"——明码标价才是唯一真理。"
余烬的临时据点是一间废弃银行的地下金库。泠烛用最后一点灯油点燃壁灯，火光中弥珀突然睁眼！
"顶层……有镜子……"她嘶哑地说，"他……在镜子里……"
昫旻立刻按住她抽搐的手臂，旋律变得舒缓。周尉翻开笔记本最后完整的一页，上面粘着张烧焦的照片残角——能看出是实验室监控截图，时间戳停在16:44，画面里谢琦文正把注射器扎向……
（不是林晚。）
（是镜头方向，也就是监控探头所在位置。）
铮屿突然砸碎一张木椅："郑则明这杂种！称量人昨晚抢走的物资里有抗腐蚀药剂，现在弥珀体内的东西……"
"在繁殖。"泠烛剥开弥珀的衣领，锁骨下方已经浮现出模糊的数字轮廓，"和谢琦文一样。"
金库角落传来金属摩擦声。众人回头，看到沉爀执不知何时出现在那里，熔金色的眼眸在暗处微微发亮。他脚边放着一个密封箱，表面贴满紫色标签。
"交易。"他开门见山，将箱子推向周尉，"用你手里的钥匙。"
周尉没动："里面是什么？"
沉爀执的指尖轻敲箱盖。随着咔哒一声响，锁扣弹开，露出里面排列整齐的十二支药剂——每支都装着金色液体，标签上写着不同名字：
林晚、谢琦文、铮屿、昫旻、泠烛、弥珀……
以及最后一支没有标签的，里面悬浮着黑色絮状物。
"037号原始样本。"沉爀执的声音罕见地带着波动，"能终止腐蚀，但代价是……"
"记忆重置。"周尉突然明白了，"你想让我忘记已经发现的真相。"
沉爀执沉默片刻，突然摘下手套。他的掌心赫然是一道正在溃烂的伤口，边缘呈现紫色。
"不仅是你的记忆。"他轻声道，"是所有人的。"
壁灯突然爆裂。在黑暗降临前的最后一秒，周尉看到沉爀执的嘴唇无声开合：
"他来了。"
黑暗持续了不到三秒。
当备用壁灯被泠烛重新点燃时，沉爀执和药剂箱都已消失无踪。金库地面上只留下一串湿漉漉的脚印——不是水渍，而是某种正在腐蚀金属的黑色粘液。
"他到底——"
铮屿的质问被弥珀突然的尖叫打断。她蜷缩在角落，双手死死掐住自己的脖子，指缝间渗出紫色液体。昫旻的镇定旋律完全失效，只能徒劳地按住她抽搐的身体。
周尉蹲下身，一把扯开弥珀的衣领。
锁骨下的数字已经完全成形——不是037，而是044。皮肤下的蠕动变得更加剧烈，像有无数细小的虫子在血管里游走。更可怕的是，她的瞳孔正在褪色，眼白逐渐被黑色侵蚀。
"和谢琦文最后的状态一样。"泠烛的声音发抖，"但速度更快......"
周尉突然抓住她的手腕："你之前说，称量人洗劫仓库时拿走了你的吊坠？"
"不只是吊坠。"泠烛扯开领口，露出锁骨上一道新鲜的缝合线，"他们挖走了我的一块骨头。"
（骨头？）
（记忆载体？）
金库外突然传来有节奏的敲击声——三长两短，停顿，再两长。昫旻松了口气："是烬言。"
门开了一条缝，首先挤进来的是浓重的血腥味。烬言跌跌撞撞地扑进来，黑色卫衣被撕开好几道口子，怀里紧紧抱着一面破碎的镜子。
"黑市......"他咳出一口黑血，"郑则明和虚骸教廷联手了......"
镜子被小心放在地上。虽然裂成蛛网状，但能清晰映出每个人的脸——除了弥珀。本该是她倒影的位置，只有一团蠕动的黑色雾气。
"我在黑市最里层找到的。"烬言抹去嘴角的血，"那里的商贩说，这面镜子能照出'不属于晷蚀的东西'......"
周尉凝视镜中自己的倒影。在裂缝交错处，他的镜像突然眨了眨眼，嘴角扯出一个他本人绝不可能做出的、神经质的微笑。
"你终于注意到我了。"镜中的周尉无声地说。
现实中的周尉猛地后退，后脑勺撞在金属货架上发出巨响。其他人疑惑地看着他，显然他们没看到任何异常。
"钟楼......顶层......"弥珀突然挣扎着坐起来，黑色眼泪顺着脸颊滚落，"镜子......是通道......"
她的声音越来越含糊，最后几个字几乎像是某种野兽的低吼。昫旻不得不加大力度按住她，旋律变得尖锐刺耳。
"我们得去钟楼。"周尉盯着镜中那个陌生的自己，"现在。"
通往钟楼的巷道比往常更加扭曲。肉质墙壁分泌出大量粘液，地面上的黑水已经没到脚踝，每走一步都像踩在腐烂的内脏上。
泠烛举着自制的松脂火把开路，火光在伪光污染中显得格外微弱。烬言走在最后，时不时回头张望——自从离开金库，他们就一直被什么东西跟踪。不是称量人，而是某种更轻、更快的存在。
"左边第三条岔路。"昫旻低声指挥，"永燃灯塔的人在那里设过临时岗哨，可以避开主路的眼线。"
转弯瞬间，周尉突然伸手拦住众人。前方巷口横七竖八躺着几具尸体——都是永燃灯塔的成员，喉咙被整齐切开。但诡异的是，他们的伤口处没有血，反而长出了一簇簇紫色的水晶状物质。
"虚骸教廷的杰作。"烬言蹲下检查，"他们在试验新的'共生体'......"
话音未落，最近的尸体突然睁眼！它的喉咙里发出"咯咯"声，紫色水晶迅速生长，转眼间覆盖了整个面部。周尉抄起路边的钢筋刺入其眼眶，黑液喷溅的瞬间，所有尸体同时开始抽搐。
"跑！"
他们冲进一条狭窄的侧道，背后传来水晶碎裂的脆响。昫旻的旋律在巷道中形成一道暂时的声波屏障，但所有人都知道这撑不了多久。
"为什么......"泠烛喘着气问，"郑则明会和那些疯子合作？"
"资源。"烬言冷笑，"虚骸教廷掌握着晷蚀最原始的肉质培养技术，而郑则明需要——"
一声刺耳的金属摩擦声打断了他。前方的防火卷帘门突然落下，封死了去路。同时，两侧墙壁上的肉质苔藓开始剧烈收缩，露出后面密密麻麻的——
银色手表。
每一块都停在4:44，秒针微微颤动却无法前进。表带深深嵌入墙壁，像某种诡异的血管网络。
"欢迎参加狩猎派对，余烬的各位。"
郑则明的声音从头顶传来。周尉抬头，看到西装革履的男人站在防火梯上，金丝眼镜反射着伪光。他身边站着三个称量人，每人手里都拿着不同的"武器"——第一人握着昫旻曾用过的音叉，第二人提着泠烛的齿轮吊坠，第三人则戴着铮屿的战术手套。
"你们偷走的不只是物资。"郑则明微笑，"还有能力。"
称量人同时举起战利品。音叉震动发出刺耳鸣响，瞬间击溃了昫旻的声波防御；齿轮吊坠疯狂旋转，泠烛突然跪地惨叫；战术手套泛起力场波纹，将烬言狠狠拍在墙上。
周尉的太阳穴突突跳动，农药的苦味涌上喉头。在伪光与音波的双重干扰下，他再次看到了幻象——
（实验室里，郑则明穿着白大褂，正在记录本上画天平图案。他的胸牌上写着：心理评估组·郑则明。）
（爆炸前的最后一秒，是他按下了某个红色按钮。）
现实与记忆重叠的瞬间，周尉突然明白了郑则明的真正目的。
"你不想逃出晷蚀。"他嘶声道，"你在收集实验数据。"
郑则明的笑容扩大了。他慢条斯理地摘下手表——表盘背面刻着一行小字：Property of 044
"终于有人说到重点了。"他优雅地鼓掌，"可惜奖品是——"
称量人突然集体僵直。他们手中的物品开始冒烟，音叉崩裂，齿轮熔解，手套自燃。郑则明第一次露出惊讶的表情，转头看向钟楼方向。
伪钟的巨响震撼了整个晷蚀。
这一次，钟声不是来自广场，而是直接从每个人脑海中炸开。周尉的视网膜上浮现出血色数字：
00:00:00
郑则明突然捂住耳朵，金丝眼镜裂开一道缝。他张着嘴似乎在惨叫，但声音完全被钟声淹没。称量人一个接一个爆裂，碎肉和金属零件混合着黑液喷溅在墙上。
当钟声停止时，防火梯上已经空无一人。只有那块044手表躺在地上，秒针终于跨过44秒，指向了45。
昫旻挣扎着爬起来："那不是......正常的死局刷新......"
"是沉爀执。"周尉看向钟楼顶层，那里的窗户正泛着不祥的红光，"他在重启某个系统。"
烬言突然指向地面："看......"
郑则明掉落的手表玻璃反射出诡异的画面——不再是晷蚀的巷道，而是一间纯白的实验室。穿紫色毛衣的林晚（活着的、健康的林晚）正在操作台前调配药剂，而她身后......
站着一个穿白大褂的周尉。
真正的周尉。
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