遗光城的下城区，从来没有真正的黑夜。
霓虹灯像垂死病人的静脉，在浓稠的夜色里搏动，将污浊的空气染成一片片病态的瑰红。酸腐的雨水淅淅沥沥，敲打着锈蚀的金属棚顶，却洗不净那股子混杂着劣质能源、垃圾和绝望的气味。
林瞬缩在一家名为“生锈齿轮”的酒吧后巷的阴影里，机车引擎早已熄灭，冰冷的雨水顺着她的防风头盔往下淌。她看着不远处那个踉跄的身影——一个穿着不合身西装、脑满肠肥的男人，正对着墙根呕吐，手腕上植入的皮肤屏闪烁着微光，上面一行数字刺得林瞬眼角一跳：15年8个月零3天。
对她来说，那是一笔足以改变命运的巨款。对那个男人而言，可能不过是几次挥霍。
男人系好裤子，骂骂咧咧地走远了，融入了前方那片更混乱、更喧嚣的街区。那里是“时间集市”，下城区灰色交易最活跃的地方。无数像林瞬一样的人，在这里像秃鹫般盘旋，寻找着那些拥有多余时间却不知珍惜的“肉鸡”。
林瞬没动，只是更深地往阴影里陷了陷。她手臂内侧的皮肤屏上，冰冷的数字像催命符一样跳动着：29天17小时42分。
不到一个月。
喉咙有些发紧，她下意识地想摸烟，却只摸到空荡荡的衣兜。省着点吧，每一口呼吸都在燃烧寿命，每一秒犹豫都在靠近死亡。她嗤笑一声，嘲笑自己的矫情。在下城区活了二十二年，她早就该习惯了这种在刀尖上舔血、与死神抢时间的日子。
她是林瞬，一个时间窃贼。而且，是业内公认的顶尖好手。
“齿轮”酒吧厚重的隔音门被推开，泄出一片震耳欲聋的电子乐和暖烘烘的、带着酒臭的空气。一个穿着皮坎肩、露出满臂劣质机械纹身的光头壮汉走了出来，左右张望了一下，径直朝着林瞬的角落走来。
“货呢？”壮汉的声音沙哑，像砂纸摩擦着生锈的铁管。
林瞬没说话，从机车服的内袋里掏出一个拇指大小、泛着金属冷光的密封管。管壁是半透明的，能看到里面流淌着一种奇异的光芒，仿佛将液态的星辰封存其中。这就是“时间萃取物”，在黑市上流通的硬通货。
壮汉接过密封管，对着巷口微弱的光线眯眼看了看，又掏出一个小型扫描仪检测了一下，脸上露出一丝满意的神色。“纯度不错。‘三年’，老价钱。”
他抬起自己的手腕，露出手腕上那个更粗糙、甚至带着焊接痕迹的皮肤屏，操作了几下。
林瞬感觉到自己手臂内侧传来一阵轻微的震动。她低头，看着屏幕上的数字从29天17小时42分，跳动成了3年29天17小时41分。
一种短暂的、虚脱般的松弛感掠过四肢。又能活一段时间了。
但她心里清楚，这远远不够。三年，在遗光城，不过是喘几口气的功夫。治疗她那源自遗传、日渐严重的基因病，需要去上城区，需要找那些只服务于富豪的专家，那是一个她无法想象的天文数字。
“听说你要收手？”壮汉将密封管小心收好，随口问道，眼神里带着点探究。
林瞬头盔下的眉头皱了皱。消息传得真快。“干够了。”她的声音透过头盔处理器，带着一丝电子合成的冰冷。
“可惜了。”壮汉咧嘴，露出一口被尼古丁熏黄的金属牙，“你这手艺，可是顶尖的。上次你从‘金丝雀’卡尔文那儿弄来的那‘五年’，干净利落，一点尾巴都没留，圈子里都传遍了。”
林瞬不想接这个话题。卡尔文那个老色鬼，仗着有几个臭钱……不，是仗着有时间，就以为能随便拿捏她。她只是拿回了他承诺付给她、却又想赖掉的那部分，顺便收了一点利息。
“有‘大货’吗？”她转移话题，“最后一票，干完就走。”
壮汉眼睛一亮，凑近了些，压低声音：“还真有一个。肥得流油，而且……背景相对干净，是上城区那边的一个新材料供应商，叫马库斯·沃德。最近发了笔横财，正到处嘚瑟。他刚在‘云端画廊’拍下了一件古董，听说花了不少‘时间’。”
“云端画廊”，那是上城区和下城区交界处的一个高级场所，专门为那些想要体验“底层生活”却又舍不得真正舒适环境的富人们准备的。
“情报可靠？”林瞬冷静地问。
“绝对可靠。他今晚会在那里的VIP包厢招待几个朋友，炫耀他的新藏品。安保是标准商业配置，对你来说，跟没有差不多。”壮汉搓了搓手指，“不过，情报费，这个数。”他报出一个相当于“半年”时间的数字。
林瞬沉默了几秒。风险与收益并存。“云端画廊”的安保再标准，也比下城区大多数地方严密。但马库斯·沃德……这种乍富的新贵，往往比那些老牌富豪更大意，也更容易得手。
“成交。”她干脆利落地说，抬手将半年的“时间”转了过去。手臂上的数字瞬间缩水一截。
壮汉满意地笑了，递过来一个微芯片：“详细情报都在里面。祝你好运，‘瞬影’。”他叫出了林瞬在道上的代号。
林瞬接过芯片，没再说话，转身跨上机车。引擎发出低沉的咆哮，撕裂了雨夜的沉寂。她拧动油门，机车如一道黑色的幽灵，窜出了后巷，将“生锈齿轮”和那些蝇营狗苟甩在身后。
她没有回家。她在下城区没有家，只有一个临时落脚的安全屋。她直接来到了位于废弃工业区的一个据点——一个被遗弃的数据中转站。这里信号屏蔽良好，能源线路虽然老旧但还能用。
脱下潮湿的机车服和头盔，露出一张年轻却写满疲惫与警觉的脸。黑色的短发被汗水打湿，贴在额角。她的眼睛很亮，像淬了火的匕首，在昏暗的灯光下闪烁着计算和生存的光芒。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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