接下来的四十八小时，像一场模糊而压抑的噩梦。
林瞬被陆沉舟的人带离了“云端画廊”，没有警笛，没有手铐，只有一辆车窗被完全涂黑的悬浮车，悄无声息地滑入遗光城永不停歇的车流。她像一件被精心打包的货物，隔绝了外界的一切。
她被带到城郊一栋不起眼的、没有任何标识的建筑物内。没有审讯，没有折磨，只有一系列冰冷而彻底的检查。身体扫描、血液抽取、神经反应测试……穿着白色制服、面无表情的技术人员围着她，记录着每一项数据，仿佛她不是一个活人，而是一台需要校准的精密仪器。
她身上所有的物品都被收走，包括那枚价值“十年”的时间储存器、她的工具、甚至那身沾满灰尘的工装。他们只给她留下了一件没有任何特征的灰色连体服，以及手臂上那个如同诅咒般、不断倒数着的数字——29天21小时08分。
陆沉舟没有再出现。但他无处不在，通过监控探头，通过技术人员偶尔接收指令时微小的点头，通过这栋建筑里那种无处不在的、被严密控制的感觉。
林瞬没有试图反抗或逃跑。她知道那是徒劳的。陆沉舟展示出的能量，远超她的想象。她像落入蛛网的飞虫，只能等待那只蜘蛛决定如何处置她。
在沉寂和等待中，对“轮回方舟”的猜测和恐惧如同藤蔓般滋长。那到底是什么地方？一场怎样的赌局？输了，所谓的“回收”又意味着什么？陆沉舟提到的“初始筹码”三十天，是她唯一的救命稻草，也是悬在她头顶的铡刀。
终于，在某个时刻，房间的门滑开了。来的不是技术人员，而是两个穿着黑色制服、身形挺拔、眼神锐利如鹰隼的男人。他们什么都没说，只是对她做了一个“跟上”的手势。
林瞬默默地跟着他们，穿过几条空旷的走廊，进入一个升降梯。升降梯不是向上，而是持续向下，下降了很长时间，直到耳朵传来轻微的压力感。
梯门打开，眼前是一个小型的地下码头。一艘线条流畅、通体哑光黑色、没有任何舷窗的小型潜航艇，如同蛰伏的巨兽，静静地停泊在幽暗的水道中。水波荡漾，反射着码头惨白的光线，更添几分诡异。
“登船。”其中一个黑衣男人简短地命令道。
没有欢送，没有仪式，甚至没有一句多余的交代。林瞬踏上了连接码头和潜航艇的舷梯。当她双脚都站在潜航艇的金属甲板上时，舷梯立刻收了回去，舱门在她身后无声地关闭、落锁。
舱内空间狭小，只有两排面对面的金属座椅，同样没有任何窗户。除了她，空无一人。空气中弥漫着淡淡的臭氧和冷却液的味道。
引擎发出低沉的嗡鸣，潜航艇开始移动，平稳得几乎感觉不到任何震动。它载着她，驶向未知的黑暗水域，驶向那个决定她命运的地方——轮回方舟。
不知过了多久，可能是一小时，也可能是几小时，在一片死寂的航行后，潜航艇的速度明显慢了下来，最后彻底停住。
伴随着一阵气压释放的嘶嘶声，舱门再次滑开。
一股与遗光城污浊空气截然不同的气息扑面而来——那是经过精密过滤的、带着淡淡海洋咸腥和某种昂贵香料味道的空气，清新，却冰冷得不带一丝人气。
强光刺入，林瞬下意识地眯起了眼睛。
当她适应了光线，看清眼前的景象时，呼吸不由得一滞。
她正站在一个极其宽阔、挑高惊人的封闭式码头上。码头本身已是极尽奢华，光可鉴人的黑色大理石地面，墙壁是流动的、显示着深海景观的全息投影，柔和而明亮的灯光从穹顶洒落。
但这一切，都无法与停泊在码头旁的那个庞然大物争夺视线。
那是一艘船。
一艘巨大到超乎想象的船。它通体是优雅的银白色，流线型的船身如同跃出海面的巨鲸，静静地卧在专用泊位中，其高度甚至超过了这个巨大的码头建筑，林瞬需要极力仰头，才能勉强看到它上层建筑的顶端。船身上，没有任何花哨的涂装，只有一个简洁而极具设计感的徽标——一个被抽象藤蔓缠绕着的、半开半合的金色沙漏。
轮回方舟。
它不像一艘船，更像一座移动的、未来主义的金属山脉，一座漂浮的、与世隔绝的孤岛。寂静，威严，带着一种不容置疑的、近乎神圣的压迫感。
码头上并非空无一人。零星散布着一些登船点，有穿着统一制服、面带标准化微笑的工作人员在忙碌。也有一些像她一样的“乘客”，正从类似的潜航艇或其它隐秘通道中走出。
林瞬敏锐地注意到，这些“乘客”泾渭分明地分为两种。
一种人，衣着光鲜，气定神闲，脸上带着度假般的轻松或居高临下的好奇。他们手腕上或颈项间佩戴的时间显示器，数字往往长得令人眩晕——几十年，甚至上百年。他们是陆沉舟口中的“富者”，是来这里寻求刺激、挥霍生命的玩家。
而另一种人，则像她一样。穿着简单，神色间充斥着紧张、焦虑，或是麻木的绝望。他们的时间显示器上的数字，大多短得可怜，几天，几周，最多不过数月。他们是“负债者”，是被迫登船，用生命进行最后一搏的赌徒。
没有人交谈。两种人之间仿佛隔着一层无形的墙壁，彼此警惕地保持着距离。整个码头气氛诡异，奢华之下，涌动着无声的暗流。
“请这边走，林瞬小姐。”一个穿着银白色制服、面容姣好的年轻女性不知何时出现在她身边，脸上挂着无可挑剔的职业微笑，但眼神里没有任何温度。
林瞬沉默地跟着她，走向一个看似普通的登船通道。通道入口处，没有任何显眼的安检设备，只有一个造型简洁的拱门。
当她穿过拱门的一瞬间，手臂内侧突然传来一阵极其轻微的刺痛，像是被微弱的电流掠过。她下意识地抬手，看到皮肤屏上的数字微微闪烁了一下，随即恢复正常。29天15小时33分。
她立刻明白了，那道拱门就是安检。它扫描的，恐怕不仅仅是金属武器，更是每个人的生物信息和……时间余额。
工作人员将她引到通道尽头的一个小隔间前。“您的身份已验证。这是您的房卡，房间号已显示在上方。祝您在‘方舟’之旅愉快。”她递过来一张黑色的、质地特殊的卡片，上面没有任何文字，只有一个不断变幻色彩的、小小的沙漏图案，与船身上的徽标一致。
林瞬接过卡片，入手冰凉。
她推开隔间的门，里面只是一个简单的传送舱。当她走进去，门在身后关闭时，舱内柔和的灯光亮起，一个电子音提示：“身份确认。传送至居住区，A-734号房。”
轻微的失重感传来，仅仅几秒钟后，传送舱的门再次打开。
门外，是一条宽阔而安静的走廊。地毯厚实柔软，吸走了所有脚步声。墙壁是温暖的米白色，镶嵌着雅致的灯带。空气里弥漫着和码头类似的、经过调香的清新气息。这里安静得可怕，听不到任何海浪声或引擎声，仿佛并非身处一艘航行中的巨轮，而是在某个陆地上的顶级酒店。
她找到A-734号房，用那张黑色房卡贴在感应区。门无声地滑开。
房间不大，但设施齐全，装修风格是现代简约的奢华。一张舒适的床，独立的卫浴，一个小型起居区，甚至还有一个迷你的吧台。一扇巨大的观景窗占据了整面墙，但此刻窗外并非预想中的海景，而是一片深邃的、模拟着星空的电子屏。
最引人注目的是，在床头的墙壁上，嵌入了一块与房间风格格格不入的显示屏。上面清晰地显示着一行数字——29天15小时31分。与她手臂上的数字完全同步，冰冷地提醒着她生命的流逝。
她走到观景窗前，试图找到切换到真实外景的模式，但失败了。这艘船，似乎有意隔绝了外界，让船上的人完全沉浸在这个人造的、被精密控制的环境里。
就在这时，床头的那块显示屏突然闪烁了一下，数字消失，取而代之的是一行优雅的字体，同时，一个温和但毫无感情的电子音在房间内响起：
“尊敬的林瞬女士，欢迎登临‘轮回方舟’。”
“本船致力于为您提供最顶级的娱乐体验。所有消费，包括餐饮、住宿及各项服务，均以‘标准时间单位’结算，并已从您的账户实时扣除。”
“基础生存消耗，每日扣除‘1单位’。”
林瞬瞳孔骤缩！每日扣除1单位？！那就是一天的生命！即使她什么都不做，只是活着，三十天后，她也会因“自然消耗”而时间归零！
显示屏上的数字重新出现，已经变成了——29天15小时30分。
就在她因这残酷的规则而心神震动时，屏幕上再次浮现出新的信息，电子音也随之响起：
“为您推荐今日特色活动：‘记忆迷宫’体验厅已开放，最低投注额‘5单位’。‘神经脉冲轮盘’将于一小时后开启，最低投注额‘10单位’。‘虚拟角斗场’高级包厢尚有席位，最低消费‘50单位’……”
一系列光怪陆离的赌局名称和令人心惊肉跳的投注额滚动播放着。
林瞬看着自己手臂上那不断减少的数字，又看了看屏幕上那些动辄需要她数天甚至数十天生命作为赌注的游戏，一股冰冷的寒意顺着脊椎爬满了全身。
这哪里是什么赌局？
这根本就是一个精心设计的、缓慢而华丽的屠宰场。
而她，就是那只被送入其中，等待被榨干最后一丝价值的羔羊。
陆沉舟所说的“一线生机”，在这**裸的规则面前，显得如此苍白而讽刺。
她站在这个奢华而压抑的房间里，仿佛能听到生命沙漏中，沙粒飞速流泻的簌簌声。
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