贝碧棠没有犹豫多久，还是同意了这桩交易。
她点点头说：“好，这份工作我要了。”
中年男人难以抑制脸上的喜色，他朝贝碧棠伸出手，意思是给钱。
贝碧棠小心谨慎地说：“没有什么介绍信之类的吗？”
中年男人板着张脸，说：“你这是类似于顶班，哪有什么介绍信。三天后，你早上八点之前，带着户口本到菜市场那边，跟门口带红袖章的人说，你要找一个叫李桂芬的人，他自然会带你去，接下来手续一办，你当天就可以上班了。”
贝碧棠还是有些迟疑，中年男人有点生气地说：“你放心，我可是有工作单位的，又住在这附近，我还能骗你不成？！”
贝碧棠只好说：“那你在这等我，我回家一趟拿钱。”
贝碧棠回家从自己藏钱的地方，掏出所有的钱出来，数出四百块，数了三四遍，用布包装着，避开所有人，拿给中年男人。
中年男人当着贝碧棠的面，又数六七遍，才放下心，将钱收了。
看着中年男人高兴离去的背影，贝碧棠心在滴血，她的四百块钱啊，她又要多久才能再攒下四百块。现在攒钱可不像在西北时那么容易。
四百块一拿出去，她身上的钱所剩无几。但只要她有了工作，去上班，姆妈她们就不会太逼着她找对象、嫁人。她已被徐则立伤过了一回，不想又马上扎进感情的漩涡里。
再说，她还有工资，又不是靠着剩下的钱过活，慢慢地攒，她的存款又会增加的。贝碧棠乐观地想着。
室内静悄悄，苗秀秀用手撑着脑袋，坐在床边，挥着蒲扇，给林碧兰和小毛头扇着风。
破烂的老座钟发出“铛铛”的三声，林碧兰睁开眼睛，又拍醒小毛头。
苗秀秀将放在箱子上面的外衣递给她，说：“要不要喝水？我给你倒一杯。”
林碧兰边接过外衣穿起来，边说：“要，晚上要上几个小时的班，不喝水顶不住。在车间喝，一打开盖子，灰尘就往水杯里扑，水还能喝？”
苗秀秀训她说：“叫你带个水壶去车间，你不听。”
林碧兰摇头，皱眉说：“多丑啊，那些铁疙瘩水壶。”
贝碧棠从外边回来，见林碧兰和小毛头都醒了，迫不及待地说：“姆妈，大阿姐，我找到工作了。”
两人齐齐惊住了，苗秀秀急忙问道：“哪里的工作？干什么的？”
贝碧棠笑着回答：“菜市场卖鱼。”
虽然心痛一大笔钱，但有了工作，心落到了实处，此时此刻贝碧棠脸上充满了喜悦之情。
林碧兰问道：“哪个菜市场？”
贝碧棠说：“离家里三站路的那个。”
林碧兰说：“哦，是个不知名的小菜市场。”
苗秀秀不管菜市场是大还是小，她关心贝碧棠的工资，她赶紧问道：“工资多少？”
贝碧棠脸上的笑容小了些，说：“十七块五毛。”
林碧兰语气不咸不淡地说：“虽然工资少了点，一个月的青菜钱够了。”
苗秀秀没好气瞪了林碧兰一眼，说：“你把青菜当饭来吃啊？一个月要吃十几块的青菜，吃最嫩，老的不要扔掉，一个月也用不了十块。”
林碧兰点点头，说：“是，是，我说错话了。”
苗秀秀反应过来，压低声音问道：“怎么找到的？很多人比你还早回城，都轮不到他们，就轮到你了？”
林碧兰瞪大眼睛，说：“肯定不是街道办分下来的工作吧？碧棠，你早有门路，也不跟我们说。”
贝碧棠半真半假地说：“是我老同学得到了消息，她的一位阿姨要回家照顾孩子，所以想找个人先顶替着岗位。”
苗秀秀有些失望地说：“原来是顶工啊，别人回来了你就得还回去。”
林碧兰盯了贝碧棠片刻，才说：“有什么条件？”
贝碧棠面容淡定，她说：“每个月给人家五块钱。”
十几块钱，还不能全拿，得给出五块，苗秀秀更加失望了。林碧兰倒是觉得正常，但又觉得贝碧棠每个月十块钱出头的收入，她自己也要吃吃喝喝，这份工资对整个大家庭的贡献微乎其微。这样一想，林碧兰也没那么欢欣。
两人反应平平，贝碧棠才不管，她叮嘱道：“姆妈，大阿姐，我三天后才去报道办交接手续，你们可别先说出去。防止被嫉妒的人搅黄了。
虽然苗秀秀和林碧兰觉得这份贝碧棠工资可有可无，但她们故意去坏贝碧棠的事，她们是不会去做的。
两人痛痛快快地答应不对外说，贝碧棠找到了工作。
眼看着上班要迟到了，林碧兰不放过敲贝碧棠竹杠的最后机会，出门前她笑着对贝碧棠说：“小妹你找到工作了，是不是该全家庆祝庆祝，不用破费到外面下馆子，去熟食店买只三黄鸡回来吃吃，半只也行。”
苗秀秀也上阵帮忙说：“去熟食店买太贵了。熟食店一只三黄鸡才三斤多，一只就要**块钱，折合下来一斤鸡都要两块多。市场的白条鸡才一块钱出头一斤，活鸡那就更便宜了。不如买两只活鸡，自己在家里做。”
贝碧棠嘴角的笑微微落下，她说：“姆妈，大阿姐，你们也为我庆祝庆祝，我想吃奶油小方。回上海这么久，我都没有吃到过。”
林碧兰装作没听到贝碧棠的话，她急忙往外走，说：“我走了，要迟到了！”
苗秀秀撇撇嘴说：“你还是小孩子吗？奶油小方，小孩子才吃的东西。”
梅雨天，一切事物都是湿乎乎的。即使没有下雨，衣物上也像是沾了一层雨雾。江南烟雨，夏荷鼓起了一个小小的青色花苞。
贝碧棠提着菜篮子，从河的一头走到另一头。篮子里装着翠绿的黄瓜、黄澄澄的南瓜，百叶结，鹌鹑蛋，和一小块上好的五花肉。
贝碧棠冒着晨雾走进副食品商店时，冯光美戴着袖套、绑着围裙，站在半米高的玻璃柜台后，提着一柄长长的木勺，往大瓦罐里给客人打镇江香醋。
近一百平的副食品商店，陈列着大大小小的透明玻璃柜子。最显眼的地方放着一列的大玻璃罐，里面是五颜六色的糖果，勾得从店铺外经过的小孩子眼馋，硬拉着大人的手往里走。
墙壁两旁放着大大的黑色、黄色、灰色陶罐，里面存储着酱油、辣酱油、白酒、黄酒、香醋、米醋……各式调味料，一个罐子能放好几十、上百斤。
冯光美帮柜台前最后的一位顾客，打完一瓶黄酒。贝碧棠才走上前去，叫了声，“光美。”
好不容易才有时间打个哈欠的冯光美，一抬头，惊喜地说：“碧棠，你来找我！”
顿了一下，她失落地说：“可是我要上班，”
贝碧棠说：“我就不能是来买东西的吗？”
冯光美当真说：“那你要买什么？”
贝碧棠失笑，说：“我开玩笑的。”
冯光美上下打量着她，说：“你今天心情这么好？是不是有什么好事发生？跟我分享一下。”
贝碧棠不由地露出一丝微笑来，将头凑过去，小声说：“我找到工作了。”
冯光美惊讶地瞪大眼睛，轻声说：“恭喜，恭喜。”
贝碧棠接着告诉她，“在附近的小菜场卖鱼。”
冯光美勉强地笑了笑，有些不走心地说：“卖鱼，蛮好的，以后不愁吃不到新鲜的鱼。”
贝碧棠不在意冯光美无意中露出来的，对她工作的嫌弃。冯光美连自己的工作都嫌弃，对人对己，她执行同一套标准，贝碧棠很愿意跟这样的人交朋友。
话一出口，冯光美也意识到自己的语气不对，她连忙收起脸上的勉强，问道：“那你一个月能拿多少工资？”
贝碧棠很是乐观地笑了笑，说：“十七块五毛。”
这语气说得好像她挣了百八十块钱，冯光美乐得笑了起来。
片刻后，她神色认真地说：“菜市场，那你要四点多起床，打着手电筒摸黑将摊子支起来，接收、清点送来的货物。没等你歇一会儿，早起的老头老太太就来蜂拥而至了，你得忙到**点才能吃上早饭。有的时候遇上难缠的顾客，还要找你麻烦。晚上收摊，你要做卫生，清点钱数、上交，钱少了还要你补上去。”
“这也太辛苦了吧，每月拿十来块钱，干几份工作。广大农村现在都实现家庭联产承包制，多干多得，按劳分配了。”
冯光美深深地替贝碧棠不值。
倒是贝碧棠本人并不在意，她豁达地说：“我能行，在西北的时候比这苦多了。我就怕没活干，没饭吃。”
冯光美用佩服的语气，说：“我再也不嫌我现在的工作了，跟你的工作一对比，我的工作轻松多了，工资还比你高。那些老员工，还能看报纸、吃瓜子聊八卦，冬天还能打毛衣。”
冯光美并不是不会说话，她知道贝碧棠不介意她说心里话，虽然和贝碧棠的认识时间并不长，但贝碧棠这个人其实很简单，很容易懂，短短时间之内就能知道贝碧棠的品性。
贝碧棠笑笑了，不说话，眼神却瞄进柜台里。
冯光美抓她的眼神，抓了个正着，问道：“你想找什么？告诉我。”
贝碧棠有些不好意思地说：“你不是说看书，参加高考吗？”
冯光美开玩笑说：“怎么你想当老师，来检查、监督我啊？”
说着，她伸手一拿开空架子上的报纸，露出下面的高中课本来。
贝碧棠解释说道：“光美，我学历比较低，仅仅是个初中生。虽然幸运地找到了一份工作，不用苦等，但我也不想一辈子卖鱼。所以我想学习，学习，提高自身文化水平。又想着你也在学习，想看看你怎么学的。”
冯光美笑着说：“这是好想法啊。我就喜欢向上的人。碧棠你没有高中课本吧？”
贝碧棠摇摇头，说：“没有，我家没人上过高中。”
冯光美大方地说：“你没有，我可以借给你啊。”
没等贝碧棠反应过来，她就抽出一本语文课本放到贝碧棠面前，说：“这是高一上学期的语文课本，你先看着。看完了，我再给你换一本。”
贝碧棠脸红了，她想拒绝又不够坚定，她想了想，拿起课本，说：“光美，谢谢你。你爱吃红烧肉吗？中午我做好了给你送点，来尝尝我的手艺。”
冯光美看向贝碧棠提着的菜篮子，说：“哪个上海人不爱吃红烧肉，大多数上海人就爱吃这一口。吃完肉，再用剩下的汤汁拌饭，能干下三碗饭。你这五花肉选的真好，三肥七瘦。”
“不过，不用了。这年头每家每户的肉票就那么点，留着你和你家人吃吧。我借你课本看，不过是小事一桩。”
贝碧棠用手一拨，露出最下面的鹌鹑蛋和百叶结，说：“虽然肉少，但是配菜多啊。光美你真的不想吃，我做的红烧肉可以说是我最拿手的菜。”
冯光美咽了咽口水，说：“要，汁给我多放点。”
一个佝偻着背的阿婆，拿着一个小陶罐走到冯光美站立的柜台，贝碧棠冲着冯光美说：“光美，我先走了。”
冯光美对她摆摆手，说：“中午见。”
贝碧棠拿着课本，笑意盈盈地走入晨光中。
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