申初，洮州军营，中军大帐。
霍英华端坐主位，脸色铁青，浓眉紧锁，听着手下一位将官的汇报。
“……将军，猎犬沿着董校尉衣物上的气味，一路追踪到了军营西侧那条废弃多年的运粮通道附近。那里荒草丛生，平时无人涉足。猎犬在靠近河岸的一片草丛处狂吠不止，不肯离去。”
听到这，霍英华眉头皱得更紧，堂堂校尉，不在他的西岸防线，跑到一个废弃粮道作甚。
“末将带人仔细搜查了那片区域，除了被踩踏过的杂草，并未发现血迹或明显的打斗痕迹。但奇怪的是，我等正欲离开，那狗又停在西南角芦苇荡边缘狂吠不止，对着河的方向直叫唤！”
霍英华的眼中寒光闪烁：“也就是说，董彪最后出现，或者说，他最后留下的强烈气味，就在那条废弃粮道附近，而且是靠近河岸的位置？”
“是，将军。末将推断，董校尉很可能是在那里……遭遇了不测。”将官的声音带着沉重。
“活要见人，死要见尸！”霍英华的声音冰冷，“继续扩大搜索范围！沿着河岸上下游，给我一寸一寸地搜！水下也不能放过！他一个大活人，不可能凭空消失！”
就在这时，帐外传来急促的脚步声和一声高喊：“报——！河西大营急报！”
一名传令兵冲进大帐，单膝跪地，气喘吁吁：“禀将军！河西营兄弟在洮河巡逻时，发现河中有异物漂浮，打捞上来一看，穿着……穿着我们的军服！有人认出来了……是……是董校尉！”
帐内瞬间死寂。
霍英华猛地站起身，高大的身影带来巨大的压迫感：“尸体现在何处？”
“已……已运回河西营！”
霍英华二话不说，抓起佩刀就往外走，声音如同寒冰：“备马！去河西营！苏十四，跟上！”
苏十四这才如梦初醒，脸色微微有些发白，紧随霍英华向河西大营方向疾驰而去。低垂的眼睑下，眼神复杂难辨。
河西大营里，所有将士都屏息垂首，战战兢兢地看着中央来回踱步霍英华。
地上草席上躺着的，正是董彪。他面色灰败，嘴唇呈现不自然的紫绀，浑身湿透，军服上沾满了洮河特有的浑浊淤泥和纠缠的水草，散发着一股河水的腥气，全然没有一丝活人的味道。
仵作已经初步查验完毕，躬身汇报：“禀将军，依下官查验，董校尉遇害的时辰，大约在辰初。初步看，像是……溺水而亡。”
霍英华停下脚步，目光先是扫过董彪的尸体，最后定格在仵作脸上。
他注意到，仵作在说完这番话后，嘴唇嗫嚅了一下，眼神有些游移。而且，“像是”这等模糊用词，不应该出自一个严谨的仵作之口。
就在这时，一旁的苏十四抢先一步站了出来。
他脸上带着恰到好处的悲戚与惋惜，语气沉痛地开口：“将军……董校尉他……唉！想必是因前日恳请回乡为母奔丧被拒，心中郁结难解，在营中多饮了几杯闷酒。酒后又独自徘徊至河边，不慎……不慎失足落水，才酿此惨祸。实在令人痛心！”
他看向霍英华，言辞恳切地建议：“将军，董校尉生前未能尽孝，已是憾事。如今人死不能复生，不如尽快让其入土为安，再拨付一笔丰厚的抚恤金送至其家中，也好稍慰其妻儿之心。如此，既能体现将军体恤下属之恩，也能稳定军心，以免营中因董校尉之事再生波澜！”
霍英华没有立刻回应苏十四的提议。他那双看惯了生死和阴谋的眼睛微微眯起，转向那几个负责打捞尸体的士兵，声音平稳却带着威压：“本将问你们，董校尉被打捞上来时，是面朝上，还是背朝上？”
几个士兵被将军亲自问话，顿时紧张起来，努力回忆当时的混乱场面。
“回……回将军，小的好像……好像是先看到了董校尉的脸，才招呼人捞的，应是面朝上？”
“不……不对，将军，我当时离得近，好像是先看到了头发和后背的衣裳，应是背朝上！”
几人说法不一，难以确定。
苏十四听着士兵们互相矛盾的说辞，看着霍英华愈发深邃的眼神，手心开始冒汗，心中的不安与震惊急剧攀升。他太了解这位将军了，久经沙场，对各种死法创伤有着近乎本能的敏锐。
果然，下一刻，霍英华做出了一个让苏十四魂飞魄散的决定：“把他衣服脱了。”
“将军不可！”苏十四几乎是脱口而出，声音因急切而显得有些尖利，“死者为大！董校尉本就因奔丧之事对您心存些许怨怼，若身后还要遭此……遭此解衣之辱，恐……恐寒了将士们的心呐！传扬出去，于将军您的清誉也有损！”
霍英华闻言，发出一声嗤笑，目光如刀般刮过苏十四的脸：“清誉？本将的声誉值几个铜钱？若因拘泥于此等虚名，漏过了蛛丝马迹，致使真凶逍遥，将来可能葬送的是我洮州满城百姓的性命！那才是万死莫赎之罪过！脱！”
最后一声“脱”，如同军令，斩钉截铁。
仵作得令，不再犹豫，利落地解开董彪湿透冰冷的军服和里衣。尸体暴露在空气中，除了浸泡产生的苍白肿胀和隐隐浮现的尸斑，体表似乎确实没有明显的伤痕。
霍英华走上前，目光仔细扫过董彪的胸膛和腹部，随即意味深长地再次看向脸色发白的苏十四，声音不高，却足以让周围几个军官听见：
“按常理，溺水之人，死前挣扎，会吸入大量河水。胸部应膨胀如鼓。”他指了指尸体，“你们看董彪，虽体格健硕，但这胸腹，岂是吸入大量河水之状？分明是气绝之后才被人抛入河中！” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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