瑞凡在电话那头显然有些惊讶:
“你今天不来练琴了吗？”
夏尔平静应答道:
“嗯，你教我的那三首曲子我都练熟了，少练一天应该也不会有什么事。”
听见夏尔扭动钥匙的声音，瑞凡有点惋惜道:
“好吧，不过你的练琴速度相当快了，缓一天也可以让手腕休息一下。”
“嗯”，夏尔挂断了座机，推开公寓的大门。
一个星期前，在金依依不舍的挽留中夏尔还是带着简陋的行李搬进了新的公寓——一个人，家具都是现成的，整体走极简风，黑白为主色调，倒是很符合夏尔的风格。
金原本担心夏尔一个人住会遇见危险或不方便什么的，但是给她打电话询问近况，但前几天看见夏尔井井有条的生活后也放下心来，还把自己开过的一辆白色雪佛兰送给了夏尔，方便她交通。当然，夏尔绝不是愿意白吃白住白拿的人，趁着学校还没安定下来，她在附近的国际象棋俱乐部找了一份陪练的工作——本来老板是对她的应聘不屑一顾的，但连输十五局后老板对她的能力心服口服。很快夏尔便一炮而红，原本一美元一盘提到五美元一盘，但来找她切磋的老大爷们依然络绎不绝，金和瑞凡知道后啧啧称奇。夏尔拿到工资后会把一半的钱给金和瑞凡，另一半留作生活费，她的生活如同装修风格一般走极简路线，月末后掐指一算发现钱还有富余。
让我们把时间拨回原点，夏尔正平静地将钥匙插进雪佛兰的点火孔。引擎发出平稳的低鸣，她指尖搭在方向盘上，目光扫过副驾——那里放着一张地图。没有人知道她的终点，也无需有人知道。
诺曼·斯旺森没办法再伪装成昔日的儒雅风度，只是佝偻着背，用肩膀撞开乡间别墅的橡木门，冰冷的风卷着落叶灌进来，家里静得能听见自己沉重的喘息，连挂钟的嘀嗒声都消失了，透着股渗人的诡异。换作平时，他早该扯着嗓子喊妻子的名字要晚饭，但今天□□传来的钝痛像烧红的烙铁，每走一步都牵扯着神经，压过了所有不对劲。
他蹒跚着挪向餐桌，阴影在地板上拖出扭曲而恶心的形状，随手抓起桌上一杯凉透的水灌下去，水顺着嘴角流到下巴，他却浑然不觉，只是盯着空荡的客厅，从牙缝里挤出咒骂：
“那个小婊子……”
一个月前的画面猛地撞进脑海。他以收养孤儿的名义，把17岁的漂亮的患有高功能自闭症的夏尔·K·温彻斯特带回这座别墅，别误会，他可不是什么充满爱心的好叔叔，壁炉里的火光曾映着他龌龊的心思。当夜幕降临，诺曼对女孩伸出了魔爪，可那女孩看着像个泥塑木偶，却在他伸手的瞬间，从枕头下摸出了把磨得锋利的餐刀——寒光闪过的刹那，他甚至没看清她的动作，只听见自己撕心裂肺的惨叫。从此，诺曼·斯旺森再也不是个完整的男人。
最让他崩溃的是，他连报警的勇气都没有，更不敢去医院——一旦开口，自己的恶行就会败露。他只能捂着伤口滚在地板上，眼睁睁看着夏尔攥着流血的手臂，撞开大门冲进了屋后的密林。这一个月里，他靠着过去攒的消炎药硬扛，每到夜里疼得直冒冷汗，就一遍遍安慰自己：那片荒郊野岭全是荆棘和野兽，她身上带着伤，肯定活不成，说不定早成了狼的食物。况且连警察都没来过，她一定死透了。
想到这儿，诺曼又灌下一口凉水，可喉咙里的干涩丝毫未减，只有深入骨髓的恨意和恐惧，在寂静的别墅里慢慢蔓延。
奇怪，诺曼突然察觉到一阵晕眩，他没有发现是水里的药物正在起作用，只是疑心今天自己这么累吗？
眼前一阵模糊后，诺曼陷入了昏迷。
等诺曼再睁开眼时，他发现自己已经被粗糙的麻绳紧紧绑在椅子上，嘴里也被牢牢实实地塞了抹布，身旁是也被绑起来的妻子，只是她的嘴里没有塞抹布。可妻子不知受到了什么惊吓，两只紧缩着的瞳孔只是瞪着空荡荡的天花板，话都不会说一句，口水不住地从嘴角流出。看来妻子是指望不上了，诺曼试图挣扎，却绝望的发现绳子绑得极紧，徒手根本解不开。
楼梯上响起人的脚步，平稳又轻盈。可当诺曼看见来人的脸时，眼睛也像妻子一样惊恐地圆瞪着——因为来人不是别人，正是失踪了一个月、被诺曼认为已经死掉了的夏尔·K·温彻斯特。
和当初那个呆呆傻傻的自闭女孩完全不同，眼前的夏尔平静却冷漠，周身带着股若有若现的森冷。她的两只手臂都套着橡胶手套，一只手拿着本属于诺曼的手术刀，一只手拿着也属于诺曼的《人体解剖学》，她看向诺曼，眼睛里没有波澜，只是平静道:
“我们可以开始了。”
诺曼绝望地嘶嚎，但嘴里的抹布阻碍了尖叫的流出，他只能发出“嗬嗬”的哀鸣，伴有一点口水从嘴角划过。
夏尔没有管他，解开了绑着诺曼夫人的绳子，她提前给诺曼夫人灌了点东西，因此诺曼夫人现在像个软塌塌的木偶，任她操纵。
夏尔解开了诺曼胸前的纽扣，稍微比划了一下，确定了第一刀的位置，然后用绳子把诺曼夫人的手和手术刀绑在一起，开始用自己的手带着诺曼夫人僵直的手与刀移动，顺便补充道:
“你的解剖笔记里说每一刀都要避开大动脉，让实验体保持俩个小时以上的活性，感谢您的教诲。”
大概切到一百八十多刀时，夏尔有点泄气，无论如何，她都完不成三千六百刀了，不过一千刀还是有的。于是夏尔决定休息一会，并且趁着这个空闲和倒在血泊里奄奄一息的诺曼聊了聊自己的心思:
“我本来也想这样对待你的妻子的，不过考虑到她只是个帮凶，算不上杀人犯，还是放弃了，只能这样惩罚她。我在你的书房里把你杀害另外三个女孩的录像也都找到了，很可惜，她们都是孤儿，没办法把录像交给她们的父母，所以我只能一把火把它们都销毁了，愿她们来世幸福……好了，我说不出更多的话了，让我们继续吧。”
四个小时后，夏尔戴上墨镜，踏出大门，开动她那辆雪佛兰，沿着她曾经求生的路线蜿蜒而行，当汽车驶入车道时，后视镜里的别墅迸发出橘色的火花，热浪追着车尾卷起落叶，携带着爆炸的巨大声浪。夏尔依旧平稳地操纵方向盘，只是难得愉悦地哼起了莫扎特的《梦中的婚礼》。
……
中国有句古话:一报还一报。夏尔皱起眉头，开始觉得自己的报应来了，或许自己干掉诺曼的日子不是个黄道吉日。
事情发生地猝不及防，在从诺曼家回洛衫矶公寓的路上，夏尔把车开到了加油站，当加油站工作人员开始给她的雪佛兰加油时，她复盘了一下今天在诺曼家的作案细节——很好，不会有任何人起疑心。油箱里堆满油后，夏尔交了钱，迅速坐上主驾驶位。或许因为今天太过牢累，她忽略了车上的少许杂音。
在路上，夏尔感觉有点饥饿，于是在路边的麦当劳买了个汉堡带回车上，准备大块朵颐，然后就在夏尔撕开包装纸时，车子的后座传来肚鸣声——这就是夏尔见到斯黛拉·莫里奇的原因。
夏尔的思维比常人快上数倍，可当视线触及那个红发绿眼的年轻女孩时，整个人仍然愣住了半秒。女孩却毫无生涩感，反应快且自来熟，像只敏捷的小兽般拽住她的袖口，那双灵动的大眼睛里盛着恳求，声音软得发颤：
“求求你了，小姐，让我尝一口吧，我快要饿疯了。”
夏尔沉默着递出汉堡，看着女孩狼吞虎咽到嘴角沾了酱汁，才开口打破寂静：
“什么名字？”
“斯黛拉·莫里奇。”
“从哪儿来？”
“萨克拉门托。”——这个地名让夏尔眉峰微挑，那正是她几小时前途经的城市。
“为什么会出现在我的车上？”
车厢里的空气骤然凝固。斯黛拉抿紧嘴唇，不再说话。夏尔轻耸肩头，手已经重新握上方向盘：“好吧，我送你去警察局。”
“别别别——！”女孩慌忙扑过来按住她的手，在夏尔那道仿佛能穿透人心的目光里，终于泄了气般垂下眼帘。
原来斯黛拉生在一个极端宗教家庭，父母奉教会之命，要将刚满十七岁的她嫁给教会里一位有权势的老头，完成所谓的“神圣婚约”。
“我怎么肯嫁嘛？连他们准备的婚纱都没敢碰，趁着夜色就从后窗翻了出来，看见你的车没锁，就……”
她再次拽住夏尔的袖口，睫毛上沾了层湿意，像被遗弃的小狗般仰头望着：
“姐姐，求求你，别把我送进警察局。他们肯定会把我送回去，到时候我就真的要嫁给那个老头子了……”
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