第2章 晚饭

另外,鲜花行业也不只有开花店一个选择,种花、育种、运输、销售、花艺……产业链很长。

而洗衣店,如希梅纳夫人的,做的是熟人生意,服务的都是附近街区的居民。他们收入不高,希梅纳夫人也只能定低价。

洗衣店若做高档生意,也不是不行,但很多有钱人家里就有专门洗衣服的女仆。

海泽尔还要考虑姐妹两人的特殊处境。在未来,希梅纳夫人的洗衣店当然是给约兰达继承的。

如果留在洗衣店,海泽尔姐妹只能当洗衣工。想想看,就依约兰达和她妈妈一脉相传的脾气,她们母女会开多高的工资?

海泽尔努力给夏洛特画饼:“我们被寄养在洗衣店,妈妈也给了钱,但希梅纳夫人没有把钱花在实处,这些年也经常让我们干活,不给工钱。我们刚好借着卖花的机会,多学鲜花知识,也多出去熟悉社会,增长见识。以后离开洗衣店了,才好独自打拼。到那时,我们姐妹开个花店,赚的钱都是自己的。”

海泽尔的确熟悉鲜花行业,所以这一世依然想回到老行业。

海泽尔这几天多次打听,现在又表现出对卖花的热情,夏洛特也没有怀疑。

海泽尔有所感悟,大概是因为这个人物本就是她创建的游戏账号,这个世界为她而生,自然会接受她的一切。那么,“海泽尔”是她自己也没错。

但出于谨慎,海泽尔还是圆一下逻辑:“其实,我早就有这个想法了,只是以前希梅纳夫人不放人,所以才不说,绝不是魔鬼上身。” 夏洛特“嗯”了一声,又说:“姐姐,你不会鬼上身的。你要是有这种本领,就不会这么穷了。”

海泽尔催她睡觉,不要再说话了。

临睡前,海泽尔还在想开花店的事。

她们现在没有本钱,只能靠卖花过渡。未来有了资金,就能盘下一个小花店,好好经营。

海泽尔在现代见过的很多技术和营销手段,是这个时代还没有的。到时候,她就能取得先机。

最重要的是,海泽尔喜欢鲜花。一想到明天去卖花,海泽尔就激动得难以入睡。

第二天一早,海泽尔带着困意被鸡鸣吵醒了。店里养了公鸡,刚好可以当闹钟。

它们酷爱打鸣,附近邻居经常被它们打扰,所以来希梅纳夫人这里告状了几次,但希梅纳夫人从来不管。

海泽尔打了个哈欠,还很困,不想起床,但一想到卖花,就精神抖擞,飞快起身,倒尿桶去。然后和夏洛特去厨房切面包、煮茶。

但约兰□□床了,所以她们的出发时间晚了一些。

这听上去没什么,但实际上很严重——迟到,就意味着她们可能挑不到最新鲜的花。

如果卖不新鲜的花,不仅顾客不喜欢,还容易枯萎,烂在手里,那么就赔本了。

新鲜的花,质量好,花期长。花有花期,所以卖花也有风险。如果进新鲜采下来的花,即使当天没卖掉,也可以留到明天再卖。

约兰达虽然赖床,但毫无歉意,得意洋洋地带她们去隔壁烘焙坊买黑面包:“要两便士的黑面包。”钱都在她手里。

接待她们的是烘焙坊老板霍莉。她是个胖女人,胳膊上有很多肉,看上去很有力气。她的身后传来一股面包热气腾腾的香味,是后院厨房做的。

店里面除了霍莉,还有她的两个小孩子,正在扫地。

霍莉笑眯眯地说:“黑面包涨价了,以前是一便士一磅,现在是一个便士又一个法寻。”

法寻是英国最小的货币单位,一个法寻是四分之一便士。不过,在民间仍有比法寻更小的货币,比如把一个法寻切成四块用,这在以前经常发生。后来,英国废了这个货币单位——但那是以后的事了。

所以,一磅黑面包涨价到1.25便士。约兰达想买两磅黑面包,总共需要付两个半便士。

一磅面包大约是现代的450g,是海泽尔半天的口粮。

烘焙坊老板已经装好两个黑面包,但约兰达坚持只给两便士,前者不禁皱起眉头,显然不愿意。

两人于是僵持一会儿,谁也不肯让步。

海泽尔再也忍不住了,只吃黑面包就已经够烦的,份量又要缩水,她干脆直接从桌子上拿起两个黑面包,拉上夏洛特跑出烘焙坊。

这下,约兰达不得不付了两个半便士,匆忙追上了她们,一边喘着气,一边宣布她要告诉妈妈。

“还有,要叫我小姐!”

海泽尔厌恶:“你告吧。”

这就是她最讨厌约兰达而不是希梅纳夫人的原因。希梅纳夫人虽然脾气差又偏心,但也不是一无是处。如果是希梅纳夫人在场,她必定会逼烘焙坊老板按原价卖,而不是少买面包。

三人僵硬地一同行走,终于到了进花的地方。

老板卖的花,当然不是自己种的。他也是个二道贩子,从花市进货,卖给卖花女。老板批发得多,成本价低,所以没有涨多少卖价。

卖花女若是自己去花市进货,可能会更便宜;但很多住在附近的人乐意从这里进货,就是图个方便。

除了鲜花,老板还卖菜,胡萝卜、白萝卜、卷心菜……也是从花市进的。萝卜上沾着泥土,看起来还怪新鲜。有些卖花女买过花后,就顺手买了家里今天吃的菜。

现在还不是卖花的最佳季节,老板能拿的货少,所以额外进些蔬果卖。等春天来了,卖花女会更多。很多穷人的工作是季节性的,比如夏天卖花,秋天卖水果,冬天卖烤栗子和咸肉。

卖花女大多数提了篮子装花,这让海泽尔意识到自己的粗心,她什么也没带,等一会儿只能徒手拿花。

在现代,最受欢迎的鲜花是玫瑰花。海泽尔猜十九世纪的西方也是这样。那么,她要徒手拿玫瑰花吗?想想就觉得难受。

有的人生意做得好,居然推了一辆手推板车过来,在众人羡慕的目光下将各色鲜花装了满满一车,骄傲地推走。

今日是二月二号,天气还是冷,但这里已经有一些春天的鲜花,如风信子、樱草花、水仙花等。各色鲜花铺了一地,让这个灰色的院子也变得生机盎然。

其实这些花并不名贵,只是春花并未大量上市,所以现在物以稀为贵。像海泽尔这样的普通人,更愿意选择常见的玫瑰。

这里的玫瑰花也分为两种:鲜花和干花。鲜花一便士两枝,干花一便士四枝。

不知老板用了什么方法,有些干玫瑰保持了鲜花的美貌,但是大部分干花如黑炭一样焦黑,或如旧报纸一样焦黄,没办法恭维。他卖的干花,多是用质量不好的鲜花做的。做成干花,就能掩盖鲜花本身的缺点。

海泽尔虽然排在后面,但伸着脖子,尽力看了半天花摊。她还以为这里的干花能像后世一样,各种各样,什么满天星啊,黄金球啊,蓬莱松啊,或者假花,永生花之类的。

没想到就是很简单的干花。只有干玫瑰花,没有其他品种。

好吧,她不应该期待一个卖给贫民区的花商能有多少品种花。

海泽尔等人到的晚,前面人又多,只能眼睁睁地看着很多优质的花被挑走。

轮到海泽尔时,卖花女已经所剩无几,而地上也只剩下一堆踩过的鲜花、焦黑的干花和平平无奇的配草。

海泽尔看着这些花,内心犹豫。她其实一朵都不想要,但摊子上只剩这些花了。

先说话的是夏洛特:“这怎么办?”她焦虑地看着海泽尔。

海泽尔思考,这些花品相太差,不能买。要不,她们打道回府,明天再说?

但约兰达这次却不知发什么疯,飞快地掏钱给老板。海泽尔急忙制止她:“你疯了!这些烂花没人买!”

约兰达却不在乎:“反正我付过钱了,你们晚上交不出五个便士就等着吧!”说完她就大笑着一溜烟地跑了。

海泽尔气坏了,约兰达这是在报复!

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十九世纪卖花女
连载中金于铭 /