然而，生产似乎遇到了麻烦。埃莉诺的力气越来越弱，宫口开得并不理想，雅什卡有限的接生知识似乎无法应对眼前的困境，她的动作开始显得有些无措，额上的汗珠不断滚落。
延文绮看在眼里，急在心头。她目光扫过房间，忽然想到了什么，快步走到地下室门口，对守在那里的奥威尔低声交代了几句。奥威尔会意，立刻转身悄然离去。
没过多久，奥威尔带着凡妮卡匆匆返回。凡妮卡脸上还带着一丝惊疑不定，但在看到地下室内的情形和延文绮沉静的眼神后，迅速镇定下来。
她走到床边，按延文绮吩咐带上手套，快速观察了一下埃莉诺的情况，然后对雅什卡说了几句什么，并开始上手辅助调整埃莉诺的姿势，同时用沉稳的声音引导着埃莉诺呼吸和用力。她的动作带着一种经历过的熟练和镇定，与雅什卡略显青涩的手法形成了对比。
在凡妮卡的帮助下，僵持的局面似乎被打破了，埃莉诺的呼吸和用力渐渐找到了节奏，雅什卡也仿佛找到了主心骨，配合着凡妮卡的指引进行操作。
危机似乎暂时解除，延文绮紧绷的心弦稍松，她走到凡妮卡身边，低声道：“谢谢。”
凡妮卡摇了摇头，看了一眼床上精疲力尽的埃莉诺，眼神复杂，低声道：“很高兴能帮上忙。”
一方面，她确实不能袖手旁观，另一方面，如果希望自己一家人能被这个团体接纳，尽力作贡献无疑是最好的办法。
毕竟她们一家人现在可没办法脱离团体活下去。
“你先到门外等着，之后可能需要你继续帮忙，但这里的情况你不能告诉别人……”延文绮顿了顿，“需要保密，相信你知道怎么做。”
“我明白了。”凡妮卡郑重地点点头，尽管心有疑惑，但也没再多问，之后便默默地退出了房间，重新回到通道里等待。
时间在痛苦的煎熬中缓慢流逝。终于，在埃莉诺几乎脱力、雅什卡也快要支撑不住的时候——那个瘦小的、浑身沾满血污的女婴，来到了这个变得更加冰冷而残酷的世界。
然而，她没有哭。
埃莉诺原本因用力而涨红的脸，在听到这片寂静后，瞬间僵住了，恐惧似乎代替血液占据了心脏，每一次跳动都异常艰难。
雅什卡心里咯噔一下，连忙倒提着婴儿，轻轻拍打她的脚底和背部，试图刺激她哭出声来，清理她口腔的动作也因为紧张而略显慌乱。一下，两下，三下……婴儿只是微弱地抽搐着，却没有发出任何声音。地下室里原本因为新生儿降临而本该有的些许生气，瞬间被这死寂般的沉默冻结，气氛压抑得让人喘不过气。
“不，不不不……”埃莉诺完全无法接受。
该说了。
就是现在了。
延文绮闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片沉痛的决然。她俯下身，尽量靠近埃莉诺的耳边，声音沙哑而艰难，每一个字都像是用尽了全身力气：“埃莉诺……听着，有件事必须告诉你……我们怀疑……你可能感染了……那种病毒。在你的手掌接触污血之后……我们，我们很遗憾……”
埃莉诺的瞳孔骤然收缩，她难以置信地抬起自己那截包裹着厚厚纱布、此刻却隐隐透出不详青黑色的断腕左臂。
那蜿蜒向上的、如同蛛网般蔓延的暗色血管，像是最残酷的判决书，清晰地印在她的皮肤上。震惊和绝望如同海啸般瞬间淹没了她。但下一秒，她猛地想起了什么，目光惊恐地转向一旁脸色惨白的雅什卡——雷科用来刺伤自己的刀，后来又刺伤了雅什卡！
“天哪！天哪……！”埃莉诺呢喃着，声音破碎不堪，她看着因为自己而可能被间接感染的雅什卡，又看向那个静静躺在一旁、不哭不闹的瘦小婴儿，巨大的愧疚和悲痛如同利刃剜心，眼泪终于决堤般汹涌而出，“对不起……对不起……雅什卡，我没想到……会这样……我可怜的孩子……”
雅什卡强忍着腰侧伤口传来的隐痛和内心的恐惧，摇了摇头，声音带着哽咽：“不是你的错，埃莉诺，这不是任何人的错……”
就在这时，令人意外的事情发生了。那许久没有出声的婴儿，仿佛感受到了母亲悲痛欲绝的哭泣，小嘴一张，突然发出了响亮而有力的啼哭！
“哇啊——！”
这哭声如同破开阴霾的一道微弱却清晰的曙光，让所有人都为之一震。
在这个划分了人类历史的一天，地球上还有很多婴儿出生，不管是尚且安全的其他地方，还是山下已成炼狱的布隆内尔北城区。
死亡与新生，就这般残酷地交织在一起，推动着人类的历史走向未知的远方。
埃莉诺的哭泣戛然而止，难以置信地望向声音来源。雅什卡在短暂的震惊后，迅速反应过来，连忙用柔软的纱布擦干净婴儿的口鼻，将她小心翼翼地抱到埃莉诺面前。
埃莉诺几乎是下意识地伸出右手，想要触摸这个刚刚降临人世、命运却已如此多舛的小女儿，但手指在即将触碰到那稚嫩肌肤的瞬间，猛地缩了回来。她想起了自己另一只手臂上那恐怖的颜色，担心这最后的触碰也会给女儿带来致命的危险。
但埃莉诺和在场所有人一样也知道，如果有感染的风险，那么肯定早已通过脐带完成了传播。
她颤抖着，用尽全身力气问雅什卡和延文绮，眼中混合着最后一丝渺茫的希望和巨大的恐惧：“她……她是……”
延文绮知道埃莉诺想问什么——她是正常的吗？
但恐怕没有人能作出是或否的保证。
雅什卡仔细检查着婴儿的外观，四肢、五官、肤色……除了因为早产而格外瘦小，从外表上看不出任何明显的异常。她深吸一口气，努力让声音听起来平稳一些：“给她起个名字吧，埃莉诺。”
埃莉诺苍白的脸上浮现出一丝近乎圣洁的温柔光芒，她凝视着女儿，轻声说道：“多恩……就叫她……多恩吧。我不想她……再经历这种漫长绝望的夜晚了……愿她以后的生命里，能多一些黎明……”
看着女儿稚嫩的脸庞，埃莉诺脸上的温柔和幸福，转瞬间又被巨大的悲痛所取代，泪水再次滑落：“我丈夫……两个月前才刚刚去世……这孩子，很快……很快又会失去母亲……”她将乞求的目光投向延文绮，仿佛抓住最后一根救命稻草，“如果……如果她是正常的……能不能请你们……把她和贝拉……”
后面的话，她已泣不成声，无法继续说下去。女儿刚刚出世就要托孤，其中的悲痛与无奈，足以撕裂任何坚强的心脏。
“我答应你。”延文绮忍住鼻腔强烈的酸楚和即将夺眶而出的眼泪，语气坚定如同立誓，“我向你保证，我会尽力让她们脱离现在的危险，但之后……”
她无法给出更长远虚幻的承诺，保证自己的生存本身已是最大的难题，更何况她之后还得北上。
“这就够了……这就够了……谢谢你……谢谢你……”埃莉诺反复说着，泪水浸湿了头下的枕头。
就在这时，一直沉默站在阴影里的陆茗，突然走上前来，从自己的战术腰包里掏出了一双干净的、略显宽大的手套，递给了延文绮。
延文绮愣了一下，随即明白了陆茗的用意——这是给埃莉诺一个机会，能最后亲手触摸一下她的孩子，而又能最大限度地降低风险。
她接过手套，转身交给了雅什卡。
雅什卡同样会意，将两只手套都仔细地戴在了埃莉诺完好的右手上。然后，她小心翼翼地抱着襁褓中的多恩，靠近埃莉诺的右侧。
“嘿，我的宝贝……”埃莉诺用因戴着两层手套而显得有些笨拙的右手，极其轻柔地触碰着多恩小小的手指，声音颤抖，却充满了无尽的怜爱，“你哭得可真响亮……哭吧，现在就把以后的眼泪都哭出来，”她又用指背轻轻蹭了蹭多恩温热的脸颊，“以后……要多笑着活下去啊……”
似乎是感受到了母亲那隔着两层阻碍却依旧炽热的爱与触摸，多恩奇迹般地慢慢停止了哭泣，小嘴微微嚅动着。
埃莉诺贪婪地看着女儿的小脸，仿佛要将她的模样刻进灵魂深处，然后猛地抽回手臂，侧过身去，肩膀剧烈地耸动起来，压抑的哭声闷闷地传来：“……请带她走吧……求求你们……带她走吧……我不能再……不能再看了……”
她怕自己再多看一眼，就会彻底失去放开手的勇气。
雅什卡含泪将多恩抱开。
埃莉诺似乎用尽了最后的力气，平复了许久之后，她才注意到几乎一直靠在墙边，低垂着头，周身笼罩在浓重自责气息中的陆茗。如果自己的死亡已经注定，那么她绝不能给这个看起来年纪轻轻、却背负了太多的女孩留下无法磨灭的心病。
“我……我能和那位年轻的小姐说说话吗？”埃莉诺轻声问延文绮，目光望向陆茗的方向。
延文绮惊讶地看了埃莉诺一眼，没想到她在这种时候，竟然还关心着陆茗的情绪。她随后转头，低声向陆茗转达了埃莉诺的请求。
陆茗听完，身体微微一僵，迅速抬头看了埃莉诺一眼，那眼神复杂得难以形容，有愧疚，有痛苦，有慌乱，随即又像被烫到一般飞快地低下。
见陆茗没有表示拒绝，埃莉诺缓缓开口，声音虽然虚弱，却带着一种奇异的安抚力量：“千万不要……为了我的事自责……这绝对不能怪你……”
随着延文绮一字一句的翻译，陆茗的身体开始微微颤抖起来。
“谁也不知道，会发生这样的事……你和延，还有大家，把我带到这里来……已经尽力救过我一次了……如果不是这样的话……我现在甚至没有机会，让多恩出世……所以，谢谢你……陆……”
延文绮把埃莉诺的话完整地翻译完。
最后一个音节落下，陆茗像是被最后一根稻草压垮，猛地转身，几乎是踉跄着冲出了地下室房间。延文绮立刻对雅什卡和埃莉诺说了句“我去看看”，便快步跟了出去。
只见陆茗正站在地下室通道的阴影里，用额头死死抵着冰冷粗糙的墙壁，肩膀剧烈地抽动着，右手紧握成拳，一下下狠狠地捶打着墙面，发出沉闷的“咚咚”声。
稍远处的奥威尔和凡妮卡似乎还没反应过来，只在原地愣愣看着。
延文绮心头一紧，立刻冲上前，从后面紧紧地、用力地抱住了她，抓住了她那只正在自伤的手，将她冰凉而颤抖的身体牢牢禁锢在自己怀中。
“停下……陆茗……求你了！”延文绮的声音也带上了哽咽，她感受着怀中人崩溃的情绪，自己的心也如同被撕裂般疼痛。
二十万字了，斗胆求个评论[狗头叼玫瑰]我又达到了一个新的里程碑，嘿嘿
之前预计二十万字能结束本卷，现在看来恐怕还得再写几章[捂脸笑哭]
作者有话说
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第44章 死生
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