“哎——这有个小孩！”他一边高呼着，一边赶紧把婴儿从浅溪里抱起来。好小的小孩，感觉就跟刚出生似的，裹着一张破布单子，一摸起来跟它旁边的小溪水一样冷。他把它抱起来捂怀里，一时有点拿不准是不是抱起了一个死婴。还好没多会，这小孩张开嘴，小猫似的哭起来。
他于是高兴地把孩子抱回火堆前，看见魏弃之瞪着他。
他把小孩给他看，说：“这小孩……活的！”
对方指指旁边呼呼大睡的另一个小孩。当初捡那个，他们就大吵了一架。魏弃之说他俩这样哪有余裕再带个这么点的小孩。可现在这不是，带到现在了吗？
魏弃之指着他抱着的这个，张口：养不了。
“那我总不能把它扔回去吧！”
对方说：扔回去。
这哪行！
“养不起的时候再扔！”他说，“反正这小孩，我捡了！”
他做到火边，去他们的行囊里找件干净暖和点的衣服做襁褓。他把这小孩本来裹着的破布单扔进火里。魏弃之看了一眼，又对他发起火。
这还真是个刚出生的小孩，小女孩，半截脐带还留在肚子上，略略有些发黑。魏弃之对他说啥，他不想分辨，反正无非就是这么小的小孩，还在吃奶，他俩怎么养，之类之类的。
他不抬头，魏弃之又过来坐到他身边，用手肘狠狠一顶。他一转头，就看见对方指着这个嘤嘤哭着的小孩，非常清楚地告诉他：扔回去。
他当然没听他的。他拿出煮水的壶，放进一点干粮。难道新生的婴儿不喝奶就活不成吗？
魏弃之看起来要被他气死了，但是也没有什么办法。冷眼旁观一会后，魏弃之拍拍手让他看过来，又是张口又是做动作告诉他：这么点的孩子还吃不了粮食，只能喂汤，一时辰喂一次——你米放得太多了。
他大喜，魏弃之这样就是接受这个孩子了！
“你怎么知道这么多啊！”他一边把干粮倒回去一些，一边问。
魏弃之回答他：我侄子出生时我在旁边呆过。接下来还有你受的，刚出生的孩子可麻烦了。
“再麻烦能有你那时候麻烦吗？”他说。
很快他意识到他说错话了。
“我是说……麻烦我担着……”
魏弃之没有看他，往火里投了一根枯枝。
他回去溪边盛水。太阳落了，天边还留了一点紫色的晚霞，衬得这片废墟也显得很好看。这里原先应该是个村子，看着像是被大火烧毁了，别说人家，连个带顶的房子都找不到。他们只能露天歇息了。
他回来时，看到魏弃之又在训斥桂花了——这个小孩是桂树下捡的，所以他叫她桂花——他对魏弃之说：“她想吃手就让她吃呗？管这么死干什么？”他其实心里其实还有好多腹诽——你都到这地步了怎么拿来训人的破规矩还那么多呢？
……可不敢真说出来！
魏弃之当然没理会他。他看着桂花心想：为难这孩子，他这么大人，辨别魏弃之在说什么还常常辨不清楚呢，这小孩还得一边辨着一边挨训……
“知道错了，阿舅——”桂花奶声奶气地说，“饿——”
其实他很怀疑，桂花到底是真的知道魏弃之在说啥，还是不假思索地认错就完了。
他把米汤里的米捞出来给桂花吃，顺便叫她来认认新捡的小孩。
“桂花，来看看，这是你妹妹。叫——”他沉吟了一下，“叫小溪！”
他余光看到魏弃之翻了个白眼。
当初，他说桂花叫桂花，魏弃之冷笑一声，跟他说亏你也算读过书，起名字这么俗气。他于是和魏弃之说你读书多你来起。魏弃之装模作样思索了一下，说叫荃。他当时看着魏弃之的口型不能分清他说荃还是媛，但是他觉得肯定不会是媛……便和魏弃之说拳头的拳虽然是挺不俗气的但是未免也太……
魏弃之差点踹他。魏弃之说是荃草的荃。
于是他现在一边喂小溪，一边主动问魏弃之：“来来来，请您给她赐个大名。”
魏弃之却还是冷笑一声，告诉他：等她活够满月再说吧。
天色完全暗下去了。
两个小孩都睡了，他也困了，但是魏弃之偏偏这时候和他聊起来了，他还得努力睁开眼睛辨认他的口型和手势。魏弃之说啊，他不能再捡小孩了，他们真的没法养。他说往后路上遇到合适的人家一定要把这俩娃送出去。
“哪那么容易找到合适的人家……”
魏弃之告诉他：总比我们两个合适，我们两个男人，怎么养女孩，你还捡这么多女孩。
“想捡男孩还捡不到呢。”
反正要把她们送出去。
“到时候再说吧，”他说，“真遇到了就送，遇不到就养，总比叫她们自个活好吧——”他打了个大大的哈欠。
但是魏弃之还没说完：还有，以后不许捡孩子了，看到也不许捡。
他闭上眼睛，倒头就睡。他不睁眼就看不到他说啥。他觉得自己被踹了一下。反正现在，魏弃之使不上力气，踹多少下都是下毛毛雨啦！
大概魏弃之也知道踹他没感觉，不踹了。他感到魏弃之俯下身，呼吸打在他脖颈上，他突然有了些许不安——
颈子上突然挨咬，他猝不及防，嗷的一声大叫出来。但这不是最吓人的，更吓人的是：
两个小孩被惊醒，哇哇大哭。
*
把桂花和小溪重新哄睡后，魏弃之站起来。
“你去哪？”
魏弃之就跟没听见似的，走进夜色里。
他摸摸鼻子。看了一会火焰，起来，跟上去。
然后他发现魏弃之没走多远，就是找个地方撒尿而已。魏弃之的手恢复到现在，四五指基本能活动如常，但四五指再灵活，做起很多事还是麻烦。解衣带容易，系衣带难。
他走过去。
“我帮你。”
系着系着却发现【】。
他觉得挺好笑的，他本来以为魏弃之和他憋着火呢，结果那种火里还有这种火吗？【】
系上的衣带重新松开。【】
回去后，魏弃之的火气明显泄了不少，还有闲心说想好小溪叫啥了。他拿起拐杖在地上写了个字：萌。是草木发芽的意思，祝这个孩子真能活吧。
但是他还对他重申：不许再捡孩子了！
不过后来他没再遇到弃儿，也就没机会验证要是他再捡一个魏弃之会怎么样。那年走到头，他们终是没遇到合适的人家把两个女孩送出去，反而遇到了合适的地方定居。郡守想要复兴本地的村落，下令说外来定居的人送田送房的（当然是死绝了人的荒村的田地和房子）。他其实很犹豫，他怕一定居，被什么人追查到。魏弃之脸上有伤疤，后来还戴上了面具，不太好认。他却是明晃晃顶着这张脸。
魏弃之告诉他，没关系，留下来吧，你不是一直想过上这样的生活吗？要是真有人追杀，天涯海角躲不过，早死晚死也是死，不如死前过好点。
他就和魏弃之说你不许说死，不吉利。并且还和桂花说了，以后帮我监督你阿舅，不许叫他再提死。桂花一听她还能监督她阿舅，那叫一个高兴啊……
*
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