的传承。愿此味长存，愿好人不再受冤，愿人间烟火，皆为暖意。”
写完，陈墨小心翼翼地将《味魂录》叠好，放回怀里。他抬头看向运河，阳光洒在水面上，泛着粼粼的金光，渔船在河里穿梭，渔夫们的吆喝声、孩子们的笑声，混着鱼鲊的咸鲜香气，构成了一幅热闹而温暖的画面。
摊主看着陈墨，笑着说：“外乡人，你要是以后还来扬州，一定要来我这吃鱼鲊。我会把老周的故事，还有你帮他讨回公道的事，讲给每一个来买鱼鲊的人听。”
陈墨点了点头，谢过摊主，转身朝着巷口走去。怀里的银汤勺透着暖意，《味魂录》上的字迹还带着墨香，他知道，这道运河鱼鲊，不仅记录了老周的手艺与故事，更记录了一份正义与温暖。而他，也会带着这份记忆，继续在隋代的扬州，寻找下一道藏着故事的美食，继续用《味魂录》，记录下人间的悲欢与暖意。
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