虽然那天晚上分开前，五条悟说了那样的话，但之后还是按照竹内遥的要求告诉小兰她们因为最近工作太忙，吃饭的邀约不得不取消了。
作为爽约的补偿，五条悟给每人寄来了一份包装精美的点心礼盒。
“哇，这个牌子的点心超贵的，五条先生到底是在哪所学校当老师？工资居然这么高。”园子看着礼盒上的品牌标志，发出感叹。
“不过真是不好意思，明明不请我们吃饭也没关系，居然还送了礼物来。”
“就是说啊，都已经是大帅哥了，还这么好心，真是犯规啊犯规。”园子一手托腮，一手搅动着白瓷杯里的咖啡，“不过说到帅哥，已经好久没有在波洛咖啡厅见到安室先生了，他最近在忙什么啊？你知道吗？小梓姐。”
小梓正在柜台边整理东西，听到园子的问题，转过身在围裙上擦了擦手，才回答道：“他和店长请了长假，具体原因我也不太清楚。”
“那还真是遗憾。嘛，不过算了，马上要放暑假了，你们有什么安排吗？”
面对园子兴致勃勃的提问，小兰将食指点在下巴上，认真想了想：“我要参加空手道的集训，其他时间会在家里休息吧，园子你要找我出来玩我也有空的。”
“当然是要一起出来玩。小遥你呢？”
“嗯…我要打工，应该没时间陪你们一起。”
“诶？”园子大受震撼，“认真的？小遥你生活有这么困难吗？如果你需要，我可以帮助你啦，难得的暑假总要放松一下。”
竹内遥摇摇头：“不用麻烦了，已经和那边的人约好了。”
脑海里回想起那晚对丘比的质问，她到不是真的在意丘比如此防备咒术师的原因，只是想试探一下这是不是和自己的愿望有什么关系。
但丘比的回答——
“那小遥要因为怀疑我，而放弃寻找愿望吗？”
当然不可能……没有魔法少女会放弃自己的愿望。
“所以还是相信我比较好吧。我从第一天就告诉你了，这个世界上的咒术师和咒灵也许本质并没有什么区别，太靠近他们最后受伤的可能是小遥你哦。”
“……”
“不过你不愿意听我的忠告也没关系，只要好好履行我们之间的约定就好。之后我只会为你提供目标的位置，其他不会对你有过多的干涉。”
丘比不值得信任。
但没有丘比，竹内遥无法在这个陌生的世界找到自己的愿望，这简直是无解的难题。
所以最后，也只好将怀疑全部吞下，暂时维持着这场并不公平的交易。
……
虽然和园子说暑假开始打工，但是在暑假前的某天，竹内遥踏上了前往仙台的电车。
那是丘比提供的目标所在地。
“这次的任务和以往不同，咒灵出现的位置附近有特级咒物的存在，一定要避免咒灵将特级咒物吞噬，否则会造成无法预估的麻烦。”
“了解。”
之后丘比便没有再说任何话了，像是在遵守之前“不会对你有过多干涉”的承诺。
特级咒物啊，多少也被丘比科普了一点，大概是蕴藏了强大诅咒的器具。
在部分学校会存放被封印的咒物来“驱魔”，但随着时间流逝，封印效力减弱，本来用来驱逐诅咒的咒物反而会招来诅咒。
心中又一次浮现出对这个世界的疑问——如果只能用诅咒拔除诅咒的话，那诅咒岂不是永远不会消失吗？
宫城县杉泽第三高中。
今天是周日，学校里没有太多的人。竹内遥在学校寻找了一周，没有发现任何可疑的地方。
“还是种子的形态吗？”竹内遥想到在猫头鹰公馆遇到的那只咒灵。
“虽然的确是差不多的状态，但这一只与其叫种子，不如说是影子。比起完全无声无息的种子，影子是可以在特定时间看到的。”
影子？
“没错，这一只和你第一次遇到的目标是同一形态。不过你之前遇到的那只当时已经吞噬掉了一只特级咒灵，成长为完全体了。”
什么时间可以看到影子呢？正午？黄昏？还是浓稠的黑夜？
无法预判。
那要不要转换一下思路——先去寻找丘比所说的特级咒物，从源头避免特级咒物被吞噬的可能，之后再慢慢寻找影子。
这么想着，竹内遥开口向丘比询问它是否知道特级咒物存在的位置，丘比却摇了摇头：“小遥你是想提前拿走特级咒物吗？这么做是不行的。”
“为什么？”
“它存在于这里是有它必须完成的使命。”
“……”
丘比总是说一些意味不明的话。那种站在岸边，高高在上又事不关己地注视着他人在深水中挣扎的态度真是让人火大。
所以不再说话，随便找了某个教学楼前的台阶坐了下来。
不知道到底在哪个时间会出现，那就一直在这里等着吧，反正她也没什么其他的事要做。
“那个，请问你在这里有什么事情吗？需不需要我帮忙？”
身后传来一道陌生的男声，竹内遥转头看过去——啊，粉色头发，是染头的不良高中生吗？
但又问她需不需要帮忙，所以是热心的不良高中生。
“没什么事，只是想在这里坐一会。”
“呃…这样啊。但没什么事的话，还是早点回家吧，周末在学校待太久保安大叔会生气的。”
“好，我知道了。”
“……”
虎杖悠仁摸了摸自己的粉色头发，看着眼前陌生又有点奇怪的女孩子，一时不知道该说些什么。
虽然对方说自己知道了，但看她这个样子，完全没有离开的意思啊。而且…而且这个女生真的是他们学校的人吗？感觉从来没有见过。
他们学校是一间再普通不过的学校，没有什么深埋的宝藏，也没什么不可告人的秘密……话是这么说，但以防万一要不还是问一下吧？
倒不是觉得眼前的女生是坏人，但一个明明不是你学校的同学，却在放假的周末来到你的学校，独自坐在教学楼前的台阶上，不管是谁都会有疑问吧……
好像被怀疑了。
少年的情绪全部表露在脸上，眼神里明晃晃地写着“你超可疑”几个大字。
不想节外生枝，而且是这个学校的学生的话，说不定能打探到什么消息，所以——
“我听说这个学校会有灵异事件发生。”
“啊？？？”
“我对这种事情很感兴趣，所以才想过来看一看。你有类似的传闻可以分享给我吗？我会很感激的。”
什么啊？居然是和佐佐木学姐还有井口学长一样的灵异爱好者吗？
不过算她问对人了，虽然有部分动机是为了放学后可以早点回家，但他到底也是灵研社的正经社员。
在脑海中回忆了一下学长学姐做的事件报告，虎杖悠仁向少女介绍道：“灵异事件吗？之前有出现橄榄球员莫名病倒的事件，不过只有几名球员受到影响，而且之后也没有再发生了。嘛，虽然这样说，但勉强也可以当半个？”
毕竟学长学姐当时超兴奋地想要进行调查，不过因为没什么后续，所以不了了之了。
竹内遥点点头，不说话，继续用期待的目光看向对面粉色头发的少年。
这种被当成游戏里获取信息npc的感觉是怎么回事？
把脑袋里奇怪的想法晃出去，虎杖悠仁摩挲着下巴继续回忆道：“对了，最近好像有学生在夜晚的体育馆听到了奇怪的声音。啊，说起这个，学长他们今天晚上想去体育馆探索一下，你感兴趣的话要不要一起来？”
“可以吗？”
“没问题的，学长学姐虽然喜欢恐怖故事，但其实根本不敢独自去灵异场所啦，所以如果你愿意来他们应该还蛮高兴的。”
“嗯……保安大叔呢？”
“这种事情我很擅长，不用担心。”
这是在擅长什么事情？
不过对方这么说，到给了她很大的方便。毕竟她对这所学校不太熟悉，有人带路当然更好，而且如果真的发生什么事的话……她也可以保护他们。
所以和对方交换了名字，约好晚上十点在学校门口碰面。
本来只是来学校交之前落下的材料，没想到遇到了一个奇怪的女孩子，稍微耽误了一点时间。
不知道爷爷中午有没有好好吃饭？这么想着，虎杖悠仁和刚认识的女孩子告别后，便飞快地朝校园外跑去。
“喀嗒——”
被什么东西绊了一下，虎杖悠仁一个趔趄，勉勉强强站稳身子，才低头看向差点绊倒自己的罪魁祸首——
一个陈旧的木盒子。
他有点好奇地将木盒子捡起，推开上面的盖子，映入眼帘的是被泛黄的符纸紧紧缠绕的圆柱状物体。
诶？这种扑面而来的诡异感，感觉是学长学姐会感兴趣的东西。
虎杖悠仁拿着这盒子仔细端详了片刻，决定收起来，到时候拿给学长学姐他们看看。
*
今晚的夜色厚重深沉，没有星星也没有月亮，只有大片要与黑暗融为一体的厚厚云层。
在十点前的几分钟，约定好的少年少女们便已经碰上了面。
学校的围墙下，佐佐木学姐推了推自己的眼镜，用犀利的目光环视众人：“都准备好了吗？”
“完全没问题！”
“那我们走吧。”
这样厚重的夜色中，竹内遥跟着眼前三位充满活力的高中生，悄悄潜入了寂静到如同沉睡般的校园。
智齿发炎，痛得想鼠……明天要去医院，应该不更新了，非常抱歉。
作者有话说
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第17章 特级咒物
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