“蜜璃小姐熬的粥，她说您喜欢稠一些的。”千奈轻声解释着，目光却不经意地扫过他随意搭在屏风上的那件火焰纹羽织。羽织的边缘，在昨夜村落战斗中留下的破损和污迹，经过简单的清洗，依旧清晰可见。破损处毛糙的纤维和暗色的污渍，像一道刺眼的伤痕，提醒着她那场惊心动魄的战斗和他为她承受的风险。
一股莫名的冲动涌上心头。在炼狱坐下开始喝粥时，千奈默默地走到屏风边，拿起了那件羽织。她回到自己的位置坐下，从随身的小布包里拿出针线——这是她向蝴蝶忍学习处理伤口时顺便学会的。
她低着头，动作轻柔而专注。纤细的手指捏着细小的银针，小心翼翼地穿针引线。她挑选了颜色最接近的橙红色丝线，一针，一线，极其耐心地修补着羽织边缘那道被利爪撕裂的破口。指尖偶尔会触碰到羽织上残留的、洗不净的暗色污渍，她的动作会微微一顿，仿佛能感受到那夜毒雾的冰冷和血腥的气息。她抿紧唇，更加专注地缝合，仿佛要将所有的不安和后怕，都密密地缝进这细密的针脚里。阳光透过窗户，落在她低垂的睫毛上，投下小扇子般的阴影，也照亮了她指尖翻飞的银针和那抹跳动的橙红丝线。
炼狱喝粥的动作慢了下来。他看着她专注而温柔的侧影，看着她纤细的手指在火焰纹路上灵巧地穿梭。她低垂的眼睫如同蝶翼，神情安静得近乎虔诚。房间里只有他喝粥的细微声响和她穿针引线时极轻的摩擦声。一种奇异的、温暖的静谧流淌在两人之间。炼狱金红色的眼眸中，那惯常的锐利火焰似乎柔和了许多，他静静地注视着她，没有说话，只是大口喝粥的动作变得异常轻柔，仿佛生怕打破这份宁静。
修补好破口，千奈轻轻抚平缝线，又拿起一块干净的湿布，蘸了点清水，极其仔细地擦拭着羽织上那些顽固的暗色污渍。她的动作很轻，很慢，仿佛在擦拭一件稀世珍宝。阳光落在她认真的脸庞上，给她苍白的皮肤镀上了一层温暖的光晕。
“好了。”许久，她终于停下动作，将修补擦拭干净的羽织轻轻叠好，放在炼狱身边。声音依旧很轻，带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是一种完成重要使命后的安心。
炼狱放下空碗，目光落在叠放整齐、焕然一新的羽织上。那道狰狞的裂口已被细密的针脚抚平，几乎看不出痕迹。他抬起头，看向千奈。她的额角有细密的汗珠，指尖因为长时间用力捏针而微微泛红。
“多谢了，千奈。”炼狱的声音比平时低沉了些，少了几分洪亮，却多了几分沉甸甸的暖意。他拿起羽织，手指拂过那修补好的地方，感受着细密的针脚。“手艺很棒！比我自己缝的强多了！”他笑着，笑容依旧灿烂，但眼底深处，那份惯常的火焰似乎沉淀下一种更厚重的东西。
千奈的脸颊微微发热，她低下头收拾碗碟，掩饰着心头的悸动。“您喜欢就好。”她端起托盘，准备离开，“蜜璃小姐还在等我帮忙准备大家的早饭。”
“嗯，去吧。”炼狱点头，目光追随着她纤细的背影消失在门外。他拿起那件带着清新皂角气息和细密针脚的羽织，手指无意识地摩挲着修补处，金红色的眼眸中映着窗外渐亮的晨光，若有所思。
白天的蝶屋是忙碌而有序的。千奈除了完成炼狱布置的严苛训练，大部分时间都在蝴蝶忍的药庐里帮忙。这里弥漫着更加浓郁复杂的药草气息，苦涩中带着奇异的芬芳。高大的药柜如同沉默的巨人，排列着无数装着干枯植物的抽屉。
“千奈，把‘七叶莲’和‘鬼灯草’的粉末按三比一混合，用晨露调和，做成药膏。”蝴蝶忍清冷的声音带着不容置疑的指令，她正在研磨一种气味辛辣的紫色根茎。
“是，忍小姐。”千奈应道。她早已熟悉了这里的一切。她走到指定的药柜前，踮起脚尖，准确地拉开两个抽屉。动作轻柔地取出需要的药材粉末，放在洁净的白瓷研钵里。她拿起小巧的玉杵，开始细细研磨。这需要极大的耐心和稳定的力道。她全神贯注，手腕轻柔而坚定地转动着，玉杵与研钵发出细微而规律的“沙沙”声。粉末渐渐混合均匀，呈现出一种奇特的灰绿色。
然后，她拿起旁边一个收集着清晨露水的小瓷瓶，小心地滴入几滴清冽的露水。用玉杵的圆头，极其耐心地调和、研磨，直到药粉变成细腻均匀、散发着清凉气息的深绿色药膏。她的动作一丝不苟，神情专注，仿佛在进行一场神圣的仪式。阳光透过药庐高高的纸窗，落在她低垂的眉眼和专注的双手上，静谧而美好。这份专注，能让她暂时忘却伤痛和恐惧。
蝴蝶忍偶尔会停下手中的工作，用那双沉静的紫色眼眸观察她片刻。看着她在药草间穿梭的轻盈身影，看着她处理药材时那份与年龄不符的沉稳和细致。忍的嘴角会微微勾起一丝几乎看不见的弧度。她知道，这个女孩在用自己的方式，努力汲取着力量，不仅仅是战斗的力量，还有治愈和守护的力量。
午后，当训练和药庐的工作告一段落，千奈会有一个短暂的休憩时间。她有时会坐在庭院回廊下，看着蜜璃在阳光下晾晒洗净的绷带和被单。洁白的布匹在风中飞舞，如同巨大的蝶翼，带着阳光和皂角的清香。蜜璃哼着不成调的歌谣，粉绿色的麻花辫随着动作跳跃，充满了蓬勃的生命力。千奈看着，嘴角会不自觉地浮现出淡淡的、宁静的笑意。这份平凡的、充满烟火气的生机，对她而言，是另一种珍贵的治愈。
更多的时候，她会独自一人，走到蝶屋后山那片僻静的、能俯瞰部分山谷的小山坡上。这里开满了不知名的野花，在风中轻轻摇曳。她会从怀里小心翼翼地拿出那个熟悉的、干净的油纸包。一层层打开，露出里面仅剩的几颗色彩缤纷的金平糖。
橙红色的那颗，像他羽织上的火焰，也像神社后山燃烧的枫叶。她不会立刻吃掉，只是拈起一颗，放在掌心，对着阳光仔细地看。糖果在阳光下折射出七彩的光芒，晶莹剔透。指尖传来微凉而坚硬的触感。她仿佛又回到了那片如火的枫林，听到他洪亮而郑重的誓言：“我会永远燃烧，保护你！”那份温暖和甜蜜，混合着枫叶的清苦气息，再次萦绕心头。
她会将糖果含入口中，让那纯粹的、霸道的甜味在舌尖慢慢化开，驱散口中残留的药草苦涩，也短暂地麻痹了心底深处那无法愈合的隐痛。含着糖果，她会望向远方层叠的山峦和蜿蜒消失在山谷间的铁轨。炼狱先生说过，鬼杀队的剑士们，就是沿着这样的道路，奔赴一个又一个战场。未来会怎样？她不知道。但口中的甜味，掌心的温暖（无论是阳光还是回忆），让她在短暂的宁静中，汲取着继续前行的微光。
夜晚，是记忆与梦魇最易滋生的时刻。
蝶屋陷入沉睡，万籁俱寂。千奈躺在榻榻米上，却常常在深夜惊醒。冷汗浸透单薄的寝衣，粘腻冰冷地贴在皮肤上。心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要冲破喉咙。祖父倒下时飞溅的温热血液、恶鬼猩红贪婪的竖瞳、炼狱在毒雾中咳出的黑血、以及那冰冷刺骨的上弦威压……破碎而狰狞的画面如同潮水般涌来，将她拖入窒息的深渊。
她猛地坐起身，大口喘息，如同离水的鱼。黑暗中，只有自己剧烈的心跳声在耳边轰鸣。恐惧如同冰冷的藤蔓缠绕全身，让她止不住地颤抖。她下意识地蜷缩起来，双臂紧紧抱住自己，仿佛这样就能抵御那无边的寒意和恐惧。
目光在黑暗中慌乱地搜寻，最终定格在枕边那个小小的油纸包上。里面是仅剩的两颗金平糖，在黑暗中看不清颜色，只是一个模糊的轮廓。她颤抖着伸出手，紧紧攥住那小小的纸包。纸包微凉的触感和里面糖果坚硬的轮廓，仿佛成了唯一的浮木。
她摸索着打开纸包，拈出一颗糖果，看也不看就塞进口中。熟悉的、霸道的甜味瞬间在口腔中弥漫开来，带着一种奇异的、令人安心的力量，短暂地压下了喉头的腥甜和心头的悸动。她紧紧攥着糖纸，蜷缩在冰冷的被褥里，身体依旧在微微颤抖，但呼吸却渐渐平复下来。
黑暗中，她睁着眼睛，毫无睡意。窗外的月光透过纸窗，在房间内投下朦胧的光斑。她听着自己逐渐平稳的心跳，听着窗外风吹过紫藤花架的沙沙声，听着远处山林间夜枭偶尔的啼鸣。
有时，她会听到隔壁房间传来细微的动静。是炼狱先生在翻身？还是他也在忍受着伤痛的折磨？想到他就在一墙之隔的地方，想到他白天那如山岳般可靠的身影和眼中燃烧的火焰，千奈心中的恐惧会一点点退去，被一种微弱的、却异常坚实的安全感取代。
她悄悄起身，赤着脚走到窗边，轻轻推开一条缝隙。清冷的夜风涌入，带着草木的微香。她仰起头，望向深邃的夜空。繁星如同细碎的钻石，洒满了墨蓝色的天鹅绒幕布。一颗流星拖着细长的光尾，无声地划过天际，转瞬即逝。
她静静地站在那里，口中含着那颗缓慢融化的金平糖，感受着那份固执的甜意。夜风吹拂着她散落在颊边的发丝。恐惧渐渐沉淀，留下一种空茫的疲惫，以及对黎明的微弱期盼。明天，训练还会继续。明天，她还要变得更强。
她不知道未来等待她的是什么，但此刻，口中这颗小小的糖果，窗外这片静谧的星空，以及隔壁房间那若有若无的、如同火焰般温暖的存在感，就是她在这漫长黑夜中，所能抓住的全部微光。她攥紧了手中的糖纸，仿佛攥紧了黑暗中指引方向的星火，等待着下一个黎明的到来。
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